四十六 西山潜逃
鬼子潮水般的冲了上来，快要踏上山坡之时，匡苕子喊道：“打！同志们狠狠地打！”所有的枪都发了言，鬼子被打得东倒西歪，溃不成军。匡苕子说：“大家一齐扔葡萄弹！”
“轰！”“轰！”“轰！”……常扣兰大声喊道：“撤！直奔徐盲谷！”
徐盲谷虽然是路途迷茫，但是鬼子人马太多，狼奔豕突。匡苕子对常扣兰说：“我们不能在这山谷里走，到了西边的那个山腰翻过山头过去，到齐王湖里钻地道穿越过去，跟鬼子脱离接触。”常扣兰大声喊道：“同志们，跑步到前边的山腰翻山，快！”
警卫排战士纪律性特别强，迅速跑到山腰上。正当他们翻过山头时，鬼子有二十个人跟踪追了上来。匡苕子喊道：“坚决把这个小股敌人打退！”常扣兰说：“同志们回过头来开火！”到底是居高临下，二十多个鬼子很快被打垮了，不敢往上追击。
短暂的功夫，为警卫排突围赢得了宝贵的时光。来到齐王湖边，匡苕子说：“同志们一个一个跳水跟住我进山洞，要快！”她跳到湖里扎猛子，摸到一个缺口便钻了进去。里面乌黑的，弓着身子可以奔跑。过了一阵子，发现了光亮。到了尽头，便是出了山洞。推开浓密的杂草，便是半山腰的谷地。
警卫排的人都出来了，最后一个是常扣兰。她肩膀上流着血，汩汩的。匡苕子随即撕了自己身上的衣裳，拿起布条子给常扣兰包扎了起来。常扣兰笑着说：“不要紧的。上来的鬼子很多，我扔了好几颗弹药才摆脱了追击。跳湖时，冷不丁中了鬼子的两枪，都打在我这个肩膀上。”
匡苕子握着常扣兰的手，说：“我跟你就此分手，在这临分手时，我嘱咐你两件事。一，有人查点我的下落，你一口咬定说我带着突击队死死顶住鬼子的进军，之后就生死不明。其他的你就说不晓得。你千万不能说我跟你在一起打鬼子撤退，否则，我们都不妙的，尤其是你。真话千万不能说呀！等到我们相会之时，那个时候才能说。”
“嗯，我晓得了。还有一件事呢？”匡苕子抹了抹常扣兰腮边上的头发，缓缓地说：“虽说你只有十七岁，但你是大年初一过生日的。潘丰立同志对你有意思，他曾两次找过我的。他比你大四岁。依我看，你让他做你的男人，不会吃亏的。……好吧，妹子，我们俩就此分手，有缘很快就会相见的。”
常扣兰沉重地说：“战火纷飞的时候，自己的队伍竟然有小人暗算。”匡苕子却坦然地说：“别要难过，乌云散尽了，就是一个美丽的天地。好，我走了。常扣兰同志，你把警卫排带到天丝网与潘团长他们会合。”她一转身就钻进了茫茫的树林里，完全消失了。
常扣兰率领警卫排连续翻过三个山头，却绕到了鬼子的尾部。这时二营恰好路过这里，两下会合在一起。营长高天祥走上来致意：“常教导员，你们断后打得很艰难吗？”常扣兰笑着说：“我们整个警卫排不都好好了吗？”“唉，你负伤了。”“只不过子弹擦破了点皮，没什么了不得。”常扣兰摆着手，说：“不要光说话了，我们赶紧截击鬼子的尾部，打他个稀巴烂！”
副营长赖朝凤骂道：“小鬼子，疯狂的，打他的屁股，咬他一块肉下来。”常扣兰说：“高营长，我建议三连从左边插过去，一旦插过去，看准鬼子就猛打猛冲。我带警卫排从右边突袭。你带四连向鬼子正面发起进攻。解决掉截击下来的鬼子不要忙着打扫战场，赶紧撤到那东面山头。如果鬼子扑上来，我们就跟他捉迷藏；如果鬼子的大部队上来，我们就迅速脱离与鬼子的接触。”
高天祥一听，随即挥起手里的枪发出命令。三连长张天知憋着一股气大声喊道：“三连的同志们都跟着我从西边穿过去，注意了，尽量不要发出声响。”三连的指战员像一个人似的奔跑了上去，如同截下趟鸭一样截下了鬼子的一个小队，随即加以围歼。
