“是什么条件？”
不止司徒毓，连卓青都满脸好奇地望向宋明曦。
宋明曦端起茶碗抿一口茶水，淡淡道，
“我忘了。”
那样愚蠢的条件，他这辈子都不想再提起，更不想因为它，而伤害到他最重要的人。
可有些事情，却是宋明曦想忘都忘不掉的。
比如顾滨对自己的救命之恩。
宋明曦依旧清楚记得，那场意外发生在他十八岁行冠礼那一年的盛夏。因为天气太过酷热，他便带了画具去凤栖山中的寺庙避暑，宋老夫人不放心他独自一人，特意派卓青跟在他身边伺候。
其实那时他们的关系已经改善了许多，毕竟从十四岁起，宋明曦就与卓青有了肌肤之亲，卓青又是个温柔老实到有些木讷的男人，长相也算清俊，宋明曦甚至有点喜欢他陪在身边，屏息凝神地看自己作画的感觉。那双温润明亮的眼里，满满充溢着真实的崇敬和赞叹。被一个比自己年长四岁的人仰慕崇拜，多少满足了宋明曦的虚荣心。
所以在山间崎岖的小路行走时，宋明曦“勉强”同意了卓青牵着自己的手。
那一天他们天刚擦亮就坐着马车出门了，到凤栖山脚下的时候，也才九时。时候尚早，加上山中天气凉爽，宋明曦便决定步行上山，同行的除了卓青留下来陪伴他外，其余的人都挑着宋明曦的衣物书箱等先行一步。
宋明曦毕竟是养尊处优的大少爷，起初他还能跟得上那些走惯了山路的家丁，可渐渐地，就有些吃力了，由于他之前下了命令，所以并没有停下来等他。不多时，蜿蜒曲折的山道上，就只剩下他和卓青两个人。
“少爷，你累不累？”
卓青看他满头满脸的汗，连忙摸出帕子给他擦。
宋明曦自己也挽起袖子抹了把汗，明明已经有些喘了，可看卓青一派轻松的样子，他只好梗着脖子硬撑道，
“我不累！”
“可是我有点累了……”
卓青小心地看他一眼，问道，
“少爷，我们坐下来休息一下好不好？”
宋明曦发现他的耳垂慢慢泛起朝霞般的绯色，不知为何心情突然变好了。
这个连说谎都不利索的笨蛋！
于是勉为其难地嗯一声。
卓青露出一个有些傻气的笑，扶他坐到草丛中一块光滑干净的石头上。自己则侧身立在一边，取下挂在腰上的水壶递给宋明曦。
“少爷，喝点水吧。”
宋明曦默默接过来，仰头灌了几大口，发现这个傻瓜还呆呆地站着，便往后挪了挪，拍拍空出来的位置，
“你也坐，站着仰得我脖子疼。”
“是，少爷。”
卓青依言坐下来，尽可能地缩着手脚，以免挤着宋明曦。
可那块石头并不大，尽管卓青只占了一小块地方，可实际上他们还是紧紧地贴在一起。肩靠着肩，腿擦着腿，稍稍一动，就带起一片温暖的热度。
宋明曦甚至能感觉到卓青浑身都是僵硬的。
他居然并不讨厌这种感觉，当清凉的山风拂面而过，吹着他轻薄的衣衫微微飘动时，他甚至觉得满心的焦躁都平复了。
而那阵山风，带来的并不止清凉快意，还挟了无数绯艳纷飞的桃花。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
宋明曦心念一动，着魔似的跳下石头，循着花瓣吹来的方向走去。
不知走了多远，直到眼前出现一片浩浩汤汤的桃花林，他才停下脚步，双眼因为惊奇而瞪得圆圆的。
每年春夏，他都会到凤栖山写景，却从未见过这一片绚烂到近乎妖冶的桃花林。目光所及之处，具是连绵盛放的桃花，如云霞，似烟雾，又像燃烧的火焰。而不时从桃林深吹来的清风，将即将开败的花朵从枝头扫落，无数花瓣如雨点一般洋洋飘洒，周围静得似乎能听见花瓣落地时柔软的回响。
“少爷……这里，好漂亮……”
紧跟在宋明曦身后的卓青不禁发出一声感叹，也只能发出这一声感叹。
就连宋明曦，面对如此罕见的瑰丽景色，能想到的，也不过人间仙境四字。
不，不对。
他还想起了一个故事。
他很早以前在一本记录民间奇闻怪事的书上读过的故事。
一个普通的渔夫，在一次外出打渔的途中，误入了一片桃花林，因着好奇心的驱使，他沿着桃林逐水而走，在尽头发现了一个洞口。而那个洞口，竟是通往一片遗落远古的村落的……
宋明曦顿时玩心大起，也想效仿那名渔夫，穿过眼前的桃林，去确认下那里是不是也隐藏着一个神奇的洞口。
“少爷……”
