火车在哈洛德城堡车站停了一天一夜，第二天早上九点的时候又开始启动上路，继续它的行程。
克洛德开始有点头疼，他该把希拉安置在哪里这是个很大的问题。带回家是不可能的，可想而知，家里马上会闹翻天。就是他现在要去的黑石枪械制造工坊，他也不能带希拉过去。先不说保密不保密的问题，而是万一被希拉察觉自己和索尼娅夫人保持的情人关系，那又不知道会闹出怎么样的风波来......
“亲爱的，到了威克姆城堡，我们下车，我在那附近有个田庄，你就先在那里养伤。等我忙完了公务就过去陪你。”思来想去之后，克洛德觉得还是先在威克姆城堡呆几天，把希拉安置在那里比较好。
“可我不想和你分开，克洛德。”希拉可怜巴巴的看着克洛德：“我不能陪你一起去执行你的公务吗？”
克洛德摇摇头：“希拉，我现在身居高位，有些事也是身不由已，必须要考虑到影响。我也不想与你分开，但你现在有伤在身，带着你不大方便。还有个是我要去执行公务的地方需要保密，那是自治领武器生产的重要基地，不能随便带人进去......”
好说歹说之下，希拉终于同意先去威克姆城堡那边克洛德置办的田庄养伤，而克洛德也答应忙完公务就过去陪她。等火车到达威克姆城堡之后，克洛德带着希拉去了田庄，这是分配到他个人头上的田地，一千五百亩。在克伦威尔州无数大大小小的私人田庄的规模中，算是面积最大的田庄之一了。
管理田庄的一个因伤残退役的老兵，叫匹亚诺.兹里辛科。他当过克洛德身边的警卫兵，表现不错被下放到部队成为中队长。这原本是晋升之路，但他运气不佳，在战场上断了条腿，是被希克斯人投掷的铁南瓜给炸飞的。被救下来后截去了左小腿，现在用一根木头代替，驻着拐杖走路一瘸一拐的，不过他的声音还是照常的那般洪亮。
“将军，你怎么来了？”匹亚诺很高兴，克洛德的这个田庄这两年才开始建设完成，基本上都委托给他负责，只有过年时他去兰湖城的菲尔德庄园向克洛德汇报下收益和进程，才能见克洛德一面。
“顺路过来看看，顺便安排个人在这里养伤，是位夫人。”克洛德淡淡的说：“匹亚诺，你这里做的不错，看起来井井有条的样子。”
匹亚诺裂开嘴笑了：“谢谢将军的夸奖，对了，将军，我正要写信向你汇报一件事。现在有商行正在串联，想把那些小型的私人田庄联合起来实行统一化的种植养殖及加工，参与的户主年底再进行分红。他们还派了人来问我们田庄要不要加入进去......”
“没那个必要。”克洛德摆摆手：“我们的田庄就不需要加进去，以免让他们借着我们的田庄名号拉拢更多的人加入，那样到了年底万一出了什么事，我们也要被牵连进去。”
事实上克伦威尔州的田地更适合规模化大生产，比如办股份化的大农场什么的。当初决定将克伦威尔州和白令加纳州的土地分产到户，分割成一小块一小块再分配给战区两个军团的士兵，让他们拥有个人的产业，加快吸收士兵亲族的移民政策就遭到过不少人反对。
很多大商行希望能租借这两个州的土地或者购买大量的土地开办大农场和大牧场，这样能更有效的提高生产效率。不过被战区给否决了，当时战区需要的是大量的移民来增强自身的战争潜力，增加兵力的来源，所以这些军团士兵的亲族就成了战区的目标，分配给士兵们的个人产业能吸引他们的亲族在这里定居，并加入军团......
从实际情况上来讲，将这两个州的土地分割成小块确实能养活士兵及其亲族，但小型的田庄吃喝不愁，富裕很难。所以就有商行想办法联合大批小型田庄牧场什么的，让他们用田地入股，实行统一的种植和养殖等农业生产，到年底再进行分红。
自治领军区早已了解到这个情况，但无力制止或者是没办法制止，只能加强这些商行和田庄主签订入股协议时的审批和监督，确保不会因为协议上的漏洞产生的经济纠纷使田庄主失去自己的田地。
毕竟那些商行进行经济作物的种植并不意味着就一定能发财，有时市场因为供应的饱和而导致价格下跌让田庄主一年的辛苦全白费的情况并不少见。曾经就有不少小型田庄被串联他们的商行牵累被逼得卖田地还债，这事就闹出了很大的民间骚乱。
匹亚诺点了点头：“好的，将军，我正想今年种植蓝莓，到时就可以出产自己田庄的蓝莓果酒。对了，将军，你刚才说谁来养伤？”
“一位夫人......”克洛德呲了呲牙，你这家伙到底有没有在听我的话：“就让她住在主屋里，所有的招待一律和我看齐，她要什么你就给她什么，如果你办不到的就派人来通知我，我会留一小队的警卫兵在这里保护她。另外，你去雇佣两个会侍侯人的女仆，留在她身边照顾她，明白了吗？”
这下就算匹亚诺再愚笨也明白过来，这位要留在这里养伤的夫人和自家的将军关系不简单。他马上点头：“是，将军，我会当她是将军夫人一般来招待，保证让她称心如意......”
