乾隆二十五年二月, 兆惠将军领回部大军回京，还带来了回部首领阿里和卓及他那个在回疆远近闻名的含香公主将于六月份来京觐见皇帝并参加今年万寿节的消息。
三月，乾隆封赏大军有功之士, 兆惠将军加赏宗室公品级鞍辔, 富德将军晋封候爵, 并赏戴双眼花翎, 参赞大臣公明瑞、公阿里衮赏戴双眼花翎, 其余亦从优议叙。
“回疆的含香公主来京？可有打听到那位公主来京城的目的是什么？可是和之前的西藏公主一样的打算？”令妃紧捏着手巾，严厉地看着腊梅，又问了一次刚探听得来的消息。
“回娘娘的话, 奴婢听说这位公主应该也是来和亲的，其他的奴婢就不清楚了。”腊梅低着头, 回道。
“和亲？是打算嫁给谁？本宫好不容易才拉回了皇上的心, 没想到又来了个回疆公主, 好在…本宫也不怕她分宠，算了, 妳下去吧。”令妃轻轻地抚着肚子，冷笑道。
从紫鹃‘离世’后，乾隆又开始到延禧宫走动，而且去的时日更超过前些年令妃极受宠爱的那段时间，甚至连那拉皇后都被分到一个月只有两三日才能看到乾隆一面。
而那拉皇后一直没有针对这件事做出什么应对之策, 甚至还因为令妃三天两日的说身子不适而顺口免了她每日的请安, 让令妃以为那拉皇后是怕了自己, 不想让自己在她面前碍眼。
永璐的身体情况越来越不好了, 令妃原先还有些着急这个儿子的, 可是眼看着他的状况越来越不乐观，甚至胡太医都判定来日无多, 令妃的心思也就渐渐不在永璐身上。
前几日，胡太医再度诊出令妃有孕，令妃心中暗喜之余，对这个病秧子阿哥更不待见了，她心里盘算着怎么让永璐在这之前再次发挥他的效用。
“冬雪，去请还珠格格，说本宫邀她到御花园里走走。”令妃想不出头绪，觉得有些烦闷，便向冬雪吩咐道。
腊梅随即侍候令妃更衣，来到御花园内的万寿亭时，紫薇也正好到这里，今日的紫薇穿着件浅黄色宫装，只是头上不敢戴太过踰矩的饰品，从七格格被带到舒妃那里后，她也闲暇了许多，每天都会固定到御花园里逛逛。
可惜的是，宫中的内外戒备分明，紫薇能看到的外男只有那个常常不请自来的福尔康，其他的不是宫女就是太监，根本见不到其他的男子，连几位阿哥也不会没事来到御花园里，这样的认知让本来想好好表现一番的紫薇非常的失望，幸好最近乾隆对她变得极重视，常常有赏赐到北五所来，而那个之前不时给她脸色看的四格格，在新年后就被纯贵妃接回钟粹宫去教养了。
“紫薇，妳来了啊。”令妃虽然嘴上说着把紫薇当自己人看，可是每次接受紫薇的行礼时，却是一点也不觉得愧疚。
“听说令妃娘娘邀紫薇同游御花园，怎么敢让娘娘久候？”紫薇知道令妃最近的风头又压过了皇后，她心里万分庆幸自己没有压错宝，又觉得这令妃的手段果然高明，等来日出嫁前应该向令妃多请教几招才是。
“妳说这话就太见外了，小姑娘家哪有不用花时间打扮的？再说妳今年九月也该除孝了，我可是期待着看到妳漂亮可人的模样呢。”令妃笑着道。
两个人边聊着边在御花园闲逛，事有凑巧，乾隆今日也召了明瑞进宫觐见，在养心殿里说了一会儿的话，想是看到明瑞的精神不怎么好，于是又找了已经入宫当三等侍卫的福灵安和皓祥、多隆，一起浩浩荡荡地往御花园里走来，说是要散散心。
令妃和紫薇就这么和乾隆这边的大群人马在路上遇着了，令妃看到乾隆自然是一副娇柔神情地向乾隆请安，紫薇也随着令妃向乾隆问安，眼角余光却一直望着乾隆身后的几个男子。
“令妃和紫薇也出来散心啊，难得遇到一块儿，不如就陪朕一起逛一会儿吧。”乾隆高兴地道。
紫薇听到乾隆的话，心里一阵欣喜，哪还管什么未出阁女子不能见外男的规矩，反正是乾隆自己准了的不是？
令妃笑盈盈地走到乾隆身后不远处，跟着乾隆走在一起，紫薇不晓得站在哪里好，就只好跟着令妃的后面，福灵安几人很自觉地退到了三步之外跟着。
紫薇暗暗地看着福灵安几人，心里一直想着他们是什么人，福灵安的样子紫薇有幸见过一回，自然有些印象，不过他的身份紫薇是不看在眼里的，她真正在观察的是另外三个人，心中还有些可惜在这种情况下，她不能问对方的名字和身份。
一群人一直走到了凝香亭内，高无庸见几位主子有在这歇脚的打算，就命人去准备茶点过来，乾隆和令妃进入亭内后，又命明瑞和福灵安几人也进来坐下。