察觉他意图的卓青拉住他的手臂，摇头道，
“别再往里走了。时候不早了，我们回去吧？”
宋明曦哪里肯依他，抽出手臂一甩袖子，拧道，
“我偏要去！你若害怕的话，就自己一个人回去吧！”
“少爷……”
卓青的眼里带了哀求。
宋明曦不为所动，提起衣摆深一脚浅一脚地在满地厚厚的落花间往前走去。
卓青只得跟在他身后。
也许是这片桃林过于偏僻的缘故，他们走了许久都没有听见人声，只有枝头不时飞过一两只叽叽喳喳的山雀。而且落花下的路面坎坷不平，时不时会冒出一个大坑，若不是卓青眼明手快，宋明曦不知跌倒多少次了。
好在桃林并不是太大，走了约莫一刻钟就到头了。令宋明曦失望的是，桃林的尽头并没有山洞，而是一个小小的山坳，里面堆满了乱石，周围杂草丛生，看起来很是荒凉。
宋明曦兴致顿减，碍着面子背手略站了会，就忍不住转身往回走。
变故，就是在这个时候发生的。
一声愤怒的嘶吼从乱石的后方传来，几乎震动整个山林。宋明曦认出那是虎啸，当即脚下一软，差点跌倒。卓青却不知哪来的力气，拽了他调头死命地跑。两人一路狂奔，气都顾不上喘。跑到一半的时候，宋明曦脚下一绊往前扑去，头恰好撞在一棵桃树上。他的头被磕破了，温热的液体迅速流下来，把他的视线都染成了红色。在铺天盖地的血红中，他看见卓青回过头，焦急地望着他，而他的身后，传来重重的吞咽口水的声音，带着灼人热气的老虎的喘/息似乎就喷洒在颈间……
“少爷！”
伴随卓青绝望的嘶喊，宋明曦只觉得身上一沉，就什么都感觉不到了。
宋明曦没想到自己还能醒过来。
他昏昏沉沉地睁开眼，发现自己躺在一个破旧的小木屋里。屋子很简陋，除了他身下坚硬的木床，就只有一张破旧的桌子，他头上的屋顶也是破的，漏着几个透光的窟窿。
宋明曦按着隐隐作痛，却透着药草的苦味，显然已经被包扎过伤口的额头坐起来，一手撑在床沿，习惯性地唤道，
“卓青……卓青……”
破败的木门发出垂死般枯朽的响声，进来的却是一名陌生男子。
“兄台，你醒了？”
宋明曦细细看他一眼，眼前的男子和自己年龄相仿，应该不满二十，一身书生打扮，面孔斯文白净，笑容和善可亲。宋明曦生出些许好感，放松警惕道，
“阁下是？”
男子朝他揖道，
“在下顾滨。”
宋明曦拱手回他回礼道，
“在下宋明曦。”
“原来是宋兄。”
顾滨笑着点点头，看出宋明曦眼底的疑问，他接着道，
“说来也是凑巧。今日我和相识的猎户在山中搜寻猎物，竟在一处密林里遇见一只成年不久的老虎。我们本来已经射伤了它，谁知一个不留神，竟让它从网里挣脱掉了。我们追着它跑来乱石坳，不想这畜生撞上了宋兄，要是再晚一点……后果实在不堪设想。宋兄，连累你受伤，在下真是对不住你。”
说到最后，他的语气已满含歉意。
宋明曦反倒很不好意思，连连摆手道，
“顾兄言重了，若不是你及时出手相救，我恐怕已做了那畜生爪下亡魂，该我向你道谢才是。”
顾滨连呼使不得，两人客气来客气去，最后停下来面面相觑，都忍不住笑了。
“对了，顾兄，不知你看没看到我的随从？”
宋明曦忽然想起被他遗忘的卓青，他在生人面前一向是不愿承认卓青的身份的。
顾滨立刻回道，
“宋兄问的可是那个穿着靛青衣裳的小哥？”
“正是。”今日卓青就是穿的一身靛青长衣。
顾滨忍笑道，
“他倒是毫发无伤，不过可能惊吓过度，我们赶到的时候他已经吓晕过去了。就晕在你不远处。我们抬你回来的途中他就醒了，现下上山去找人来帮忙了。”
“真是没用！”
宋明曦不屑道，还口口声声说要保护自己，结果胆子比他还小！
对卓青充满鄙夷的同时，宋明曦对顾滨的好感又加深一层。
正是由于顾滨的救命之恩，宋明曦与他成了结义兄弟，也由于卓青的胆小无用，他们之间原本已经改善许多的关系，又再次降至冰点。
所以当他受邀去顾滨家做客，无意瞥见坐在邻家院落里看书的温婉秀美的许柔霜时，才会毫不迟疑地爱上她。
然后，他就答应与顾滨打赌，因为顾滨承诺，只要他输了，他就把许柔霜介绍给自己。
或许那个时候，自己的确存了一点报复卓青的心理吧。
报复他……没有遵守承诺，保护好自己……