和希拉告别后，克洛德又马不停蹄的赶到了黑石枪械制造工坊，迎接他的是索尼娅夫人的白眼：“你应该在三天前来的，怎么今天才到？害得我只能推迟去我父亲那里的行程，在这里等你......”
没什么可说的，无非是鞠躬尽瘁而已。所以第二天中午克洛德才揉着发酸的腰迈着疲惫的步伐，在容光焕发的索尼娅夫人的带领下去参观那个所谓能齐射出三十八颗子弹的特制步枪。
“......这步枪不是我研制的，而是巴克莱德.谢利菲德法师的研究成果。”索尼娅夫人介绍说。
“巴克莱德.谢利菲德法师？”克洛德疑惑的问道。
“他是我们工坊高薪聘请的四位在野符文法师之一，对机械构造和金属材料的研究非常的精通。你们军区这次不是又下了一千把狙击步枪的定单吗，我因为忙着研究父亲要的船上重炮的工作，只好把装备狙击步枪和定制零配件的任务都交给他。
结果他不但出色的完成了这一千把狙击步枪的定制任务，还被步枪的机械构造及其运动过程给迷住了，用了三个月时间制造出这么一把造型很怪异的特制步枪，能在十几秒内发射完三十八颗子弹，所以我才写信让你过来看看......”
克洛德被索尼娅夫人带到一个很怪异的机器面前，之所以说很怪异是面前的这玩意是方形的，如果不是有板机和枪托的话或许克洛德会以为前面这东西是什么机器，而不是一把枪。
然后他见到了巴克莱德.谢利菲德法师，他大约五十多岁，很符合前世那些科幻电影中怪博士的形象，秃顶，戴着厚厚的眼睛，瘦弱，就差一身白大褂了。
“你好，博士哦不，巴克莱德法师。”克洛德向他行握手礼：“能当场射击一下吗？我想看看其有没有作战效果。”
太重，不合格。需要四个健壮的士兵艰难的将其转移到铁制的推车上，光这一点就可以让克洛德打个叉了。
“为什么下面要装这么厚重的铁板？”克洛德问。
“啊，这是因为在发射时避免枪管的振动影响到射击的精准，所以需要增加配重来稳定......”巴克莱德法师回答的很有道理。
接下去就是射击表演了，只是让克洛德奇怪的是在扣动扳机的过程中还需要不停的转动一个连接在外面的曲轴，而子弹的发射确实是连续性的，在短短的半分钟之内就射完了三十八颗子弹。
“完啦？”克洛德问。
“是的，将军，射击已经完毕。”
“那怎么上弹呢？”
“哦，是这样的，您看，发射完毕后我们需要打开这个后盖，将里面这个子弹盘拿出，将子弹塞进这个子弹盘里，再在里面的四根枪管上装上子弹，把子弹盘按上去，盖上后盖，就可以重新射击了。”巴克莱德法师亲自上前，做了详细的操作演示。
而克洛德也算是看清楚了这把造型怪异枪支的内部结构，也总算明白了插在外面那个曲轴的作用，这个曲轴的作用就是转动子弹盘，让插在盘里的子弹能连上已经发射完子弹的枪管，再次进行射击。只是想完美的将子弹和枪膛连上，需要转动曲轴的士兵进行一定时间的保持均速的训练。
克洛德摇了摇头，心里有些大失所望的感觉。因为眼前这个并不是自己想像中的机枪，只是一次性发射子弹的机械装置罢了。刚才他计算了下时间，发现将那个子弹盘取下来重新装上子弹的时间最少需要五分钟。而这五分钟时间，足够一名老兵发射完十个新式步枪弹匣了。
三十八颗子弹，对比十个弹匣的五十发子弹，很明显，这个能连射的特制步枪根本毫无实战价值。
克洛德微笑着问道：“巴克莱德法师，听说你对机械构造和金属材料很有研究，那你以前是做什么魔法研究的？”
“哦，我以前是帮贵族设计建造他们家族的藏宝库和大门，这些都需要设置守备机关。后来我制作小型魔法弓弩出售，还有一些机械性的魔法物品......”巴克莱德法师回答。
原来如此，克洛德一下子解开了自己的疑惑，难怪自己觉得这个特制步枪实在是太怪异了，敢情巴克莱德法师制造的时候还是按照从前的思路，以隐藏起来的机械机关的方式来研制。这玩意要是装在阴暗的密室墙壁角落，确实是非常的强大，没人能在狭小的室内躲避喷射而出的三十八颗子弹。
“索尼娅，给巴克莱德法师准备一个单独的试验室，满足他对魔法学徒和魔法试验材料的需求，他的待遇与你看齐，一些保密的试验也对他开放，你在研制试验过程中遇到的困难可以与他进行讨论和研究......”既然是人材，那么克洛德自然不吝于拿出最好的条件来对待，巴克莱德法师高兴的咧开了嘴。
“不过对部队来说，你的这个连射特制步枪毫无用处。”先给萝卜再给一棍子，能让沉浸在自得和喜悦中的巴克莱德法师清醒过来：
“首先，这玩意太笨重，无法跟随部队进行机动作战，在战场没办法实施快速转移和部署。其次，连射时间太短，装弹步骤太过麻烦，而作战时，没有可能让你射击一分钟再停止五分钟时间让你装弹，不管是进攻和防御都不怎么实用......
