这里是基尔港,作为德国最大的军事港口和造船基地,基尔港作为第一次世界大战中德意志公海舰队的母港,这里见证着世界第二的德意志海军从无到有,从崛起到辉煌,再到最终毁灭的全过程。过去的终会过去,当整个德国默默修养躲在暗中似乎忍受着强邻的欺凌的时候,谁也没有想到,它也在慢慢的舔舐伤口慢慢恢复着自己的力量,就算是受到最大打击的德意志海军也不例外。
比起往日驻扎在这里的德意志公海舰队来说,现在德意志海军实力还是太过弱小,不过在此的海军士兵们都相信,终有一天,他们将完成自己父亲没有完成的事情,将强大的英国皇家海军踩在脚下。看着敦刻尔克地区陆空军和英法联军大打出手,这些水兵也充满了羡慕之情,从报纸上面得到的消息来看,已经被团团包围的英法联军被歼灭只在顷刻之间。
这个时候,德国海军的水兵们是多么希望自己也能加入到这场空前的大战中。可是到了目前为止,德意志海军并没有得到统帅部要求出战的命令。海军士兵们虽然十分想要加入战斗,眼巴巴的等着统帅部的命令,其实在这个时候,雷德尔已经把作战命令下达到了基尔港的司令部。
在司令部里面,德国海军中将舰队副司令吕特晏斯和俾斯麦号战列舰舰长恩斯特·林德曼海军少将、提尔皮茨号新任舰长冯罗严克拉姆少将三人在这里进行了,一瞅短的讨论。
“雷德尔元帅来电,统帅部要我们出航,前往敦刻尔克和英国皇家海军出战”舰队副司令吕特晏斯中将说道,;“我们终于等来了这次机会,即纳尔维克海战之后,我们要给除了自己谁也看不见的皇家海军再来一次厉害的”
“太好了,我们等待了多长时间了今天终于可以面对面的和英国海军交锋了”恩斯特·林德曼海军少将首先表达了自己的兴奋,在纳尔维克海战海战中,击沉厌战号战列舰的主要功臣就是俾斯麦号战列舰,对于这艘德意志海军最强大的战列舰,恩斯特·林德曼海军少将可谓是十分满意。相信其优良的性能绝对会让英国皇家海军大吃一惊的,况且现在他不是孤军作战,虽然同级战列舰提尔皮茨号海试尚未完成,不过恩斯特·林德曼海军少将相信,有了提尔皮茨号的配合,英国皇家海军绝对不是德国海军的对手。
“冯罗严克拉姆少将,你有什么想法?”和大多数人一样,舰队副司令吕特晏斯中将对这位不太爱说话的年轻将军比较关注,这不仅是因为冯罗严克拉姆提交了海军s计划,仅仅是这样的话,不足以引起吕特晏斯中将的关注。进入吕特晏斯中将的视线内海试在纳尔维克海战优良的表现,冯罗严克拉姆少将让人第一次看到了他的才能。
“中将阁下”冯罗严克拉姆少将直接说道,;“我已经命令了军舰人员全体准备,现在我们随时可以出发”
也许感叹冯罗严克拉姆的直接,吕特晏斯中将愣了一下,然后拿出了一张英吉利海峡海图,在这个仅仅只有三个人的会议室里面,什么事情都需要他们自己动手,铺开这张海图之后,吕特晏斯中将说道,;“英吉利海峡是大西洋的狭长海湾,分隔英格兰南部海岸和法国北部海岸。自西向东渐窄,最宽处约180公里,最狭处34公里和法国加莱。西部通常平坦,东部起伏。海峡全年有200多个雨日,年降水量约800毫米;在英国海岸一侧年降水量要少些,每周雨日也有3天。海峡地区多雾,经常灰雾茫茫,又加白浪滔滔,严重影响舰船的航行。不过这对于我们德国只出动大型军舰的情况下,这种问题倒是不大”
“我们的对手”冯罗严克拉姆简单的问道。
“英国皇家海军大约用于撤退的战列舰,目前为止是两艘到四艘,请原谅我们空军兄弟们,毕竟对付从外观辨别战列舰,实在是强人所难了一点”吕特晏斯中将笑着回答道。
冯罗严克拉姆点点头,简单的说道,;“对于我们德国战列舰的防御力,我是十分放心的,如果英吉利海峡上只有这些英国战列舰,这次决战不是没有把握,况且在空军的掩护下,我们拥有的优势比敌人多很多”
“你的意思是?”吕特晏斯中将问道。
“决战的时机已经成熟”冯罗严克拉姆严肃道。
各个基地的舰长在得到雷德尔元帅的命令之后,都进行了短暂的会议,最终在基尔港的俾斯麦号战列舰和提尔皮茨号战列舰,在威廉港的欧根亲王号重巡洋舰和希佩尔海军上将号重巡洋舰,汉堡的“格奈森诺”和沙恩霍斯特号战列巡洋舰全部出发,将在荷兰附近的海域会合之后,然后投入到作战之中。
