争取
侯春生做了单福满的徒弟对于桂香来说早已在预料之中，但桂平却因为多了个哥哥，高兴得一蹦三尺高。
这些天，桂香起得很早，为的是给她爹做好早饭。夏天里天亮得早，蚊子聚集在灶台周围黑压压一片，便是她穿着长裤也被叮了好多的包。
桂香往窗外看了看，天还麻麻亮，只一颗极亮的星子挂在天边，这和十年后的星星是同一颗吧。她看得太过入神，全然没察觉铜井灌里的水已经开了。等她发觉，“咕咕嘟嘟”冒出开水的开水已经落在了脚背上，她穿的布鞋，一下烫得生疼。
同样早起的侯春生已经切好了喂鸡的菜，还将关在里屋里的鸡赶到了鸡畴子里去了。
春生做好了这一切又将堂屋的地扫了一遍才到水缸这边取了水刷牙。桂香见他做事有板有眼，笑道：“怎么不多睡一会，我爹他还有一会才起来哩！”
他挠了挠头道：“早习惯了，躺在床上跟烙大饼似的，不如起来清爽。”他和桂香一样也要为他爹和自己做好烧早饭，没娘的孩子早当家。
桂香将手里的水在围裙上擦了擦，一下笑了：“也是，早起的鸟儿有虫子吃。”
“我来帮你。”说着他接了她手里的葫芦瓢从水缸里舀了水往井灌里送，接着又往灶膛里添了把火，桂香看到他一身蓝布的褂子被他整理得齐齐整整的，一双大眼里也带了笑意。
吃了早饭，他爹就带着新收的徒弟出门了。侯春生抢着帮师傅背上了工具包，单老汉笑了笑。他家的桂平还在上学，他还没有教那小子手艺活呢，这个春生勤劳又能吃苦，是个好苗子。
路上有人搭个话，两人到赵家里的三里地一会就走到了。太阳一出来，地里就站了一大排子准备干活的人。赵家里各个生产队都全身心地投入到地里去，当然，这中间也不乏躲懒的。
单老汉他们出门不久，桂香也跟着生产队上工去了。桂香满脑子都是怎么让她爹放他去上学的想法，扯草的时候动作太慢，叫三队队长胡大明说了几次。单桂香不禁羞红了脸，上一世她可是村里有名的铁姑娘。
从前单桂香渴望上学，有次她和弟弟一起去学校蹭了一堂课，回家她小娘就不给她饭吃，还是桂平从灶膛里掏了个山芋给她才抵过了饿，当然那次也没少挨一顿打。他爹只和她说：“女娃娃上学念书都把脑子念坏了，不能去。”那时候的桂香真是太好说话了，她爹三言两语就将她糊弄过去了，上学怎么能把脑子念坏呢，她弟不也上着学的吗？
桂香想了许久，只有她姥爷能帮她。她娘去的早，单老汉却一直待亡妻的爹极为敬重，也只有姥爷的话她爹能听得进去。
桂香下了工就往姥爷家赶，临靠近她姥爷家的时候她故意将眼睛揉得红红的，又挤了些眼泪出来。
许老汉今年刚刚过了63岁，老伴去的早，他一个人过着也孤单。小辈里他最喜欢的就是桂香，一方面是心疼她早年丧母，另一方面这孩子确实懂事，每每来他家都将他这里里外外扫个遍呢。
今天这小妮子似乎有些心事，脸都哭花了，许老汉敲了敲烟锅，桂香连忙上去接了那烟往里面仔细地塞烟叶。
“香儿，和姥爷说说最近怎么的？”
“都好，就是……”她咬着唇故意不往下说了。
“就是啥呢？”许老汉急了。
“我爹不放我去上学，昨天被马小红说我是……呜呜……”她懂事地将烟锅递给他。
“她说你是啥呢？哎呦，你这孩子要急死我了！”
桂香头也不抬，支支吾吾地说：“说我是不识字的土包子，她还说我和我那死去的娘一样没文化，以后都是奔波命，都……都活不长……”单桂香一边哭一边说，一句一句都是砸在许老汉的心窝子上啊！他闺女可不就是受了没文化的苦吗？不行，他外孙女可不能受这苦。
“去他娘的蛋，没文化怎么就活不长了，你娘身子打小就不好，那马小子家的闺女竟敢这么说你！不就是识字吗？你姥爷我教你就是。”
她姥爷确实是识得几个字的，但也是个半文盲，单桂香低着头一个劲儿地往外挤眼泪，豆大的泪珠子直往许老汉家的泥土地上滚，心疼得他直钻心窝窝。
桂香一面揉眼睛水，一面抵着鞋面在那地上磨着，嘴里断断续续地说：“她还说我有娘生，没娘疼，上不起学堂，吃不到糖，只配天天啃黄泥！”
许老汉把烟锅子往桌上一撂，“他娘的蛋的。”
单桂香心里的笑开了花，只要她外公撂烟锅子，就有希望。
“这事你爹那里怎么说的？”
