“兴夏，张强，你们俩的速度好快啊，我本以为你们应该会在五月底才能够抵达天津呢，怎么这才今日才二十啊，就过来了。”李玄清并没有干涉幽州地方政务的开展，甚至就连律法院后续的处理事宜和军队持续剿灭后续残余逆党的事情都没再过问，反而开始让巧兮调动皇室资产集团内部人手准备出海探险事宜，并且秘密召集北洋舰队总制安排护航军舰和准备后勤物资。天津港作为北方最大的综合性海港基地，港口内的一应物资自然是非常齐全。只不过此次出洋探险可不是类似于南洋那边距离帝国统治区域很近，可以很容易得到海军和过往商船的救援，再加上南洋那边准备得很周全，基本上不管是哪个方向的探险都是数支探险船队同时出发，沿途互相照应，这样才保证了这么长时间在南洋的探险工作基本上没有出现大的纰漏。但是此次可是东渡，别人不清楚，但是李玄清本人和巧兮却很清楚就算是借着夏季北半球气候上升的优势从两块大陆的连接处沿着海岸线过去，其距离只怕都会难以想象，而目前就算是民船货轮最大的航程也只有七千公里左右，如果按照这样推算的话只怕也只能够以西洋舰队在西洋那边用的办法了，在沿途建立无数的前进落脚点，以此为基础不断跳跃前进。
所以这段时间两人大部分精力都放在天津第一船舶制造厂进行调查，看看能不能尽快推进蒸汽机和锅炉的改进工作，也只有这样才能够在原有的基础之上解决航程太短导致无法一次性走出更多的路途。
对于后世的蒸汽机和锅炉的发展历程，李玄清夫妇是心知肚明，虽然详尽的技术不是很清楚，但是说个大概还是没什么问题的。所以在等待徐兴夏和张强的过程中，在天津的这一个多月的时间里，李玄清和巧兮基本上一头都扎进了船舶制造厂附属的动力制造车间里，和里面的技术人员一起想办法将现有的锅炉改成了小水管锅炉，然后将蒸汽机改成了三涨式蒸汽机，这样一来至少自己手中掌握的动力技术就能够达到后世日不落帝国大量普及蒸汽动力船只的时候的技术水平了，甚至还超出不少，至少在其他辅助技术革新方面李玄清拿出来了很多意见，修改船只外形，使之将飞剪型的船只外形能够更好地保留下来，虽然这样一来船只制造难度会大大提升，但是在自己的动力技术达不到后世的要求的时候能够节省一点动力就节省一点。至于强制通风技术实际上倒不是李玄清的杰作，而是装备处那边秦耀在研究其他的设备的时候无意间开发出来的一个残次品，但是在后来不知道怎么给张强弄到手然后将生产技术和生产线都转移到了皇室制造集团，这样一来自从天启十一年以后的船只都装备了这种类似于后世的强制通风技术，而且天津造船厂在此基础上还在不断改进，最新的型号已经实现了小型化和大功率化，使得原本的蒸汽机和锅炉的效率提升了不少。这一次配合三涨式蒸汽机和小水管锅炉必然能够将船只的航行里程突破到一万公里左右。当然前提是自己的船只吨位也随之提升上去，而不是此时基本上都在五千吨上下浮动。
“大哥哥，张大哥和徐大哥因为不知道你叫他们来什么事，所以这几天是乘坐快船昼夜不停，所以才能够在二十抵达天津的。他们可是连口水都没来得及喝就赶来行在了。”巧兮端过来几杯茶给每人来了一杯笑道：“两位尝尝，这是巧兮派人从杭州那边采摘过来的龙井茶，这可是明前的，你们尝尝味道如何？”老实说西湖龙井在这个时代还没有像后世那样流行，但是巧兮可是知道那个地方在后世出产的名茶名扬一时，所以专门安排人按照后世的办法去在原产地种植茶树，今年算得上是第一季新茶了。
