一曲笛音吹罢，承玉轻轻从唇边移下竹笛，场下顿时掌声如潮，梅儿立在皇上身后，听不远处的青琴对她姊姊宸妃说道：“妹妹早知王爷的笛音是京中一绝，心下神往已久，今日有幸聆听，才知果然是名不虚传！”
宸妃随声附和道：“那还用说，听万岁爷提起过，王爷少年时，也曾执迷过黑白双丸，可总因不是皇上的对手，这才另辟蹊径改学笛音去了。别看王爷平日笛不离身，却极少肯在人前轻易吹奏的，本宫久居宫中，也是头次听到这么完整的，这曲笛音轻灵欢快、韵律跳荡，甚是动听，妹妹平日不是也对音律多有研究么，可知这首叫什么名儿？”
青琴回道：“如果妹妹没记错的话，此曲应是叫做‘竹林鸣音’，指法绝难，妹妹学了多年也不能融会贯通，方才听王爷吹奏起来，轻描淡写不着痕迹，技艺岂止是‘炉火纯青’四字所能概述的，真叫人是叹为观止呀！”
梅儿听了她们姊妹的对话，心下暗道：王爷当初弃棋学琴，若说还是因我几句话而起的，自返京入宫以来，我已不止一次听到他的笛音了，如果不是巧合，那便他是故意吹给我听的了？！
“哈哈！”皇上的一串朗笑声打断了梅儿的思绪，见皇上朝承玉道：“听了老七酣畅淋漓的笛音，为佳节夜宴增色不少啊，朕忽然想起民间有一首诗，道的是‘岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。’老七在朕的众位兄弟们当中，可谓最是精通六艺、风流倜傥的人物，登门求亲的人早已踏破门槛儿了，可七弟怎么就一个也瞧不上眼呢？如今连老八承殷都已娶了两位王妃，老七！你可也要抓紧了啊！”
承玉听了淡淡一笑，随口道：“皇兄提醒的甚是，臣弟自当早作打算！”说着忍不住朝梅儿那边看了一眼，梅儿忙将目光避开，看向场下坐席。
听皇上提到八王爷，梅儿朝他那里看去，见他身边坐着一位顾盼生姿的女子，可不正是皇家巡猎那次在营帐内被王爷轻薄的那个小丫鬟么，还记得当时她在床上衣衫凌乱的可怜模样，如今摇身一变，却成了金钗玉佩、衣冠华丽的王妃了，可见人家当年委曲求全的策略还真是明智之举，回想起自己当时还曾好心要搭救人家，还因此被训斥了，真是多此一举，梅儿心里这样想着，不尽暗自苦笑着摇了摇头。
八王承殷是几位皇家兄弟中最贪恋美色的一个，方才还在左拥右抱地玩乐着，忽听到皇上提到自己，忙放下手上酒樽，随声应和道：“皇兄所言极是，人生本就苦短，何不及时行乐，早早娶妻，也可早早享受人生的乐趣啊！”
承玉笑着驳斥道：“八弟所言，兄长可不敢苟同，对于婚姻大事，承玉一向是十分审慎，坚信‘情缘’二字是可遇不可求的，倘若是这辈子也遇不上那个令我倾心之人，本王宁可终生不娶！”
承玉此话一出，立刻引来八王呲之以鼻的讥讽，在他的眼里，世间压根儿就没有什么真情绝恋，那些不过是文人墨客多情种们幻想出来意淫的东西而已。
承玉平时本就看他不怎么顺眼，哪有心思在此话题上与他多费口舌，遂朝他举起酒樽道：“人各有志兮何可思量，八弟！来来来，咱们兄弟还是先干了这杯吧！”
八王“嘿嘿”一笑，与他一饮而尽后，就又将目光投向了场下歌舞伎的曼妙身姿。
承玉与梅儿从翠香山归来京师后
，便一直宫里宫外隔着，许久未再见过，心中难免很是思念对方，梅儿是半个出家人，心性恬淡，到没觉得有多煎熬，而承玉几杯酒下肚，便忍不住总将满含思恋的目光投向梅儿，这一微妙之举，旁人并未发觉，唯有皇上注意到了。
皇上目光锐利，当初承玉和梅儿双双回宫觐见时，皇上就觉得他们之间的关系有些微妙，只是他当时宁愿相信，那只是自己无端猜测而已。
皇上因在梦境中见到梅花仙子刻骨铭心，当在尘世中见到梅儿，便认定她是仙子转世，从此一见钟情，后因碍于已故国师了因的临终遗言，告诫他决不能对自己的福星动了情思，这才极力压抑着心底的爱恋，可尽管如此，他依然是希望梅儿能够留在自己身边，哪怕只能远观，不能揽入怀中亲昵，也是不计代价的。
选秀过后，梅儿突然来问皇上，如果她也来参选秀女，会不会为其留牌子，皇上由此误以为她也想做后宫的嫔妃，一时欣喜若狂，可当他南下归来，得知梅儿悄然离宫了，才知并非他想的那样，心中无限惋惜。
其实，作为九五之尊的皇上，完全可以下一道口谕，便将梅儿纳入后宫，可他又怕一旦如此，自己费尽心机得来的江山便不保了，两难之下，只得放弃情爱，选择了至高无上的权利。
皇上自己想得而又得不到的女人，怎么能够容忍被他人夺去，即便他是自己的亲兄弟也不成，眼下他凭借承玉的一个眼神，已断定了七弟心里是有梅儿的，只是还不知道梅儿是否也对他有意，假如他们要是两情相悦，那可就难办了。
