言寸在2000年9月1日准时去新成中学报到了，他在当天上午办理好了住校手续，然后，将行装都放在了学校的寝室里，随后就跟父亲到街道上去了。
在钨都有个手掌村，它的名字来历是因为那片地形区域如手掌形状，所以叫做手掌村，出入村里村外有五条主要道路，现已变成了街道，由以前的拇指路、食指路、中指路、无名指路、小指路都成更名为拇指街、食指街、中指街、无名指街、小指街。
手掌村成了远近几个城镇的主要经贸街市之一。每逢三六九就是赶圩的日子，各村各填的人都从四面八方汇聚赶来，街道上总是人山人海，热闹非凡，人声鼎沸。不论是老人小孩，学生商人，都能见到他们推推攘攘地在街道上挪动。
手掌村里有好几所中学，其中一所有点儿名气的重点中学是新成中学。
新成中学坐落在小指街路边上，出了校门，往东走可以到连指路上去，向西走能到手掌村的其它各条繁华的街道上去。在小指街的东面，街道两边还是一片村民的瓦房，还没有买卖的商铺，只有它的西面才有一些商铺，一直断断续续地开展到了新成中学校门口的右边，这是学校带动了商业消费，学生出了校门就可以走进热闹的街道里。
言寸就是沿着小指街的西面去了其它的街道上。言城还要给他添几件生活用品，就带他在街道上行走了。他们在一家家商铺里询价、比价，一家家商铺里寻找所需的商品，进了服装店，又进五金店，接着又到生活用品店里。
手掌村的那几条街道言寸早就熟悉了，他读初中时就会在周日来到街上逛一会儿，然后才回学校去。面前那些店面，他已经很熟悉了，他也早进去过了。那时他不是来买东西，而是陪同学来买东西。现在，他又陪着父亲来到这家商铺里。
这是一家销售生活日用品的杂货铺，是个没有招牌的店铺。红红绿绿的塑胶脸盆、桶子，从店里摆到店外面的布棚下了，进入店铺的时候只有左右两条不能容下两人并肩走过的小道，两小道中间还放着一些草席毛巾之类的商品，杂七杂八，目不暇接。
言寸和言诚进入店内后，左右都看了一遍，还未开口，那笑脸的老板就先行问道：
“老板需要什么？”
“那盆子怎么卖？”言诚指着货架的银白色不锈钢盆子。
商铺的老板看了一眼，笑着说：
“照顾你了，三块钱拿去！”
“还说照顾我，那么贵！哪要得了三块钱？”
“老兄啊，卖给别人我都开价三块五，绝对没骗你，不信你可以问一问别人。”商铺的老板马上刹住了笑容，脸上显着诚恳认真。
言诚又看了看那货架上，都没有标价，就信口说：
“人家隔壁都只要两块钱呐。”
“老兄，不一样的货，”商铺的老板从货架上取下盆子，在言诚面前晃了晃，翻了翻，还敲了敲，再送到言诚面前，说，“你拿着看看，一分价钱一分货，货真价实，这么厚实的盆子，拿在手上都少不得份量，两块钱哪能买到，走完这条街也找不到了。”
言诚捏在手里，也翻了翻，又敲了敲，还掂了掂，随口说：
“一样的盆子，我看过了，你这盆子还没人家的光亮呢。”
言诚尽量要说出盆子的缺陷来，才好与商铺的老板讨价还价。
“老兄，盆子原本是这样子，没有放得陈旧，不信你看看其它的盆子，那色泽都一样。”
言诚转身要出店门去。
商铺的老板见势不妙，忙拉着言诚说：
“老兄啊，别走！别走！你开个合理价，我再给你一些优惠了。”商铺的老板看着言诚，等待着言诚回话。
言诚略一思考，坚定地说：
“最多给到两块五。”
“加三毛，两块八。”
言诚摇了摇头，又转身要走。
“加两毛？”
“加价就不要了。”说完，言诚又要走。
“好，好，好，两块五就两块五了，拿去吧，没赚你钱了，就算做人情啦，给你带了一个货回来。”说着，商铺的老板就近扯了一只红色的塑料袋装起那只盆子来，递给言诚。言诚接过，又递给言寸了。
接着，言诚付钱给商铺的老板，商铺的老板接过钱，笑着说：
