玉言认可她的分析, 却不赞同她的主意，“陛下忙于政事，已然心力交瘁, 何必为此等小事打搅他, 咱们自己心里有数就行了。”
她以为不管不顾, 流言就会逐渐散去, 孰料却是愈演愈烈, 就连古梦雪也在一次请安时问起此事，玉言不觉涨红了脸，极力分辩。
古幼薇摇着一把折扇, 巧笑嫣然：“空穴来风必有因，金美人若真行的端做得正, 也不会有这些闲话传出来了。”
玉言冷冷地凝视着她, “凡事都得讲证据, 倘若但凭人言就能定罪，还要律法做什么呢？”
古幼薇从来不是收敛的性子, 口舌上亦不肯落败，她还要再说，古梦雪轻轻喝止住她：“行了，都别提了，这样没影儿的事, 还说它做什么, 清者自清, 金美人你也不必放在心上。”
这最后一句是对玉言说的, 她拿不准古梦雪是出于善意还是另有机锋, 只好含笑颔首。
皇后发了话，众人明面上自然不敢再提, 私底下却议论个没完，那些宫娥太监们望向玉茗殿的眼色不免都变得古怪起来，加之宁澄江这几日打点雍王远放之事，格外忙碌，难免疏远了后宫，来玉言这里也少了，更叫那些不怀好意的人以为抓住了把柄。
玉言隐忍不发，宁澄江却不知从何处得知了，他的手段极为果决，也不必说什么，直接将玉言由美人晋封为婕妤，以此平息后宫的口声。
这举措看来是很有作用的，短短数月间，她已经跃了两级，众人咋舌之余，不免更增敬畏，却是不敢再怀疑陛下对金婕妤的恩宠了。
文墨拍手称快，“还是皇上有法子，晋封的旨意一下来，再没人敢乱嚼舌根了。”
玉言慢条斯理地理着鬓发，一面穿上一对红珊瑚耳坠，“还是别高兴得太早，流言是平息了，可如此一来，众人更要对我侧目而视了。”
“她们要嫉恨就由她们去，横竖皇上宠着，您什么也不用怕，不过，”文墨忽然想起一事，“不过，那胡昭仪与咱们玉茗殿素无往来，好端端的发什么帖子呢？倒让人不得不怀疑她的用心。”
“她的品级比我高，她要见我，我自然也不能拒绝。”玉言微微侧首，“我让你打听她的底细，可打听出什么了？”
“都打听清楚了，胡昭仪是胡侍郎的长女，她爹的官职虽不算太高，可也不低，她能坐上昭仪之位，多半也是因为这份家世的缘故。胡昭仪为人孤郁冷淡，连皇后和丽妃亦不肯趋奉，素来很少与人结交，除此亦无他怪，只有一桩……”文墨小心翼翼地看了玉言一眼，“据闻胡昭仪与温平候府原是沾亲带故的，仿佛是那位二夫人的远房堂妹……”
玉言眉心一跳，原来是胡氏的妹妹，这下又有好戏唱了，但不知，她对从前的事知道多少？算了，兵来将挡，水来土掩，也只好走一步算一步了。
她拾掇好后，便带着文墨来到胡昭仪所居的栖鹤殿，听闻殿前常有白鹤停驻，视为祥瑞之兆，故有此名。
玉言却并未见到白鹤，虽然景物幽雅，也颇怡人。恰逢胡昭仪在庭前闲步，见了她，二话不说便拉她进去，十分热络，却不似传闻中那般冷傲不可亲近。
玉言悄悄打量着她，同为胡氏女，她那位堂姐生得那样俗气，胡弈秋却眉目温静，仪态从容，纵然算不得十分美貌，也自有她的一种气度。大约也是同家中教养有关。
胡弈秋吩咐侍女煮了茶来，亲自为她奉上，笑语道：“早有心见一见姐姐，只恐姐姐嫌我唐突，如今适逢姐姐晋封之喜，便斗胆邀姐姐一聚，想来姐姐不会拒绝。”
玉言亦笑，“我虽痴长你几岁，位分却在你之下，如何担得起这一声姐姐？”
胡弈秋美目流盼，“那又如何，莫说我与姐姐一见如故，论起亲族故旧来，我与姐姐怕还有几分渊源呢。”
“哦，此话怎讲？”玉言明知故问。
“难道不是么？”胡弈秋仿佛知道她在装假，一双眸子瞬也不瞬地盯着她，“明人不说暗话，姐姐入宫之前，曾为温平候府三公子的妻室，姐姐的二嫂便是我的堂姐，可不是渊源深厚么？”
仿佛怕玉言多心似的，胡弈秋补上一句，“当然，我说这些话不是为揭姐姐的老底，只是想与姐姐见个明白，还请姐姐不要误会才好。”