于是皇上当机立断道：“老八的话并非全无道理，一味只顾追求情缘，未免太过虚无飘渺了些，况你相中的，人家未必乐意，婚姻才是人生头等大事，朕不反对你一定要找到你的真爱，但娶妻生子还是趁早的好，不如这样，趁此佳节良宵之际，朕便为你指一门婚事吧。”
此话一出，承玉、梅儿都是一愣。
不等承玉发话，皇上指着青琴道：“这位青琴小姐想必你之前已见过了，朕觉着你们非但郎才女貌，就连生肖八字都十分契合，朕事先早和宸妃，你母良太妃商量过了，大家一致觉着你们两人十分般配，将来必定是一桩美满的婚姻，不必多言了，朕今日替你做主，就娶了青琴小姐为妻吧，至于正妃之位可留给你所说的那位真爱也就是了。”
此话一出，承玉倍感意外，手中的酒樽碰到洒了一桌子，再想推脱已然来不及了，只得起身恭然拱手谢恩，可脸上却是极不情愿。
宸妃是与皇上商量过妹妹的婚事，可当时还说要事先和七弟商量一下，不想这时就突然给指婚了，真是出乎意料，惊喜之余忙对身边的妹妹青琴说道：“还不快起来谢恩，坐到你未婚夫身边去。”
青琴早对玉郡王暗许芳心，若是能嫁给他真是毕生所愿，此次进宫，姊姊早就对她说了，必定求皇上一力促成此事，可却未想到幸福来的如此突然，上次初见玉郡王时，自己还觉着王爷对自己并没那个意思，怕是好事多磨，还要等上许久，可眼下既然是皇上当众开了金口，哪里还有什么回旋的余地，忙笑着谢恩后，坐到了承玉身边去了。
皇上见到此情形，不尽仰面大笑，后偷偷用余光看了一眼身边的梅儿，见她并未显得有什么异样，心中稍感安慰，于是叫在场诸人都杯庆贺起来，一时间各种祝词不断，真是好不热闹
。
梅儿见承玉酒后面色红润、眼光迷离，总时不时地望向自己这边，心中便知不妙，当听皇上说要将青琴小姐给他指婚，心潮难免一阵翻涌，险些不能自抑，可她到底是佛门出身，且内丹修为极深，忙深吸了一口气沉入丹田，强自将纷乱心绪按捺下来，叫人看不出她脸上有多大变化，皇上这才没发觉有什么不妥。
此次宫廷夜宴，玲珑也有到场，只因位份过低，座次很是靠后，始终并未引起人的关注，她也乐得猫在角落里独享自在，凡事都不出头参与，唯有到承玉的笛音时，才在心中泛起阵阵波澜，这是她第二次见到承玉本人，虽是远远的只看到一个背影，心里也有一种深深的满足感，当她听到皇上要为王爷指婚时，心里也莫名的有种失落感，更多的是为好姊妹梅儿担心，好在见她并未情绪失控，这才稍稍放下心来。
岂知就在众人都在纷纷恭祝王爷喜结良缘时，梅儿早已肝肠寸断，心中暗道：玉郡王身份尊贵，与花容月貌的青琴小姊当真是天造地设的一对，我即无缘与王爷今生结为夫妻，莫不如也祝福她们二人白头偕老吧！梅儿这样想着，心中却隐隐作痛，眼中不知何时已溢满了一汪泪水，可面上极力保持着平和，甚至还显出一丝笑意来。
青琴小姐的聪慧并不在玲珑之下，方才因承玉凝望梅儿而引发的一系列变故，都被青琴看在眼里，甚至连皇上都未发觉梅儿有什么不对的地方，却没能逃过青琴细腻敏锐的眼睛，她此时虽还不知承玉与梅儿之间到底有什么渊源，却能凭借女人特有的感觉，断定他们应是彼此深深相爱的。
青琴坐到承玉身边，与承玉见过礼数后，悄声对他耳语道：“小女自知，青琴并非是王爷心中所期盼的那位梦中良伴，可既然皇上当众给咱们指了婚，无论怎样总要装装门面，否则若是惹恼了皇上，对咱们来说可就大大的不妙了，倘若因此而丢了性命，那将来可怎么寻觅您的绝代佳人呀！”
承玉万没想到，皇上强让自己所娶的陌生女子，居然能说出如此体贴入微、善解人意的话来，再细端详她的面容，实是一位秀外慧中、可亲可敬的女子，与她姊姊宸妃骄横的性子迥然不同，心下很是安慰，同时也对她随机应变的机敏劲儿暗暗赞叹不已，心道若非是她好心提醒，自己岂非就要让皇兄看出自己的不快了，那样的话非但害了自己，更会害了梅儿，真是大大的不该，想到此处，真是如梦初醒，原本还是懊丧的心，迅速转还过来，当即拉起青琴的手，齐向皇上敬了一杯酒，以此来感谢皇上保的大媒。
皇上因怕承玉与梅儿一旦到了两情相悦、至死不渝的地步，再想棒打鸳鸯，就来不及了，于是，当机立断为承玉指了这桩婚事，心想只要自己当众开了金口，任谁还敢拂逆的，可心里还是有些怕七弟从此恨了自己，不想他却欣然接受了，见此结局，真是喜出望外，遂起身当着满殿的皇亲国戚的面，郑重承诺说，定要为七王爷的婚事，操办得风风光光的，令他们毕生难忘。
一说到王爷即将大婚，梅儿心中又是一紧，百般无奈的愁思悄悄萦绕于心头，自此久久挥之不散。
尚未出正月，皇城环街上，玉郡王府便开始张灯结彩地操办起来，贴出了大红喜字，紧接着便在一个云淡风轻的吉日里，鞭炮鼓乐齐鸣声中，王府举行了迎娶花府新娘子的婚礼盛典，场面之盛大热烈，真是京中多年未见到的。
（本章完）