时间在双方拉锯战中慢慢过去，甚至至正十二年的新年钟离也是和大家在山中度过的。
随着官军的进攻间隔越来越大，山道成了双方出招拆招的较量战场，双方的耐力越来越强，都不再争一时之功。
钟离他们区区几百人硬是拖住了官军的一万大军，不知道正在河南和官军作战的刘福通知道后会作何感想。
这一日，李三向钟离说道：“将军，眼下有个问题越来越严重了。”
钟离答道：“可是粮食出了问题？”
“正是如此。”李三答道：“虽然近来官军的攻势减弱，估计对方也了解到了我们的处境。粮食已经很多天减半供应，剩下的靠在山中捡一些东西和打一些野味勉强过去，我担心这样下去用不了多久，大家精神就会崩溃。。”
钟离说道：“是啊，这几天我也在思索这个问题，你可有什么办法？”
李三回答道：“为今之计，我们要么突围，要么继续向深山躲避，或者从山后寻找一条出山的路。”
钟离答道：“突围成功的可能性太小了，如果我们离开，官军一旦搜山乡亲们会遭殃。”
“如果带着乡亲们一起呢？”李三说道。
钟离摇了摇头，说道：“乡亲们这些天过得也不好，加上大多都是老弱妇孺，一旦被官军察觉追赶，我们仍是无法逃脱。要想从山后出去，得先派人寻好出路，然后再做打算。”
李三说道；“那就先让潘四他们去寻寻路，看看情况再说，您以为如何？”
钟离点了点头说道：“也只能这样了。计划总是赶不上变化，原先以为官军是想速战速决，只要我们坚持住，他们会畏难而退，没想到现在官军宁可困死我们都不撤走。叫潘四他们试试看吧。”
李三听此，转身下去布置。
潘四等人走了一天，在第二天中午的时候有人来报潘四他们带回来一个破衣烂衫的老人回来，说是有消息带回来。
钟离闻听急忙出去迎接，潘四带着老人来到钟离面前，说道：“将军，我们向山后摸索着走了一百多里，好几次都失去方向，恰巧遇到一个常年在山中生活的老人，他对这片大山比较熟悉，我们就把他带回来了。”
钟离上前握住老人的手说道；“老人家，辛苦你了。我们被山下的官军围困，我们想从这山后出去，不知道有没有路可行？”
老人摇了摇手说道：“基本没有路可走的，只有一条羊场小路可通行，现在山中积雪没有融化，走这条路太危险了，稍有不慎就会跌落山涧。”
钟离不再纠结出路的问题，向老人问道：“您老对这片山比较熟悉，可知现在可有什么办法能找到一些吃的东西。”
老人皱着眉嘴里嘟囔着吃的东西，思索半天才说道：“这座山后面往南，距离这里大概有半日的路程倒是有个大水塘。我想水塘里鱼应该不少，短时间内应该可以够你们吃的。”
“那水塘可比坡下的水塘大？”钟离接着问道。
老人用手比划了一下，接口说道；“那要比这个大的多了，估摸着有十来个这么大。”
钟离转头对李三说道：“如果水塘够大，里面应该鱼不少，安排人去看看；如果有鱼也可以暂时解决一下困难。”
钟离拉着老人坐在一旁的木头上，说道：“老人家常年在山里，怎么生活下去的？”
老人说道：“山里能吃的东西还是很多的，蘑菇，野兔子，还有一些瓜果，药材也很多，天气暖和的时候可以采些药材到山外的镇子里卖了，换些布匹粮食盐巴，想生活下去并不难，就是冬天来了大雪封山，就出不去了。”
老人见钟离说话挺和蔼的，没有了原来的拘禁，话逐渐多了起来。
钟离接着问道：“老人家您出山的时候，可听说过什么大事发生吗？”
老人听钟离这么问，用手捋了捋胡子思索着，过了半晌才说道：“前段时间出去听说徐州那边有官军和什么大王的队伍在打仗，也不知道结果怎么样，听说打的很惨烈。”
钟离见从老人嘴里也探听不出什么有价值的东西，叫潘四派人把老人送回去，老人摆摆手说道：“不用送，不用送，我在山里比你们熟悉的多，让几个小娃娃送我，还不如我自己走的快。”
钟离心中过意不去，叫人从已经不多的存粮中拿出一个小袋子交给老人，说道：“这点粮食虽然不多，是我们的一点心意，还请老人家收下。”
老人推辞一番，见钟离诚心相送也就收下来，然后拿着一根木棍朝后山走去。
打鱼的人回到营地，带回来有一百多斤大鱼，听说水潭里的鱼很多，冬天水冷，鱼活动迟缓，很容易捕捞。
钟离听此，心中稍稍安心，吩咐人给隐藏在山洞里的乡亲们送去一些。
