第6章 蚯蚓
天色阴沉了下来，滚滚乌云在天空缓缓下沉，给地上的生灵浓浓的压迫感。
小小的蚂蚁却感受不到这种压迫感，不过它们能感受到大雨将临，成群结队地搬运着食物，或是加固着洞口和洞内的防水设施。
零利用自己的视野，指挥工蚁们在蚁穴周围建造着一些小小的防水设施。
不多一会，大雨就倾盆而下，蚁群们迅速撤回蚁穴之中。点点滴滴的雨水顺着草叶滴入大地，有顺着泥土的缝隙渗入地下。
蚁穴之中，基本没有受到雨水的影响，因为大雨撤回蚁穴之中的蚂蚁们并没有闲下来，它们在零的指挥下继续扩建着自己的巢穴，为接下来更多的蚁群建造家园。
正面的出口由于雨水已经无法出去，它们就将清理出来的土粒运送到切割食物的大洞室之中暂时储存，等待天晴之后再将之运送出去。
洞穴的底部再次进行了加深，新的通风口将被建立在南部的土坎中部，那里风速更快一些，能更好的对洞穴内部进行换气。
蚁后们和幼虫被搬去了更深的洞穴之中，空余出来的洞室则成为了工蚁和兵蚁们的住所。
零号计划再次培育三只蚁后，尽可能的扩大族群，保证自己的生存。
并不是零号不想孵化更多的蚁后很快地加快族群发展，而是经过计算，目前所掌握的探索区域，只能支持最多五千只蚂蚁生存，食物是最大的挑战，如果超过了这个数量，蚁穴将会面对严重的食物危机。
当然，蚁穴扩大之后，相应的探索范围也会极速增长，到时候可以稍微缓解来自食物的压力。
这种蚂蚁虽说是杂食性，但是对于草叶草根也是敬谢不敏的，富含纤维素的草叶对于幼虫来说无异于慢性毒药，不仅无益于幼虫成长，反而可能会害死它们。
只有富含淀粉的草类种子，以及蛋白质含量极高的虫类躯体，才能很好的为幼虫提供成长所需要的营养。
所以，目前限制蚁群增长的主要因素并不是蚁后的数量，而是食物。
对于食物，零心中是有一些想法的，却苦于没有实现的条件。
然而，直到今天，终于有一群工蚁在搬运土块扩大洞穴的时候，发现了蚯蚓的踪迹。
工蚁们自然无法辨别蚯蚓，但是零却一眼便看出了，那疏松而到处垮塌的洞穴，一定是蚯蚓留下的痕迹！
洞穴是倾斜向上的，看来这只蚯蚓是因为雨天来临，土里的氧气并不充足，所以被迫爬向了地面。
零号立即调集了大量的兵蚁和工蚁过来，迅速追入了蚯蚓钻出的洞穴之中。
蚯蚓在零的设想之中，是蚁群食物来源最重要的解决方式之一。所以，祂必须要抓住这只蚯蚓。
兵蚁们打头冲去，因为洞穴并不宽阔，还有许多坍塌，追击的过程并不顺利，蚂蚁们不得不边前进边清理路上阻碍前进的杂土。
所幸蚯蚓的蠕动速度也并不快，蚁群的数量又极多，虽然费了相当一番手脚，兵蚁们最终还是率先发现了蚯蚓的踪迹。
蚂蚁们自然不会客气，根据蚁后的命令，它们需要不惜一切代价将这只蚯蚓拖回蚁穴之中。天性使然，它们不会害怕任何事情，哪怕是死亡也无法阻止它们完成任务。
一拥而上的蚂蚁们咬住了蚯蚓的后部，拼命向后拉扯，因为洞穴狭小的缘故，只有了了几只兵蚁能够使得上力气。
剩下的工蚁当然也没有闲着，它们迅速地扩大着身后松软的洞穴，为后续的战斗和托运创造条件。
蚂蚁的数量足足有上千只，这项工作进行的非常顺利，身后的洞穴在以非常迅速的速度快速变得宽大。
可怜的蚯蚓不知这群蚂蚁突然发了什么疯，竟然在这么狭小的地方与自己战斗，处于生存本能，它疯狂的翻滚身体，企图将咬住自己的兵蚁甩开或者蹭掉。
不得不说这一招十分有效。体型相较蚯蚓小得多的蚂蚁们显然无法跟蚯蚓比拼力气，它们轻易地被蚯蚓甩在墙壁之上，几下之后，咬住它的蚂蚁们就已经非死即残。
然而悍不畏死的蚁群并不知晓何为害怕，前面的蚂蚁死去了，后面的兵蚁自然而然地顶上去，死死地拖住蚯蚓，不让它有机会逃跑。
事实上，虽然蚯蚓体型相比蚂蚁可以说得上是巨大，还占据了有利的地形优势，但是当它被上千只蚂蚁拖住之后，它就已经注定了无路可逃。
蚯蚓不住地翻滚着，不断甩下一只只或伤或残的蚂蚁，却在不经意之间将原本崎岖狭小的洞穴变得宽大了许多。
蚂蚁们前赴后继，更多的蚁群附着在了蚯蚓的身上，拼命将它向后拖拽。
不知过了多久，不停挣扎的蚯蚓动作渐渐小了下来。
遍体鳞伤的它已经快没有力气挣扎了，但是蚂蚁们还是生龙活虎一般，死命地把它向后撕扯，甚至还有蚂蚁爬到它的身侧，企图把它抬高一点，好让拖拽的蚂蚁能够更加容易地拖动它。
不再挣扎的蚯蚓对于蚂蚁们来说没有了丝毫威胁，它柔软的身体为蚂蚁们提供了太多的发力点。再加上身后的洞穴已经扩建完成，蚁群没多花费多少气力就将它拖回了蚁穴的主通道之中。
在幽深黑暗的地下，零示意大群兵蚁们好生看管着这只蚯蚓，并为它提供腐殖质的食物，另一方面又命令一号出动大量的工蚁，在蚁穴内部靠近地面的地方寻找合适的养殖地点。
没错，零准备饲养蚯蚓。
蚯蚓的食物在这广阔的草原之上极其容易获得，并且繁殖很快，还能生产有机肥，是最好的食物来源。
这并不是零的异想天开。凭借蚁群的协作和祂对于蚁群的绝对控制，这是完全有可能实现的。
只要蚂蚁们开拓了蚁穴，祂就能“看见”附近的地质情况，对于祂来说，只要蚁群长期占据的地方，就是祂的视野范围，也即是祂的领地。
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(本章完)