《西征记》
幽州，右北平郡北境，卢龙塞。
卢龙塞原名松亭关，始建于汉初，是大汉镇守北疆，威慑鲜卑、高句丽、扶余诸国的要冲，历来是兵家必争之地。三十年前，大汉中兴第一名臣，海内人望的晋阳侯李弘，便是发迹于此，从卢龙塞开始了他纵横天下的一生。
自大汉平定北疆后，这个夕日的天下雄关逐渐成了漠北、辽东与中原诸郡的交易集散地。南方的茶、盐、丝绸、布匹、器皿，东方的皮草、金银、野味、药材，北方的骏马、牲畜、干菇等货物纷纷在这里汇聚。卢龙塞久历战火，不断扩建，成为一个大城的模样，在北疆平静后，逐渐吸引了大量人口汇聚，此时已经从单纯的军事要塞变成为人口众多的通都大邑。时人评卢龙塞曰：“内拱雄关，北望燕山，居表里之间，方圆十里，龙盘虎倨，屹为形胜”又曰：“四方商贾辐辏，流移骈集，往来千里间，望为乐土”。
当年李弘初到卢龙时，所见到的由三道城墙构成的“日”字形的防御体系，如今已然不见，取而代之的是一个规模更加宏大的“回”字型城墙，至于两边山上的城墙，更是绵延了近三百里。当年的作为第一道防线的辅墙和外围主墙，如今已经被修建成为高六丈，宽三丈，长五百丈的外墙。墙外是外城，主要是民居与市集；墙内则分为两边：东面散布着军营、马厩、工房与各种仓库，西面则是官署、官学和驿馆。城内原来的卢龙楼已经拆除，旧址附近建起了与外墙等高的内墙，内墙之中除了设有度辽将军行辕和卢龙塞都尉治所外，有很大一部分被改建成为晋阳侯与长公主的别业，建有庭台楼阁与花园。
卢龙塞外城，闹市之间，有一家著名的“天马客栈”。
这座客栈的店东是鲜卑拓拔部人，单名一个辉字。拓拔辉八年前带着几张兽皮来到卢龙塞白手起家，凭着鲜卑人特有的韧劲和卢龙塞繁荣带来的东风，将生意做得有声有色。如今他在卢龙塞外城最繁华的街道上占了三个两层店面，往来卢龙的鲜卑各部客人，大都愿意在他的天马客栈里歇脚，顺便享受大鲜卑山特有风味的美酒和烧烤，交流下天南海北的所见所闻。旺盛的人气和周到的服务，也吸引了不少中原和辽东的客人停留此地。
此时，拓拔辉店主正笑眯眯地走出店门口，张开双臂，迎向一个风尘仆仆却满面红光的老头。
“祝蘑菇丰收！我的兄弟。”
“干肉满仓，一路过来还顺利吧？”
老头和店主亲热地抱在一起，互相拍打着肩膀，相携进店后，在一个雅间坐下，屋里早准备了美酒和几大盘牛羊肉之类的下酒菜。分宾主坐下后，两人一边喝酒，一边聊起天来。
来访的这个精神头十足的老头，是拓拔辉同部族里的好友，单名一个魁字。拓拔魁常年从事南北马匹贩运，多年来积下不小的财富，手下马队有几十条鲜卑好汉帮衬，见识广，朋友多，为人豪爽，武艺高强，在拓拔部内人望很高。
两人寒暄了几句后，拓拔辉问道：“你这次带了多少马匹来？”
“一共一百匹，嘿，都是三岁口的好马！”拓拔魁谈到自己营生，立刻眉飞色舞起来，“今年天马神庇佑，没灾也没病，这些马崽子美美地吃了半年草，长得一个赛一个结实，摸样漂亮，肩高腿长，跑起来象风一般，只要再稍微调教一下，比大宛马都不次……”
“好啦好啦，说到这个你就住不了嘴，你这次来，不会就为贩你这些宝贝的吧？”
“哦，这次顺道还送了咱族里十几名后生来进学堂。现在的小崽子，到了岁数就不愿意呆在草原上找食啦，一个一个伸着脖子都想往城里跑。可有什么办法？官学每年定的人数就这么些，除了头人的孩子，其他当然得摘聪明的！选不上还有人躲在帐篷里哭，他奶奶的，咱天马神的子孙，向来是流血不流泪！真是一代不如一代。”说到此处，拓拔老头摇了摇头，脸上露出很不以为然的神色。
拓拔辉笑骂道：“你个老家伙，得了便宜还卖乖。你家那个小仨，不就是在卢龙塞读了几年官学后选进讲武堂的么？现在出息大了，听说都当上都伯啦，是么？”
“是牙门将！”拓拔老汉说到儿子，顿时下巴抬得老高，鼻孔出着粗气，嘴巴都快咧到耳朵边，“小仨前几天刚传消息回来，他现在在征西军里干的不坏，手下已经掌着几百人马，砍得人头几匹马都挂不下，好孩子！没丢咱拓拔部的脸！”
“恭喜恭喜，那真是了不得。牙门将再往上升一些，可不就是两千石的都尉了吧？咱这卢龙塞里里外外这么大的局面，主官也就是个都尉。等小仨回来，我们这些长辈怕是要叫他大人了！”
“哪能呢，就算他以后当了将军，不还是咱拓拔部出去的小崽子么？要是敢见人拿大，看我这当爹的不拿马鞭抽他！”拓拔老汉一边吹着牛一边心想，儿子当了朝廷命官，将来只怕是抽不得了，管他咧，反正儿子有了出息，自己在族里也大有面子。于是痛快地喝了口酒，抹抹嘴，凑近拓拔辉低声道，“还有件事儿，我听说……那位大人现在是不是住在城里？”
