丁未年的冬天，曹昭容不慎跌了一跤，从此就卧床不起。今上便命人去西凉，把安王李翎接回来。李翎在贴身护卫的保护下快马加鞭回到京城的时候小雪已过，天气已经很冷了。就在他赶回来的前几天，曹昭容刚被封为淑妃。
看到李翎，曹妃很是高兴，精神也好了不少。中午时候破天荒地喝了两碗糯米粥。下午又留了他说话。“一年没有见你，感觉你一下子长高了好多。”曹妃笑道，“好像一下子就成了大孩子了。”
“儿臣很喜欢阿娘，只不过军中纪律严明，儿臣也不能违反军规回来看您。”李翎拉着她的手笑着说，或许是正进入变声期的缘故，他的声音有些沙哑，“阿娘，你要好好养病。儿臣以后要当大将军的，到那个时候，阿娘还要看着儿臣呢！”
听着这话，曹妃欣慰极了，笑道：“那是自然了，阿娘一定要看着我的翎儿当上大将军。”
李翎高兴地又道：“一定能看到的。阿娘你知道吗，阿吟能干极了。上次我与他对阵，愣是被他给打败了。恭王手下的将军们都愿意教他，桑先生都说，他以后会是文武全才。”
“难道将军们不乐意教你吗？”曹妃笑着问。
李翎道：“怎么会呢？恭王怕儿臣受了委屈，特地是亲自来教儿臣。阿吟可苦了，上午要去桑先生那儿读书，下午要去校场跟着将士们一起练武，晚上才有时间跟着那些将军们学些兵法。可他打架厉害极了，呃不对，是武功。有一次他还把一个将军的儿子打得落花流水，那人比我还大呢。”
“那你也与他较量过了？”曹妃问道。
李翎吐了吐舌头，道：“较量好多次了。不过没赢几次。他好生狡猾，总不按章法来，教人防不胜防。”
曹妃沉默了片刻，道：“阿娘倒是想再见见这恭王世子了。看看他到底是什么样的人，让你如此赞扬。”
李翎道：“不急呢！再过小半个月恭王回京述职，阿吟也会跟着回来的。”
“你记得你原来有个云安妹妹么？”曹妃突然笑道。
李翎奇道：“当然记得了，小时候我可喜欢和他玩了。阿娘怎么突然想起她来了？”
曹妃只是一笑，道：“不过是突然想起来，当初你父皇充她宠得厉害，只可惜是福薄。”
听这这话，李翎觉得奇怪极了，又不知该如何接下去，于是道：“怎么没见太子哥哥？”
曹妃道：“东宫出了件什么盗窃的案子，这会儿正闹得风风火火。过会儿才能过来吧！”
正说着，外面传来了太子李鹤的声音：“可是翎儿回来了？这一年多没见，快让大哥看看是不是长高了。”话音未落，李鹤已经阔步进到殿中，先与曹妃行了礼，然后看向李翎，笑道：“这可是长大了，比之前沉稳多了。”
李翎起了身，笑道：“刚才还在说起大哥，怎么，东宫出了什么事儿？”
“丢了样东西，如今正在追查。”李鹤笑了一声，“说起来真是奇怪了，我之前都不知道那熏笼里面还藏着那玩意儿。父皇昨儿突然提出来倒是吓了我一跳。”
李翎好奇了：“什么玩意儿？”
李鹤道：“听父皇说，是他当初与端静皇后一起放进去的一方小印。我也没见过的。”
“这可是奇了，什么印会放在那里？”李翎笑着说。
李鹤摆摆手，不想把这话再说下去，而是笑道：“怎么阿吟没有跟着你一块儿回来？我还以为他这次会跟着你一起来呢！”
李翎笑道：“他与恭王一道回来。再过小半个月也就到了。”
这时曹妃突然开了口，问道：“藏在熏笼里面的印？鹤儿没去问陛下那印是做什么用的吗？”
“就是一枚合印。上面有父皇和端静皇后的名讳。”李鹤道。
晚些时候李鹤与李翎双双离去。吃了药，曹妃昏昏沉沉地睡下，但却睡得不安稳。先是梦见了敏妃宋泓儿，后又梦见云安公主，然后又梦见了端静皇后抱着一个尚在襁褓中的小婴儿，最后却是梦见苏吟苏吟笑着从今上手里接过了玉玺，梦中她大声呼喊着李鹤和李翎的名字却得不到回应。然后她猛然醒来，一身冷汗，天色已晚早就上灯了。
