金军会害死康王赵构的阴谋论在京师官民中悄然传播，但是朝廷上的宰执大臣们却予以了坚决的驳斥，认为这是某些人的阴谋，是为了破坏宋金两国的和谈大计。
此时皇帝赵桓最害怕的就是金军再度打到东京汴梁城下，因此，他愿意抓住每一根救命稻草。
金军要康王赵构去谈判，那就立即派九弟北上啊！甚么金军的阴谋，朕不想知道，朕不愿相信！
皇帝赵桓身边的大臣们如何不知陛下的心意，因而，他们无比坚定地将康王赵构打发上路。
可是，这一次康王赵构北上，没有几个人愿意陪同他去燕京城送死。但凡有一点门道的，都设法回避加入康王带领的使团。
此时，禁军将领徐宁却主动站了出来，愿意护送康王赵构北上。
殿帅府的同僚们都对徐宁的忠勇无畏大为景仰，赞不绝口。甚至有几个军官还设宴为徐宁饯行。
可是，当徐宁当真出发时，这些同僚却如同看傻瓜一般看着徐宁远去的背影。
在徐宁领兵护送下，康王赵构带着为数不多的几个朝廷官员赶到了滑州，在此渡过黄河，到达了黎阳。
紧接着，这支百多人的小队伍就向北进入了相州汤阴县境内。
按照原定计划，康王赵构会穿过相州，进入宗泽担任知州的磁州。
宗泽此时为了抗金，正在利用磁州百姓迷信神鬼，在磁州大搞求神拜佛的活动，以此组织不怕死的神兵义士，补充官军兵力的不足。
得知康王赵构要途径磁州的消息，宗泽决定暗中劝阻拦下康王赵构，不让他北上求和。
宗泽欲请康王赵构以亲王的身份在河北召集勤王义军，与金军决一死战。
可惜，宗泽这一次却等不到康王赵构了。
当徐宁护送着康王进入汤阴县后不久，使臣团就遇到了太行山盗贼的袭击。
徐宁寡不敌众，被杀得落荒而逃。康王赵构和他身边陪同的几个官员却被强盗们乱箭射死。
这伙太行山强盗来无踪去无影，杀人抢劫之后，就彻底消失了。
两日后，相州官府才知道康王赵构在汤阴县被强盗杀害，急忙派人收敛了赵构一行的尸体。
此番康王遇害疑点重重，虽然袭击者自称太行山的好汉，可是有几个侥幸逃脱的禁军士兵指出，强盗中有几十个人长相颇似曾经围困东京汴梁城的女真人。
这……难道真是金军阴谋杀害了康王殿下？
相州知府不敢乱下定论，只好将康王遇害的消息和所知疑点上奏朝廷，请皇帝赵桓和大臣们决断。
东京汴梁城中，得知康王遇害后，皇帝赵桓和身边的大臣们大为悲恸，一致认为是太行山的强盗杀害了康王。
为了天下的苍生百姓，宋廷决定继续派使臣与金国洽谈求和。
数日后，“金枪手”徐宁在栾廷玉和乔郓哥的陪同下来到了水泊梁山，见到了西门庆和自己的家人。
西门庆设宴为徐宁接风洗尘之后，就交给他两千钩镰枪兵，让徐宁统领并传授用钩镰枪对付骑兵的战法。
徐宁就此留在梁山泊，成为了西门庆麾下的一员大将。
此时，兖州对影山，“花和尚”鲁智深也正在与“九纹龙”史进等兄弟一起练兵备战。
徐宁出现在水泊梁山，那么康王赵构是西门庆派人除掉的吗？
怎么可能，幸存者都说袭击者不是太行山强盗，就是金军假扮，怎么可能是西门庆大官人的部队？
虽然赵构死了，宗泽等人就失去了扶持效忠的对象，将来少了一个搅局争夺天下的势力，对于西门庆是大为有利，但西门庆绝不承认这一点。
咱又不会未卜先知，怎么会知道将来赵构那厮有当皇帝的机会？
忠君爱国如我西门庆大官人，怎么会干出此等大逆不道之事？
我集结这么多兵马，完全是为了将来拯救东京汴梁城啊！
在东京汴梁城，西门庆还有两个人要救。
……
在宋朝遣使求和时，金军并未停下前进的步伐。
靖康元年十一月末，完颜宗翰率军攻克怀州，在河津上演了一出渡过黄河的神迹表演。
金军西路军来到黄河岸边时，河上的船只都被南岸的宋军给搜刮走了，一时间找不到船只渡河。
黄河南岸，率领宋军镇守黄河和汴河渡口的正是“双鞭”呼延灼和他麾下的两万军马。
呼延灼跟着太尉高俅领兵勤王，北上东京汴梁城后，因为去得晚，完颜宗望军已经北撤，所以未能立下甚么功勋。
高俅因为没有跟着太上皇赵佶一条道走到黑，又带兵做出了勤王的姿态，终于侥幸躲过了一劫，没有遭到皇帝赵桓和太子党们的政治清洗。
然而，高俅毕竟是在太上皇的提拔下飞黄腾达数十年的，皇帝赵桓还是不信任他。
连带着，高俅一党的猛将呼延灼也得不到皇帝赵桓的信任。
软禁太上皇后，赵桓和身边近臣都不希望京城边还有一支不受信任的军队，就派呼延灼领兵前去防守黄河防线。
太尉高俅感觉到自己已经不再受宠，又看到新皇帝对蔡京、童贯等太上皇旧臣大肆迫害清理，吓得心惊胆战，寝食不安。
未过多久，太尉高俅就在惊惧中生病不治，一命呜呼。
高俅死后，呼延灼更是失去靠山，被丢在黄河南岸，无人理会。
不过，呼延灼好歹还是名门之后，也熟读过兵书战策，对于守河有一些方法。
得知金军南下后，呼延灼就命人将河中的船只全部收缴了。没有船只，金军插翅也难飞过黄河。
当完颜宗翰军抵达黄河北岸，却发现无船可渡时，南岸的宋军爆发出一阵阵哄笑声。
呼延灼在营寨中对“百胜将”韩韬和“天目将”彭玘二人笑道，金军不能渡河，纵然有数万铁骑，又能耐我何？
黄河北岸，完颜宗翰将搜寻渡河船只的任务交给了智勇双全的大将完颜娄室。
完颜娄室领命后，一面分遣兵马沿黄河上下游探索搜寻船只，一面派兵去村落中寻找船工。
完颜娄室之子完颜活女领军三百沿着黄河北岸搜索，来到了孟津对岸。