子弹的连射作用是对敌人形成火力上的压制，或者说用弹幕阻断敌人的进攻，以及防御上的兵力调动，对敌人造成严重的伤亡。以达到自己这边以少敌多，以弱胜强的目的。所以连射的时效性能非常的重要。研制一种连射武器，就必须在火力上满足其源源不断进行射击的要求。
比如一分钟里能发射出五六十颗子弹，那么在接下去的十分钟之内，依旧能保持这个射击频率，同样能每分钟发射出五六十颗子弹，压制敌人的进攻和防御火力以及士兵的冲锋与反扑，只有这样的连射武器才算是真正满足部队在战场上的需求。”
克洛德指了指摆在面前的那个造型怪异的特制步枪：“我把这种能连射的武器称之为机枪，但很显然，巴克莱德法师的这个连射武器和我需要的机枪还有着很大的不足之处。笨重，内部构造太精巧，在战场上一颗炮弹的爆炸震动就很可能就会使其失效。
不过我相信，只要继续研究下去，终有一天你会研制出最好最适合战场的机枪。这样吧，巴克莱德法师，我对机枪的研制也有一些想法，我们去试验室互相探讨一下，以后这个研制机枪的项目就交给你负责了......”
克洛德在黑石枪械制造工坊呆了五六天，就是与巴克莱德法师检验和探讨机枪的构造以及研制，其中克洛德提出的用子弹带来代替笨重的子弹盘，还有用大型的弹匣外插来减轻机枪的自身重量，被巴克莱德法师称之为天才的构想，但能不能研制出符合克洛德要求的机枪就看巴克莱德法师的本事了，克洛德记忆中关于机枪的那点知识和印象该说的都已经说完了。
索尼娅夫人是先一天离开了黑石枪械制造工坊，她带了一群机械技师要去帕特雷斯港，在伯德大师建造的第一艘铁壳远洋巡航战舰上安装六门舰炮，也就是将新式轻型步兵野战火炮的放大版装在战舰的上面并进行海战发射试验。
从某种意义上来说，这艘全铁壳的战舰是个四不象，即便克洛德已经提供了自己前世看到的那些战列舰的外形设计，但负责制造这艘铁壳战舰的伯德大师并没采用。他制造的这艘全铁壳战舰其实就是现在流行的风帆木头战舰的翻版，唯一的变化就是把木壳换成了铁壳。船上还保留着三根大桅杆，风帆和蒸汽动力共用。
最让克洛德不满意的就是，这艘铁壳战舰同样在两侧的船壁上开了一排的炮窗，准备在甲板下面的两侧船舱各安排十二门舰炮以增强战舰的火力。而在克洛德看来完全没这个必要，甲板上安置的六门新型舰炮就是新式步兵轻型野战火炮的扩大版，打得远，瞄得准，炸得响，可以自由转动方向的炮塔，应该能吊打这个时代所有的风帆战列舰了，根本就不需要在甲板下面安置二十四门老式的前膛装舰炮......
不过伯德大师年纪大了脾气更倔强，不听克洛德的苦口良言相劝，克洛德也毫无办法，毕竟他不能自己跑去和伯德大师相争，只能自我安慰这艘铁壳战舰是第一艘试验性质的，相信有了这次经验教训之后，接下去制造的铁壳战舰会越来越好。
离开黑石枪械制造工坊之后，克洛德又回到了威克姆城堡的田庄，陪着希拉养伤。直到五月底，克洛德正准备动身去安娜牧场，因为阿黛尔的预产期就在六月上旬，克洛德得去牧场陪弟弟布洛维克迎接他生命中的第一个孩子的诞生......
希拉的伤势复原的很快，已经勉强可以自由活动，她在田庄呆腻了，想跟克洛德一起回去。而克洛德则希望希拉能在田庄再呆一个月，等身体完全复原之后再带她走。正在做思想工作之时，一封紧急来信打乱了克洛德的所有安排，阿黛尔早产了，她生下了一对龙凤胎，却因产后大出血而去世......
“我必须马上回去，你就乖点在这里等我，我会来接你的。”克洛德神情严肃的对希拉说。而希拉这会也算明白事理，知道克洛德的家里发生了不幸的事，很乖巧的点头。 wWW ▪тт kǎn ▪℃o
克洛德赶回了安娜牧场，见到了一脸憔悴的妹妹安娜：“怎么回事，原先检查的时候不是说阿黛尔身体非常健康，一切正常，就算怀着双胞胎都可以顺利生产的吗？怎么会突然早产又大出血的？”
妹妹安娜苦笑：“是母亲，她派了个仆人来看阿黛尔，却给阿黛尔写了封信，信上要阿黛尔生下孩子后滚出菲尔德家族，不要缠着布洛维克，受此刺激阿黛尔就早产了......”