碧台•元宵
转眼元宵节就到了。
这一日平宗中午就将延庆殿的重臣全都放走让他们回去过年，自己则到英华殿去，亲自将阿戊领走，牵着他的手，父子俩一路往碧台宫来。
阿戊极少有机会与父亲私下如此相处，喜得一路又蹦又跳，不停地问：“阿戊今日与阿爹阿娘一起过节吗？”
平宗微笑点头：“是，你阿娘一早就起来给你们做好吃的了。”
“真的？”阿戊瞪大眼，一连串地问：“有没有甜梅果？有没有香栗子？还有柿子干，还有木瓜酿？还有杨梅！”
平宗终于忍不住笑出声来：“木瓜杨梅都是江南才有，咱们龙城没有。即便有，现在也不应季呀。”
阿戊十分失望：“啊，这样啊，可是以前阿娘总是会做蜂蜜杨梅给阿戊吃。”
“临川啊，那里离江南近，也有杨梅。这样，你若想吃，等到天气暖和了，我让人给你从南方带些来，好不好？”
“好！”阿戊答得响亮，眨了眨眼，又问：“那橘子呢，橘子有没有？”
平宗笑起来，停下脚步问：“你怎么只问吃的呢？”
阿戊神态出奇地认真：“不说吃的，阿爹就要问师父的功课了。可是我的书还没有背好，万一阿爹考校我却背不出来，岂不是这个节都过不好了？节过不好，阿娘就要不开心，阿娘不开心了，阿爹也就不开心了。”
平宗几乎要被他的话惹得笑翻，“原来你专注于吃，是为了让咱们一家好好过节啊。还真是顾全大局。”
阿戊想了想，问：“阿爹，那你什么时候能带我去北苑打猎？”
“开春吧。”平宗牵着他的手，慢慢地走，并不嫌他的步子小，走得慢：“开春了就可以去打猎了。”
“我们都去吗？”
“你妹妹太小，还是让她留在家吧。”
“那阿娘呢？”
平宗沉默了片刻，说：“她要照顾你妹妹。”
阿戊静静地想了想，点头道：“好吧。”
这反应倒令平宗有些意外，低头朝他看去。
七岁的孩子，身量还不到他的腰，因为天气冷头上带着貂皮风帽，貂皮乌黑一团地压在他的头顶，把个孩子打扮得像个大蘑菇。
这孩子自小早熟老成，有时说话十分简直不像个不到十岁的孩子，也出奇地懂事。若是别的孩子此刻总要缠着问为什么阿娘不跟他们去，可以带着妹妹一起去，但他就只是点点头，便没有旁的话了。
父子俩一路走一路聊，到碧台宫的时候天色已经擦黑，老远便看见乐安和三个男孩子在宫门外点爆竹。阿戊欢呼一声：“阿延来了！”放开平宗的手飞快地跑过去，一路喊着：“阿延，阿延……”
阿延听见他的喊声站起来跳着挥手，远远见到过来的还有平宗，连忙跪倒。他身边的另外两个男孩子也都跟着跪倒，倒是乐安毫无异色，笑嘻嘻地向平宗奔来：“阿爹，阿爹你可回来了。”
平宗一把把乐安举起来抱在怀里，笑着问：“谁让你出来点爆竹的？小心点儿别烫伤你自己。”
乐安在他脸上响亮地啪地亲了一下，回身指着身后跪在地上的孩子：“阿娘让我跟哥哥们出来玩。”
两个孩子见平宗走近，纳头就拜：“儿子平节，平芒拜见父亲。”
平宗诧异，这才赫然发现原来与阿延一起跪着的那两个孩子竟然是平节平芒，不禁一愣：“你们俩怎么来了？几时到的，就你们来了吗？快起来，快起来！”
他与平节平芒已经有将近七年未见，此时再见，他们二人一个十三，一个十四，个头都已经与他齐肩高，看着他的目光中既有儿子对父亲的孺慕之情，也有久别重逢，近乡情怯的担忧。平宗将乐安放下，过去一手一个将他们二人拉起来，左右来回打量，见两个孩子都神采奕奕，斯文俊雅，不禁心怀大慰，连连点头：“好，你们能来，好得很。”