李三兴冲冲的跟钟离汇报道：“老人说的那个水塘真不容易找，不过那个水塘真的不小，短时间内我们吃鱼也能顶一些时日了。”
这一日，山下突然响起长号声，钟离等人登上墙头向下观看，只见官军大营热闹起来，一队队的士兵开始开拔，开始朝山口方向移动。
钟离等人看看的面面相觑，不知发生了什么事情，为防有诈钟离命众人戒备以防不测。
李三看着官军的动作，说道：“难道是官军要退走了？”
钟离皱着眉说道；“现在不好判断，按说坚持了这么多天了，不应该这样无功而退。”
李三唤过潘四，说道；“你带几个人下去，到山梁出看看下面有没有埋伏，顺便打探一下具体情况。你们行动小心点，预防有诈。”
潘四叫过几个人，顺着绳索滑倒墙下朝山下而去。
钟离等人在墙头上远远的看到官军向山口方向移动的速度很越来越快，前面骑马领队的起兵不断抽打着胯下的马匹，后面的步兵也不断加速。
钟离隐约间能猜出个大概，但内心也不敢肯定，这时潘四等人出现在山梁上，边朝回跑边挥动着双手，嘴里喊着什么话，不过距离太远被山风吹的听不清到底在说些什么。
随着潘四等人的距离越来越近，隐约的能听到在喊撤了，撤了。
潘四等人回到墙上，气喘吁吁的说道：“将，将军，官，官军，撤，撤了，都，都撤了。”
钟离心中暗道：“果然如此！”口中安抚着潘四，说道：“别着急，喘口气再说。”
潘四喘了几口气，旁边人递上的水壶，咕咚咕咚喝了几口水，又长长吐了口气，这才说道：“启禀将军，官军撤了，我们胜利了，我们坚持下来了。” 刚说完，潘四眼中热泪夺眶而出。
众人闻听立刻欢呼雀跃起来，两个多月的坚持让众人的精神面临到崩溃的边缘，粮食难继是一方面，最难捱的是看不到希望。如今官军退走，紧绷的神经终于放松下来，不少人互相抱头痛哭不止。
艰苦的环境最是锻炼人的心性，钟离相信大家经过这段时间的经历，会更加珍惜以后的生活，这也让钟离对李三他们能和镇上的乡亲们更好的相处增加了几分信心。
等官军最后一队人马消失在视线内，钟离派出一队人去打前站，继续打探消息，又叫人把山洞里隐藏的乡亲们叫出来，告诉他们可以下山了。
等大家齐心协力拆掉高墙，乡亲们已经收拾了好东西扶老携幼的来到钟离他们这边。
孙二牛老人看到这群早已衣衫褴褛，蓬头垢面的士兵，眼泪止不住的往下流，很多人也是暗中垂泪不已，心中对这些原来烧杀抢掠的溃兵的恨意消失了大半。
钟离招呼一声，叫大家带好东西开始下山。
虽然众人一个个比较狼狈，但精神出奇的好，没有什么比劫后余生更令人欣慰的了。
路过官军的营地，整个大营狼藉一片，地上留下了很多没有带走的帐篷，工具。钟离叫人都带着回去，将来重新修建镇子用得到，帐篷之类的重新酱染一番也可以做成衣服。
等众人回到镇子，钟离安排乡亲们先回各自的家收拾收拾，又把李三，牛二，潘四等人叫道一旁，说道；“乡亲们刚回来，精神一放松肯定会非常疲倦，大家再辛苦辛苦，我们现在还不能放松，该戒备的继续戒备；另外派人骑我的马走远些再打探打探消息，如果真的看不到官军了，才能彻底放心下来。”
李三结果命令，安排人跟着官军走的方向去打探消息。
第二天哨兵返回到镇子，向众人说道；“我差不多到了快到徐州才往回走，一路上已经见不到官军的影子。沿途打探到的消息是官军朝河南那边撤过去了，听说是河南那边和刘福通作战的三十万朝廷精锐大军被刘福通打的一败涂地，主帅也先帖木儿只带着百十来骑逃出来，目前收集到消息就是这样。”
钟离等人听了心中彻底放下心来。
孔二牛被大家推选为镇子的当家人，镇子空房多了很多，孙二牛等人商议后把李三他们安排到镇子的东边让他们居住。
以后几天，孔二牛众人开始修整镇子，该修补的修补，该清理的清理，人活着总得往前走，灾难过去该生活还得继续生活。
这一天，钟离向孔二牛和李三等人提出告辞，众人虽然心有不舍，但也知道钟离只是路过此地，不可能长久待下去。
乡亲们自发的聚集到村口来送钟离，李三握住钟离的手低声说道；“将军，先前说的话一直有效，如果将军需要，只要派人来招呼一声。”
钟离点了点头，用力拍了拍李三的胳膊。
众人送了一程又一程，钟离担心这样下去没有尽头，翻身上马挥别了众人。