从西凉回来之后，今上爱上了酒。从前他也喜欢喝酒，但喝的不多。但好像是一夜之间，他变得有些酗酒，他似乎在享受着那种微醺的感觉所带来的愉悦。夏末的时候北齐最后的王爷带着众人来到京城朝拜，这代表着北齐真正的臣服。今上捏着一只酒杯坐在龙椅上看着他们，目光中带着别人看不透的讽刺意味。而恭王苏焕站在阶下抬头看他，目光落在了那只酒杯上，发出一声轻不可闻的叹息。
大宴群臣之后，今上喝的极为尽兴，不得不被人扶着回去乾宁宫。任由赵京带着人为他换了衣服，他躺在龙榻上睁着眼睛看那金黄色的纱帐，自始自终都没有说一句话。他是清醒的，没有太多醉意。
赵京端着一碗茶来小心翼翼地走到他跟前，轻声开口：“陛下，喝点儿茶吧！”
今上闭上眼睛，摆了摆手：“朕不想喝，你下去吧！”顿了顿，他又睁开了眼睛：“恭王还在宫里么？”
赵京忙道：“恭王正在外面，还带着恭王世子。”
一听这话，今上一下子坐起来：“恭王世子也在外面？”
“是，正在外面。”赵京识趣地把今上的软鞋拿来为他穿上，“是让他们进来，还是……”
“让他们进来吧！”今上起了身，缓缓踱到了窗户边上，又重复了一遍刚才的话：“让他们进来吧！”
已经是晚上了，四处都上了灯。虽然是夏末，但还是有些燥热。苏焕带着苏吟进到内殿中来，先一丝不苟地行了礼，然后苏焕道：“因为明天一早就要回西凉，所以这个时候带着阿吟来向陛下辞行，希望陛下不要见怪。”
今上的目光落在一遍的苏吟身上，目光复杂：“不如……让阿吟留在京中吧！”
苏焕看向苏吟，然后道：“若阿吟愿意留下，臣也不会反对的。”顿了顿，他微微一笑：“阿吟你愿意留在京中吗？”
苏吟迟疑了一下，看了看苏焕又看向今上，道：“臣还是想与阿爹一道回西凉，望陛下见谅。”
今上沉默了，继而又笑了一笑，道：“也罢，那就回西凉吧！不过朕希望你能常回来。”
苏吟道：“谢陛下。若陛下有什么事情，臣一定会立刻赶回帝都来。”
苏焕看了苏吟一眼，然后看向今上，道：“臣这会儿想去拜会太子殿下，让阿吟在陛下这里呆一会儿，不知陛下……”
今上只觉是呼吸一滞，忙道：“那就在这里呆一会儿吧！”他觉得自己是失态了，可又抑制不住想要单独和苏吟呆着的冲动，于是在这个时候他什么都顾不得了。
苏焕离开了乾宁宫，苏吟看向了今上，眨了眨眼睛：“陛下想要休息一下吗？臣到外间去就好了。”
今上仓促地笑了一笑，道：“没事，就在这里吧！上次桑先生说起你的学业，以后可有考科举的想法么？”
苏吟笑道：“像臣这种人去考科举，难免会让人为难。所以还是不去了。”
今上点点头，笑道：“那以后你有什么打算呢？”
苏吟乖巧地笑了一笑，道：“若要臣说心里话，自然是平平安安过一辈子了。也不求站在高处，能平静地生活就好了。”
“你这话说得倒是不像个少年。”今上笑了起来，“少年郎应是踌躇满志的，可你却似乎有些消极。”
“或许只是臣在陛下面前不敢表露。”苏吟狡黠地笑了笑。
今上哈哈大笑起来，道：“好吧，你不愿表露朕也不再问。”顿了顿，他又问道：“告诉朕，你到底为什么不愿意留在京中呢？”
苏吟想了想，道：“阿爹一人，太孤独了。”说着他看向今上，笑得有些孩子气：“阿爹除了臣就没有别人了。如果连臣都不在阿爹身边的话，阿爹会很孤独。而且，阿爹也不年轻了。而陛下身边有太子殿下和安王殿下，臣留在京城也没有什么意义，不是么？”
“但是朕很希望你能留在朕身边。”今上看着他，轻叹了一声，“不过你说得也有理，朕不是不通情理的人，所以朕也不会强留了你。”顿了顿，他若有所思看向外面，其实心里有很多话想说，可终究还是咽了下去什么都没有说。
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恭王苏焕带着苏吟回了西凉，京城里面也还是一如既往，没有太多的变化。太子李鹤一天天长大，今上也愿意把手中的权力一点点交给他。他没有什么好害怕的了，很久以前他还在担心自己手中的权力会被人夺走，所以他对所有人都防备着。这个时候了，他却什么都想开了，有些东西抓住了又如何，所有的事情都是要付出代价。
