“陛下诏令将你夺官去职，贬为宫奴？”铁三郎不敢置信的大叫，吓得跳了起来：“这不行，这怎么可以？陛下怎么能恩将……”
严极到底反应得快，将铁三郎后面的话喝住了，脸色铁青的问：“妹子，这是怎么回事？你说清楚些。”
“陛下问我盗用国玺，矫旨调兵一罪。”我将事情的始末说了一遍，苦笑道：“其实盗用国玺不算什么，擅调北疆军和期门卫才是陛下真正恼火的原因。”
铁三郎脱口道：“可你就算没矫旨，我们……”
严极一把捂住他的嘴，怒道：“你这榆木脑，少说两句。”
严极和铁三郎是我矫旨调动的，说到底还算是国器公用。但如果他们是没有奉旨而帮我，那么以国器为私用的意味就太浓。那才是天子不能容许的，我和他们日后都会大受猜忌。
严极骂住了铁三郎，这才沉着脸问：“妹子，论理说你虽然矫诏调兵，但到底有大功于陛下，怎能将你贬为宫奴？”
“我这是受池鱼之灾了。”我既心灰又无奈，沉吟道：“严大哥，陛下经历大变，正在气头上，行事有偏颇之处，一时不好开脱。我料等长安和楚国的事情办好，针对这次政变必有一次大赦，到时我自然能出来，一时之间，倒不用你们现在急着替我求情。”
铁三郎大为不解：“为什么我们不能现在替你求情？难不成还真能让你入宫为奴？”
“陛下重掌权柄不久，政权还没有完全稳定下来。如果你们现在替我求情，怕会让他生出受人挟制的感觉，于你们以后的前程不利。”
我笑了笑，叹道：“我本就是宫婢出身，起起落落，再贬一次也不算什么事。”
严极皱眉想了一想，定下主意：“以妹子的名声就算真的贬为宫奴，多半还是发落到太医署去做事，料想不会有人敢为难。长安的变乱最多三五个月就能平定，陛下到时估计也消气了，我们再想法求情，让妹子重新为官。”
“当官我是不想了，我就想早点想办法脱籍出宫。”
我本来以为自己会被贬去太医署干侍药宫婢的老行当，不料内监传令过来，却是直接将我领进却非殿。
齐略正倚着背靠半眯着眼在看一卷奏疏，见我进来，眼光动了动，身体却没动，也不出声。领我进来的内监也不说话，躬身站在一旁，静候他发令。
等了好一阵，他才放下奏疏，转过脸来看了我一眼，淡道：“昨日有人在朕的膳食里下毒行刺……”
我闻言一惊，抬头见他的神色自若，这才放下心来。他顿了顿，续道：“幸有新晋太医韦互在侧认出毒物，才免一祸。韦互自承他辨认毒物之能是你所授，其才能远逊于师，举荐你随侍御驾，你可愿意。”
我被他这虽然冷淡疏离，但却十分客气的口气弄得摸不着头脑，怔了怔，问道：“太医署能辨认毒物的能人不少，陛下何不让他们轮值？”
“他们是外臣，不能日夜随驾。”
“陛下是要我日夜随驾？”
“你不愿意？”
我哑口无言——他完全不记得以前的事，用人当然是用其所长，我若拒绝，岂不是太显突兀？况且目前政局不稳，投毒行刺他的事肯定不会一两次便消停，若真有疏忽，可怎么得了？
日日夜夜的面对着所爱所思，但他却已将自己遗忘的人，是何等的困难？那些曾经随驾南巡的内侍，在我远留南州时，会因为身份限制的原因不敢在天子面前提起我的消息，若是他们陡然看见我出现在他面前，怎能不露出破绽？
方寸间千回万转，拒绝或答允的话却始终没说出来，倒是他静了静，便随意的一挥手，道：“既非不愿意，那你便去吧！却非殿后寝该如何摆设安置方能避免毒物侵入，你去查一遍，以后朕的饮食起居需要防备之处，你都要留神。”
