因为在假山亭子里的一番对话，韦春龄和韦景煊第二天也交换了身份，不仅第二天，第三、第四、第五天……也交换了。这一换，就换了三年。
在这三年中，只有两个人识破了他们的真相。一个是姐弟俩的乳母祝嬷嬷，一个是韦春龄的贴身丫头小钩子。
祝嬷嬷是正好撞见了姐弟两个的换装现场，盘问之下，得知了真相。
小钩子则是在给小姐打洗澡水时，发现她身上异乎寻常的青青紫紫，嚷嚷着要去报告莫静姝，才被韦春龄告知了事实。
但祝嬷嬷也好，小钩子也好，两人都对此事守口如瓶。祝嬷嬷自己有过一个孩子，夭折了，以后再没能怀上，她对姐弟俩的爱像一个深不见底的口袋，她有的，要给他们；她没有的，偷抢拐骗，也要给他们。至于小钩子，她比姐弟俩还小两岁，在她小小的心灵中，只认韦春龄一个主人，小姐一道令下，她可以无法无天。
正是基于这一老一小两个人的纵容和包庇，韦守中夫妇的苦心安排，非但没能及时纠正，反而助长了姐弟俩性格上不妙的倾向。
这三年中，韦春龄从讲武堂毕业，进入将弁学堂继续学习。她各科成绩均为第一，枪法之准，学校无人能敌。有一回，她父亲来视察学堂，让身边一个枪法不错的随从和她比赛射击，被她毫不费力地击败。从此，“韦总督家出了个神枪手”之说传遍桂林。
不过桂林人不知，韦春龄枪法好，不全是将弁学堂老师的功劳。她从讲武堂毕业后，依旧跟着秦逸民练武。她天资聪颖，又刻苦努力，秦逸民的看家本领——长拳短打、近身搏击等，全被她学了去。她天天练打暗器，打枪自然不在话下。
由于韦春龄几乎每天过着这样的日子，举手投足之间，连原先不多的一点女儿娇气也失去了。见过她的人，无不夸她英武潇洒。很多小门小户的女孩，专门守在将弁学堂外等她，她一出现，她们就大呼小叫，兴奋半天。韦春龄对此一无所知。倒是有两个家世不错的男同学，曾隐晦地向她打听她“姐姐”的情况，令她十分不快。她对他们说，她的“姐姐”早已许了人家，外头人不知道罢了。
这位早已许人的“姐姐”，这三年的日子过得也好像蜜蜂掉到了蜜缸里。
两位女先生，一中一西，交替着来给他上课。云先生主教他琴棋书画和各种女工。理查德夫人教他英语、西洋美术、钢琴、舞蹈、礼仪和算数等。因为理查德夫人本人是法国人，她出于私心，又免费教学生法语课。凡她教出的学生，英语总是停留在二十六个字母阶段，法语却能流畅与人进行对话，韦景煊也不例外。
韦景煊很快掌握了所有成为淑女的外在技巧。理查德夫人几次带他去参加义演聚会，小试牛刀。他没有令理查德夫人失望，轻而易举便艳冠群芳，赢得一致好评。
莫静姝担心女儿风头太露，格外嘱咐云先生多加了一门“女德课”。这门课韦景煊可不喜欢，好在他记忆力过人，背下来装个样子，还是不在话下。
姐弟俩因为有了共同的秘密，比以前更亲密了。他们在假山石洞中碰面时，有小钩子忠心耿耿地在外把风，他们尽可以放心地交流似乎理应属于对方的生活。
韦春龄几句话就将事情交代完了。韦景煊却声情并茂，一说能说上几个小时。他有时模仿宴会中女孩子们的拿娇作态、钩心斗角，模仿得太惟妙惟肖，每每让韦春龄笑得直不起腰来。
也许正因为有了对方这么个存在，他们对自己很是放心，感到不安时，只要瞅一眼对方所在，就又可以放任所为了。
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三年来，韦守中也没闲着。他带着军队东征西讨，差不多将广西和云贵一带较大的土匪窝都端了。
这日，韦守中凯旋归来，在自家院子里碰到小儿子，便把他叫到面前，交给他一封邀请函，要他亲自送去给秦逸民，请他来参加今晚总督府的晚宴。
韦景煊里里外外看了邀请函，不见有特别之处，好奇地问：“爹，你也不是第一次请师父来家里吃饭了，从来没送过什么‘邀请函’，这次为何这样郑重？”
韦守中说：“我当初请他到我开办的学堂来当武术教头，和他约定了三年时间。我上次出发剿匪前，他来对我说，等我这次回来，他就要走了。你是他得意门生，我让你带着邀请函去请他，是对他格外表示尊重的意思。”
韦景煊一听不好。他离开父亲后，马上去找韦春龄，把这个消息告诉了她。
韦春龄听说秦逸民要走，也是大吃一惊。
韦景煊早忘了秦逸民当年的脱裤打屁股之仇。谁对他姐姐好，谁就是他朋友。他红着眼睛问韦春龄：“你要留下他吗？”
韦春龄摇摇头：“我不知道，我先去问问他。”
韦春龄换上韦景煊的装扮，拿了邀请函，去找秦逸民。
秦逸民靠了韦守中的帮忙，在漓江边上低价租了间宽敞的院落。韦春龄常常在这里练功，对这儿再熟悉不过。