常扣兰率领警卫排拦住向右边流窜的鬼子兵，仇恨的子弹密集地射击，鬼子兵像谷个子一个一个的倒下。赖朝凤带着四连包抄上去，形成完整的包围。鬼子被杀得个哇哇直叫，惊恐万分。由于情况特殊，不管你鬼子投降不投降，一骨碌消灭光。
六七十个鬼子兵给包饺子包掉了，正当战士们要捡鬼子的武器，常扣兰叫道：“赶快离开，防止鬼子回身反包我们的饺子，……”鬼子小队长手抓地面上的短枪正要向赖朝凤开枪，常扣兰一把推开了他，自己的臂膀上连中了两枪，当即倒了下来。
潘丰立愤怒地拿起地上的长枪砸了那个鬼子小队长十几下，那家伙的头被砸了个稀烂。“常教导员，常教导员，……”赖朝凤抱起常扣兰的上身呼唤着，常扣兰气喘地说：“赶快撤离这里，快点！”潘丰立跑过来，大声说道：“我来驮她走，快点！”说着弯了腰，赖朝凤将常扣兰趴到潘丰立的身上。潘丰立站了起来，喊道：“撤！”
部队跑到山上，鬼子醉酒似的清醒了过来，反包围上来的居然超过一个联队，但是，抗日战士们连个人影子都不曾看到一个，地下倒下了一个小队足编的人数。鬼子大佐悲怆地呼喊着：“富田君，富田君，你竟死得这么壮烈，……八格牙路，可恶的支那人！”
天丝网边境的温平庄，整个安阳山独立团会合在一起。团部四个人商议军事行动。潘厚基团长说：“这次中巴山山地里截击鬼子大部队太危险了，好在匡政委提前侦探了这一带的地形，作出了战斗调整。可是鬼子的大部队怎么能正面截击呀？无疑是送死。幸亏匡政委及时叫我们各营按预定的路线撤离阵地。尽管我们撤得快，但也损失了好多的兵力。参谋长，派人统计的，负伤的多少，牺牲的又是多少？”
潘丰立说：“据初步统计，牺牲的包括失踪有八十六人，负伤的是七十一人。丢失枪支七十三支。”
李根山说：“匡政委知道截击战是特别危险的，她苦心孤诣地想出了预案，才避免了全军覆没的惨剧发生。”
苗乃刚说：“妈的，军区前后有两次命令我们独立团截击鬼子的大部队，是什么人出的馊主意，养儿没出气眼。”
潘厚基说：“匡政委率领的突击队拦击鬼子，英勇奋战。战斗结束后，下落不明。”潘丰立疑惑地说：“团长呀，好像我们不曾成立突击队呀，而是分了四个作战单位嘛。”潘厚基敲着桌子说：“我们不这么说，上面说我们截击鬼子是消极怠工，没有起到应有的结果。还有匡政委的下落怎么样，我们说得清楚吗？现在我们四个人统一口径，免得上面来人找我们的茬子。”
李根山拍着手说：“不错，匡政委临战前，将团里的政治工作托付我的，她也是这样嘱咐我的。”潘丰立一听，拍了一下自己的头，“她也曾向我透过底的，还叫我接应警卫排的。”
苗乃刚说：“潘参谋长，心中的人儿挂念的。其他三个连不去，就要到三连。在回龙坡跟心爱的常教导员一起战斗，配合默契得很呢。常教导员身负枪伤，他驮起常教导员就跑，跑了好几个山头，身上大汗淋漓也不说累，一直找到医生抢救，还陪常教导员趴在桌上打瞌睡过夜。我哪晓得参谋长有了未婚妻了。”
潘丰立摆着手说：“别瞎说，八字还不曾有有撇呢。”潘厚基笑着说：“差不多了，七不离八。”
潘丰立走出团部，便向战地医院跑过去。他遇到王医生便问道：“常教导员枪伤什么时候痊愈？”王医生说：“这个女人不简单的，身子取出了三颗子弹，哼都不曾哼一声。她那枪伤一般人需得三个月，但她练过功的，一个月后也就好得差不多了。”
潘丰立进了常扣兰的小房间，轻声地说：“常教导员，你喝水吗？”常扣兰说：“丰立呀，以后，你就别要喊我职务，就叫我扣兰子。”潘丰立激动地说：“唉。……喝点开水，不怎么烫人的。”常扣兰想要拿住茶缸喝，潘丰立说：“你膀子中了枪，怎好拿呀。我抓住茶缸，你喝。”潘丰立慢慢地将水喂进了常扣兰的嘴里。