我没说愿意，推测意愿就该是我不愿意吧？怎的他却得出这么个结论来？我微微一愕：六年不见，也许是他权威日重，惯于乾纲独断的原因，他不容人拒绝的强势倒增长了不少。
我暗叹一声，俯首道：“臣遵旨。”
两枚国玺到手后，齐略便开始正式设立洛阳朝廷，召集忠臣良将东投，传令南州崔骏、张典；豫州伍加、谢源；司州孟魁；扬州谭吉从四面推压，正式对楚国用兵。
本来各郡各县的令长多少已经收到了长安大变的风声，正自惴惴，但得了对楚用兵的命令，都将精力集中到转运粮草兵械支持，无暇他顾。齐略轻轻巧巧的一着，便将政治焦点调换了，把他自登基以来所遇的最大危机以及丑闻掩了过去。
齐略定下对楚的方略以后，立即召见严极，给了他一道东西两宫印玺并用的诏书，代替虎符，让他回北疆去，随机征召幽州、并州的郡兵，守护北疆，救援宋苑。
北疆是抵御游牧民族的门户，其重要性在齐略眼里，却比楚国更甚，严极走之前他再三叮嘱：“北疆断不能乱，你北归以后，首要之事是整顿武备，防匈奴和鲜卑南下，却不必急着清算谭骧是否有异心。前将军宋苑所帅乃是北疆的百战精兵，不能不救，但如何救援，你要多加斟酌，切不能急切出兵，自乱阵脚。”
“臣明白。”
齐略沉吟片刻，又道：“南匈奴与中原对峙数百年，锋芒早尽，笼络得宜完全能驱使他们为我朝对付鲜卑。你去北疆，如果情势太急，可以酌情联合匈奴共击鲜卑。朕不仅给予你对南匈奴的便宜行事之权，还给你一个特令：你可以在北疆开几个关口作为奴隶市场，大量向外族购买奴隶。有一万便要一万，有十万便要十万，有百万买百万。只要那些奴隶不是我大汉子民，你只管买，却不用管售卖者是采用何种手段取得奴隶。”
我听到这个命令，不禁吸了口凉气。鲜卑到现在人口也不过一百多万，如果严极在边关大肆高价购买鲜卑籍的奴隶，一年买上两三万，买个三五年，就是不动兵，那些被丰厚利润刺激的猎奴者，也能把鲜卑弄得内里空虚不少。真要是长期购买下去，鲜卑是不打也要垮了。
严极大喜，但算了算又一怔：“用钱买鲜卑的命好固然是好，但长久下去，国库恐怕支撑不起，奴隶也用不了那么多。”
“国库支撑不起，但这天下想买奴隶的商人多的是！我大汉地广，只愁没有足够的奴隶垦荒开野，却不怕用不了。”
严极经历一次救驾风波，虽然不曾得侯，但却得到了天子的信任与赏识，在起程北去的时候，天子赐剑表彰，亲自送他出城，一时风光无限。
在北疆和楚国的战局大略都安排好后，齐略才开始着手收拾长安城的乱局。
我以前在宫里的时候，还和老师三小一起生活，每日接触自己喜爱的医药工作，并不觉得宫里的生活有什么难过的。可现在我在这宫里没有亲友，连荆佩林环那样的故识都见不到，又不能像以前那样精研医药，生活重心骤然失去，登时有些不知如何是好。
一开始我还能站在却非殿外，假想是刺客将会从哪里用哪种方法行刺，以整顿防御破绽为乐，但随着防御系统越建越周密，我能提供的意见有限，又闲了下来。加之我能避免与他正面相对就尽量避免，处处避嫌，谨小慎微，累不累不必说了，一颗心都像长了野草似的发荒。
“云娘子，你又坐在这里了？”
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我回头望去，却见一个紫纱襦裙的女子领着两个小宫娥站在身后，正笑着向我这边走来。我下意识的将手边正在写的本子收起，拱手道：“见过何娱灵。”
