歼击机飞行员如果只能在白天飞行，不管飞到多高、多难的课目，按照驾驶水平来说，还只是中级。如果同汽车驾驶员比较，还只是拿到了C票，飞完夜间简单气象以后，才算拿到了B票，只有飞完了夜间复杂气象以后，才是达到了最高驾驶水平的飞行员，才能称得上是一个合格的战斗员。
张志宏他们“十八棵青松”到部队已经快十年了，才开始训练夜间简单气象的驾驶技术，通常称为“夜简”。
夜间简单气象的飞行，如果论动作量，比昼间简单气象要小的多，只所以复杂，就复杂在出现了特殊情况不好处理。另外，人是白天活动的动物，很不适应夜间的活动。
俗话说，夜不观色，在夜间看东西，有很多不适应的地方，容易误远为近，容易看错东西，反应比较迟缓，动作比较缓慢，这就给操纵飞机带来了很多新特点。
听说要飞夜航了，张志宏他们都感到很高兴，包括现任团长程志在内。程志虽然职务上去了，但飞行技术仍然算是中级。也正因为他感到职务和技术不相称，所以才积极主张要进行夜航训练。所以在某种程度上讲，张志宏他们还算沾了程志的光。
夜航训练对于一个部队来说，算是一个大的课目，就像打空靶一样，要相对集中一段时间，进行专门的训练。
人体有一个看不见的生物钟，晚上到了一定的时间，就会困，而要想在白天多睡一会儿觉，却很难睡得着。所以按照出国人员的说法，就是要倒时差，这也是夜航飞行的一个特点。
在夜航飞行前，全团要对仪表飞行进行再加工，因为夜航训练主要的就是飞仪表。过去飞仪表是为了飞复杂气象，现在加工仪表，是为了飞夜航。虽然是一个老课目，但是大家都飞的很认真。
加工完仪表，接下来就是夜间的座舱实习。座舱内的设备对飞行员来将，那是烂熟于胸的，但是在进入夜航前，还要在夜间去熟悉，要作到伸手就能摸到，操纵起来要达到准确无误。因为在飞行中，不允许去很长时间的去找，一方面会耽误操作，另一方面，在黑灯瞎火的情况下，有时找也找不到。因为在夜航飞行中为了使飞行员的眼睛能适应夜视，是不容许座舱里有强灯光的。夜间飞行，座舱里用于照明的是水银灯。
夜航训练一般选在夜长昼短的秋冬季节，为的是天黑得早，能够早开飞，早飞完，早结束。避免了倒时间差，因为在晚上12点左右飞完，回来睡觉正好。
吃过晚饭以后，C团的全体飞行人员到机场去进行座舱实习。晚秋的季节，已经有了几丝的凉意。天上繁星满天，一颗颗明亮的星星就像一颗颗珍珠，镶嵌在万里苍穹上。有的一闪一闪，就像调皮小姑娘的眼睛，在一眨一眨的看着飞行键儿。有的一动不动，就像夜幕下盯着猎物的野兽的眼睛。时而有一颗流星坠向无底的深渊，强烈的光芒划破漆黑的夜空，
就像一颗射向空中的白色信号弹。
张志宏无暇观看夜空的美景，只把头深深的埋在座舱里，仔细的研究着仪表、电门和把手的相互关系位置。座舱里的水银灯发出惨淡的青白色的光芒，照在仪表上，使仪表的刻度更加清晰；照在电门和把手上，使上面涂成一圈的荧光粉发出淡淡的绿色。长时间观看这些仪表、电门、把手，刺得张志宏的眼睛流出了泪水。张志宏揉了揉眼睛，飞过夜航的教员告诉他，是水银灯的光线太强了，并教他调好了水银灯的亮度。
座舱里有三盏水银灯，驾驶杆上的一盏对向中央仪表板，座舱的左右壁上各有一盏，主要照射座舱壁上的电门和把手。三盏水银灯的亮度调整要一致，一个暗，一个亮，在空中飞行时，很容易产生飞行错觉。
张志宏观察了一会儿，便闭着眼睛，试着用手去摸，每摸到一个仪表或电门，就在心里默默的报出其名称。摸了一会儿后，又在心里想出一个仪表或电门的名称，右手食指快速的指向在座舱内相对应的位置，再睁开眼睛看一看，是否指对了。如此反复的练了一个多小时，另一个飞行员上去换他，让他下飞机休息一会儿。
座舱实习结束后，他们又乘车去熟悉夜间机场的环境。车一边行走，教员一边讲解跑道灯光的布置。夜间天气比较黑，距离稍远一点，根本就看不出跑道的形状，全靠各种不同颜色的灯光来标示。
主跑道两侧，在中间位置，全是白颜色的灯，表示跑道的边界。跑道的两头，各有500米，边界灯的颜色全是黄色，这是警告飞行员，到黄灯区时，离跑道头已经不远了，如果飞机的速度大，就要赶快采取措施。并且在白色和黄色灯交界的地方，还有一盏很刺眼的红灯，这更是起一个警示作用。滑行道和联络道的边界灯一律都是紫颜色的，远处看，根本就看不出有灯，近了才能看出来。这是为了更加突出跑道边界灯，避免飞行员在空中误把滑行道当成跑道。
跑道两头保险道的边界灯，全部都是红灯，这就明确的告诉飞行员，那里是危险区。
在跑道两头的着陆地带，跑道的左侧边上，各有一组摆成“T”字形的灯，那是供飞行员着陆时参考的。白天飞行时，摆的是“T”字布，晚上改成了“T”字灯。
各色的灯光五颜六色，张志宏看后，觉得机场内的灯光设置很科学，既醒目，又抓住了关键。领导让他们看机场灯光设置，并不是让他们看热闹，而是让他们记住每一处灯光设置的特点，以便在飞行时能够灵活的应用。张志宏也深知这一点，他一边看，一边记着进入跑道是什么样的灯光布局，脱离跑道是什么样的灯光布局，他认为，这都是飞行时的关键地方。对于重点的地方，他向来是不会放过的。