越是这样说，越证明她别有用心，想不到这个胡昭仪并非她看上去那样与世无争。玉言心中一凛，笑得愈发灿烂，“怎会？过去的事都过去了，我也不会放在心上，我只是觉得奇怪，即便论起这一层姻亲，惠妃与你可是还要亲近些，怎么不见你与她多走动走动？”
胡弈秋语声一滞，转瞬流动如常，“惠妃娘娘身居高位，即便她不嫌弃，我也不好过分亲近，没得叫人说我趋炎附势。”拜高踩低乃人之常情，胡昭仪的性子却与常人截然相反，她这么说，似乎也不奇怪。
玉言也便作出相信的模样，两人意气相投，一路高谈阔谈，从高山茂林谈到宫苑深深，继而“无意”中聊起近日之事。
胡弈秋便道：“她们都说雍王妃是被姐姐凌逼致死，我是不信的，姐姐面相这样温婉柔和，断不是那等心狠手辣之辈。”
“你又如何得知呢？有道是知人知面不知心，或许你想错了也不一定。”她玩笑般地说起，玉言也便玩笑着答复。
“她们疑心姐姐，无非是外头传言姐姐与雍王妃早前在家中不和，可即便如此，也不意味着姐姐有痛下杀手的理由。若真如此，温家三少爷生前那般恣意妄为，横行无忌，姐姐岂不更有理由杀死他吗？”
玉言看着她笑盈盈的眼，亦只含笑不语，心中却生起疑窦：胡弈秋，她知道些什么？她想知道什么？
“温家三公子醉酒溺亡，人人皆说是报应，我想也是如此，一个人的所作所为总该付出代价，不过，倘若有人替天行道而神不知鬼不觉，那人的心思未免也太深了些。”胡弈秋静静抿了一口茶。
也许是玉言多心，总觉得她话里诸多试探，她想找几句话搪塞过去，正要开口，忽见一人快步上前来，“启禀昭仪，您找奴才有何事？”
原来是一个小太监，恭恭敬敬地拜倒在地，一张平平无奇的脸上毫无生气，十足的下等人模样。
但，不知怎的，玉言总觉得他有意无意地瞧着自己，那一双墨黑的眸子里仿佛有着无数隐秘的故事。
胡弈秋闲闲地将瓷盖在杯口上轻轻碰着，头也不抬地道：“昨儿下了一夜的雨，庭前的花儿落了一地，你去收拾收拾吧。”
“是。”小太监领命而去，临走之时——这回玉言确定不是自己的错觉——他迅速地望了玉言一眼，尽管立刻就移开目光，那里头蕴藏的汹涌恨意还是叫她一阵心惊。
胡弈秋瞧出她的异样，笑语道：“你别看他这副木讷模样，其实心思细着呢，素常也爱侍弄这些花儿朵儿的，没准进宫前还是个风雅之人，所以我才支使他做这些事。”
“怎么，他进宫没多久吗？”
“可不是，才几个月的功夫，算起来比姐姐还晚，他那名字也好听，”胡弈秋柔白的细齿咬在娇艳的红唇上，“叫什么小衡子。”
仿佛一阵惊雷打过，玉言陡然想起那具在水中泡腐了的尸身，他已经面目全非，一双眼睛却圆睁着，里头流出脓水，像极了不甘的眼泪。
她深吸一口气，望向那深深庭院中的一线人影，小衡子持着一把细密的笤帚，小心翼翼地清扫那些坠落在地的花瓣。红的是石榴，紫的是茉莉，在脏污的湿地上萎顿不堪，憔悴暗淡，浑不复当初枝头上的光鲜。
天上下着蒙蒙的雨，细雨沾湿了蓝色的衣衫，小衡子的身形高挑而偏瘦，在雨中踽踽独立，像从地底爬出来的幽灵。
玉言惊奇地发现，他与温飞衡竟是有些像的。
这一晚她睡得很是不好，外头凄风苦雨，淅淅飒飒，吵扰得人难以入眠。玉言紧紧地裹着被子，已经入夏，仿佛还有点冷，她需要给自己一点暖意。
恍惚一阵风起，吹打得窗格哔啵作响，只听劈啪一声，窗扇豁然而开。
恐怕雨点会打进来了。玉言不得已而起身，越步上前，伸手将其合拢，忽然，一个影子飞快地从窗边闪过，玉言立刻叫起来：“谁呀？”
没有人应，她以为自己眼花了，正要转身，忽见窗台上迅速出现一张人脸。那脸上伤痕累累，有几处还溃烂流脓，委实可怖，但这还不是最要紧的。
最要紧的是，那张脸的轮廓与温飞衡并无二致。