吃夜饭的时候，潘丰立端来了一碗鸡汤，说道：“扣兰儿，喝点营养品，伤口才好得快的。”常扣兰一看是鸡汤，忙问道：“这鸡汤是哪里来的？”潘丰立说：“我托人跟老乡买了一只老母鸡，给过钱的。”说着就一汤勺一汤勺的喂着她。
夜深了，常扣兰说：“丰立呀，你回去到铺上睡。我睡在这里没事。”潘丰立说：“你别要催我走，你一天不离开这里，我就天天看住你，一直看到你能下地跑，还不碍事。”说着就给她掖了掖被单。
过了一个星期，独立团转移到大徐庄。潘丰立推了一辆二轮车，一个战士在前面背。每到一个陡坡或下山坡，总是喊道：“小郭，你慢点儿。”两个战士跑到跟前，说道：“参谋长，我们推拉车子，保证不颠。”“不不，你们打仗的时候也吃了苦。你们两人跟住跑就是了，上坡下坡你们帮助稳住车子就行了。”潘丰立说道。
向秀菊听说常扣兰负了重伤，特地赶到战地医院看望。“扣兰妹子，你打起仗来不要命啊。我听王医生说你身上取出了三颗子弹，你一定是带着同志们向鬼子冲锋的时候中的枪。”“不是的，是战斗快结束的时候，我叫赖副营长赶快转移的时候，被个醒过来的鬼子小队长开枪打的。”向秀菊愤恨道：“该死的倭寇，临死还凶残。”常扣兰笑着说：“我听同志们说潘丰立拿起枪杆子把那家伙的头砸得稀烂的，血肉模糊。”向秀菊也笑着说：“说明潘参谋长痛恨鬼子，痛恨极了。”
“这次，丰立为了救我，跑了三十里的山路，一直驮着我。也是他找的医生给我把子弹取出来。”向秀菊两手抓着没有负伤的那边的手，说：“他肯定夜里都守护你，你老实告诉我，是不是？”常扣兰点头说“是的”。
向秀菊说：“说的吧，你不喊潘参谋长，喊潘丰立，甚至连姓都去掉。咋一听，我就晓得你们俩不单单是相好，离做屋子里的两人七不离八了。……结婚的那一天，可要喊我到场的，否则，我不承认你们俩在一起，嘻嘻，那是没得用的，我就赖在你屋子里吃住你和丰立两人陪我喝酒。”常扣兰说：“我一定会喊你姐姐的。”
军区派来了参谋部作战科副科长姚喜高，到了独立团的团部趾高气扬地说：“这次鬼子大扫荡，军区命令你们截击鬼子，目的是迟滞鬼子的部队推进速度。可是，你们截击鬼子不怎么得力。国民党友军抱怨我们没有牵制住鬼子的大部队，导致他们损失了不少的兵力。军区派我下来了解你们截击鬼子的实际情况。”
潘厚基说：“截击鬼子必须讲究战斗效率，为此，我们成立了一百多人组成的突击队。匡政委她亲自率领突击队截击鬼子的大部队，我们独立团各营、各连积极配合突击队侧击鬼子，都打得非常激烈。后来，我们见鬼子人马特别多，就主动脱离跟鬼子的接触。但突击队一直到现在我们都不知去向。”
潘丰立说：“姚科长，你们想了解截击的鬼子实际情况，跑到那战场上看看，不就了解了吗？匡政委是我们独立团的灵魂，眼下她生死不明啊。”
李根山说：“军区要求我们在冯家集截击鬼子，我们的匡政委亲自带人实地观察地形特点，最后做了调整，改在徐盲谷截击鬼子，哪知道还是遭遇到鬼子的大部队。突击队截击鬼子简直是羊落虎口，以卵击石。我们死伤了共有一百五十多人，超过了全团的三分之一的兵力呀。”
姚喜高便去找孙善信，孙善信呆在教导队里，没有深入到真正的战场里，对截击战只能是一知半解，不怎么清楚。“那我回军区复命啦。”孙善信说：“情况就是这样，你不回去复命，还想怎么样？”姚喜高握着孙善信的手说：“那我们以后再见！”