何娱灵赶紧避开我行的礼，赶紧摆手道：“云娘子快别多礼。”
娱灵是宫里的女史职称，一般不侍寝。但何娱灵却是意外——齐略满十五岁，迎娶皇后之前，宫里按规矩给他安排了四名司寝、司帐、司帷、奉栉的女史，教他男女合欢之道。四名女史除了一个病故外，有两个正式成为嫔妃，虽不甚受宠，但齐略算是难得重情义的帝王，她们也享受着帝妾的尊荣；只有这何娱灵，在四名女史中本是最受宠的，却不知为什么惹得齐略大怒，竟只封了她一个娱灵的封号，就直接将她贬到洛阳北宫，再不闻问。
齐略登基以后，勤于政务，连陪都也没游幸过，这何娱灵便在此虚渡了十几年光阴。直到这次齐略驾临，身边没有嫔妃随侍，何娱灵才又心思活泛起来，很想抓住机会重邀君宠。只是齐略的身体不好，这一年里既要重稳北疆，攻打楚国，又要收拾长安大变带出来的乱局，却根本没有时间精力往女色方面想。
何娱灵得不到重与齐略见面的机会，却非殿又戒备森严，不许闲杂人等靠近，她便将主意打到了在殿内侍候的宫人身上。我因不喜欢却非殿里压抑的气氛，不用随驾的时候就会出来散心，跟她见面的机会便多，见她不受礼，便打住了，问道：“何娱灵出来赏花？”
何娱灵平日里颇为孤傲，虽然有心从却非殿里的内侍下手，但架子却端得高，不是能不顾面子求人的，最好打发。我本来料她必会附合我的问话，显得自然些，却不料她脸上微红，居然一改往日的脾气，直言道：“我听说云娘子托人买四宝堂的雪纸和羽笔急用，想到我那里还有一些积余，便给送过来了，还昐你不要嫌弃。”
她的话一说完，身后的两名小宫娥便赶紧将手里托的东西端了过来，果然便是数十本雪纸和几套羽毛笔，烟墨、砚台。何娱灵却不知我托人去四宝堂买这些东西，除去要用以外，还是因为那四宝堂是黄精在洛阳开的纸笔店，我要将自己信传出去让掌柜南递，省得他们知道我又被贬成了宫奴替我担心，也需要接他们送来的信。她这投我所好的举动，实际上却是半点也讨不了我的喜。
“我当日被调进却非殿听用时，伍喜阿监就曾经有过严令，在却非殿里听职的人，如果敢收受他人的馈赠，叫他见到了，立即打死了事。娱灵的一番好意，我心领了。”
何娱灵毕竟不惯做这样的事，唰的一下满面通红，木然站在当地。我收拾东西准备离开，何娱灵站了站，还是忍不住开口叫道：“等等！”
我看她实在有几份可怜，心一软，站住了，问道：“何娱灵还有事？”
何娱灵脸色由红转白，又由白转红，突然道：“云娘子，我听说你的医术之高，世所罕见……”
我困在却非殿里近半年，除了辩认毒物什么给几个宫娥治理妇科小病以外，根本没有施展医术的地方，正恐技艺荒废。如果她仅是问我治病，这我倒是求之不得：“何娱灵如果是身体有什么不适，我倒是可以效力一二。”
何娱灵微有喜色：“多谢云娘子。”
我坐回石墩，一面给她诊脉，一面问：“何娱灵何处不适？”
何娱灵咬了一下嘴唇，才道：“我……我是不是……不能……怀……怀孕？”
我怔了怔，不自觉的脱口问道：“陛下近期有和你……同寝？”
何娱灵脸上一红，摆了摆手，低下头去，低声说：“我只是……当年……我曾经服侍大家两年多都没怀孕……那时，我恩宠最盛，她们都说是我不能怀孕……才……我……我……”
她一句话说了许久才说清，我只当没看见她暗里落的眼泪，平静询问她的月信等生理状况，仔细诊脉，摇头道：“何娱灵的身体并没有什么不适，是能够怀孕的。”
何娱灵松了口气，不解的问：“那为什么我当时没有怀孕呢？”
