门轻轻被人推开，一股浓郁的茶香随风而入。
纷乱的思绪再度被打断，兄弟三个齐齐回头，恰看见杜杜单手拎着一个硕大的铜壶，头顶数个铜碗，像耍杂技般走了进来。
“胡闹，这里是军营，即便你想送茶进来表功，也应该先让人通报一声！”对于自家准姐夫身边的这个异族女子，刘继业向来没啥好脸色，眉头迅速皱起，大声呵斥。
杜杜却没作声，先将头顶的铜碗取下，小心翼翼地倒了三碗热茶摆在了三人身边的桌案上。然后放下铜壶，单独对着刘继业跪了下去，重重叩头。
“你，你这是干什么？我，刚才只是，只是说，只是说一下规矩。”刘继业顿时被窘得手忙脚乱，红着脸大声解释，“毕竟，毕竟你家主人的官职越来越大，平时在军中免不了迎来送往。屋子里突然出现了一个女人，肯定会被说闲话！”
“谢谢，谢谢刘，刘千总！”杜杜的语言天赋很是一般，无法精准表达自己的意思，只管继续给刘继业叩头。接连磕足了九个，才站起身，倒退着走了出去。
“这，你家这个婢女是怎么回事？”刘继业被磕得满头雾水，红着脸向李彤追问。“怎么好像是我刚刚救了她的性命一般？”
“可能，可能是你刚才的话，哪句说到她心里头了吧！”虽然一直将杜杜带在军中，李彤平素跟她却没有太多交流，因此，也不知道杜杜刚才的举动究竟是因为什么，更无法在短时间内给刘继业一个准确答案，“另外，她不是婢女，而是专门替选锋营驯养战马和搬山犬的辅兵小旗，女直那边，向来男女皆可上阵，不信你可以去问守义。”
“可能是因为继业先前斥责朝鲜义军的那几句话，被她听了去吧！”张维善笑了笑，自动忽略了李彤的后半句话，“她是海西女直，跟建州女直有很大差别。海西部落那边，向来不会杀马为食。但是也有可能，是感谢你拒绝了高文轩等人强征民女入营。”
“那也应该感谢子丹！”刘继业坚决不肯居功，摆着手，大声否认，“我当时只是在旁边叫嚷了几句，他们却根本不肯听我的。是子丹拍着桌子教训了他们一顿，才令那姓高的悻然作罢！”
“终究是你带的头。否则，别人都做到这个份上，我还真不好当场冷了脸色！”张维善忽然笑了起来，上上下下打量刘继业，满脸促狭，“杜杜当时又不在场，过后亲兵们学舌，自然就将功劳记在你的身上！完了，她准备以身相许了，看改天被弟妹知道，你可怎么收场？”
“你胡说！她，她是我姐夫的婢女！”刘继业被吓了一跳，脸色看起来愈发红润，“况且，二丫才不是你说的那种人！”
“她不是婢女。我是看在那头搬山犬离不开她，才准许她留在军营之中！”李彤的心情，也忽然一阵轻松，笑着端起一盏茶，一边喝，一边慢慢分析，“她之所以感激你，应该也不是因为你不肯吃马肉，而是你带头拒绝了高文轩送女人给咱们。毕竟，毕竟她也是女人，在朝鲜人眼里，女直人比他们自己的地位更低一些，抢起来更无后顾之忧。”
这几句话分析得很是靠谱，然而，刘继业的脸色却愈发尴尬。将手伸向一盏热茶，一边端起了往嘴里送，一边低声解释，“我只是，我只是看不惯那些人做得比倭寇还过分，顺口说了他们几句而已。当时，即便我不说，树兄和老何他们也会站出来！毕竟，毕竟咱们这边纪律严明。况且，况且子丹你自己心里也有数，绝不会任由他们玷污大伙的名声，更不会让他们……”
…………
“请正告你家国王，我大明救朝鲜于倾覆，乃是尽宗主国之责。非为古物、字画和女子而兴兵。”数百里外的安州，备倭经略宋应昌将礼单放在一边，向跪在面前的几名朝鲜使者大声警告，“他若是真心相谢，就多征集些粮食送到军中好了，不必拿这些不堪用的东西来糊弄！此外，老夫以为，他虽然贵为一国之主，也不能放纵下属肆意劫掠。否则，他这个国主，连倭寇都不如，百姓又何必盼着光复！”
“上官教训的极是，极是！”屋子里的空气冷得透骨，几位朝鲜使者却一个个汗流浃背，“我家大王只是，只是感念上官和诸位将军一路辛劳，才，才特地送了些女子贴身伺候。并非，并非想，想要虚应故事。这些，这些女子的家人，都犯了从倭之罪，按律，按律……”
“若非你家国王逃过了鸭绿江，他们的家人如何有机会从倭？”宋应昌手拍桌案，横眉怒目，“为王者不能庇护子民，守祖宗之土，已愧对其位。哪来的脸面，再苛责百姓？！回去告诉你家国王，如果他再不约束属下，老夫必会将贵国将士的所作所为，如实上奏。届时，我朝大军是否会继续南下，未必如其所愿！”
“息怒，息怒，上官息怒！我等回去之后，就立刻告知我家大王，严正军纪，对，对百姓秋毫无犯！”
“上官息怒，我等，我等知道该怎么做了。我等回去之后，就，就立刻禀报给我家大王，严，严正……”
“回去如实汇报，如果李賓继续为将，就请贵方自行收复故土。在他被撤换之前，我军绝不会向平壤发起攻击！”宋应昌站起身，拂袖而去。任由几个朝鲜使者跪在原地，汗出如浆。