空山寂寂，偶尔几声枭鸣，激得林间群鸦哑哑乱噪，扑腾远去。深秋夜风呼呼吹过，火把焰光乱闪不定，两旁老树张牙舞爪不住摇晃，似是地府群鬼拱卫着中间一座孤坟。
如此场景令人毛骨悚然，即便是在五百亲兵的保护下，胡开山脸色雪白，禁不住一个寒颤。——名将帅才，也依然是人！
可偏又有一股难以抑制的灼热，从心底里沸腾般冒出来，像魔鬼呓语般在他耳边轻轻诱惑：去吧！走过去！那里有你要的一切！
胡开山抬脚进步。这一步艰难踏下，心头愈发炙热，第二步已快了八分。渐渐的，黑幕中，孤坟露出全貌。
那是一座简陋到极点的馒头状坟墩头，除了两挂白布充作招魂幡，风里荡得摇人心魄，其余没有任何装饰，似乎匆忙下葬，就连墓碑也用一块木牌代替。祭品更是简单到只有半罐残酒，三个窝头，其中一个还是咬过的。
胡开山的心在呐喊：墓碑！我要看清那墓碑！
区区一座孤坟，竟引得大华上将军远离大军，只带亲信副将和五百亲兵连夜渡河，深更半夜跑来荒郊野外。——凭的，就是这块墓碑上的几个字！
“大楚国摄政王之墓！”
在火把的照耀下，胡开山看清了那几个字。他的心跳骤然停止，一张黑脸瞬间涨红，眼中熠熠闪出火光。——楚王死了？楚王死了！？
是被叛逆追杀？还是急病暴毙？又或者意外身亡？——不会吧？难道是惊闻国破兵败，急怒攻心气死了！？
一转念间，胡开山想到了无数种可能，却没有怀疑这座孤坟的真实性。
因为——这太简陋了，简陋到不像是假的，如果有人要骗他，那必要弄得以假乱真才是，更何况纵观楚国，谁敢用这计策？咒刘枫死？就是那群叛逆只怕也是不敢的！——如此草草为之，反倒符合楚王孤身逃难的窘状。墓前的残酒窝头，都表明了一个事实——这是路上的难民们将他安葬的！
可事关重大，此事无论胡开山如何相信直觉，他也必须生要见人，死要见尸。
于是，胡开山咬牙下令：“挖坟！”
挖魔王的坟，这需要超人的勇气。可在上将军一再催促下，亲兵们无奈，只得怀着忐忑的心情，抄起家伙，口中告天念佛，手下连挖带刨，叮叮当当好一阵子，终于起出一口薄木棺材来，吭噔一声搁在胡开山面前。
不是空的！也不是厚葬！——那就更像真的了！
“开棺！”
“慢！”
副将仇连峰阻止了他，“军门，此事诡异，需防有诈！这里末将看着，请您退后二十步，小心总是没错的。——左右，竖盾护着军门！”
十名亲兵，十面铁盾，将胡开山护得严严实实。他重重一点头，仇连峰喝道：“开棺！”
四个胆子最肥的亲兵各执一杆翘棒，只待他一声令下，四面一起发力，只听“嘎吱”一声响，铁钉蹦断，棺盖登时开启数寸。
亲兵们正待加把力，不料一瞥眼的功夫，棺材里竟有一股青烟冒出来，还伴随着“呲呲”的轻响。
这下把他们吓得魂飞天外，扔掉翘棒，大叫一声：“妈呀！尸变啦！”屁滚尿流四散逃开。仇连峰也惊住了，呆着脸木偶似地一屁股坐在地上。
胡开山愤然推开亲兵，大叫：“慌什么！？不过是……”
后面的话他永远也说不出口，一声雷鸣巨响，喷薄而出的火焰风暴猛卷过来，胡开山瞬间就被彻底吞没……
靖乾四年十月初八深夜，大华国上将军、黑虎军统帅胡开山，趁夜探查敌情，突遭天雷轰毙于漳水河畔，副将仇连峰及随行五百亲兵无一生还……
可怜未来的一代将星，壮志未酬却遇上了天降煞星，在红莲绽放的怒火中，化为灰烬，陨落尘埃。
远处的一座小山头上，刘枫如雕像般立在那里，静静看着那翻滚跳腾的巨大火龙，腾空而起，直冲天际。即便身处五里开外，他依然感受到迎面而来的热风和硝烟味。
听着震耳欲聋的爆炸巨响在群山中回音振荡，感受着脚下的轻微震颤，任凭那灼热而狂暴的烈风吹乱发丝，刘枫不说也不动，只是默默地看着，然后闭上了眼睛：“赵老，你看到了吗？这是你的成就，你的杰作啊！——这份祭品，还满意么？收下吧，当年宁都郊外的喝粥少年，给你送行啦！”
这口棺材，堪称天下第一枚触发式炸弹。——核心就在于那枚小小的引爆雷管！