七八天后，常扣兰便自己下地跑了出来，坐到外边的一张坏凳子上，贪婪地呼吸着新鲜的空气。“唉，这么多的天蹲在屋子里，多憋人啊。”她拿出木梳梳理头发，头发已经长到颈项下面了，便收起两鬓头发别到耳朵上面，显得满脸的稚气。
收起了木梳，便站了起来，向远处的树林里走去。潘丰立迎面而来，惊讶地说道：“扣兰呀，你今儿怎么下地直跑到这里呢？”
“我就是膀臂上面负了伤，睡下来已经将近十天了。我再不爬起来活动活动，还要成废人了。”潘丰立托住她的身子说：“看你下坡路并不怎么利索呀，还要注意休息。”常扣兰说：“不管怎么样，我也得下地多跑跑，只要是不伤着身子。”
转了一圈，最后回到病房里歇息。常扣兰说：“丰立呀，你叫我识字吧，我认得的字少，认不得的，你就叫我。找本书来，给我读读。”“好的，陈员外家里有本故事书，我借得来让你读读，顺便多识点字。”潘丰立说了，便走了出去。
常扣兰看的是《梁山伯与祝英台》，便读了起来。“故事发生在中国的西什么时期，那个时候的什么州地区，有一个名唤祝家庄的地儿，是当地大户人家有钱的主儿。可惜庄主侄儿有好几个，他自家却只有一个独生女孩。……”潘丰立跑上来说：“这个读‘晋’，西晋是司马懿的孙子建立起来的朝代。”常扣兰便说道：“这个字读‘晋’，西晋时期。这个州是什么州儿？”“杭州。人们说，上有天堂，下有苏杭。这个‘杭’就是指的杭州。”
常扣兰一整天读着这本传说故事，竟然全读了下来。到了晚上，她拍着自己的额头说：“唉，以后我有事没事就读这本书，可以帮我识好多的字。”
潘丰立打趣道：“如今，我就做个呆山伯，而你扣兰就是祝英台。”常扣兰笑着说：“你怎说得这么好的呢？”潘丰立嘻嘻的笑了，“你的嘴巴子能让我吻吻？”常扣兰抬起头望了望，终于点了点头，表示允许男人吻自己。潘丰立上去色眯眯地凑到她的嘴边吻了吻，称心如意地站了起来，常扣兰抹着腮边的头发，笑着说：“你再吻吻。”潘丰立正要再吻她，忽然有人推了一下门，随即又缩了回去。
潘丰立跑出门一看，原来是潘厚基，便喊道：“潘团长，有什么事？”潘厚基笑着说：“你跟常教导员热潮好了吗？”潘丰立抓着头说：“被你逮住了，……”潘厚基说：“丰立，我可以进这房间里吗？”“你进来吧，将我的军。”潘丰立到了里屋，轻声地说：“团长看你来了。”
常扣兰对着潘厚基敬了军礼，说道：“潘团长，你好！请坐下来说话。”潘厚基指着两个人说：“要打报告上来，最好送到军区。要不然，你个常扣兰可就是匡苕子第二，那个滋味是不好受的。”常扣兰咬着嘴唇，点了点头。
潘丰立说：“团长这么晚到我们这里，一定是有事的。”潘厚基说：“是有事，就是叮嘱你们今后处事要特别小心，千万不能让人抓住了把柄。”潘丰立说：“是匡政委的事么？”“既是她的事又不是她的事，……这样吧，我直接告诉你。这次军区因为匡苕子不在职，任命孙善信任我们安阳山独立团政委，李根山为副政委，提拔你为潘丰立为副团长，苗乃刚调成参谋长，调来的蒲建伟任政治部主任，常扣兰你任副主任兼教导队指导员。但是我们这里调到一〇一团任职的有五个人，戴珍彪过去任副参谋长，高天祥任政治部副主任，曹启华任侦察科长，章鸾英任政治部宣传科长，向志英任文工团团长。”
潘丰立惊讶地说：“这么一来，变动太大了。”潘厚基说：“丰立、扣兰呀，你们两人今后嘴巴要严，不能说的话在公共场所绝对不说，遇到差不多的人也不说。……为什么要这样呢？我向你们两人透个底，我当安阳山独立团团长时间不得长，我不当了，你潘丰立要接过去，不能落到外人手里。这个外人是不是个好人，哪个心里也没个底呀。”
