夜浓如墨。
被沉重天幕压制着的宫殿就像一座死寂的空城。
崔公公躬身立在皇帝的寝殿门前, 突然看到脚边罩过来一片阴影，他瞬时被过堂风吹得一个激灵，哆哆嗦嗦立起身子给面前的人问安。
“奴才见过长公主。”他对着赵秀哈着腰, 眼神不自然地又落在了她手里拎着的玲珑提食盒上。
赵秀并不在意他的目光, 只是又往前走了两步, 盯着半掩的门扉轻启朱唇问道：“父皇现在情况如何了？”
“回公主的话, 今儿下午皇上听了安乐侯的……的消息, 就咳了血。”崔公公死死地压住自己的后背，双眼几乎要贴到脚面上去了，“然后奴才就伺候皇上歇了下来, 刚刚皇上又咳醒来了，奴才瞅着……所以就令人知会了长公主, 现在皇上还在榻上躺着, 没有入睡。”
“哦。”赵秀眼梢一挑, 素手轻轻搭在门扉上，又侧过脸重重地看了崔公公一眼, 便用力推开殿门，跨了进去。
崔公公看着眼前阖上的殿门掩住了深褐宫装，他机警地抬起头左右探看了一番，就匆匆转身提起步子，不一会儿就消失在深宫纵横交错的甬道间。
殿内赵秀刚一落下步子, 就被扑面而来苦涩的药味熏迷糊了眼睛。她抬起袖子遮住半张脸, 直直朝着床榻走了过去。
赵晟杭正半阖着双眼, 躺在龙塌上养神, 他听到脚步声, 才费劲地睁开眼，眨了好几下才看清来人。
赵秀只看了他一眼, 就快速移开了眼光。她垂下眸子看着床头旁的小几上还摆着半碗冷透了的药汤，她一只手捂在胸口喘了一大口气，弯下腰把那个药碗推开，放下了手中提着的食盒。
“父皇。”她扶着床头坐了下来，伸手掖了下被褥，“阿秀来看您来了。”
“秀……你，来……”赵晟杭望着她眼珠子轱辘了半响，才瓮声瓮气地吐出了几个断断续续的字眼。
“父皇，前几日您的身体才刚有好转，为何今日又突然这样了？”
这句话刺激得赵晟杭突然伸直双手，在半空中胡乱地抓划着，从喉咙深处还发出嘶嘶地喘气声。
“沐，贼子……凭，什么，以君王礼……受降。僭越……朕。”
赵秀一把握住他的手，脸上挤出了几丝笑容，扶着他坐了起来，嘴里柔声劝慰道：“父皇九五之尊，不必为了个臣子大动肝火。现下最要紧的是您快些养好身子，您的康健是朝纲之根本。”
听了赵秀的话赵晟杭似乎安静了下来，但是他的眼神依旧呆滞浑浊，脸上的肌肉被大张大合的嘴唇牵扯着不断抽动着，而身体甚至因为赵秀的碰触突然打了一个寒噤。
“父皇，”赵秀难耐地别过眼，狠狠地闭上眸子，手指微颤地探向放在一边的食盒，刚碰触到嵌在木质表面的冰冷玉石，她猛地收紧五指，募得睁开眼睛，转过脸温婉地笑着，“儿臣方才才炖好一碗山药羊羹汤，太医说汤里配些当归、黄精可使父皇气血充盈。儿臣也听说这些天父皇被那些中药灌得口都涩了，又在里面加了些红枣，给父皇润润嗓子。”
一边说着，她一边扶着赵晟杭，小心翼翼地一勺一勺把汤羹给他喂了进去。羊肉的腥膻味被那几味药材中和，又辅着红枣，喝到嘴里只有一股奇异的甜香味，让人胃口大开。
赵晟杭慢慢地咽下半碗之后，脸色好像都红润了些许。他勉力转过头，看着赵秀张开了嘴。
赵秀看他有话要说，也就停下了喂汤的动作，端着碗期待地看着他。
“秀……阿秀……”他的精神也好了些，连比带划地也总算表达出了几句完整的话，“最近总是梦……看到婉露，她，她在梦里看，看朕……朕这回是不是真的……不，不行了……朕，对不……对不起她……她说，说不当贵妃，也，也甘愿在朕身边，是朕，朕不信她……朕，朕逼死她，对不起，起她。秀，……阿秀，朕，朕怕是要去见，……见她了。”
赵秀幽幽地看着他，突然低声笑了出来，淡淡的开口说：“丽贵妃的这番情意着实是感人肺腑，只不过丽贵妃的纯孝之心更令儿臣动容。其时周家岌岌可危，丽贵妃在天子面前从容自戕，一方面彻底断绝了周家东山再起的最后可能，一方面又掏心掏肺的温言软语使得父皇即使是在梦中也对她心怀愧疚，这样一来，即便周家由钟鸣鼎食的世族大家折堕成一个不起眼的小家族，但到底还是保全了好几脉族人的生息。秀时常自省，若是有朝一日我赵家也面临大厦倾覆，是否也有丽贵妃那种破釜沉舟，不惜一切代价保全家族的魄力。”