“这里有两个原因，一是你们计算受孕期有误，月信过后的几天不容易受孕，而不是你们以为的受孕期；再一个……陛下初解情事难免有些不知自制，你们为了邀宠固位又太粘缠，因而淘得他身体亏空精稀，你们也难以受孕。”
本来为病人解说病由是十分自然的事，但这个人涉及到齐略，却让我十分不自然，草草说了两句，就想离开。不料我一起身，衣袖便被她牢牢的拽住了，低叫：“云娘子，你既然肯帮我解这一惑，无论如何救我一救，我会记得你的大恩大德，日后重重报答。”
我万不料她放下面子来会如此难缠，不禁有些生恼：“何娱灵，你若想重邀君宠，自去想法便是，何必牵扯我一介宫奴？快放手！”
何娱灵连连摇头，哀声道：“云娘子，这宫里谁不知道你虽然受贬，实际上却是连朝中重臣也要敬让几分的救驾功臣，谁敢拿你当宫奴看？我并不是要你替我做什么为难的事，只想求你替我在陛下面前说句话，让陛下见我一面，容我说几句话，我就感激不尽了！云娘子，你也是女子，当知道女子的苦处，我……”
“有什么话，你说，朕听着，别扯着她。”两人都是一惊，转头却见齐略青色骑装，手挽漆弓，正和一队武卫向这边走来，眼里厉色毕露。何娱灵被他吓得双膝一软，立即跪下了：“婢妾何芸，叩见大家。”
她原本抓着我的衣袖，下跪的时候也不松手，带得我也被她拉得咚的一声跪了下去，膝骨正撞在青石板上，差点被撞断，痛得我直疵牙。
齐略大步走过来，脸上怒色愈重，叭的一声将漆弓砸在凉亭柱上，怒喝：“你不是有话要说吗？还不快说？”
何娱灵簌簌发抖，却不知是害怕还是激动，泪如雨下，泣道：“大家，当年的事，婢妾知错了！”
齐略也不知有没有将她的话听进去，冷哼一声，竟没下文。何娱灵哭得有气接不上来，伏地哀求：“大家，婢妾那时年少无知，一念之差踏错行池，求您念在婢妾昔日侍奉您的情份上，宽恕婢妾一次吧！婢妾日后必定谨慎言行，绝不再生妄念！”
齐略的目光稍移，看了她一眼，摇头道：“何芸，无知不是无罪的理由，有些过错是不能犯的，犯了就得不到宽恕。因为死去的人活不回来，你犯的罪也就无法消减。你害死阿敏和朕的骨血，朕只将你贬到洛阳来，已是尽量，你切莫贪心不足，犹不知悔！”
何娱灵叫道：“大家……婢妾出于妒忌绊了阿敏一下，原意不过是吓唬吓唬她，并不是真的想害死她和您的骨血，她小产身亡，实在是意外啊！况且……婢妾所以妒忌，无非是太爱重您的缘故，罪虽难恕，情总有堪悯之处……”
何娱灵看来不太像擅于言词的人，这样的话她能够一面哭一面说，想必是她在心里其实已经千万次想象今日这样的情景吧！
我被她莽撞一拉，膝骨撞得剧痛，一时无法行走，心里对她实在有几分恼怒，但此时听她哭得凄切，却也不禁微生感叹，心里十分不是滋味。
“因情生妒……李棠自承是因情生妒，所以杀了皇后；越姬也是因情而妒，才对朕生恨；你如今又出此语……妒忌！女人的妒忌啊！”
齐略被她的话一勾，却是头一次在人前说起长安事变里的后宫情景，长长的喟叹一声，似无奈，似伤心，似失望，似沮丧；他望着凉亭外的桂花，目光有些迷离，良久，突然将漆弓扔给身后紧跟的护卫，挥手示意他们稍微退远些。
我双膝痛得一时起不了身，连咳几声示意要回避，但两位男女主角都没留意我在旁边，直接将我透明化了。