潘丰立握着潘厚基的手，说：“你放心，到时候我潘丰立和常扣兰两人责无旁贷。”“好了，你这么一说，我也就放心了。军区命令我们团还回到安阳山地区，说不定还叫我们相机打下安阴城的呢。”“我们团什么时候开拔呀？”“这你急不得，要等上面发命令。总之，我们做好准备。常扣兰你呀，要把安薛区和安阳区两套班子筹划好，到达安阳山地区随时随地按部就班，各就各位。”常扣兰爽朗地说：“团长，你放心吧，你布置的工作我一定做好。”
潘厚基说：“我走了。潘丰立你赶紧打个报告上来，争取十月份批复下来。这段期间，可不许你偷偷摸摸的，小心肃反委员会的人盯上了你。哈哈……”
隔了一天，安阳山独立团就来到了白牛山安营扎寨。在这里过了一个星期，赖朝凤、许受益二人又把以前散落的土匪一一找了回来，连同走投无路的穷汉子，居然有一百多人。招了一百多个兵，安阳山独立团声势大振。
独立团开拔到安阳山地区，接连拔掉了鬼子五六个小据点。安阴城里的鬼子司令官在安阴县的西部不敢建立据点，仓皇地收缩兵力。
潘丰立如愿以偿地跟常扣兰举办了婚礼，很简单，只请了一桌的人，不多不少，八个人：潘厚基、向秀菊夫妇，孙善信、李根山、苗乃刚、蒲建伟、雷运兰、劳小党。潘丰立、常扣兰两人行了三鞠躬，孙善信做的司仪。潘丰立戴了顶小礼帽，上面围了一圈红头绳；常扣兰也是穿的原来的灰色土布衣裳，就是头上大扎了红头绳，映得脸上有红光。就餐时，新郎新娘子坐在**上，八个人半月形围着桌子坐。十个人总共喝了半壶子酒。新婚夫妇必须喝掉一杯酒，而且喝交臂酒。常扣兰喝了点，脸马上就红扑扑的。潘厚基喊着大家拍手，八个人齐声喝彩。
孙善信提议说：“我提议：一为新郎新娘子，二为两位女士，雷运兰上任安薛区委书记，劳小党上任安阳区长，三为安阳山独立团回到老家进行抗日活动，干掉最后一杯酒！”十个人喝掉杯子里的酒，也就吃饭了。
宴席散了，雷运兰、劳小党两人却不走。常扣兰殷勤地说：“两位大姐喝茶。”劳小党笑着说：“我们不喝茶，新娘子你坐下来，我们谈点事就走。”雷运兰望了一下潘丰立，说：“按规矩，我和小党不应该还坐在这里。俗话说，客散主人宽。可我们两个不知人家新郎新娘子心情有多急切。……嗯，是这样的。今日晚宴上，孙政委宣布我们两人的任职，我们俩都想组织上给我们两个区配了哪些人，不能有肃反委员会的人安排在我们跟前。”
常扣兰欣然地说：“你们安薛、安阳两个区的干部都是我安排的，孙政委他拿了去只做了一点变动。你们安心工作吧，肃反委员会不会为难你们的，再说，他们的眼光不会放到这下面的。”
雷运兰说：“安薛区是哪个担区长？”常扣兰笑着说：“哦，提前告诉你也没事，明日上午开会，你们这些人就走马上任了。崔菊杰担安薛区区长，郭匣锋担区队长。”“还有其他人呢？”“嗯，白文富做农会会长，匡若朴做武工队队长，线念慈做妇救会主任，宋忍涛做区财委，尉本恭做青年团书记。刘昌青做徐阳乡指导员，邢开慧做宗衡乡指导员，沃荣敏做苏平乡指导员，傅国胜做安堡乡指导员，季胜德做求桐乡指导员，苏道文做传媒乡指导员。”
雷运兰笑哈哈地说：“常主任，这么一说，教导队的人都安排掉了。”常扣兰说：“是的。教导队的人本来就是地方干部组成的嘛。”
劳小党说：“常主任，我到了安阳区就是外地人了，区委书记是哪个呀？”“老熟人，夏宪吉。安阳区的区队长是曹峰，农会会长王富民，区武工队队长袁璜，区财委周杂毛，妇救会主任唐居香，青年团书记宗扣凤。”劳小党甩了额头上的头发说：“噢，到安阳区，我还有夏宪吉、周杂毛这两个熟人的呢。”