她赶到秦逸民家，却发现主人不在。留守的仆人说，他去附近沁雪园听剧了。
韦春龄又赶去沁雪园，那儿正在演一出师公剧。八国联军侵华，太后和皇帝匆匆逃出京城，正在茫然之际，路遇从天而降的韦守中大军，韦守中智勇双全，一路上克服种种艰难险阻，赤胆忠心地保着两宫到达西安。
这剧韦春龄从小看到大。当地人为了讨好韦守中，加油添酱，把他塑造成三头六臂、无所不能的人物。反倒是韦守中本人，对这段历史几乎绝口不提。
韦春龄来的时候，正好演到八国联军进北京，她看到秦逸民在底下举袖子擦眼睛，便坐到他身边，叫了声“师父”，把邀请函递给他。
秦逸民看了邀请函，把它塞入袖中，说他今晚准到。
韦春龄气呼呼地看着他：“你没有其它要说的了？”
秦逸民叫伙计来结了帐，对她说：“这里人多嘴杂，我们出去说。”
他们沿着漓江边走，天上落下濛濛细雨，湖面上升起灰白的水烟。几条渔船上渔人正放鸬鹚，可怜的捕鱼高手，脖子处绑了线，要贡献满至少一箩筐的大个头鲜鱼，自己才能分到几条不比蚯蚓大多少的小鱼。
秦逸民神情抑郁，低头看着地面。
韦春龄习惯了他这副样子。她和韦景煊曾经瞎猜，韦景煊说秦逸民有过一个深爱的妻子，被大官霸占了去，他将大官杀了后，逃到这里。
秦逸民忽然说：“景煊，你为什么要进将弁学堂？”
韦春龄说：“为了学好本领，以后像我爹一样，保家卫国。”
“你爹做的是清廷的官，你也要做满清的官吗？”
韦春龄笑了：“我不做清廷的官，那还能做哪里的官？难道去做英国人、法国人的官吗？”
秦逸民深深看了她一眼：“大清气数已尽，你的清廷大官，怕是做不成了。”
韦春龄忙看了眼周围，幸而无人在听他们说话。
秦逸民毫不在意，他说：“咱们做个假设，假设清廷没那么快灭亡，你还来得及当几年大官，你要做什么呢？”
韦春龄下巴一抬：“我要富国强兵，把外国人全部赶出去！他们如果还想来，得客客气气的，经过我们同意才行。”
秦逸民哈哈大笑：“好志气！我问你，我们第一次和洋鬼子打仗，是什么时候？”
韦春龄摇摇头，胡猜说：“光绪二十年？”
“不，第一次和洋鬼子交手，是道光二十年，我们一败涂地。咸丰十年，我们非但割让了大片土地，连乾隆时候造的圆明园，也叫人一把火烧了。泱泱大国，六十多年来，与洋鬼子交战，打一次，败一次，连日本这样的弹丸小国，也欺负到我们头上。你说是为什么？”
不等韦春龄开口，他接着说：“若说是装备落后，估敌不足，六十多年了，难道还不够迎头赶上的吗？日本也曾遭西洋人炮火□□，他们是怎么站起来的呢？难道我们还不如日本？嘿嘿，归根究底，是统治者烂到了骨子里。那个姓叶赫那拉的女人，挪用海军公款置办自己的生日；姑息朝中大臣贪污纳贿；载湉有心变法，重振朝纲，也被她破坏了……你说你要当朝廷大官，富国强兵，赶走洋人。嘿嘿，只怕你还没跟洋人交上手，自己先被同僚坑害死了。令尊这样有能为的人，不也遭奸臣小人所忌，几年不得入京，只合在这偏远之地剿匪吗？”
韦春龄偶尔听母亲和人说起老佛爷，都是带几分得意的语气，她心想：“难道太后竟是这样可耻可恨的人吗？”
她想了想，说：“可是师父，朝廷再不好，总归是有这么一个地方在。如果这个地方不在了，一旦外敌来攻，谁来征召军队？谁来组织抗敌呢？”
秦逸民赞赏地看了她一眼：“难为你想到这点。不知你听说过‘同盟会’没有？”
韦春龄自然没听说过。
“清廷早就烂到根里了，即便它尚有救，这种制度也不合世界发展的趋势了。同盟会是一帮民间有志之士成立的组织，旨在推翻清廷，建立民主共和国家，由人民当家做主，自己选择自己的政府。只有在这样的国家，才有可能实现‘富国强兵、保家卫国’的志向啊。”
韦春龄看看他：“你这次离开，也是要去参加同盟会吗？”
“这么说，你知道了？”
韦春龄点点头。她很是难过，但天下无不散的筵席，若秦逸民觉得离开更好，她也不会强行留他下来。
哪知秦逸民说：“我不是同盟会的人，但我所在帮派已经与同盟会达成联手协议，与其共同进退。我本想过两天再告诉你，现在你既然知道了，我就直接问你：愿不愿和我一起去协助同盟会举事？”
韦春龄睁大了眼睛：“我？”
秦逸民从袖中掏出本包好的小册子，递给她：“这是同盟会领袖孙中山先生写的会中纲领，你先看下。还有时间，你考虑好了，再答复我。唉，本来我想等你长到十五岁，再对你说这些事情。但现在时局动荡，大伙儿都行动起来了，我若再不作为，怕到时就没有插手的余地了。”
韦春龄翻开小册子，见第一页上写着十六个字：“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。”