齐略经历了近半年仔细调养锻练的身体站着瘦削挺拨，此时负手站在凉亭口，被秋风一吹，有种孤寒之意：“朕这段日子偶有闲暇，检点前生，也曾想过，朕自少而长，嫔御不过十人，犹有妒忌之祸，是否应该以治国的雷霆手段治家，才能永除此患？但思之再三，终究还是将此念放下了。”
何娱灵泣不成声，低低的抽咽，我在一旁是听得既尴尬，又恼怒，恨不能一脚将他踢飞，以泄心头这股郁气。
耳中却听得齐略续道：“朕虽是天子，可也是后宫嫔妃的夫婿。妻妾做错事，为人夫婿的，本也该多担待些，不能一昧怪责，把天子权威用来欺压妻妾。所以嫔妾撒泼耍赖，言语刻薄，贪爱宝货，甚至当真犯妒，对朕破口大骂，使色哭闹，动手动脚……这些朕都能担待，因为这些说到底还是夫妻私情小事；但有些事，朕却不能纵容，比如篡夺权柄，谋乱社稷，互下毒手，害我骨肉……”
“大家……大家啊！”何娱灵大叫一声，竟哭昏了过去。齐略眼里虽有怜悯之意，但决然之色却更重，对凉亭外的内监伍喜道：“你派人将她的财帛和常用的物什收好，再给她拨一千金，明日便将她送出宫去，让官媒替她找个人家。”
伍喜应了一声，立即手脚麻利的派人将她抬了出去。
我本来缩在一边默不作声，但齐略挥退何娱灵后，却不出去，冷声问道：“你还在这里干什么？难不成她已经出去了，你还看她不顺眼？”
我心里犹疑不定，有些发虚，怔怔的看着他。他眼里幽光沉黯，却看不出什么情绪，只是嘴唇轻抿，带出一层冷意。
我犹疑半晌，几番开口欲言，又收声不语。齐略眼里的幽光渐褪，化为一片冰雪寒意，嘿的冷笑一声，拂袖便走。
“别……”我生生的将到了唇边的一声惊呼压了回去，不知不觉中，身上寒浸浸一片，竟是出了几层冷汗，身上一阵虚脱无力，连站也站不起来。
他的身影转过宫墙，再不复见，伍喜过了一阵却又小跑奔了回来，远远的见我还坐在地上，不禁笑了起来：“云娘子，大家已经走那么远了，你怎的还坐着不起来？入秋天寒，可别被石板冻着了。”
我膝盖上的痛这时还没褪，动了动，一时却站不起来。伍喜是内监，不避男女之嫌，立即过来扶起了我，问道：“云娘子，你伤得重不重？”
“说不上重，痛倒是蛮痛的。”我一站起来又痛得吸了口气，自知没法自己回去，便问：“伍阿监，你有没有什么急事？要是没什么急事的话，可否麻烦你扶我回去上药？”
伍喜扶着我往却非殿的住处走，哈哈一笑：“我本来就是奉大家之令来照料你的，还说什么麻烦不麻烦。”
我想不到齐略人已经走了，竟还会专门让伍喜过来照料我，顿时怔住了，好一会儿才回过神来，抓住伍喜的手臂，骇然问道：“伍阿监，陛下可曾提起过我？”
伍喜被我的表情吓了一跳，呆了脸道：“云娘子是御前常侍的人，大家哪天会不提到你？”
“不是这种提起，是……”我话到一半，便说不出去了，颈后又出了一层汗。
伍喜奇道：“不是这种提起，是哪种提起？”
我的话在舌底打了个转，道：“陛下有没有十分恼怒的提起我，恨不得将我杀而后快？”
“陛下又不好杀，怎么会乱动杀心？你就别胡思乱想，问些没用的，免得什么时候真犯了忌，那可不得了。”伍喜说着看了我一眼，眼里也颇有疑惑之意。
我回到却非殿侧厢那间跟两名女史一起住的小房间，找出跌打药抹了，揉散瘀肿，呆坐半晌。这一夜恶梦连连，却记不得到底梦到了什么，只是心里有股急迫的恐慌，冷汗淋漓的醒来，望着窗外的黑夜，连胆子都发麻——齐略最初对我的态度和今天说的话，对我来说简直就是句句另有含意。
这到底是我自己做贼心虚，还是他真的已经想起了我？