概念是刘枫的创意，而真正的设计者，正是坦然赴死的工部尚书赵铁锤。
竹管分上下两端，分别连接在机关的两侧，中间除微爆型火药外，还用蜡丸封了三两白磷，一旦开启机关，竹管分节，蜡丸破裂，白磷遇空气自燃，便同时点燃了引爆雷管……
说来简单，却是匠心独具！
一年前，面对刘枫给出的技术难题，赵铁锤苦思冥想三天三夜，做了无数次试验，终于在第四天的清晨，被军营训练紧急集合的鸣镝声触发了灵感，一拍脑袋想出了答案，在双眼通红地向刘枫报喜后，老人竟累得就在刘枫面前睡着了……
赵铁锤不会想到，正是这三天三夜一拍脑袋，在一年后的今天，不费吹灰之力除掉了大华国的第一名将。
多年之后，当后世子孙回顾这段历史，他们惊讶地发现：大华名将胡开山的死，不但引发了黑虎军的崩溃，更为其后的一系列逆转埋下了伏笔！换句话说——那道劈死胡开山的天雷，很可能挽救了濒临绝境的楚国……
“开始吧！”
刘枫矍然开目，说出了平平淡淡却又惊心动魄的三个字。身后是各科学员的领头人，他们看着王的背影，品着他的言行举止透出来的那股落寞味道，心中各自震撼。
这些人，都是年轻辈的佼佼者，尽管忠心耿耿，却也心高气傲，他们自认与王的年龄相差无几，纵有不如，却也不会有太大差距。可是这一刻，他们明白了，差距大到难以想象。——天悬地隔，云泥之别！
2500名装备不齐的娃娃军，就敢正面进攻30000名齐装满员的黑虎骑兵，还口口声声要把对方摧垮消灭，这样的疯狂命令，只有他才敢下达！如此怪诞的战术，也只有他才能想到！——不不不，就算他们能够想到，却也绝不可能像他这样，不费尺寸之兵消灭对方主将而不露一丝笑容，决死进攻却又如此轻描淡写地“开始吧”，这份举重若轻，这份笑看风云，这份泰山崩而面不改色……
这就是王啊！
这些楚国最优秀的姑娘小伙们，他们低下了高傲的头颅，齐声一喏：“谨遵大王钧令！”
※※※
在寂静的黑夜里，五百斤炸药的爆炸是如此惊天动地，黑虎军三万骑兵全都惊动了。他们扔下手里的一切，钻出温暖的被窝，赤条条站在深秋的冷风里，傻了似的梗着脖子看向北方。——在那里，在黑色烟柱的环绕下，一条巨大火龙张牙舞爪！
漳水河两岸笼罩着一阵恐怖的死寂，所有人不约而同想到了一个传说：楚国真正的君王，那个不败的军神，那个号称火德星君降世的男人，举手投足间就能呼风唤雨，招雷引电……天火一降，万军尽焚！
恰在这时，火龙所在的方向，树林子里忽然涌出几十个灰头土脸的家伙，看装束，正是将军大人的亲兵。蓦然间，便是最迟钝的家伙也不禁涌上一股不祥的预感。
果然，那些人开口就是一通嚎哭：“不好啦！军门踢倒了星君神龛，突然降下一道天雷——活活给劈死啦！仇副将也死啦，大伙儿都死啦！——统统死啦！”
没有人动，没有人说话，人群在无声颤抖。下一刻，无数人跪地伏拜，哀哀哭告，声称自己只是奉命行事，绝没有伤害任何楚国军民，只求上仙网开一面……
不知怎么的，隔着偌大一条漳水河，南岸军营居然也在同时听到了消息，同样陷入一片莫名的惶恐。
军官们大感焦急，却也难辨真伪。毕竟，他们是知道胡开山过河探查的，而且正是这个方向！天雷降地，火龙冲天，这是几万人亲眼所见，上将军本人不出现，谁敢说这是假的？谁又会相信这是假的？！
焦急过后，军官们忽然想起找那些“亲兵”详问，这才发现，那几十人不知何时已融进密密麻麻的人群里，宛如大海里的一滴水，这要到哪里去找？
这时，北岸军营突然发出一阵令人心悸的惊呼鬼叫，上万将士像女人一样齐声尖啸，那是何等慑心动魄？——“鬼啊！妖兵鬼卒杀来啦！”
满营喧哗，军心大乱。守营将领正欲下令弹压，可宪兵队正拉着他的胸襟，把他扯出营帐，手指远方厉喝：“你看！你他妈睁大眼看呀！”
一看之下，守营将领如遭雷击，不信邪地揉揉眼睛，再看，心胆俱裂！