六月一日晚上二十时,基尔港的俾斯麦号战列舰和提尔皮茨号战列舰在一片夜色中从港口中消失。再出发之前,在首都柏林的海军总部,雷德尔元帅给这次的行动,取了一个代号“莱茵演习”就在当天,希特?勒向吕特晏斯正式下达了执行“莱茵演习”行动的命令。
英国皇家海军虽然在全力支援敦刻尔克地区救援的行动,但是也并不是不注意他们主要的对手,德国海军,在纳尔维克海战中光荣号和厌战号被击沉的消息,一直让一直以来的海上斗士们在心里憋了一口气。
吕特晏斯将军的对手是,英国本土舰队司令布莱克豪斯爵士。作为英国本土舰队的司令,没有人比布莱克豪斯爵士更加知道海军对英国本土的重要性,所以就算是英国全国都在为敦刻尔克地区的人们揪心的时候,布莱克豪斯爵士也必须保持清醒的头脑,知道自己的对手到底是谁。所以布莱克豪斯爵士在这种情况下仍然拍出一部分力量监视德国海军的动向,像自己的前任一样,布莱克豪斯爵士的目的是把德国海军封在德国本土,使之成为一个存在舰队。
没有人比布莱克豪斯爵士更加知道,现在德事力量的可怕,对于德国海军这样一个对手来说,布莱克豪斯爵士也从来没有因为德国海军实力的弱小,而轻视德国海军。一战时期的日德兰大海战已经让高傲的英国皇家海军知道,一直以来在陆地上横行无忌的德国人,已经把爪子伸进了海洋当中。
一战的失败让德国公海舰队轰然解体,英国皇家海军的对手似乎已经不存在了,向大多数人一样,布莱克豪斯爵士也为此高兴过一段时间,不过随着国社党在德国上台。德力的高速增长又唤起了布莱克豪斯爵士对日德兰大海战的可怕回忆。这也是他为什么支持丘吉尔的原因。
自从开战之后,哪怕是敦刻尔克上空的空战到了最激烈的时候,仍然为了海军保留了足够的飞机进行侦查。所以在德国各大军港的军舰消失之后,布莱克豪斯爵士马上就知道,自己所预想最糟糕的结果出现了,德国统帅部已经决定孤注一掷,同时在陆海空和英国皇家海军进行决战。
得到了这种可怕的结论,布莱克豪斯爵士马上来到了唐宁街十号,英国首相丘吉尔的官邸。
就像布莱克豪斯爵士想的一样,丘吉尔被敦刻尔克地区被包围的英法联军这种难解的难题折磨的根本睡不着觉,所以布莱克豪斯爵士刚刚进入唐宁街十号,就看见丘吉尔拿着一支笔不知道在写什么。
由于事情紧急,布莱克豪斯爵士也不顾什么绅士风度,着急的说道,;“首相先生,我有一件重要的事情向你宣布”
“哦?”丘吉尔慢慢抬起头,揉了揉已经有孝红的眼睛,打折哈欠说道,;“布莱克豪斯爵士,有什么问题比现在解救敦刻尔克地区的英法联军更加重要?你要知道,我们的盟国法国已经出现了投降厌战的情绪,我们必须用一场战略上的胜利来让法国人重拾信心”
丘吉尔这句话说的十分有技巧,什么叫做战略上的胜利?你倒是想在战术上胜利,明明就是打不过要撤退,难道就因为仅仅把目标定在成功撤退,就会变成战略上的胜利?不过现在的布莱克豪斯爵士没有功夫和丘吉尔从这里理论,德国海军已经出动,布莱克豪斯爵士必须快速的拿出办法,于是说道;“首相先生,我这里有一个万分紧急的消息,现在在德国的威廉港、基尔港、汉堡港的德舰已经全部消失,参考在我们和德国在敦刻尔克地区的大战,我想很有可能,德国海军已经参战了”
“哦?”出乎布莱克豪斯爵士的预料,丘吉尔对德国海军可能参战的消息十分兴奋,如果布莱克豪斯爵士清楚的知道政治家看待问题的目光,他就知道为什么丘吉尔会这么做了。丘吉尔这个反应简直和希特?勒在大本营决定要和英国人决一死战的时候一模一样。
丘吉尔用不合自己体型的速度,马上从抽屉里抽出一张敦刻尔克地区的海图。不断的在海图上比比划划,过了一会,一脸兴奋的说道,;“德国人竟然准备在海上和我们进行决战,好的,希特?勒会得到自己所希望的决战的布莱克豪斯爵士,我需要英国本土舰队的全力支持,我们决定在海峡上把德国海军的所有军舰全部送进海底”
“可是,首相先生,我们并没有必胜的把握,要知道,英吉利海峡上,处于德国空军的范围,他们的空军飞机数量远远比我们多得多”布莱克豪斯爵士反对道。
