皇后萧珺代替天子写了御批，即刻命人送往前敌，正在征讨叛军的越国公杨素，得了御批，立刻统帅三万大军直奔高壁。
汉王杨谅得知蒲津关失守，大惊失色，令大将赵子开率十万大军在高壁，延山而守，抵御官军。左参军裴文安道：“殿下本是攻势，如今竟成守势，不如命大将赵子开，率十万大军，主动出击。”
杨谅道：“本王以为，应当以险而守，以逸待劳，方为上策。”
裴文安道：“十万大军死守不动，杨素的三万人马更敢肆意妄为，终不能长久。”杨谅哪里听得进这些劝告，只是微微一笑，不再理喻，孤注一掷，死守高壁。
叛军大将赵子开也是一心死守，在高壁绵延起伏的山脉间，设置守军，依仗山险，阻击官军。
越国公杨素率兵来到高壁，远远望去山势险要，易守难攻，对手下众将说道：“诸位将军且看，前面便是高壁，远望叛军营寨，依仗山险，沿途守卫，谁有破敌良策？”
众人一看，也想不出什么主意，毕竟叛军居高临下，依仗险要，一旦打起攻坚战，没有多少便宜可沾，一个个默言不语。
杨素一看谁也不出声，说道：“速速派人到山间打探，说不定有奇险之路。”
几路探马，分头上山，寻找幽径，整整寻觅了一个上午，也不见有捷径可走，能走的几条山路已被叛军封堵，探马便回去禀告。
杨素正在临时搭建的帐篷中歇息，大将屈突通来到帐篷前，说道：“方才派人打探，高壁山峦相连，有山路四条，各有重兵把守，且居高临下。”
“哼。”杨素道：“既是山峦，必有小路可绕，派出兵士再探。”军令传下，官军又派士卒打探。
打探半日，果然探出些端倪，屈突通中军帐，言道：“打探得知，东南山坡之上，有片核桃林，枝叶茂密，虽不是路，但顺延此林也可翻山。”
“好，立刻点起三千兵马，本帅亲自登山。”杨素命屈突通、屈突盖、鱼俱罗、鱼俱瓒跟随，其余六镇将军连日轮番佯攻，吸引叛军。只要杨素翻过山头，以号炮为令，南北夹击赵子开的中军大营。
到了第三日，杨素率兵依仗核桃林遮掩，果然登上山头，往山下望去，正是叛军主将赵子开的中军大营。杨素大喜，传令屈突通、屈突盖在左，鱼俱罗、鱼俱瓒在右，兵分四路，顺延山坡，逼近赵子开中军大营。
赵子开尚不知杨素已翻越核桃林，绕道身后，几番打退官军佯攻，洋洋自喜，以为麦铁杖、李渊、来护儿等人也不过如此。叛军歇息至于，突然之间，一连十声号炮，打响天空，只听，赵子开大惊，以为又是官军山口挑战，便披挂上马直奔山口。
这一次六镇主将分兵出击，猛扑而上，赵子开击鼓进兵，展开决战。双方刚一厮杀，忽听山后喊杀震天，乱声一片。屈突通、屈突盖、鱼俱罗、鱼俱瓒四路人马，两面出击直捣叛军中军大营。
一见中军被抄，第一个来援的便是大将余公理，此人头戴青铜荷叶盔，身着大叶青铜甲，胯下乌骓赛风驹，掌中紫金盘龙枪，身形矫健，武艺高强，迎面正逢鱼俱瓒。二人不容分说，余公里挺枪便刺，鱼俱瓒挥舞压角槊，二人打成一团，不过十几个回合，余公里便被鱼俱瓒一槊挑下战马，死于乱军。
另一支来救援兵，乃是柱国将军乔钟葵，老将军白髯飘动，身着乌金镔铁铠，头戴赤金盔，掌中齐凤朝阳刀，胯下玉骢马，迎面直取鱼俱罗。鱼俱罗无人能挡，正寻敌将，二将相遇，厮打一番，也是乔钟葵年老气力不足，八九个回合，便被鱼俱罗打落马下。
叛军连折两将，兵士士气大落，此时为赵子开知道事情不妙，命压阵后军的大将綦良，回兵救援，偏巧大将屈突盖拦住去路，綦良哪是屈突盖的对手，两个回合便被战死马下，一命呜呼。
此时赵子开大事已去，调转马头准备逃走，只见屈突通催马追来，一个不留神，赵子开被屈突通拽下战马，摔的满嘴是土，追上的官兵摁住赵子开，将其生擒。不到一个时辰，坚守高壁的十万大军，乱作乌合之众，降的降，死的死，官军威名大震，杨素统帅三军直捣并州。这才是：
高壁山前列戎装，核桃林中入高岗。
叛军十万严守待，官兵三千绕山梁。
击鼓山口决恶战，夹击中军逞豪强。
连战连捷奏隋主，屡战屡胜追汉王。
越国公杨素在高壁打破汉王军队,乘胜北上,直逼并州。汉王杨谅得知赵子开大败，大为恐惧，亲率大军在汾阳布阵决战。不料天降大雨，杨谅言道：“大雨倾盆，不如雨后再战。”
王頍劝谏：“杨素孤军深入，昼夜行军，人困马乏。殿下以精锐出击，其势必胜。殿下切勿撤退。”