雷运兰站起身说：“劳小党呀，我们两人走吧。常主任家两人进洞房，姑娘不能横在嫂子的房门口。”劳小党笑哈哈地说：“对对对，我们要知趣，耽误了人家宝贵的时光，得罪得罪。”两个人一溜烟的出了屋门，走了。
再说匡苕子跟常扣兰分手之后，走到另一个山头发现有十几个鬼子兵弓着身子向前包抄，她随即双枪齐发，打倒了几个鬼子，见鬼子反扑，将身上携带的两颗弹药全扔了出去。她撒腿就跑，跑到一座山的下面钻进山洞里。
她出了山洞，却跑进了一个空寨子。但是里面有吃喝的。填饱了肚子后，便拿起馒头、井岗琪之类的熟食，摘下了旗帜包了起来。趁着黑夜，跑到了四方洞这个小庄子的赵王庙，在里面过了一宿。
她给自己梳起了妈妈鬏，耳朵上戴起了坠儿，同时换上了农妇的衣裳，脚蹬绣花鞋。她跑上了山岗，随即穿过峡谷，不停地往东北方向奔跑。跑累了，就到山洼里吃点东西。“唉，没水，吃了馒头不好下咽。看来要找水喝。”想到这里，她就很想找到水源。接连翻了好几个山头，当听到“哗哗”的流水声，奔跑了上去。原来这里有一个瀑布，她接连捧了几捧喝了水。
她看见一个猎人走了过来，便恭敬地说：“大哥呀，我问你这里是什么地方？”“这里是西山。唉，你一个妇道人家怎么在这山上跑呢？眼下乱世年代，到处都有鬼子，还有出没的土匪。你要到哪里去？”匡苕子笑着指了指远处的庄子说：“我就到那个庄子去。”猎人说：“那是邱家集。你是哪个庄上的人？”“我是青驼寺的，到妈妈家望望的。”“这么远的路，怎不曾有个人陪你？”“唉，大哥你晓得的，这年头倒哪找到同路人啊。唉，谢谢你呀。我赶紧在天黑之前跑到邱家集。”
她顺着山坡下了西山，来到了小平原地里跑。当她跑进邱家集庄子西巷头，忽听到一个妇女说话：“我要到重庆儿子跟前，有两个孙子要我看护。可是找人替换我到支府做佣人，没人肯呀。急杀人的，还剩下没几天了。”匡苕子跑过去说：“我替你到支府做佣人，就是要做哪些活计我不晓得。”
“你叫什么名字？”匡苕子当即报了个假名字说：“叫王二嫚，今年三十二岁。”那女人继续问道：“王二嫚，你是哪里人？”匡苕子说：“我是青驼寺的，男人出去当兵，蹲在家里没吃，就跑出来找活计做。姐姐，你叫什么名字呀？”那女人说：“我叫程双红，儿子在外边带兵。他在重庆城安了家，要我到那边看护孩子。”“在支府做哪些活计？”“王二嫚呀，你到支府，实际就是女佣，活计不苦，就是繁杂。早上给夫人、小姐梳梳头，夫人上庙里烧香，带路上庙里，手上拿香和香火钱。给夫人、小姐洗洗内衣内裤。总之，就是服侍夫人、小姐的。……你愿意去的话，我明日就带你上支府。”
匡苕子本想宿到程双红家里，见她忙糟糟的，也就没说。她跑到另一条巷子里，拐进了一家草屋，跟一个女人攀谈道：“我是青驼寺的，路过这里，想在你家过个宿，不知嫂子肯不肯？”那女人说：“我家没闲铺，你往哪睡？”“厄依歪，出门在外，还讲究个什么，我就睡在你家锅门口。”说着掏出一块银元，说，“睡在你家里，吃个晚饭和早饭，跟你家人吃一样的。”那女人说：“要不了这么多的钱。”“啊呀，嫂子，帐要算得多清做什么。吃宿在你家里，我还要跟你打听点事呢。”
吃夜饭的时候，那女人问道：“大姐，你叫什么名字？”匡苕子回道：“我叫王二嫚，你叫什么名字？”“我叫荀粉宝。”“你家老板叫什么名字？”“还老板的，是个种田的人，他叫昌广泉呀。”“荀粉宝呀，我问你支府的主人是什么样的人？”男人盛了一碗粥坐下来说：“王二嫚，你打听镇上的支府做什么？这个人家横行乡里，为非作歹。”
