厅堂里，谋士们各不相让，闹乱成一片，一阵高过一阵的嘈杂声填满了整个空间。往往某一句刺心的话，又成了掀起新一轮骚乱的开端。怒不可遏的黄霸紫涨了面皮，跳出座，揎拳捋袖，声壮气粗地为黄战打头阵。黄英、黄战几兄弟冷沉了脸，咬着牙乌眼鸡般怒目相视。上官翼几个老成持重的门客，打着旋到处劝解撕掳，做着徒劳的努力。事情眼看已闹成了不可解的僵局······
一脸清平淡漠的黄歇目光倏地一闪，比刀子还锐利地在厅中转了一圈，慢悠悠地站起身，转过一面虎座鸣鸾的大屏风，踱入后堂。
朱英眉毛一耸，略一思索，起身跟了上去。
“朱英，是你吗？”又矮又胖的黄歇负手在后，一步三摇地踱着，头也不回地道。
“是！君上。”
“你有话说？”黄歇平静的语气听不出喜怒情绪。
“是！君上，朱英有话，如鲠在喉，不得不说。”朱英心头一突，坚定地道。
黄歇鼻腔里应了一声，慢慢折入一边的厢房，挥退两名近卫，四平八稳地坐下，抬手止住朱英的礼拜，声音里含了一丝笑意，“朱英，你必定为了今夜这看似不成体统的密议而有所进谏，对吗？”
看着泰然自若的黄歇专注于自己的目光，朱英神色一凛，忽然发现眼前的情势似乎正是黄歇有意养就的。“君上！”他轻轻唤了一声，一时却不知如何开口。
厅堂里高高低低的嘈杂叫嚷声时断时续地又飞了进来，黄歇状似疲倦地眯起了眼睛，脸上的神情很是奇怪，既似鼓励，又似厌烦，慨叹道：“这帮孽子！不用理他们······朱英，你是我股肱得用之人，有话只管直言。”当然，深埋于心底的话他自不会说出来——诸子门下各立派系，几至水火不相容，如此方能用得得心应手，日后也才好择贤而立。
压下在心头一掠而过的忧虑不安，朱英深吸了一口气，正色道：“君上，恕英直言。君上即今于楚地位已固，虽王室诸公子不如也。位高权重，渐成太阿倒持之势，物议腾沸。大王纵信任重用君上，亦恐萌疑忌之心。屈、昭、景、项、斗诸家，为楚之名门望族，素把持朝政大权。君上起自于下，骤膺重任，更兼······门下恃势而骄，凌侮臣僚，其既得之权势屡遭侵夺，得无怨怼嫉恨之心？此非寻常睚眦之怨可比。近君上联姻景氏、屈氏，延揽斗苏，复张羽翼，大王反特加恩宠，断非佳兆！君上，据英拙见，朝中，正形成一股针对君上的逆流，稍有不慎，便是杀身赤族之大祸。当断不断，反受其乱，举事势在必行。然，此何等机密要害之事，屈家、景家，其心叵测，安可寄以腹心。愿君上熟思之。”许多话他不敢说得太过直白，只能隐讳曲折地点到为止。
黄歇深陷的细目中烁烁精芒亮灼灼的，盯住了朱英，一脸严峻，冷冷地一笑，压低了的声音里透着决绝酷厉的意味，“就是要让他们参与！屈家、景家自行送上门来，本君焉能容得他们再脚踏两只船地观风色，敲山震虎，就是要借此机会逼他们表态。能用则用，若他们识时务，少不了日后的富贵荣华，否则，哼哼······先生放心，寿春城门和王宫附近我已然令人暗中封锁，风声绝无外露之虞。”他冷冰冰的神色极是危险。
朱英心里一震，一时难以启齿，微一迟疑，匆匆瞥了黄歇一眼，小心地斟酌着用词，恭敬地俯首道：“君上素来长于知彼，李园其人，绝不能不防。”
