魏蔓蔓走近电脑桌，惊讶发现还有一台笔记本电脑：“我去，还有一台苹果笔记本。”
台式电脑之侧的笔记本电脑，是苹果公司年初发布的powerbook_g4。
魏东生略懂电子产品行业的消费心理，绝大多数买家对电子产品性能的关注止于处理器主频高低、内存和硬盘大小，其余百分之七十因素倾向于电子产品的外观颜值。与吴平小县城常见的128m内存和256m内存的傻大粗台式电脑相比，powerbook_g4的颜值外观，搭配的g4处理器（800m）、512m内存、40g硬盘，简直一览众山小。
魏东生此前去绿通市购置计算机和服务器，基于大众品牌认知度和外观颜值参数买了一台powerbook_g4，回来送给霍永善。怎料霍永善不习惯也不愿意习惯powerbook_g4搭载的苹果操作系统，这台笔记本电脑遂留在客厅里荒废。
魏蔓蔓和夏梦君此刻见到powerbook_g4，瞬间被它吸引，兴致勃勃研究起苹果操作系统。浏览网页论坛，看电影视频，魏蔓蔓和夏梦君把魏东生家客厅当成网吧，时间不知不觉间过去。
晚五点左右，霍永善迟疑打来电话：“我找到问题原因了。”
魏东生打断霍永善叙事节奏，判断句式询问：“确定账是错的？”
霍永善：“确定了。”
魏东生：“确定少计算了七千元？”
霍永善：“准确说，是七千五百一十元。有一名……”
魏东生再次打断霍永善的叙事节奏，结束此次错账事件：“具体原因，不用和我说。谁贪墨了钱，怎样贪墨的，类似琐碎事情，既然起于你，那便终于你。我与你合办网吧游戏工作室，是因为相信你，也相信你不会辜负我的信任，更相信你有能力处理好此事。”
霍永善：“我想和你说叨说叨这件事情，原因……”
魏东生第三次打断霍永善的叙事节奏：“犯错的人，你想原谅他就原谅他，你想惩罚他就惩罚他，这些都不必和我说。10月份，游戏工作室的销售额为2930.5万元，你我的毛利润都有数百万之巨，想来谁也不会蓄意贪墨区区七千元钱。账记错了，改正过来，以后多用心就好。”
霍永善察觉到魏东生的坚决，懵懵懂懂应了一声：“好。”
魏东生没有追究错账事件。
为什么呢？
魏东生筹办网吧游戏工作室，目的不是收服霍永善，而是赚取第一桶金，完成资本的血腥积累。
明确了目的，就不会旁生怨气。
魏东生不在乎霍永善的忠诚，他蓄意而为也好，被别人欺骗也好，都不影响魏东生赚取第一桶金的既定目标。只要霍永善明白魏东生并非什么事儿都不管，只要霍永善明白魏东生坐在校园里也能监督装备交易，只要霍永善不敢欺瞒魏东生蓄意漂没日销售额，魏东生本次敲打霍永善，就算成功达到目的。当然，如果霍永善已经起了反客为主的私心，就是另外一种境况。
魏东生懒得听霍永善的解释。
魏东生只在乎网吧游戏工作室的销售利润。
游戏工作室运营顺利，账单不再发生错账，才算霍永善证明自己的清白和能力。
视线回到客厅，魏蔓蔓和夏梦君恍似重症网瘾少女，玩电脑玩到晚六点，瞧晚自习时间快到了，才恋恋不舍出门，与魏东生一起吃饭回学校。
思考程序优化，汇编网络游戏主程序；查账游戏工作室和私服产业链，确保霍永善和高永奇等合作伙伴认真履行他们的职责。就这样，魏东生的枯燥校园生活陷入新的循环。
时间来到2002年11月15日，魏东生核查最新新闻验证记忆时，发现一条来自第九城市的通告。通告说，《奇迹mu》自9月30日公测以来，“神之奇迹”为代表的非法外挂程序陆续出台。第九城市律师电函对方不予理睬之后，决定诉诸于法律，联合哈尔滨警方重拳出击，捣毁“神之奇迹”外挂在黑龙江省总代理。第九城市标红宣传这次胜利，自夸沉重打击了非法外挂制作和销售的嚣张气焰。
所谓胜利，不过是第九城市的夸夸其谈。就性质而言，第九城市敲掉的只是一款外挂的省级总代理，其它省的总代理呢？外挂制作者呢？其它外挂呢？只逮捕外挂销售省级总代理，却不去追踪外挂制造者，哈尔滨警方此次行动的法律依据，显然更类似于前世的“传奇007外挂案”，应该是指控代理商违反了增值电信业务经营许可等法律。
