在报社的最后几个月，叶明一直从事编辑工作。比较而言，他更喜欢编辑工作，因为编辑更具主动权。对个人而言，编辑工作需要耐心细致、需要更加丰富的积累，比做记者要求更高，这对叶明来说是恰到好处的锻练。其次，当编辑时常需要写评论类稿子，这一来收入也更高。不过，当编辑也很辛苦，而且远没有记者自由，但叶明已经习惯了。
转眼间，到了12月份。离开报社的时间越来越近了。报社早已是人心惶惶，甚至闹起了“稿荒”，为了把报纸编出来，叶明和杨小波还得担当一部分记者的工作，因此特别的忙。
这期间，叶明和梁艳虽然在一起的时间很多，但可能因为工作太忙，因为报社即将关闭带来的沉重感，那种让人感到温馨密切的往来反而少了。似乎大家都在努力适应一个现实，那就是报社即将关门，心情不免沉重起来，所有的兴致也被压抑了。多数时候，下班都较晚，然后大家各自回家。而工作之余，叶明也常常会感到几许疲惫，因此不想出门，也没有心思想和梁艳的事。
报社关闭的时间临近，一天晚上，叶明突然想起，他和梁艳也因此即将分开，或许永远没有相处在一起的一天了，心里不免有些感慨。他想，至少在离开报社以前，应该单独吃顿饭，或是见见面什么的。他本想给她打个电话，但他们从来没有在电话里谈过私事，突然想到打电话，不知道该怎么说，于是想给她发个短信可能更为合适一些。
叶明刚拿出手机，却收到了梁艳发来的短信。于是他们首次开始了互发短信。
梁艳：“下班以后准备干什么？能不能和你说说话？”
叶明：“我正想给你发个短信，想和你说说话。”
梁艳：“真的吗？”
叶明：“真的。”
梁艳：“看来我们还有点默契哟。”
叶明：“可能不只是默契……”
梁艳：“还有什么？”
叶明：“我喜欢你。”
不知道为什么，叶明突然发了这么一条短信给她。他得承认，自己心里的确有些喜欢她，或者说对她的好感不断加深，但在此之前，他并没有打算把自己的心事说出来，更没有想过要和她怎么样。虽然他们平常说话都很随便，不过这样的话却是不能随便说的。他们在年龄上有差异，最主要的是双方都是有家室的人。叶明不想惹任何麻烦，他也不再相信爱情，重重顾虑早已使他失去了年轻人的热情和冲动。也许，他发这条短信的真正用意是想看看她的反应，或者只是想证实自己的感觉的存在，甚至有可能纯粹是一个玩笑，纯粹只是图个一时痛快，仅此而已。再不然，或许这就是他一时冲动吧。
梁艳：“我有什么值得你喜欢的？”
叶明：“我觉得你善良、聪明、能干、真实、有品味。”
梁艳：“我哪里有你说的那么好？”
叶明：“可我觉得是这样的。我相信自己的感觉。有这样一句话不知你听说过没有：用我们的眼睛去发现美，难道不是伟大的创造吗？——你在我心里，就是美的化身。很快报社就要关门了，我也要离开阳安了。如果不是这个原因，我恐怕会将这个秘密永远地埋在心中。我会想念你的。我只是想把心里的感觉说出来，并不想怎么样，更不想使你为难，不然我会后悔的。”
叶明觉得，在发短信的过程中，自己才明白了自己为什么要说出那句“我喜欢你”。
梁艳：“如果不离开这里，为什么就不把心里话说出来？”
叶明：“我怕麻烦，也不愿意陷入感情纠葛里去。我觉得人的感情是靠不住的；我不愿意伤害你，也不愿意受到伤害……”
通讯的发达，给人们提供了全新的交流方式。如果面对面，那怕是在电话里，很多话叶明可能也说不出口，可是有了短信，就少了许多顾虑，甚至少了羞于出口的尴尬，他们可以畅所欲言。
梁艳：“有些话是不可以随便说的哈。我觉得你这个人坦诚、稳重，很好交往，和你在一起我觉得安全、轻松和愉快。其它的，我没有想过。”
这是她对叶明的感觉和看法，和叶明对她的感觉和看法如出一辙。
叶明：“我没有随便说。我说的是内心话。只是，我不知道我该不该说……其实，世间很多事情也不存在该与不该，应该都是有定数的。你说呢？”
梁艳：“我说呀，只要是两情相悦，我是顾不得那么多的，也不会管什么该与不该的……关键问题是，能不能遇上让我心动的人。”
叶明：“真的吗？”
梁艳：“真的。”
叶明：“那么，你遇到这个人了吗？”
梁艳：“我不知道……”
叶明：“这个人不会是我吧？”
梁艳：“有可能哟。怎么样，吓着了吧？”
叶明：“哪里会。我很欣赏你这种生活态度。”
梁艳：“那么，你怕什么麻烦？怕我缠着你吗？”
叶明：“一言难尽。”
这天晚上他们发了很多短信，涉及的内容无所不包，而且毫无顾虑，好像有说不完的话，又好像没有不可以说的话；突然间，他们都感觉到彼此更熟悉也更亲近了。
第二天晚上，他们在一起吃宵夜。奇怪的是，当面对梁艳的时候，叶明又无话可说了，而且一脸的稳重和老沉。也许很久没有和别人进行语言交流了，他已经不大会说话了，因而更擅长文字交流。梁艳在本性上是个活泼开朗的女人，而且言谈举止显得落落大方。表面上看，两人之间有很大的反差。如果男女见面无话可说，会让人感到非常不自在。
点完菜，梁艳说：“你要喝了酒才有话……”
“我喝酒不行。”
“喝多少是多少，又没人强迫你喝多少……要白酒还是啤酒？”
“随你嘛。”
他们要了啤酒。喝了酒，叶明就兴奋，脸上露出了微笑，思维特别活跃，而且真的想说话。
叶明把自己的主要经历如实告诉了她。没有什么预期的目的，只是想说话。他感到她是一个信得过的朋友，在她面前自己没有顾虑，没有压力，觉得没有什么好隐瞒的；她想知道什么，他就会说什么。他愿意和朋友真诚相见，这是他的天性，也是他的一贯作风。当然，他们谈得最多的是叶明的家庭。女人与女人不一样，但都有相似之处。李馨使叶明感到越来越陌生，她的变化究竟意味着什么，有时候他又觉得吃不准；在某些方面，梁艳比叶明更了解女人，而且她会说出自己的真实看法，也颇有见地，因此叶明希望通过她更多地了解李馨的真实思想和感情。毕竟他们做了那么多年的夫妻，冷静下来的时候，他不希望自己在对待李馨和家庭这个问题上出现太大的差错。
最后她说的一句话，令叶明感动不已：“如果你有什么不愉快的事，尽管给我说。我愿意陪你度过难关。”
他们越谈越投机，涉及的内容也越来越丰富。应该说，叶明真正像喜欢一个女人一般地喜欢梁艳，是从这天晚上开始的。他突然想到一个词：红颜知已。