他们父子相见，一时间竟然也想不到要说什么，只是彼此注视，像是要把这些年分别的时光都借着这一眼弥补回来一般。
乐安等了好一会儿，才拽拽平宗的衣袖，小声提醒：“阿爹，阿延哥哥还跪着呢。”
平宗这才回过神来，连忙过去将阿延拉起来笑道：“阿延又长高了，你与阿娘一起来的吗？”
阿延跟阿芒一般大，却从小在草原上长大，与那两个孩子气质神彩截然不同，眉目间有着一股精悍飞扬的洒脱之气，咧嘴笑的时候，白亮的牙齿几乎和雪光一样耀眼。“舅父万安，我阿娘和在里面陪着叶嬢嬢说话呢。”
平节这才说：“我们二人与兄长同来。”
平宗吃了一惊：“阿若也来了？”
“是，在里面同叶嬢嬢和姑母说话。”
平宗皱眉：“他们三人能说什么？”他不欲孩子们看见自己异常的神色，便抱起乐安说：“走吧，回去吃饭咯。”
阿戊一声欢呼，跑到平节平芒面前，抬头看着他们说：“你们是我的哥哥吗？”
平芒还试图板着脸，平节却微笑着拍了拍他的脸：“没错，我们俩，还有里面的阿若都是你的哥哥。”
阿戊喜不自胜，牵起平芒的手就往里拽：“走，吃饭去！阿爹说，阿娘今日做了好多好吃的！”
阿芒被他拽着一路小跑追上前面的人，一路问：“你爱吃橘子吗？我给你带了两大筐。”
阿戊又想起路上来时父亲说的话，眼巴巴地问：“有杨梅吗？”
这回连平节都笑了起来：“杨梅时令不对，春天雒阳倒也能吃到。你若爱吃，等到春天了我给你送些来。”
阿戊高兴坏了，一个劲儿点头：“谢谢哥哥！”
平节平芒数年不得与父亲相见，这次来见到叶初雪母子与平宗享尽天伦，本来心中五味陈杂颇不是滋味，但乐安与阿戊都是开朗热情的孩子，几句话便令他们心中冰雪消融，不由自主地与他们亲热了起来。
平宗手里抱着乐安，手里牵着阿戊，身后还跟着三个大孩子，如同统领麾下兵马似的雄赳赳进了碧台宫。
碧台宫中也是一片过节景象。院子中摆着七八个巨大的孔明灯，宫中仆役宫女穿梭往来，手中各自捧着热气腾腾的罐盆杯盏。空气里充满了肉羹的香味。阿戊第一个受不住，立时松了平宗的手冲了进去，一边跑一边问：“阿娘，阿娘，今天吃什么好吃的？”
叶初雪将家宴摆在了外厅里。这里虽然有一面开敞没有门户墙壁，却因为临着温泉，温泉水汽蒸腾，令这里温暖湿润，比一般烧着火壁的屋子还要舒适。
阿戊冲进来的时候平安正在指挥下人摆放坐席，看见他便笑道：“小馋鬼，快叫姑姑，看我给你带什么好吃的了？”
阿戊嗷得一声叫，一下子跳过去攀在平安身上一连串地喊：“姑姑，姑姑，好姑姑，你给我带什么好吃的了？”
平宗带着孩子们进来，看见他这个样子又好气又好笑。乐安抱着平宗的脖子，奶声奶气地说：“阿爹，阿戊哥哥像只鸽子。”
阿延幸灾乐祸捧着肚子大笑起来，就连平节平芒都相顾莞尔。平宗低声斥责道：“阿戊，你看你成什么样子，快下来。倒像是平时少了你的吃食，叫你阿娘看见打你。”
叶初雪的声音从巨大的屏风后面传出来：“谁说我会打人的？我有那么凶吗？”
她一边说着，绕过屏风出来，笑吟吟地招手：“你们兄妹俩怎么都趴在人身上，快下来。阿戊，你这么大了姑姑抱不动你。”