外挂制作和运营私服，仍未被法律定性为犯罪行为。
然而，这一次事件，亦绝不能忽视。
无论如何说，这是政府部门第一次出面保护网络游戏运营商的合法权利。传奇引爆华国网络游戏产业之后，包括网易、搜狐、新浪等三大门户在内的互联网企业纷纷跟进。第九城市的这条通告，意味着相关利益集团看好网络游戏的暴利，已经着手制定规则保护网络游戏运营商的合法利益。
风，已经扬起。
外挂产业和私服产业，即将由灰色变成黑色。
时不我待。
接下来日子里，魏东生在橙藻辅助下加班赶点制作出游戏雏形，因为核心机制采用征途的十国争斗，游戏暂命名为《十国春秋》。魏东生能力有限，橙藻的进化度也非常有限，所以1.0雏形版本的源代码非常臃肿低效。区区小部分功能，竟然最低需要256m内存，才能勉强运行。不过，能正常运行，能操控人物在若干粗糙地图演示玩法，已经足够向景民强展示魏东生的技术底蕴。
吴平一高的学习强度较高，每月一次月考，检验学生当月的学习状态。11月30日是月末又是周六，11月28日和11月29日两天，学校安排八门功课的八场考试。周五下午，魏东生惯例二十分钟填满地理试卷，飘然走出学校，与霍永善汇合在校园南门外的小公园。
空气已有寒意，小公园空旷寂冷，只有魏东生和霍永善两道身影。
霍永善今日略显拘束，很少主动说话，不复以前老大直面老三的兄弟洒脱。盖因月初的错账事件，虽然魏东生口口声声相信他，虽然魏东生表现的仿佛根本没有发生过此事，却仍然在两人兄弟友谊小船上深深划了一道裂痕。准确说，裂痕心结仅限于霍永善。霍永善刚刚走出初中校园，兄弟感情还在延续初中时期的“同年同月同日死”誓言；而携三十年记忆归来的魏东生，从一开始就只把霍永善当作值得信任值得合作的好友，而非劳什子的生死兄弟。
魏东生不把霍永善当作生死兄弟，却理解霍永善的纠结，主动引导话题说：“还记得月中的哈尔滨外挂事件吗？”
霍永善：“记得，当时你说外挂和私服即将成为违法行为。”
魏东生：“所以，我们要找新的出路。”
霍永善眼中的未来是一片迷雾，下意识选择信任魏东生的商业意识：“怎样的新路？”
魏东生：“做事，做能赚钱的事，做能合法赚钱的事。”
这是一句废话，霍永善不晓得该怎样回答，索性竖起耳朵等待魏东生亲自阐述。
魏东生却没有阐述解释怎样合法赚钱，反而谈起网吧游戏工作室的未来：“装备交易和运营私服的风险越来越高，你懂我不会以匹夫之身直面国家暴力机器，我懂你不会莽撞挑衅法律尊严，当国家正式宣布外挂和私服违法，你想怎样改行？”
霍永善叹气说：“9月29日，装备交易日销售额为145.1万元；10月29日，日销售额为67.0万元；11月29日，也即是今日，日销售额最多49万元。与9月29日相比，日销售额已经跌了三分之二，且订单总额越来越低、订单数量越来越琐碎，游戏工作室处理订单的成本则越来越高。如果盛大网络更新版本，进一步调高装备的暴率，装备交易前景肯定更加悲观。我也懂，装备交易再暴利，也只是一时的繁华。”
“月中，你说国家即将严打外挂和私服，我就开始考虑未来。”
“可是，我能做什么呢？”
“学习这方面，我真的没有天赋，指望高考翻身简直在做白日梦；混黑色江湖，我有能力，可黑色就是黑色，无法走在阳光下，无法带给人希望。就像冉茜茜，我喜欢她，也有阴谋诡计让她接受我，可是未来呢？我给不了她幸福，给不了她希望，阴谋诡计让她接受我，是在害她，而不是爱她。我只能杵在远方，奢望她肯不顾一切肯与我堕入地狱。如果能够不黑，如果不黑也能好好活着，谁愿意黑呢？”
“这些日子，我想了想。”
“经营网吧，或许是一条出路。吴平县城穷，许多家庭都没有个人电脑，每家网吧都人满为患。不用考虑商业意识，不用考虑门面维护，盘下一家店面，保证网吧的和平秩序，金钱就能源源不断入怀。虽然比不上游戏工作室装备交易的暴利，可若能一天赚取数百元毛利润，我爸妈就能为我自豪了吧，我的两个姐姐就能不再背井离乡打工了吧？”