赵晟杭不敢置信地抬起头看着她，剧烈的喘气致使鼻翼两侧不住抽动。
赵秀仿佛没有注意到他目眦尽裂的面容，只是一手握着汤匙漫不经心地搅动着羹汤，继续说着：“这不正是您时常教导儿臣的，家族利益高于一切吗，丽贵妃如此，就连母后也是如此。当年为了入宫当您的继后，她斩断了和自小有婚约的郎君相悦的情意。即使这些年她不光和如今已经是长史大人的旧人藕断丝连，甚至还和好几个侍中有着首尾，但父皇也时常教导儿臣，婚姻之义在于修两姓之好，皇室中人更应如是。母后此举不过是因为父皇您善忌专度，对苏家也如同对周家一般凉薄无情，即使是她贵为皇后，也不得不为家族做出牺牲。在儿臣眼里，同样是为家族谋取利益，无论是丽贵妃还是母后，她们都要比您做得合格多了。”
赵晟杭只觉得双耳边盘旋着雷鸣般的轰鸣声，他怒火冲天地扬起手，竭尽全力一把掀翻了赵秀手里的汤盅。
飞溅的汤汁有少许粘在了赵秀侧脸旁，她也不伸手擦拭，而是一动不动地直视着赵晟杭。
对方却没有看着她，而是以一种更加复杂难辨的眼色，惊恐万状地看着打翻在地的汤汁。
赵秀顺着他惊骇的眼神，缓缓地扭头也看向了地面。
浓稠的汤汁之间，赫然可见星星点点的猩红色颗粒掺杂其中，这些颗粒大小不一，最大的一块像是从蜷曲的花瓣上撕下来的一角，正端正地躺在一颗红枣上。
这是……
这些是……
鲜红的，蓬勃的。
赵晟杭的胸口汹涌地起伏着。
这明明是很多年以前也频频出现在他梦里的东西。
明明已经很多年很多年没有再梦到了，几乎都要忘掉了。
几乎有十年，有二十年了。
“这是母后，是阿秀的母后生前最爱的花的花瓣磨成的细粉。”赵秀对着赵晟杭嫣然一笑，“嬷嬷对阿秀说，母后刚刚入宫的时候是受到父皇盛宠的。即便是这种花贴近花心的那几瓣花瓣含有剧毒，父皇也令人去掉了那几片花瓣制成盆栽，摆在母后宫里，而母后喜爱这种花，就是因为这是父皇的赏赐。可是这种花天生还是带有剧毒的，那几片有毒的花瓣外敷的话，敷在伤口能造成大出血，比如产妇的血崩。如果内服的话，一次性大量服入，顷刻毙命，慢性摄入的话，会导致人气佚，失和，进而引起狂悖，眩惑，也终将……”
她的脸庞隐在双袖后边，只余下一双秋水流转的眸子，包含着未尽的话意。
赵晟杭伸着一双形似枯槁的手狠狠地抓向赵秀的面门，才探出一半整个人就像被抽了筋的虾子弓了起来，双手死死抓着领口，栽倒在赵秀的裙边。
赵秀愣愣地看着他，慢慢地站起身来，声音里也染上了几丝哽咽：“儿臣想着，二十多年了，您到底还是应该再看看当年您赐给母后的花了。”
她提着裙摆摇摇晃晃地朝着殿门方向走着，对身后人说道：“时候不早了，您安置吧，儿臣退下了。”
她头也不回地走到门边，一把抓住门栓稳住摇摇欲坠的身体，凄然低喊道：“您不是好丈夫，也不是好父亲，更加不是好君王……”
殿门再次在她身后阖上了，下半夜的风凌冽地刮在她的脸上，刮在她无力承接的泪珠上。
赵秀整个身子都倚靠在背后的殿门上，眼泪如同决堤的洪水，从她的指缝间奔涌而出。
“长公主……”
直到她感觉到掌心的泪珠已经冰冷地凝结成了一块一块，她还麻木地靠在门扉上。耳边传来尖细的呼声，终于才把她的思绪拽回现实。
“你……”赵秀一边按压着自己的太阳穴，一边讶异地看着眼前去而复返的崔公公，“可是发生了什么事情？”
“长公主，方才奴才才穿过回廊，突然想起太医今儿白日里刚给皇上开了一个新的方子，叮嘱奴才睡前伺候着皇上服下。刚刚长公主一来奴才一时间居然糊涂了，现在赶回来来伺候皇上用药。”崔公公仿佛没有看到赵秀脸上的狼狈，恭敬地低着头说道。
赵秀一愣，这个崔公公这时候说的话让她完全摸不着头脑了。她扶着额头刚要发问，整个人霎时僵住了。
她的侧腰处，不知道什么时候被一个尖利的硬物抵住了。
“长公主陛下，请您随奴才一同回到屋里去吧。”