李玄清细细品味了半晌点点头笑道：“有点味道了，而且和我们之前所饮的君山银针味道大不相同，算得上很不错了。”李玄清放下茶杯之后笑道：“这么急着把你们着急过来是因为有一件大事想征求你们俩的意见，我打算让你们组建一支联合船队出洋探险。”
“出洋探险？”张强和徐兴夏两人对视一眼都是疑惑不解，这出洋探险他们两人可是轻车熟路，南洋那边十支探险队中基本上有八家是他们两人手下。这不是什么大事，但是听李玄清的口气这也不是一件小事，否则的话不会劳师动众的将自己二人从广州找过来。而且张强可是听说了这段时间李玄清夫妇在天津这边调动了不少皇室资产集团仓库中储存的物资看样子这次出洋探险没那么简单。
“兴夏，你们家在东洋航线上做的不错，有没有尝试过越过日本继续往东航行的事情？”李玄清见到两人疑惑知道他们在想什么，所以开口继续问道。
“继续往东？有过，不过开出去上千里只找到几个小岛，就是日本人说的什么父岛什么的，没有太大的收获所以我就让他们暂停下来，没有继续了。怎么啦皇上是否是往东还有大发现不成？”徐兴夏不假思索的说道：“东洋航线因为主要目的地就是日本，而朝鲜省那边又是帝国正式的领土，所以东洋航线目前基本上已经开发到了极限了，也正因为如此徐家才会将主要力量调往南方和西南，参与南洋和西洋航线的开发了。”
“我打算邀请兴夏兄组建一支联合探险船队，往东进发，继续探险如何？”李玄清见到巧兮铺开地图笑道：“不过不是你之前走的那条航线，而是沿着海岸线往东北而去，从庙街和海参崴为基地往北。”李玄清指着海参崴东北的地区道：“目前这一块区域海军那边已经基本探明，所以下一步你们可以和海军合兵一处继续往东北，去看看山海经里面所说的光怪陆离是否真有其事。”
“两位也不要觉得奇怪，我想此次两位必然不虚此行。”巧兮泯然一笑道：“东航虽然可能历时比较长，而且往北行驶意味着我们每年最大的活动时间也就是夏季，甚至不会超过五个月的时间。但是我和大哥哥已经在改进蒸汽动力了，我想最迟今年年底新造出来的货轮和邮轮的航程必然会上一个台阶，所以到时候可以不必老是沿着海岸线航行，可以从容寻找最好最短的航线东航。”
“既然皇上这么说我们二人马上安排下去，组织人手船只然后先期抵达海参崴，和海军汇合然后继续往东北而去。不知皇上以为如何？”张强和徐兴夏对视一眼之后起身回答道。虽然两人并不知道李玄清言之凿凿的说东航之后会有大收获的依据是什么，但是两人都是久随李玄清夫妇之人，自然明白二人基本不会信口开河，而且还从来没有出现过失误。所以辞别李玄清夫妇之后两人略作休息立即安排人手组织船队和船员启程朝庙街和海参崴，而李玄清签发的海军调令也从天津北洋舰队总部发出同时朝着海参崴而去。
不过李玄清在两人走后却有点心不在焉，巧兮收起地图之后和他坐在一起笑道：“大哥哥在心忧一件事，准确的说是一件设备是不是？要不要让巧兮来猜一猜？”
李玄清也知道什么都瞒不过对方，所以苦笑道：“我们目前造船厂用的高温锻造炉实际上还处在非常原始的水平，而随着我们建造的船只吨位越来越大，这种水平造出来的船只龙骨肯定会非常脆弱，而随着船只大型化之后，各式各样的板材和钢板能够一次性锻造成功的都需要一次性锻造成功，否则的话船只强度就会随着船只吨位的增大而变得越发脆弱，所以当务之急我们必须马上提高这一块短板。”