这时，外面侍女敲了敲门，道：“曹娘子，乾宁宫的许姑娘来了，娘子见还是不见？”
听着这话，曹妃倒是半晌没反应过来，过了好久才想起那许姑娘是谁，于是道：“请她进来吧！”
于是那侍女便匆匆离去，不多一会儿就带了容琬过来。进到殿中，容琬一丝不苟地行了礼，双手捧着一个匣子递到曹妃面前，恭敬道：“陛下今天晚上有事儿来不了，特地差奴婢给娘子送个小玩意来解闷。”
曹妃接过那匣子打开一看，原是一个玉连环，做得十分精巧。放下那匣子，曹妃笑道：“替我回去谢谢陛下。”
容琬又道：“陛下还说，怕曹娘子晚上寂寞，让奴婢今夜在清淮宫来陪着娘子。”
“那是再好不过了。”曹妃微微笑道，“晚上总睡不着，有你陪着我更好。”顿了顿，她又道，“你如今是在乾宁宫做事了，也不必如此多礼，随性些就好了。”
容琬道：“多谢娘子。”
“这可是比当初在我宫里面的时候乖多了，怕是赵京□□的结果呢！”曹妃笑着说，“当初还怕你去乾宁宫会受欺负，没想到最后是到御前去了。你也是有福的。”
“还是多亏了有娘子当初的教导，否则哪里会有奴婢的今天？”容琬恭顺道。
曹妃看着她酷似端静皇后的脸庞，突然一叹，若有所思。
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冬至过了没几天，恭王苏焕果然带着苏吟回帝都来了。与上次一样，今上还是在太极殿设了宴，君臣之间其乐融融。和一年前相比，苏吟长高多了，甚至和太子李鹤一样高。和李翎站在一起的时候，他看上去像是李翎的哥哥了。
“阿吟比去年可长高好多了。学问如何了？”今上笑着问道，然后看向了坐在另一边的桑先生，“阿吟调皮捣蛋了没有？”
桑先生微微一笑，道：“恭王世子学习十分认真，比之前在帝都的时候认真多了。”
今上欣慰地笑了起来，向恭王道：“看来还是呆在爱卿身边的时候阿吟更乖一些，难怪是父子天性。”
恭王却只是一笑，道：“这是桑先生教导有方，这孩子呆在臣身边的时候一样调皮得很。”
今上道：“那以后就请桑先生教习恭王世子可好？”
桑先生道：“臣遵旨。”
这时李翎笑嘻嘻凑到今上身边去了，道：“父皇，儿臣母亲差人来说了好几次想见见恭王世子，这会儿就让儿臣带着阿吟去见见母亲吧！”
“哦？”今上挑眉，看向了李翎，“那就带去见见吧！今天……今天你母亲的情况如何了？”
李翎道：“太医说这两日母亲身子都有好转，或许再调养一段时间就能下地行走了。”
今上点点头，道：“去吧。”
已经是晚上了，刚下了雪，北风肆虐，很冷。出了太极殿，苏吟穿上件白狐裘，雪白雪白的，十分漂亮。连李翎都十分好奇这件衣服，一路上问了好久都没问出个所以然来。快到清淮宫了，李翎终于拽住了他的手，颇有些不耐了：“阿吟，这衣服怎么就不能说了？”
苏吟歪歪头，道：“这叫我怎么说？听我阿爹说是我阿娘留给我的。”
“真漂亮，我从小在宫里见了多少好东西，哪一件都没有你身上这一件好。”李翎赞叹道，“穿在你身上也好看，一会儿我母亲看到了一定也会问的。”
苏吟耸耸肩，道：“你还没说为什么曹娘子想见我呢！”
“我哪里知道，去就是了，反正不是什么坏事。”李翎满不在乎地笑着说。
这说话间两人已经到了清淮宫门口，早就有人迎在外面等候。带着他们俩到了清淮宫中，没见到曹妃反而是先看到了周美人。李翎和苏吟上前去行了礼，李翎道：“这会儿我母亲还没睡吧？我带恭王世子来见见她。”
