福王赴宴归来, 口吐鲜血。
所幸在霍云山的救治下，李慈晏从鬼门关捡回一条命，呼吸渐渐平稳。霍云山长舒一口气, 转身对铁七爷和德宝说：“幸亏发现的早, 又催吐出来一些, 性命无忧。”
本来是实事, 但迎上铁七爷略带质疑的目光, 霍云山心虚地闪到一边，又想起来，自己分明是受害者, 李慈晏图谋不轨，她阴差阳错救了李慈晏一命, 怎么到头来反倒是自己心虚？
德宝不如铁七爷知道的多, 但心思敏锐, 看了两眼霍云山的背影，心中明白了七七八八。见铁七爷端起小米粥, 赶紧收回心神，抢过粥碗，一勺一勺喂给福王。
铁七爷在一边说：“殿下，您可吓死我们了。今后可不能再这般涉险。”
李慈晏不知是仍醉着，还是被毒伤了, 情绪低落, 精神靡靡, 他吃了两口粥, 便推开德宝, 说：“三哥是无计可施，着急了。”
“必定是陆谦那里的消息比咱们早, 贺将军以少对多，击破突厥大军，朝廷增兵势在必行。景王恐怕是想争个军功，于之后事情有利。”铁七爷道。
德宝在一边一声不吭收拾手边事。
李慈晏蹙眉沉思，说：“三哥文胜于武，他这是依仗有贺将军，料定此仗不输。但战场上千变万化，哪里说得上十分把握的。八成还有层心思，是想趁此机会搭上贺家。”
铁七爷经这一提醒，转过弯来，忙说：“怪不得。可景王已经成婚，贺桂怎会把他那女儿嫁给景王做侧妃，屈居一个宫人之下？贺家就一个女儿啊，还是嫡长女。再说了，景王悔婚，给王家那么响亮一个耳刮子，还有哪个大家敢跟他结亲？”
李慈晏没顺着这话题说下去，沉思片刻，说：“让王妃过来。”
德宝领命，自去传话。
翁蘅听闻李慈晏不好，心中焦急，进门时踩住了自己的裙角，险些摔一跤，被德宝扶住。
翁蘅立在床边，伸出手去，却不敢碰到李慈晏。
铁七爷把药递到翁蘅手边。
翁蘅这才顺势接过药碗，德宝搬来春凳给王妃坐了。
“这是怎么了？”翁蘅问。
德宝说：“王爷去景王府赴宴，回来就倒在门口，吐了血。”
“啊！”翁蘅惊呼一声，转头去看铁七爷，头上的步摇珠翠随着这猛烈的动作叮聪作响。
“索性王爷进的不多，又吐得早，已无大碍。”铁七爷道，“请王妃安心。”
翁蘅美目含泪，柳眉倒立，说：“他竟如此明火执仗，谁给他出的主意。”
铁七爷德宝不敢应声。
李慈晏喝了两口汤药，昏沉睡下。
翁蘅默默看了他一会儿，脸上的怒气已不见踪影，苦笑一声，便去了。
镜湖边的大风吹得她一个趔趄，木笔抱住她的腰，主仆二人才站定。
一滴水砸在木笔手背上，她想看清王妃的脸。却被王妃避过。
“怎么了？可摔疼了？”木笔问。
“没有。”翁蘅说：“走吧。”
回到蘅芷院，翁蘅直奔书房，铺纸研磨，略加思索，下笔一气呵成。把信递给木笔，说：“你亲自去跑一趟，务必送到我爹爹手中。”
已是隆冬深夜。
木笔疑惑。
翁蘅说：“让爹爹务必尽心尽力，看能否挽回几分。”
木笔领命而去。
留下翁蘅一人，唤来紫梨：“你去问问，怡性斋可进了什么生人。今儿夜里请了大夫没有。”
“你若是让她查出什么，也就别来见我了。”李慈晏说。
德宝垂首道：“奴才知道的。只是想请王爷给个尚方宝剑，难免对峙起来，束手束脚。”
“我近日病了，怡性斋没有我的话，不许进，否则乱杖打死。”
德宝为难：“若是王妃亲自来，奴才不好拦......”