拓拔辉笑道：“你消息倒很灵！那位大人是夏天最热那阵回来的，在卢龙塞已经住了几个月啦，这次还带来了几位夫人和小公主。”
“呵，那可真是……”拓拔老汉兴奋地搓着手，“要是能拜见他老人家，当面磕几个头，那我可就没白来了。”
“哈哈，寻常人哪见得到他老人家的面，几大部的大人去求见都被挡了——说是不再过问国事。不过我倒是听说，那位大人来了之后就经常去梅楼（建造在梅山上的箭楼）远望，你要有这份心，就冲着梅山磕头吧。”
梅山，梅楼。
一个身材高大、相貌威武的中年男子此时正站在楼上，身着布衣，一手扶着护栏，一手抱着一个粉雕玉琢的女童，默默地望着远方云生云灭。
“爹爹，您天天来这看云，有什么好玩呀，平儿觉得好没意思呢。不如带平儿去骑马吧？”
男子的脸上露出了宠溺的表情，刮了刮女儿秀气的鼻子，“昨天不是刚骑过么？你娘让你好好学礼仪文章，要有个公主的样子，你怎么整天想着玩呢？”
小女孩被父亲“教训”，大眼睛里顿时起了雾气：“但是，但是，秀儿姐姐当了皇后，不也一直玩呀？在长安的时候秀儿姐姐还教平儿骑马呢，那匹红红的小马好漂亮，可是娘不让平儿带回晋阳呀，可恼人了。”
“哦？秀儿还是这么胡闹？那你就学学雯儿嘛，女孩子要文静一些。”
“不要！”
父女两正说得高兴，从楼下走上来一个侍卫，在两人背后单膝跪地说：“禀侯爷，河西鲜卑步度更，北部拓跋韬，东部柯比熊和南部射虎这几位大人又在府外求见，说此来不谈国事，只想当面跟侯爷叙叙别情，说说家事。”
“这几个家伙，还真是不死心哪。”男子挥了挥手，“不见，就说我偶染风寒，身体不适。等我养好了病再说。”
侍卫依言而去，男子一笑，似乎是自言自语道：“小儿辈在西域攻城略地，皇上又要南下扫讨余孽，看来把这群养尊处优的家伙吓得不轻哪。其实要卖乖的话，来找我干什么？直接去向皇上陈情不是更好，这群人啊，总是目光短浅！”
“目光短浅，未尝不是一件好事，否则大汉又怎么能如此轻易震住他们。”楼梯上传来一把好似不带人间烟火的轻柔声音。
“娘！”小女孩赶快从父亲身上爬下来，跑到一个中年美妇的身边撒娇道，“平儿没有偷懒哦，那几篇文章今天都有背！”小女孩狡猾地转着眼珠，背是背了，可没说一定有背熟哦。
美妇爱怜地摸了摸女儿的头，对男子道：“夫君，难道你真的再也不问国事？你的身体这几年休养下来，可是好得多了。皇上他们还年轻，现在江山未平，兵戈四起，这大汉朝总还有要依仗你的地方啊。”
“我知道你还放不下。”男子将妻子拥入怀中，沉声道，“可是我胯下马掌中枪，已经全部交到年轻人的手里啦。将来能做成什么样，就看他们的作为了。我这的一辈子的戎马生涯，已经得到了传承。”
“若是皇上下旨让你起复，那又如何？”
“呵呵，皇上虽然年轻，却是个圣明之主，他自然能了解我的想法。我们现在在北疆悠闲度日，顺便镇镇牛鬼蛇神，便是尽了本份了，至于将来……”中年人抚mo着妻子光滑的侧脸，笑道，“萧儿，我倒希望你能为我多生几个孩子，我们一大家子快快乐乐，那不是很好？这个天下的担子，就让年轻人去抗吧！”
这个曾经掌握天下大权数载的美妇，听了丈夫的话，就如同一个小女孩般羞红了脸，整个人埋进了丈夫的怀里，是啊，只要能和夫君一起，自己就满足了，国事天下事，就交给朔儿去操心吧，他现在如此年轻有为，自己也能够向那苦命的弟弟交代了。
西域，乌孙赤谷城东南百里，温宿（今新疆维吾尔自治区阿克苏地区温宿县）境内。
“杀！”赵广将长枪扎进了对面敌将的喉咙，顺势将其挑下马来。麻利地抽枪，抖血后，他往四周看了看，本队的弟兄们也大都结束了各自的战斗，手脚麻利的已经在捆绑俘虏，准备撤退。
这是一场几日来很常见的遭遇战。自十月上旬起，于阗河西岸便开始出现零星的贵霜溃兵，到了中旬时，甚至有不少规模多达百人的小股败兵。高顺敏锐地把握住了战机，龟兹战局有变！他与关平合计后，派赵广等人以八百骑为单位，分几路截杀这些败兵，抓获俘虏，以获得贵霜人大军的动向，伺机追亡逐北。
拓拔封打马过来，施礼道：“大人，这一股贵霜人共二百七十六人，业已全灭，杀二百七十，俘六，附近方圆十里已经没有敌兵踪迹。俘虏里除了有个品级不低的军官，还有几个被大军胁裹的温宿人，带回去应该有些收获。请大人示下！”
“很好！”赵广点点头，“简单打扫一下战场，老罗你领一队人先把这些俘虏送回大营。”
罗安答应了一声，把战刀抗上肩头，悠闲地说：“这些贵霜崽子如今一拨一拨地往西面退，看来是兔子尾巴长不了啦。”
“是啊，看来龟兹之战，大汉终于是赢下来了。”赵广看着远方，心中激荡不已：前方的战局究竟如何？贵霜人是不是彻底败下来了？如果现在就能摸清贵霜军主力的动向，那该有多好，就能马上为死去的袍泽弟兄报仇了。