“明白，巧兮马上调动皇室制造集团实验室的团队马上来天津，我记得实验室那边有过类似的研究，只是不知道目前为止没有太高的进展。”巧兮一边安排人手通知张强调动牧尘手下的锻造和冶炼技术团队马上启程来天津，同时让天津船舶造船厂那边也开始紧急安排下来。
“不过巧兮啊，这种高精技术你我二人可是所知甚少，现在能做的也就是集中大量的专业人员加上将我们提前的技术理念说出来。”李玄清一边陪着巧兮说话一边撰写命令，这件事光靠巧兮手下的技术力量只怕是力有不逮，所以他这边还需要调动装备处那边的人手一起过来，二者合二为一才能够在最快的时间内完成这项技术革新。
李玄清和巧兮这边在天津大批量的调动帝国最高端的技术力量来此钻研这项技术的时候，徐兴夏和张强那边也已经做好了准备下令船队东出。不过李玄清的动作这两人自然是一清二楚，尤其是张强本身还是皇室资产的负责人，更是感到其中那凝重的气氛。
“老张，你说皇上在做什么？怎么调动这么多人手来造船厂，而且还专门改进蒸汽机和锅炉，这是要打算彻底改造我们目前的海船，难不成东方真有传说中的归墟和汤谷不成？”徐兴夏问道。
“只怕皇上这一次真的会有大手笔了，你我要做好准备。我负责皇室资产集团，等于是皇上和皇后娘娘这两个东家的掌柜，兴夏兄你执掌徐家，只怕你徐家不在第一大家族慕容家之下吧？你我二人此次务必要抓住这次机会将皇上单独交代的事情完成好。”张强笑道：“所以我打算将南洋和西洋那边的事情暂时交给副手，然后专心负责皇上所说的东航事宜，我有预感此次东航探险如果完成，于国于己都会是一次机会。”
徐兴夏被张强的话吓了一大跳，倒不是对方说自己的家产不逊色慕容家，而是张强居然有这么大决心，放弃方兴未艾的南洋航线和越来越重要的西洋航线，自己专门负责东航探险。要知道不论是李玄清还是巧兮和慕容飞雪都不会插手皇室资产的具体管理工作，也就是说张强基本上就能够调整皇室资产集团下一步的主要方向。这是不是等于包括张强在内的皇室资产集团准备在东方来一个大动作？
“既然老张你这么有豪气，我怕什么，反正到了我这个位置上钱财都已经没多大印象了，索性干了。”徐兴夏笑道：“我马上将在流求的徐家第三船队调回来，随时准备和你联手组建下一支船队。”
“说的也是，我会关注造船厂那边的动静的，如果皇上那边有了突破，咱们马上订购新式船只，到时候就可以实现皇上所说的关于选择最好的最短的航线东航探险了。”张强笑道，“怎么样？这笔买卖怎么算都不会亏的吧？”
“那是，你老兄掌管皇室资产集团，这给我开后门是不是不太好？”徐兴夏下定决心之后心情一松反过来调侃张强笑道：“小心皇后娘娘和皇妃娘娘找你麻烦，到时候可不要怪我去告密的。”
“告密就告密吧。反正皇后娘娘就在天津，只怕就算是我不说，到时候皇后娘娘也会提前找你的。所以说兴夏兄你准备好唐币就行了，不许赊账啊。”张强无所谓的笑道：“所以为了讨好我，我给你一个机会请我吃饭，稍微贿赂贿赂我，如何？”
“好，反正天津有我自己家的酒楼，还有慕容家的和韵大酒楼，你觉得如何？”徐兴夏笑道：“最近皇后娘娘的面点可是样式丰富，我们家有人就去学了学，效果还不错。”徐兴夏拉着张强忙里偷闲去大吃了一顿，同时两人也在调动人手迅速在天津集结，这样一来一时之间天津成了这段时间两家内部人手前来最多的目的地。