康熙五十三年七月仲夏，圆明园。有胤祉屡次请皇父驾幸私园的例在先，胤禛也择了时机，将园中景致整饬一番，总也算林泉雅致，草木扶疏，又恭奉康熙前来，专以娱君亲之乐。可惜本应是一场熙乐融融的家宴，却因随侍而来的固伦荣宪公主，扫了胤禛的几分兴致：今岁三四月间的短短十几日内，康熙连着两次驾幸熙春园，同月之内荣宪公主来朝，康熙特是让她住在畅春园内伴驾，又着胤祉也住了进去，荣宪固然是最得康熙宠爱的公主，胤祉自然也随行就市的水涨船高，言语之中不少得色，现如今不及半年，荣宪再度来朝，荣宠不减，每日侍奉更少不了照应胤祉之处，可今日这一回在圆明园才呆了两个时辰，她便哄着康熙回宫，未免太过，饶是胤禛再好的修持，也少不得面上挂下黑来。
荣宪却是面上一派和煦，招了手唤胤禛上前，笑着道：“四弟这园子看着真好，我瞧着熙春园都及不上，怪不得皇父今儿赞不绝口。”胤禛心中别扭，只是敷衍着笑道：“小弟这园子不过寻常而已。不似三哥那儿，翰林们赞诵的诗文都能攒成一本集子了。我这厢不过是挂着几幅自己拟的楹联凑数。”就听一旁的十二阿哥贝子胤祹大笑着顺嘴接了一句：“四哥把自己的园子说得如此寒碜，怎么着，可要弟弟送您一篇赞颂的马屁文章？”荣宪听了，立时脸上再挂不住，斥道：“小十二，你这嘴真不积德，敢情你三哥那儿，都是人趋炎附势奉承的？”胤祹有些悻悻，道：“三姐，小弟可没这意思。三哥那地儿，我只有羡慕的份儿。再者说了，翰林馆阁们也都是奉旨作文。您回头在皇父那儿递一句小话儿，弟弟我可吃不消。”荣宪愈发不悦，冷了脸子：“真是越说越没了谱，你真格儿的要我往皇父处回奏？”荣宪边说着，边沉容搭了侍女的手就要往出走。“行了，你真是愈发的混了，也敢拿皇阿玛来消遣！”胤禛语带双关地对着胤祹斥责了一声，又是望了荣宪，强压了火头打起圆场来，“三姐才要跟我说什么来着？别听他胡吣。”荣宪这才神色稍缓，挥手让侍女退了开去，道：“刚才四弟也说，胤祉那儿聚着的都是些文人，若要写几篇酸腐的文章还成，别的么，怕是…。在诸兄弟中，四弟经办庶务最多，也最得皇父历练。胤祉平素也最看重四弟你。以后你若是能帮衬他几分，便是他的福分了。”胤禛闻言眉头便是一蹙。虽说荣宪与胤祉一母同胞，但此番帮衬得也是太过了些。稍一踌躇，胤禛笑意更淡了几分，道：“三哥现在担着修御制律吕正义的差事，小弟于此实在是学问有限的紧，就算想帮衬，也是心有余力不足。”看了一眼面沉似水的荣宪，胤禛又道：“三姐既是抚嫁了蒙古，又久在巴林，眼下这些事三姐也不合管得太远。若被有心人听了，免不了给三姐和郡王招祸。”荣宪冷冷瞥了胤禛一眼，道：“这便不劳四弟担心了。我有些累了，这便道乏了。”言罢，再不理会众人，竟是满面寒霜而去。
胤祹适才受了一通训，躲在了一旁，眼下才又从偏厅里转了来，道：“三姐今儿是吃炮仗了？尽逮着我一人发作，真真儿莫名其妙。”胤禛没好气地看了他一眼，道：“就你这脾气，迟早吃亏就在你那不知好歹的嘴上。”胤祹翻了个白眼，正要辩解，就见秦顺引了十六阿哥胤禄正进得厅来。胤禄笑着给胤禛、胤祹行了礼，道：“其实早就想来，只不过么……嘿嘿。”胤禛仔细端详了他一眼，道：“你算准了是吧？皇父刚刚驾返，你就不知道从哪个犄角旮旯冒了出来。”胤禄除下了大帽子，摸了摸稍微有些汗的脑袋，道：“四哥的园子消暑最好，小弟这不就寻摸了来给哥哥们凑个趣儿？”胤祹不由笑出声来，道：“小十六这是闯了祸事，特是躲着皇阿玛呢。”循着胤禛略为疑惑的目光，胤祹继续笑道，“不就是前头希福纳（时任户部尚书）捅出来的那事？他门下奴才跟几个阿哥府上的人串结，勒索家主，这案子闹的满京里鸡飞狗跳的，皇阿玛不是让巴浑德和马齐两个去审了么？”接着，又捡了紧要的，徐徐说了一遭。胤禛看着那兄弟两个：胤祹满面嬉笑之色，逗着一旁有些垂头丧气的胤禄，甚是无奈道：“你们还真是些不让人省心的。”见胤禄还要辩解，胤禛瞪了他一眼，接着道：“甭和我说这事儿都是希福纳构陷的，那些个说辞，留给马齐他们听去。连自家的奴才都约制不住，往后还怎么替皇父，为朝廷办差？”胤禄一缩脖子，声儿也小了不少，道：“小弟知错了，这才请四哥给拿个主意。万一……，皇阿玛发作，还得四哥在御前帮着缓颊。”胤禛冷哼了一声，道：“现在知道怕了？早怎么就敢放纵奴才们如斯？”胤禄拉了了一旁胤祹的袖子，胤祹忙帮腔道：“四哥息怒。这事儿，弟弟们也就能跟四哥这儿说说。眼下三哥得了皇阿玛的青眼，还哪里把我们这些小弟弟们看在眼里。”他自是不会说，眼下胤禩正遭厌弃，保着自家都难，岂有闲余的气力管这些事情？胤禛稍微蹙了眉头，想了片刻，才道：“照着皇父的脾气，当是无大碍的。想想前一段赖士的事儿便可知了。”胤祹略一琢磨，合掌一击道：“四哥不提醒，我还真是想不到这一茬儿上。那一桩，明明就是九哥使的人在大内打探消息，板子却生生落在了赖士头上。”他笑着拍了拍胤禄肩头，道：“得，我看你就放一百个心思回肚子里。这一回这事，牵着九哥、十哥、十五弟和你，皇阿玛指定是要回护的啊。”“护短”胤禛心里冒出了这两个字来。“诶，这回约是希福纳要倒霉了。”