桂香鼓着嘴回应：“一来，他觉得女子上学没用，二来，家里的钱可都是在小娘那里藏着呢，他也做不了主。”
许老汉抽了口旱烟道：“你先回去，明天我再和你爹说说。实在不行，你姥爷我供你上学去。”
桂香得了她姥爷的保证，也不哭了，抬了袖子胡乱抹了鼻涕，露出了两颗小虎牙把她姥爷家里里外外都又收拾了一遍才回家。
桂香今天回来的有些迟，幸好春生帮着把晚饭做好了，她小娘难得没碎碎念，桂香感激地看了看他。春生回了他一枚浅笑。
第二天，侯春生起得比桂香早，将一家人的早饭都煮在了锅里。春生见她端了塑料杯子刷牙忙夺了过来，往里面兑了些温水，“冷水伤牙。”
本来夏天的水就不冷的，桂香望着手里的杯子发了会呆，她的干哥哥从来就爱讲究呢，他那屋子可是收拾得整整齐齐的。蓦地抬了头笑道：“春生哥，以后哪个姑娘给你做了媳妇倒是要当闺女养了呢。”
侯春生脸皮薄，被她这么一说，觉得自己是有些越礼了，他不该管这些宽泛的事的，他所受的农村礼仪里未婚男女见面连话都不能多说的。他往灶膛里塞了些木头屑，许久才说道：“我爹身子不好，我恐怕不会太早成家。”
春生已经21岁了，本来也是到了成家的年纪了。桂香自知自己失言，吐了吐舌头道：“我去给看看我爹醒了没。”
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她出了那木门，春生看着她留在灶台上的茶缸子笑了，他师父从不赖床哪里要她叫？不过他要感谢他这位师妹对他情绪上的体贴。
单桂香再回来，手里握了两枚鸡蛋了，有一枚很大。她高兴地举给他看：“春生哥，你看这肯定是个双黄蛋呢！”
沾了她体温的蛋落到他掌心里，他竟一笑，一瞬想抬手揉揉她那张明媚的脸，但他终是没有。
晚上她爹回来，桂香已经将她爹帐子里的蚊子赶得精光了，拐弯抹角地和他说自己想去上学的事，单老汉只一句话：“我都是为了你好，你挣的工分我和你小娘一分也不要你的，将来都是给你的嫁妆。”
“爹，你这哪是为我好了。再过几年大字不识的人能有什么出息啊？再说等集体没了，要工分有什么用？”
“女娃娃不需要懂那么多，你娘还有你小娘不都过的很好吗？”
桂香“咚”地一下跪在单老汉脚边：“爹，我求你让我去上学吧，将来我一定会好好报答你的。”
“哎，你小姑不也是读书的吗？那年不能考大学，她一下就痴傻了。如今这政策不明朗，你哪里晓得这些个难哦。你先去洗个澡，早点睡觉吧。”
桂香朝她爹又是“咚咚咚”的几个响头，“爹，你不应该往后看，小姑那时候比我们现在可是难过多了，而且以后国家一定是越来越重视教育的……爹……”
她那双大眼蓄满了泪，看向自己的时候，他想念起那个大辫子的老婆。
单老汉眼窝不禁一热：“我知道，你先起来吧。我和你小娘说说，看看她怎么说。”
“爹，我到底还是你和我娘生的，我娘走的早，您也不疼我的话，怕是没人疼了……再说了，读书有出息了，我来养你们，你们也少吃些苦……”说着又哭了一场。
单老汉心里乱得和麻一样，“我会和你小娘好好说的，先去吧。”
她爹从来就是说一不二的。
但老汉将闺女的意思传达给自家老婆李红英的时候，却吃了顿憋：“不行，家里劳动的不多，一张张嘴要吃饭的。”
“咱桂平不也是在上学的吗，我挣钱你们大家花，怎么就不行了，我想让她去上学。”
“女娃娃都是要嫁人的，到时候嫁出去的女儿泼出去的水，她学得再好又和我们有什么关系？”
“光荣啊，我老单家还没出过大学生呢！到时候你不也风光吗？”但老汉咧着嘴笑。
“咱桂平学得好，我也一样光荣。”
李红英一大早见桂香就不怎么高兴，这丫头竟敢想要不做活去上学，而且她明里暗里不就是说她李红英偏心自己儿子不心疼她嘛！等着吧她可没那么好说话。小李红英拿了顶冲锋帽子一边系，一边说道：“学堂开课还早，你挣多少工分你就吃多少！”
这话要是放在上一世，她肯定要气得她一蹦三丈高的，桂香垂着脑袋道：“小娘，以后我挣的工分都给你保管，都让你养着我，才不让我爹拿去呢。”
李红英没来由地被桂香这么一讨好，气也不好发作：“我可没同意你去上学，别高兴得太早。”