黄歇惊异地扬起眉梢，指点着朱英，掀髯大笑道：“朱英啊朱英，你可真是小心谨慎得过甚了。李园细弱之人，平素事我恭谨忠诚，唯唯诺诺，虽说圆柔了些，却毫无二心······适才你可曾见到他那副模样？哈哈哈，这不过是一个毫无主心骨的谗佞小人罢了，安敢有异志，不值一提，不值一提！”
朱英真的急了，不顾一切地跪倒道：“君上万不可为李园假象所惑。此人在君上面前，献媚进美，日进谀言甘辞，宛然柔顺无耻之徒。但私下结纳君上门客，宫中所获财帛毫无吝惜，出手大方豪阔，隐有收买人心之态，虽然谦恭安静，但极得上下人等喜欢。尤为可虑者，此人交结市井豪侠，阴蓄死士，其志恐不在小。君上今夜召集密议，众人皆心中有数，李园的反应未免太过，实是欲盖弥彰！其人处处以弱示人，居心之叵测，可见一斑。”
咬了咬牙，朱英重重叩了个头，道：“君上，李氏有娠，一旦诞下男儿，即为储君，李园便是国舅之身，贵幸不可言，甚或可与君上相并。追随君上，左右不过是一奴媚之人。李园非愚，君上认为他会何去何从。且······李园经由君上进美大王，同盗相妒，势所必至。君上暗封锁进宫途径，而李园以其妹故，宫中声息，朝夕相通。君上！大风起于青萍之末。大事，往往会毁于不经意之小节，君上不可不慎啊！”
黄歇脸上浮上一层淡淡红晕，双眉一立，又舒展下来，眯了眼睛，目光流转不定。良久，倨傲地豁然大笑，扶起朱英，拍拍他的肩膀，不屑一顾地道：“朱英，本君深知你的忠心。但若说景家、屈家尚有异志，本君还信。李园卑贱竖子，本君除去他就象掸去袍袖上的一点灰，凭他也敢算计本君？足下太过虑了！目下我们的心腹劲敌是手绾重兵的项家父子，区区李园，不值一提！”
“君上！”朱英叫了一声，还想做最后的努力，“某，愿领郎中令，领袖诸郎，为君上举事去后顾之忧。”
黄歇皱着眉头笑起来，摇头道：“嗨！先生怎还是如此多虑，本君依仗先生之处甚多，先生安可离去。”摆了摆手，慢吞吞地踱了出去。
朱英怔怔呆立着，跌足叹道：“李园势将为大患，吾等亡无日矣！”
万籁俱寂，夜已深沉。春申君府邸的后园忽然又热闹起来，三五成群的人低声议论着、谈笑争辩着从小楼走了出来。不少人脚下生风，神色极是兴奋。
朱英的眼里满是痛苦懊丧，一步懒似一步。春申君的连番布置，心神不宁的他完全没有听进去。“或许，该去追慕鸱夷子皮之风了。”冷冷瞟了欢声不断的众人一眼，耸耸肩，他解嘲地苦笑着对自己道。
“朱先生！”一个精壮的人影站在了他面前，微笑着，目光安祥。
朱英轻哼了一声，毫不客气地道：“斗苏，有事吗？”
斗苏随手解下腰间一个皮囊，似笑非笑地看着朱英，仿若不经意地道：“朱先生，人离乡贱，物离乡贵。先生可有意尝尝邯郸薛公的佳酿？”
朱英一下噤住了，倒退一步，“你······”
“先生，公子深慕先生大才，斗苏不才，愿再为公子敦请先生！”斗苏恭谨地深施一礼道。
黄烈无精打采地和陈仪几人走了过来，闻言皱了皱鼻子，一脸阴沉地盯着斗苏，阴阳怪气地道：“老七的手未免太长了些吧！朱先生的教诲，他狂妄自傲的一勇之夫听得懂吗？”
朱英心潮激荡，听若未闻，蹙了蹙眉，眼珠一转，话中有话地道：“你家公子遣你此来何为？”
斗苏丝毫没有误会他的话中之意，笑笑低声道：“不敢有瞒先生，唯争天时耳！”