“李老头”是一个老军人，参加过解放战争，到广西的十万大山去剿过匪，后来到空军的老航校去学飞行，在抗美援朝的后期，又在空中和美帝国主义的王牌空军打过仗，参加过无数次的战争，具有相当丰富的战斗经验。
见陈大壮问到第一次参战前的心情，“李老头便拉开了话匣子：
“我们那时候跟现在不一样，现在都有二十多年没有打过大仗了，基本上都是和平兵，特别是飞行部队，更是长时间没有打过仗。过去在部队就流传着一句话：新兵怕炮，老兵怕号。说的是刚上战场的新兵听到炮响，心里就有些害怕。实际上开战前的炮击并不可怕，只要隐蔽得好，一点是都没有。真正可怕的是冲锋号，那是要不顾一切的往上冲，说不定什么时候就会被敌人的子弹打中，所以说，老兵怕号。
我们第一次进入朝鲜和敌人进行空战的时候，已经是经过很多次战斗的老兵了，多少仗都打过来了，还怕在空中打仗？那时候看到美帝国主义的飞机整体耀武扬威的，早就想上去和它较量了。
现在你们虽然都是老飞行员了，但在战场上还只是个新兵，根本就没有什么战斗经验，一听说要打仗，心情上有点紧张，也是可以理解的。”
“‘老头’，你那时候怎么没有打下敌人的飞机？”陈大壮真是那壶不开提那壶。
不过“李老头”人品很好，从来不会为了这些事情生气的，就连大家不叫他副团长，而称呼他老头，都不会计较，反而觉得是年轻人对他的尊重。
“我那时只飞了60多个小时，那懂得什么瞄准啊、测距啊，见到敌机就开炮，那管什么远近，小张，你说能打上吗？”“李老头”说着又把矛头对向了张志宏，因为张志宏是射击理论教员，在打地靶、空靶时也给“李老头”上过射击原理课。
“是打不上，不过，‘老头’，你打了那么多仗，怎么现在连手枪都打不准？”张志宏也和李副团长开了个玩笑。
“我过去是机枪兵，打的是机枪，后来到了空军又打炮，谁练过手枪？老夫子说过，人过三十不学艺，我都多打岁数了，跟我老头子比。”“李老头”给自己打了个圆场。
“老夫子还说过，要活到老，学到老呢。”陈大壮提出了不同意见。
大家唠了一阵，时间也不太早了，快到半夜十二点了，“李老头让大家早点休息，说不定明天赵副参谋长过来，会有什么新的安排。
张志宏躺在床上，却没有一点睡意，几天来好多的不理解，现在似乎都有了答案。为什么空军对这次任务那么重视，为什么兄弟部队自己不去接他们的飞机，而让S师给他们送来，为什么田阳机场会有那么多的飞机，弄得他们连停放飞机的地方都没有，连中午饭都吃不上，就往云南赶。
这所有的为什么，只有一个答案，那就是一切为了战争。其实，空军早已经知道了这一天要对越南发动进攻，前线正需要飞机，所以要让S师早点把飞机送到前线。云南的兄弟部队要参加战斗，正是用人的时候，根本就抽不出人来到东北去接飞机，就让别人给送过来。田阳机场的飞机多，那更可以理解了。田阳本身就是前线机场，要打仗就要调兵，调来的兵，不到它那里，还能到什么地方去？
张志宏又想到了前方的陆军将士，他们可能早已进入到了前沿阵地，只等时间一到，就立刻冲过去，给敌人一个猛烈的还击。他们现在是什么心情呢，是不是和这里的飞行员的心情一样，紧张而又激动，兴奋而又担心。凌晨一点，张志宏好象要等到这个时间的到来，就像新年的时候要等到新的一年的钟声敲响一样。
凌晨一点钟到了，张志宏的思绪有飞到了前线。留弹炮、加农炮、山炮、平射炮……各种各样的大炮正在向敌人发起猛烈的轰击，要彻底摧毁敌人前沿的所有防御工事，给我进攻的部队打开一条通道。
炮弹的爆炸声惊天动地，火光映红了漆黑的夜空，各种山禽野兽都被惊的四散逃命。
随着炮火的延伸，步兵正跟在坦克后面往前冲，他们踏过了像锯齿一样的茅草，穿入了茂密的热带雨林，复杂的地理环境是他们从来没有遇到过的。战士的身上被荆棘划出了一道道的血口子，各种毒虫向他们的身上扑来，恶狠狠的在裸露的皮肤上叮咬。
开始时，敌人尚在睡梦中，当猛烈的炮火把他们从梦中惊醒时，有的已经当了俘虏，有的却再也醒不来了。
随着不断的伸展，敌人开始组织强烈的反抗，他们凭借着有利的地形和对周围环境的熟悉，和我军在丛林中展开了游击战。这是他们从我们这里学去的战术，在对付美国人的战争中起到了很大的作用。现在他们又用来对付中国军队。
我国军队的进攻一时受到了阻挡，前面进攻的部队和后续部队一时出现了脱节，前面的太快了，形成了一个尖刀，后面的又跟不上，正好被越南军队钻了空子。我军出现了较大的伤亡。在过去的年代，我军打过山地战争，打过平原战争，可就是没有机会练习热带丛林战争。在自己不熟悉的环境下作战，首先就失去了地利优势，再加上是在夜间，伸手不见五指，又失去了天时的优势，仗越打越艰难。
在越南军队游击战的战术中，我军先进的武器，有时根本发挥不了作用，坦克根本就爬不上45度以上的山坡，有的从山上滚了下来。更重要的是，有时看不见敌人在什么地方，却突然遭到敌人火力的攻击。顺着火力点冲上去，敌人却又逃得无影无踪。敌人三人一伙，五人一堆，在热带丛林中，在千山万豁中，敌人与我军捉起了迷藏。
前方到底打的怎么样，张志宏也无从知道，他在遐想中慢慢的睡了过去。