匡苕子说：“你们庄上西边巷子里的程双红不做支府的佣人，她要到重庆小伙那里。我接替她，却不晓得支府里的人性格怎么样。”荀粉宝叹了口气说：“支府的老太爷叫支华荃，快要七十岁了。他家有田一千多亩，养了两个儿子。大儿子叫支富才，是镇上的团总，现在叫保安团长，七八十个人。二儿子支富贵，在国军里当的正儿八经的团长，据说眼下已经升为师长。支府养的漂亮的女人特别多，侍候的男女佣人也就许多。”
男人说：“那支府里面龌龊不得了，在里面简直不能跑。支家男人骚起来，扑到一个女人就摁倒在地上玩弄，如同狗儿猫的。话说回来，在里面做佣人的看的次数多了，也就见怪不怪了。”
匡苕子问道：“支家人对日本鬼子是怎么的一个态度？”男人把碗筷放下来，说：“他们支家人啊？是日本鬼子跟前的哈巴狗，摇头摆尾的汉奸。”荀粉宝说：“广泉，你吃你的夜饭呗，喉咙这么大，当心话穿到支家人的耳朵里，人家到了你家里二话不说，一枪打杀了你。”匡苕子劝说道：“好了好了，睡觉吧。”
翌日，匡苕子跟着程双红跑了七八里路，到了从龙镇东巷里。那支府门面真豪富，一边一个石狮子。红漆大门上面醒目的两个大字：支府。匡苕子跨进了大门进里，突然感到好像来过的，只是一时记不起来。
走过一个回廊，来到大厅里。一个花白胡子老头坐在椅子上，程双红上前致礼道：“老太爷子，我找了王二嫚替换我。你看，她来了。”匡苕子跑上前鞠躬说道：“老太爷，我王二嫚向你问好。”花白胡子面无表情地说：“你是哪里的人？”“回老爷子话，我王二嫚是青驼寺的人，丈夫出外当兵多年，在家没有收入，就出来找点事做做。”“今年多大呢？”“三十二岁。”花白胡子沉吟了一会，说：“你要跟双红后面学两天，把我家的一些事务做好。这样吧，你跟双红去见大太太。”
走进后院里，是一个家中佛堂。老太婆趟在椅子上两眼微闭。程双红走进去，喊道：“太太，我找了青驼寺的王二嫚服侍你。今日她来见你。”匡苕子上前鞠了一躬，自我介绍道：“太太，我叫王二嫚，今年三十二岁，是青驼寺的人。丈夫在外当兵，好多年不回来。家里没有多大的收入，所以就出来找事做。”老太婆打量了一下匡苕子，忽然说道：“你脸上怎么有块黑斑？”匡苕子淡笑道：“小时候妈妈的胎里带来的。”“嗯啦，长相还不错，就是这脸上有黑斑，不好。”
程双红怕老太婆嫌弃不要，忙说道：“她手脚勤快，而且细作的呢。”老太婆说：“今日我早上起来还不曾梳头呢。”程双红说：“好，那我给您老人家梳头。”程双红便上去拆开老太婆的鬏儿，拿起木梳慢慢地梳理，然后挽鬏。鬏儿挽好后，拿起黑布包头给她拦额头裹了起来，再给她戴上念珠。
“要不要给您洗脸？”老太婆说：“孙女已经给我洗过脸了。我要上香。”程双红便就桌子里取出三支香，放到香炉旁边，随后点了蜡烛。老太婆颤巍巍地站了起来，程双红赶紧上前扶住她跑到香炉跟前。老太婆拿起三支香点火，随后插到香炉里。她退到蒲团后边，跪了下来，拨动着念珠念经起来了。
程双红领着匡苕子出来，说：“要到吃饭的时候，来望她一下。她年纪已经靠到七十岁了，到饭厅里吃饭要搀扶。吃过饭后，还要送她到这里来念经。”
跑到西边的屋子里，有三四个年轻的妇女在挤奶。程双红进去招呼道：“以后就是她，新来的二嫚到你们这里拿琼浆。”匡苕子知道这几个女子是专门献奶水的，便说了声：“姐妹们好。”程双红端起奶水碗交给匡苕子说：“拿到先前你来的那个大厅里。”匡苕子小心翼翼地端着碗。
走到廊檐上，程双红叮嘱说：“老太爷喝的时候要恭敬地站在一边，他喝好后，把碗拿开去洗，要洗得干干净净的，之后还要拿开水烫。以后，你千万不能忘掉。”匡苕子说：“我二嫚记住了。”