秋来了，天气转凉，今上穿着一件玄色的长袍坐在乾宁宫中看书。太子李鹤前来汇报了各种各样的事情之后，便在一遍站下了。今上放下手中的书，和蔼地笑着：“这些事情都处理得很好，以后若有拿不稳的地方，还可以问问裴甫。你要记住，朕既然把这些事情交给你，自然是放了权让你做好，不会太多干预。所以以后能自己作主便自己作主了吧！”
太子李鹤惶惶然点头，正想开口，只听今上又道：“鹤儿，你觉得阿吟如何？和翎儿相比如何？”
李鹤从来没有想过他会这样问，于是想了好一会儿才开口道：“儿臣以为，阿吟将来定有大出息。虽然翎儿是儿臣的亲弟弟，但阿吟或者会比翎儿取得更大的成就也未可知也。”
今上却起了身，走到茶几边上拿起了那上面一只酒杯，然后看向了赵京。赵京忙拿了一壶酒过来小心地为他斟上一杯。喝下那杯酒，今上看向李鹤，微微笑着：“以后若朕不在了，你也要对他好才是。”
李鹤奇怪地看了他一眼，却没有问为什么，只是点头说是。
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晚些时候今上照例是去华林宫去看容琬。或许是因为见得多了，容琬也没有从前那份拘谨了，放开了许多。陪着今上喝了一些酒，她支着脑袋靠在茶几上，头脑颇有些迷糊了。
“陛下还要再喝一些么？臣妾这就着人去拿一些来。”晃着拿空空的酒壶，容琬吃吃地笑着，“陛下是想喝梨花白还是珍珠红？”
今上喝完杯子里面的酒，笑着看向她，道：“梨花白吧！叫下人去拿就好，看你这样子还走得稳么！”
容琬格格笑起来，道：“怎么会走不稳？臣妾走给陛下看看吧！”一边说着，她果真晃晃悠悠地起了身，便向外走。
看着她的背影，今上笑了一笑，道：“还是交给下人去坐吧！瞧你这样子也走不稳，还怕把酒都洒了呢！”容琬却是固执了，硬是不愿意把酒壶交给身边的侍女。侍女们无奈了，只好跟着她一道去。今上也不阻拦，只是挑着笑看着，越笑，却越凄伤了。等到容琬拎着酒壶来了，今上又喝了两杯，他倒是没什么醉意，反而是容琬醉倒了。
喝醉了的人总是肆无忌惮，于是容琬拉着他的袖子不停地问一些杂七杂八的问题。今上耐心极好地回答着，也不管她到底听进去没有，都认真地把前因后果都说得明明白白。然后，容琬听着听着就睡着了。躺在今上怀里，安静得像个孩子。
月亮升起来了，明亮地悬在空中。
今上靠在窗边的软靠上坐着，怀里躺着的是容琬，他不知不觉地想起来很久很久以前的事情。
那个时候他还不是皇帝，还只是东宫的太子。他被派到西凉去在颜将军身边学习兵法顺便磨练性子。也是秋天，白天与将士们一起对阵弄得筋疲力尽，到了晚上就只想趴在床上休息。一抬头却看到了帐外的月亮，明亮地挂在空中，好看极了。
而那个时候，她还是颜将军的女儿，从小就跟在颜将军身边，性子豁达一点也不扭捏。她拿着一坛酒进到他的军帐里面来，像个男孩子一样坐下，冲着他笑：“陪我出去看月亮，你愿不愿意？”
他嘲笑道：“月亮有什么好看的？真是女孩子，别扭得很。”
她却不恼，只道：“喏，这坛酒。你一半我一半，若你醉了你就得陪我去看月亮。”
“要是你醉了呢？”他拍开坛口的封泥，酒香扑鼻而来。
她眨了眨眼睛，道：“我醉了，你送我回去呀！要不你想做什么？”
他哈哈笑起来，没想到她会这样说，于是道：“好吧，我陪你喝酒。真没见过你这样的女孩子，豁达起来像个男孩子，可有时候又小女人得很。”
她只是挑挑眉，笑道：“怎么，难道你不喜欢？”
他也挑眉，却没有给她答案。
后来，还是她喝醉了，喝完最后一口酒便什么都不管不顾地往后倒，把他给唬了一大跳。慌忙上前去抱了她在怀里才发现是醉死过去，他这才松了口气。
于是背着她出了军帐，一路向颜将军的军帐去，走在安静的军营中他抬头看天，月亮明亮极了。仿佛是鬼使神差一般，他叫醒了她，让她去看月亮。她迷迷糊糊地睁开眼睛，却在他的脸颊上亲了一口，又格格地笑起来：“虽然你是太子，可我喜欢你。你喜不喜欢我？”