布莱克豪斯爵士提出的反对意见,并没有在丘吉尔的心中起到多大的作用。丘吉尔和二战大多数的人一样,并没有看见航母的巨大潜力,事实上二战在日本偷袭珍珠港之前,所有国家都掀起了航母和战列舰的争执,不过和历史发展的一样,除了由于日本受到眼中的限制而发展航母歪打正着之外,别的国家都没有把航母和飞机作为舰队的主力。在他们看来小小的飞机击沉战列舰本来就是不可能的事情。丘吉尔虽然做过海军大臣,不过也丝毫没有例外。
对此,丘吉尔解释道,;“布莱克豪斯爵士,作为英国的主要兵力,海军一直是我们英国的骄傲,现在我们的本土舰队可以轻易的集结出德国海军的两倍兵力,只要在海上我们的皇家海军取得了胜利,对于敦刻尔克的德队,肯定是一个巨大的打击,我们英国也可以向世界宣布,德国虽然一直在发展军力,不过仍然不是我们的对手对于国民间普遍出现的恐惧情绪,也是一种最大的安慰”
“可是……”布莱克豪斯爵士还想说些什么。
“不要可是了”丘吉尔打断道,;“我现在就召集议会授权,既然德国人要和我们决战,我们就和他们决战好了,我要让希特?勒知道,在海洋上,说话声音最大的永远是我们英国人也许德国的空军和陆军比我们强,但是在海上,他们还差得远”丘吉尔大声的说完了自己的想法,把雪茄烟按灭,顺手拿着自己的礼帽,匆匆的走出的首相官邸。
丘吉尔从某种意义上来说,和希特?勒想象的没有根本上的不同,从开战前丘吉尔的目的十分单纯,只要救出被包围的英法联军,就可以了。可是随着事情的进展,已经超出了丘吉尔和希特?勒所能控制的范围之内,德国和英国两个国家为了敦刻尔克这片弹丸之地,使出了能够使用的最大力量,德国最强大的装甲集群和空军,英国最强大的本土舰队全部投入到了作战之中。
这场战役两国投入的力量之大,已经不是简单的战役,它甚至上升到了两国之间的威望问题,如果敦刻尔克地区的英法联军被全歼,而且按照现在英国方面的损失来看,如果德国收拾完法国之后,凭借英国临时动员的力量,根本挡不住德国装甲部队的进攻。
如果和德国进行决战,只要歼灭了德国海军,让他们损失了所有大型水面军舰,英国就安全了,也能为失去了水面军舰的德国根本无法登陆英国本土。丘吉尔之所以孤注一掷也是因为这点。哪怕付出的代价是英法联军全军覆没。
为了不被英国皇家海军和空军的警戒力量发现,吕特晏斯专门为此次的行动路线做了专门的规划,希望能够起到声东击西的效果,其主要的目的就是,各个军港出来的德舰各自突破英国皇家海军的警戒线,采取不同的路线赶往荷兰,回合之后,在赶往敦刻尔克。
此时,吕特晏斯正在向西推进。距卑尔根180海里时,他命令护航舰只返回。他抿着嘴巴,鹰样的眼睛透过舰桥的风挡玻璃,盯着海上的浮冰。按行动计划,在突入丹麦海峡之前,两舰应由油船加油。但是,海面尽管大雾漾漾,英机的行动却十分频繁。这表明,英国人已经有所察觉,布莱克豪斯爵士肯定在调兵遣将,唯有抢时间,做到出其不意,才能突破封锁。于是,他决定兼程赶路,把补给燃油的事放在以后再说。23日晨,徳舰跨过了北极圈,沿冰岛北缘行驶。傍晚,两舰转向南行,进入丹麦海峡。
海峡最窄处宽约180海里,格陵兰岛一侧流冰拥塞,冰岛一侧水雷密布,两舰小心翼翼地向前前进。冷风刮过流冰块,卷起了团团雪粒。当两舰进入英国巡洋舰的巡逻水域时,厚实的夜幕渐渐松散,天空中露出了怪异的微光。他不敢怠慢,赶忙通知“俾斯麦”号舰长林德曼和“提尔皮茨”号舰长冯罗严克拉姆,做好战斗准备。两舰警报大作,“俾斯麦”号关闭了所有水密门,大炮转动,1600磅穿甲弹被推进炮膛。医生和担架兵跑进医院,准备接收伤员。上层建筑顶部,测距兵像猎手似的,试图第一眼就抓到目标。甲板上,舰员顶着寒风,战战兢兢。22:15瞭望透过若明若暗的天幕,发现了一团模糊的影子。吕特晏斯当即命令主炮转向左舷,准备射击。
“俾斯麦”号首炮开火。甲板猛烈地震动起来,将3颗重磅炸弹射向寒空。一股股刺鼻的火药味钻入舰桥,气浪涌向了瞭望哨位。吕特晏斯手举着望远镜,死盯着远方的英国巡洋舰。英舰旁边,升起了一道道白色水柱。突然,英舰舰尾窜起一团黑烟,如同一块乌黑的帷幕,在天穹和海平面之间拉开,遮蔽了一切。几分钟后,电讯部门报告:英舰在拍发电报。