到了大厅门口，程双红说：“二嫚，你把碗给我拿进去，我做个样子给你看。”她双手端着奶水碗，跑到老太爷跟前，恭敬地说道：“老太爷子，琼浆来了，请慢用。”程双红把碗放到老太爷跟前，随后弯腰作揖，做了个请的手势。老太爷拿起碗，程双红站了开去。老太爷慢慢的喝，像是喝茶似的品尝。喝好后，程双红将预备着的手巾递给他，老太爷揩了嘴。程双红再次弯腰致礼，拿走了手巾和碗。
走到一个专用的房子里，程双红先是洗碗，清水过了一遍，随后又拿起热水瓶倒到那碗里烫了一会，倒掉热水。随后洗那手巾，先用肥皂洗，汰洗了三四回，同样再用热水烫了一会，挤干。手巾挂到外面的铁丝线晒，晒的时候还要用另一块手巾将铁丝线擦一下。
两人走出来，跑到书房里见到小女孩，程双红招呼道：“魁兰，够要梳头啊？”小女孩摆弄着玩具，说：“我妈妈已经给我梳过头了。程大婶，明日给我梳吧。”程双红招呼道：“魁兰呀，明日是她王大婶来给你梳头，以后程大婶我不来了。你晓得吗？”小女孩望了望匡苕子，说道：“王大婶你好！”匡苕子回道：“魁兰小姐好。”
两人来到闺女房间里，程双红致意道：“魁芳小姐，你这里够有什么事需要帮忙？”二叉辫子小姐说：“今日我身上来了，那块布要拿去洗洗。”程双红随即拿起痰盂走了出去，跑到藕花池里洗那月经带上的血迹。随后走进房子里拿了块肥皂擦了擦月经带，又拿到藕花池里清洗。清洗好后，又回到房子里用热水烫了一会儿。跑到另一个院子里挂到特制的钩子上晒。
匡苕子说：“还要到哪里？”“到你睡的房间里。”跑到回廊里进了第一个房间，里面陈设很干净，有梳妆台，有银桌和板凳、椅子。程双红说：“你自己的衣裳要勤换，主家有时候还给你添置衣裳、鞋子，特别是遇到家里办喜事或者家里来了贵人，你要把自己打扮得漂亮些。……哦，对了，一年管家发你四回梳头钱。”“多少钱呀？”“十五块银元，逢到主家高兴，有时候发二十块银元。喏，我在这里做佣人穿的衣裳都在这架子上，这之后就由你穿了。”
“双红姐姐，其他够有杂事呢？”程双红抬起头说：“有啊，听主家人喊你，叫做什么事就做什么事。比如说叫你给女眷或者女下人拿家法，你拿个板子打屁股。我告诉你呀，打的时候要注意技巧，恶势要拿出来，但板子落下去要轻，还不能被主儿看出来。有时候你对被打的人嘱咐一下，打的时候要装疼。配合得好，大家都好。还有喊人，拿东西。总之，做个佣人，一天到晚不得闲着。就是没事，也要勤望望老太爷、大太太。两个小姐一天望着一两回就没事，望多了，反而嫌你多事，有时候还冲你。唉，时间到了，去望望大太太，服侍她吃饭。”
两人到了那佛堂，正好看到老太婆结束了念经，她爬了起来，匡苕子赶紧上前搀扶她，小心地侍候她上了饭厅，坐到精致的餐桌跟前。程双红给端上了四五碗菜，盛了一小碗饭。随后恭敬地肃立一旁。
老太婆吃好了饭，程双红随即给她递来潮手巾。老太婆揩了嘴，一个女佣捧了捧盘，取出一碗不冷不热的水，让她嗽嘴。随后又取出铜盆，让她把嗽嘴的水吐到里面。程双红又拿了另一块潮手巾让她揩嘴。这才由匡苕子搀扶她回佛堂歇息。
两人这才回到饭厅里吃饭，女佣端来一碗青菜豆腐汤，一碗蛋皮炒韭菜，一碗豇豆烧肉，一碗红烧鲫鱼。两人吃了饭，匡苕子收拾碗筷想洗涤。程双红说：“揩嘴走呀。”
回到住宿处，匡苕子惊异地说：“我们在饭厅里吃饭怎么不洗自己吃的饭碗呢？”程双红笑哈哈地说：“饭厅里归烧煮的佣人负责，不要你动手。我告诉你呀，并不是烧煮的人服侍你，而是怕你不干净，动手的人多了，这干净就得不到保证。你到饭厅吃归吃，要你勤力做什么？多事不讨好。”
这真是：摆脱藩篱暂趋身，忍辱负重当女仆。