汉王杨谅则说：“雨中交战，难以看清，将帅不能总览全局，还先避开雨天。”杨谅执意不听谏言，下令三军退守清源。
越国公杨素率兵冒雨急进，一路泥泞不堪，大将李渊言道：“路途泥泞，倘若汉王突袭，只恐抵挡不住。”
杨素摸着淋湿的羊角胡子，觉得也是，便令大队人马止步，寻找避雨之处。正在此时，快马探报：“汉王杨谅已率兵退往清源。”
闻听此言，杨素喜笑颜开，雨中言道：“杨谅小儿，用兵无方，我等已不堪雨淋，倘若交战岂不必败。”众人大喜，杨素又道：“传我将令，加速追击，即使打不死叛军，也要吓死杨谅！”众将得令，来护儿、麦铁杖率前部兵马立刻冒雨加速前进，追击正在退往清源的杨谅。
杨谅以为杨素兵马路途泥泞，不能快进，心中放松警惕。并州的七万兵马，拉开一字长蛇阵。缓慢前行。忽然大队后方一阵噪乱，王頍慌忙赶来，说道：“隋军前锋冒雨追来，殿下速速变阵迎战吧，否则万劫不复。”
杨谅大惊失色，只得调转马头，仓促应战。官军冒雨追杀，又是路途泥泞，并州将士一字长蛇，散乱成团，一番激战，叛军大败，被官军斩杀一万八千余众。
汉王杨谅仓促逃回并州，此时留守并州府的是汉王府的主簿豆卢毓，这位豆卢毓提前一天就知道杨素在高壁大捷，汉王兵败撤退的消息。豆卢毓一个人坐在王府，心中十分担忧，觉得汉王杨谅大势已去，跟随叛军终究没有好下场，不如战场倒戈，支持朝廷。
可是豆卢毓自己势单力薄，急需寻找一名大将，思来想去，想起来了被汉王杨谅打入死囚牢的皇甫诞。
并州大牢昏暗超时，只有外屋几盏烛光，一阵轻慢的脚步，惊醒了昏睡着的皇甫诞，借着光影一看，来者正是豆卢毓。
皇甫诞并没多少惊异，内心平静了许多，低声问道：“主簿大人是要杀我了吧。”
豆卢毓问道：“皇甫将军如何得知我要杀你？”
皇甫诞道：“汉王若胜，必会留我一名，日后羞辱与我；汉王若败，必将看我人头泄愤。”
豆卢毓道：“实不相瞒，汉王真打败了。”
“嗯……要杀便杀吧。”
“下官并非想杀将军，而是想请将军一起举义，倒戈朝廷！”
皇甫诞一愣，这才缓过神明白了豆卢毓此行的用意，豆卢毓对狱卒一挥手，牢门打开，皇甫毓身上的枷锁镣铐也被卸掉。
豆卢毓扶起皇甫诞说道：“估计明日午时，汉王就要回到并州，我欲邀将军一同起兵，拒反贼于城外。”
皇甫诞握住豆卢毓双手，心生感慨的说道：“主簿大人深明大义，皇甫诞必将与主簿共进退。”
二人心心相映，意气相投，遂往并州城内召集兵马，巩固城防，严阵以待，只等汉王兵败而归。这才是：
兵败墙倒众人推，义士联手固城围。
起义不得人心助，后院起火家难回。
到了第二天中午，果然有不少败兵退到并州城下，最先到达的乃是左参军裴文安，一看城门紧闭，裴文安对着城上高声喝道：“快开城门，我乃裴文安！”
皇甫诞手拿雕翎，登上城头，对着城下答道：“裴文安，认得本人否？”
“皇甫诞！”裴文安大吃一惊：“你……”
就在这一问一答的瞬间，皇甫诞已经搭弓上箭，二话没说对着裴文安就是一箭，“嗖！”一箭正中胸口，裴文安一个文官出身，哪里受得了这一箭，一声惨叫，坠马身亡。
其他败兵一看裴文安被射死，吓得落荒而逃，四散而去。过了不到半个时辰，远远传来一阵马蹄声，参杂着车马辎重声音，叛军的大队人马这才缓缓而来。
皇甫诞、豆卢毓登城一望，帅旗上绣着一个斗大的“汉”字，正是汉王杨谅的大队人马，在先前败退的散兵引导下，汉王的主力兵马在并州城下排兵列阵，严阵以待。
汉王杨谅立马阵前，往城观望一番，看了看临阵倒戈的并州守军，杨谅对着城头喝道：“城内何人为首，胆敢出卖本王？”
豆卢毓在城头高声答道：“千岁大势已去，我与皇甫诞将军率守军起义，望千岁早早向朝廷归降，兴许当今皇上法外开恩，千岁尚能逃过一劫。”
“呸，你们这两个无耻之徒，怎敢出卖本王。”汉王杨谅对左右麾下将士喝道：“准备云梯，速速攻城！”
汉王杨谅手下这支残兵，虽吃了败仗，但都是抵御突厥的精壮兵士，听得帅令，立刻高架云梯，推出撞车，猛烈攻城。呈上的豆卢毓、皇甫诞二人率领守兵拼死防守，一场攻防恶战，打的血肉横飞，真可谓：
城头折戟起硝烟，登城喊杀乱连天。
原本大隋臣与主，而今自残刀兵间。