周美人笑道：“正等着你过来。”说着她的目光落在了苏吟身上，眼中竟闪过些惊讶，几乎是情不自禁地开了口：“这件衣服倒是眼熟得很。”
苏吟皱了皱眉头，只笑了笑，并没有说话。反而是李翎笑着开了口，道：“周娘子这说得是哪里的话，这样白的狐裘只怕宫里面都没有，怎么会看得眼熟了。”
周美人尴尬地笑了笑，道：“或是我看走眼了吧！曹娘子正在里间等你们，我便先走一步了。”说完，她竟是匆匆忙忙地就走开了。
李翎拉着苏吟向里间走，一面走一面道：“周娘子的话你不要放在心上，她不过是心直口快了些。”说着两人到了里间，宫女们急忙放下了珠帘挡在了他们和曹妃之间。
曹妃咳嗽了一声，扶着侍女坐起来，道：“都是小孩子，就把帘子收起来吧！”侍女们忙又上前去撤下了那珠帘。李翎拉着苏吟行了礼，然后道：“母亲今天好些了么？”
曹妃勉强笑了笑，道：“比昨天好些。”一边说着，她的目光落在了苏吟身上，眉头在不经意间皱了皱，笑道：“这么白的狐裘倒是难得，这么多年在宫里面都没见到这么好的东西了。记得还是端静皇后在的时候有过一件，特地改小了说是要给小皇子穿。自打端静皇后去了，那白狐裘也就不知所踪了。”
苏吟沉默了片刻，抬头看向曹妃，笑得甜美又无辜：“那曹娘子可是在暗示臣，这件衣服是从宫里面偷的么？”
曹妃倒是一愣，干笑了两声：“恭王世子想得太多了。不过恭王世子的确让本宫想起了端静皇后，神色间总有那么一分半点的相似。”
李翎听着他们这对话倒是有些心慌了，生怕苏吟一下子说出什么惊天动地的话来，忙岔开话题：“太子哥哥上次也说要见恭王世子，不知这会儿他在哪里呢！”
曹妃却不理他这茬，只是看着苏吟，道：“不知道恭王世子背后是不是有个玫红色的胎记呢？”
苏吟嗤笑一声，道：“曹娘子这话问得奇怪了，臣身上有没有胎记与娘子有什么关系呢？”
“一个玫红色的，依稀是朵牡丹的形状，在右肩胛上。”曹妃固执地说着，“恭王世子只消说，有，或者没有！”
苏吟沉默了片刻，道：“臣知道娘子在担心什么。”
“翎儿，你先出去。”曹妃坐直了身子，目光炯炯。
李翎不敢再说什么，只好退了出去。苏吟却是安之若素，好像什么都尽在把握一样淡然。
“告诉本宫，你知道什么？”曹妃硬声道。
苏吟道：“我阿爹都说过了，很多人怀疑臣是端静皇后的遗子。不过这是谣言。没想到的是连曹娘子也信。”
“难道果真不是么？”曹妃盯着他的眼睛，突然又笑了一笑，“就算是，他也告诉你不是。她留下的那云安公主谁都看得出来不是她与陛下的女儿，而你，恭王世子……”说到这里她神经质地大笑起来，又剧烈地咳嗽，几乎透不过气来。
苏吟上前两步，想探看她的情形，却不想被曹妃一把扣住了手腕。“告诉本宫，你不是端静皇后的遗子。”曹妃的声音喑哑，目光中竟流露出些乞求。
“臣本就不是。”苏吟看着她。
“好。甚好。”曹妃松开了她，好似也松了一口气，“你与翎儿一起出去吧！”
苏吟后退两步，又不放心地看了她一眼，还是退了出去。
两人刚出了清淮宫，就听见宫中一片喧哗，周美人的声音一声声传出来：“姐姐，姐姐你怎么了？”李翎和苏吟相视一眼，飞一般跑回去，只见曹妃歪在榻上一动也不动，周美人抱着她，慌乱地叫人去请太医来。
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又过了两日，曹妃还是去了，太医说是心中过于郁结而导致。而谁也不知道她到底在为了什么郁结。死后殊荣，她被追封为皇后，谥号为端康。