“明瑞也有好些年没到这后宫走走了吧，当年你姑母还在时，朕记得你可是常常来这里玩耍的。”乾隆感叹地看着眼前的景色。
“回皇上的话，臣当年年幼，有些事也是记不怎么清楚了，不过孝贤皇后和皇上对臣的疼爱，臣一直记在心中。”明瑞躬身回道。
“皇上，臣妾曾听孝贤皇后不止一次称赞明瑞这孩子呢，说他行事稳重又明事理，和傅恒大人的能力可是不相上下的。”令妃附和着笑道。
“回令妃娘娘，这是孝贤皇后的疼爱之心，臣自认比起愽恒叔叔还是有些不足。”明瑞淡淡地回道。
“令妃啊，明瑞当然是好的，不然朕也不会倚重他多年，可惜啊，终究还是…唉～。”乾隆轻轻一叹，心里还是有些愧疚。
紫薇坐在角落静静地听着他们的对话，听到乾隆叫了明瑞的名字，她顺势看向明瑞，看着大约三十岁上下，肤色因长年在外地征战，自然不似宫里阿哥的好看，可是神情姿态却隐隐带着一股英姿飒爽之气，肯定是个铁骨铮铮、成熟稳重的男子。
这么一看，倒像是把一旁的三个人给比了下去，紫薇突然觉得有些脸红羞涩，这么好的男子应该要配给自己才是啊，怎么就娶了和韵那样没有一点正经血统的野丫头呢？还好和韵死了，如果…如果自己向皇阿玛要求下嫁的话，不晓得皇阿玛肯不肯？她是一点也不介意明瑞大她十来岁的。
“皇…皇阿玛，紫薇觉得有些累，想先告退回宫去了。”紫薇担心自己脸红的样子被人家看到，会取笑她，就想着趁现在还能忍着的时候，赶紧离开才是。
“哦？！好吧，妳先回去休息了。”乾隆闻言便挥挥手让紫薇退下。
紫薇临走前还有些小心翼翼又带不舍地往明瑞那边看了几眼，眼神中充满了爱慕之意，然后才领着随侍的宫女离开。
可惜，紫薇再怎么自认做的不为人知，明瑞和皓祥多隆都是战场上过来的，对于异样的气息特别敏锐，早就因此看到紫薇的神色和微红的脸颊，皓祥和多隆飞快地互看了一眼，又恢复了正常，明瑞心里极清楚，他的和韵会被设计，这个还珠格格也有不小的功劳，又看到她离去前显露的那种神色，心里就莫名的一阵厌恶。
等到乾隆逛够了御花园，放几个人离开时，福灵安又回去了岗位，剩下三个人就出了宫门，这皓祥和多隆一踏出宫，就硬是拉着明瑞说要去吃喝一顿，于是三个人来到了龙源楼的二楼雅间里谈话。
“明瑞大哥果然是够冷静，方才那个还珠格格这么看着你，你都还能面色不改。”多隆一坐下就取笑着明瑞。
“不然你要我怎么样？在皇上面前给她脸色吗？那毕竟是皇上的女儿，皇上再不喜，也不容许别人说三道四的。”明瑞冷笑一声，不屑地说道。
“明瑞大哥，公主的事…我们回来后也略知一二，公主在那件事里的牺牲太大，只可惜我不能帮上什么忙。”皓祥说道。
“算了，这事的对象是宫里的贵人，哪是你们这般身份的人得罪的起的？倒是你的家里，皓祥，你有没有想过分府别住？带着你额娘搬出来独立生活？”明瑞摇摇头，有些事不是他们轻易能做的。
“怎么可能呢？我阿玛是个要面子的人，若是我能搬出来住自然是好的，就怕我阿玛会以为我故意找他麻烦。”皓祥苦笑道。
皓祥当然奢望过，尤其是看到额娘每次被嫡母欺负时，他就有这样的想法，所以才会答应和亲王爷的安排，跟着多隆一起从军去。
“只要你有这打算，我当然会帮你，听说硕王府里住了个姑娘叫白吟霜的，不知道你见过没有？”明瑞又问道。
“没有见过，只听奴才们私下提起，似乎是大哥的妾室，我怎么敢随便去见一个不是自己妻女的女子呢？不过听说她在府里挺作威作福的，福晋也都不管，这就有些奇怪，福晋向来是不容许别人在王府里撒野的，怎么对那个白吟霜这么纵容？”皓祥一头雾水，不明白明瑞怎么会提起这么个人。
“这个白吟霜可是个祸害，怕将来要替硕王府带来祸事的，且不管硕王爷的想法如何，关于白吟霜的人或事，你能别沾就别沾，我会尽快安排让你出来单住的事。”明瑞点头道，心头对皓祥又多了几分赞赏之意。
其实明瑞也是从茂伦那里得到的一些消息，他也说不准真假，但因为和皓祥有关，皓祥又是他极重视的可造之才，他不想皓祥莫名受到牵连。
“我…我知道了。”皓祥虽然不明所以，但是依着先前在军中的习惯，明瑞说的话，他还是二话不说的遵从着。