李慈晏瞪他一眼说：“那就乱杖打死你。”
德宝苦着脸退出，期期艾艾没敢走，等铁七爷出来，带了哭腔道：“这可如何是好？”
铁七爷两手一摊，说：“我也没法子。”
德宝发愁，转眼看见朝厢房，眼珠子一转，愁容散去，他刚要抬脚，被铁七爷拦住，说：“王妃不会亲自来。你应付的了。”铁七爷指指厢房，告诫道：“若我是你，就不让她知道。”
德宝心里转了两圈，也明白过来，霍云山要是知道了保不准就想走，这罪过可比让王妃进怡性斋更大。才放下的心，又提起来，还多了条务必让霍云山不知情地在怡性斋长久住下去的任务。
其实霍云山此时就想走了。
今夜，她明白了李慈晏的心思，而且李慈晏病好了不仅性情有了变化，胆子也肥了不少。怎好再留在他府中？但她如今是个活证据，若是被景王捉住反而糟糕。
辗转一夜。
清晨。霍云山下了决心，走到李慈晏门前，刚要抬手敲门，正巧听见里面提到自己的名字：“……霍大夫出面作证的话便胜券在握。”
霍云山不好在门口再听，把门重重敲了两下，进得门去，见李慈晏、铁七爷和德宝俱在，笑道：“不好意思打扰了，刚才想来找殿下有些事，走到门口听到好像说到‘霍大夫’，是找我有何事么？”
三人面面相觑，铁七爷和德宝的目光都落在李慈晏身上。
待二人辞出，霍云山问李慈晏：“殿下，我蒙您相救照拂，若有需要我做什么，只管说便是。”
李慈晏道：“没什么。只好委屈你在此处藏身，莫要出去被人发觉便好。”
霍云山看了他一眼，神色好笑而洒脱，说：“殿下休要瞒我。这些事情我也多少知晓些。景王既然想杀我灭口，我对他做什么倒也没什么不忍。殿下中毒之事让我作证我也作得。”
“若是去作证，你可知你会有怎样的结果？”
霍云山理顺思路说：“若是判我伪证，便是诬陷皇子，应该是死路一条。若是信了我证言，但我被通缉之事却仍要追究，大概也是难脱死罪。”
李慈晏看着她没说话。
霍云山说：“若是我说出我的地图是交给了他，是不是会把局势搅得乱一点？我对着朝政之事一窍不通，若是说的不对，你可不要笑我。”
李慈晏见她仍是一副无所谓的样子，忍不住问：“你为何要这样做？你不怕么？”
“不是还有你吗？”霍云山笑道，“我如今在你福王府中偷生，若你没了，我哪里又逃得出景王的手段？与其毫无用处的被弄死，不如试试看。若是今上真信了我的话，你说不定还能想办法救我一命，是吧？”
李慈晏从来都觉着霍云山是个直率天真之人，没想到她想得倒透彻，想透了还这样洒脱，很是意外。忍不住看了她一会儿，说：“你这份心，我知道了。”
“你放心，有我在，自然保全你。”李慈晏回想她口中说出“不是还有你吗”，不知怎么忽而有些小激动，说：“我与景王的事情，我自有把握，你安心。”
见霍云山仍踯躅，李慈晏问：“你来找我为了什么事？”
霍云山踌躇道：“我想能不能换个地方住，比如海棠苑那样的比较偏僻地方，或者其他府宅。”
李慈晏一听就知道这是昨夜之事让自己心迹败露，霍云山又想逃，有些烦躁，忍耐着答道：“我府中三百多口人，我又病了多年，如今只有三两人可信。当日把你弄进怡性斋----不瞒你说，费了些周折，若是再变，难保有哪里又有双眼睛，哪里又有双耳朵。我不想冒这个险，也冒不起这个险。”
霍云山被他一番话堵得死死的。
“不知近日可发生了什么，让霍大夫生出这样的念头？”李慈晏故意将头一低，蹙眉按着太阳穴，说：“昨日赴宴归来，神思不属，三哥这毒着实霸道，昨日发生什么竟然全然不记得了，若非你正巧在，恐怕我便长眠无烦忧了。”
霍云山看了他一眼，听他说得这样还转，心中也疑惑或许他真是酒后胆壮，再怎么说自己因他回护才保全，若是在他危难时执意离去，是有那么点儿不地道。只得点点头，说：“如此说，那就只好继续劳烦殿下了。”
李慈晏口中说：“不劳烦，你不要想多了。”心中却忽然明白霍云山那番话的意思，等于她内心里愿意站在他身边，同担风雨，并肩作战。这样一想，李慈晏心里的那点不快瞬间烟消云散，忍不住摸了下肩头，开心得一笑，骂道：“果然是一窍不通。”
看见铁七爷眼巴巴的看着自己，李慈晏说：“不要把她搅进去，她对朝政全然不通，局势复杂，若被人迷惑，反而容易生出事端。”
“殿下泰岳做事牢靠，如今满朝皆知景王歹毒。”铁七爷道。
“父皇怎么说？”
“圣上传下口谕：‘晏儿久病初愈，身子不甚强健，今后少赴宴会，多安心静养。’”德宝一字不漏地背下来。
李慈晏闻言，冷了半截腰。
“这，这……”铁七爷仍不信这是个父亲的话。
“到底父皇心中还是属意于他，看来当年为他定下王家姻亲，等他成亲就立太子并非空穴来风。”李慈晏笑道。
“他到底哪点好？那点比得上我们，我们，啊？”铁七爷忽而跳脚道：“他又是悔婚，又是私奔，又是忤逆上意，又是离家出走，哪里有一点明君的样子？他做的这些事，看看他做的这些事，别说是一国之君，即便是寻常百姓，百姓家的儿郎那样恣意妄为，都是丢家里人的脸面，要让人戳脊梁骨的。圣上怎么就喜欢这样荒唐的儿子？”
“七爷，你错了，不是父皇喜欢这样荒唐的儿子，而是父皇喜欢他，他才能这样荒唐。”李慈晏说。
铁七爷噤声，心中懊悔，望着李慈晏。
德宝把头垂得更低。
“既然这样，那就让他好好放肆一番，再让他消停。”李慈晏冷笑。