“再看看，还缺不缺其它什么了？”
“冇有缺什么了。”言诚说着，然后就向店铺外走去。
“下次再来啊！记得给我介绍生意，还会照顾你。”
言寸跟着父亲走满了三条主要的街道，出入了大半的店铺，好不容易走到太阳偏西斜挂了。言诚终于停下来了，他平静地问：
“你还差什么没有？”
“没什么了。”言寸看了看手里拎着的袋子。
“好吧，花钱省着些，我们家比不得别人，吃饱饭就好了，少吃零食啊。”言诚看着言寸那张稚嫩的脸，目光中充满了亏欠和关爱。
“记得，爸，你放心吧。”言寸看着父亲的张已经起了皱纹的脸，心既是佩服，又是同情。每一条皱纹都是父亲用体力赚钱留下的遗痕。
“你自己回学校去吧，我就不送你了。”
“爸，你早些回去吧，回到家都要天黑了，”言寸也担心自己父亲出行，从街上到家里却实很远，有一个半小时的车程，“我都这么大了，也不是第一次住校，会照
顾自己。”
“在学校里要认真学习，不准给我填乱，招惹了别人，更不准和别人打架，要多忍让一些，别人踩着、碰着不要当一回事，不要为一些小事和别人闹生分。”
“知道了，你放心吧，这话你都说过很多遍了，我也不是小孩子了，不会去招惹谁，更不会去打架。”
“你自己看着，我就回去了。”言诚转身向人群里挤进去了。
言寸见父亲的身影消失在人群里，也转身回学校去了。
言寸进了新成中学的校门，拐过了几条绿荫道路，就来到了一楼的105寝室门前，他听到一个声音：
“天哥，谁要是不配合，我们就给他一点颜色瞧瞧！”
“不行！现在我们才初来乍到，还没有摸清这里的环境，不能乱来。”另一个打雷似的声音说。
这时，言寸推门进了寝室，只见左边中间并放着的两张上下铺床上都坐满了人。这些人可能是同班同学，因为今天刚来报到，以前也没在一起读中学，头一次见面，都觉得陌生，也就没有打招呼了。
学校的每个寝室的布置都一样，有六张上下铺的双层铁架床，沿着左边的墙摆放得像一个“E”字形。寝室里除了铁床外，没有任何家具了。小小的一间屋子里挤着十二个同学。
同学们带来的皮箱全部放在了床底下，塞得满满的；他们的桶子脸盆全部倚进门后的右墙下呈直线摆了一整条，大大小小，颜色各异；桶子的上方接了一根铁丝，同学们的毛巾全都攀在了铁丝上。
寝室里的同学看着言寸拎着一只袋子进来，也就没说话了。
言寸迳直走到里面靠窗的床前，他蹲下身子，将床下的皮箱的密码调整了一遍，打开了箱子，把刚买来的东西放入了箱子里，接着，他把箱子锁上了，然后躺在了床上休息。
那些同学见他躺在床上了，都没说话。
突然，一个胆大的人问他：
“你也是我们班的啊？你叫什么名字？”
言寸扭头望过去，那些人都朝自己望过来，脸上和善地笑着，一时间，言寸也分不出是谁在问自己了，便说：
“嗯，高一（1）班的，我叫言寸。”
“我叫祭龙，睡在你上铺。”一个笑脸的同学说。
这个叫祭龙的人长得壮实，脸也方方正正，两横眉毛很粗，只是不浓，看起来也不觉得吓人。他笑着又问：
“你以前在哪里读初中？”
“京洲中学。”言寸也微笑着，眼里透着和善。
“哦，知道，我有小学同学在那里上学，祭山你认识不？”
“认识，以前和我在一个班。”
“他可是一个牛人，没几个人敢惹他了。”
“这倒不假。”
“你和他的关系怎么样？”
“后来挺好的。”
“先前他没欺负你吧？”
“他给我放倒过一次，之后他就对我很好了。”
“你太逗了，把牛皮当气球吹了。”祭龙说着，就仰着脖子大笑了起来，其他人也跟着大笑起来了。
言寸心里想：“父亲一直给自己说不准逞强，今天就当玩笑吧，别与他们计较争论了。”当下也笑着说：
“开个玩笑，逗大家笑一笑。”
“我想是他把你放倒了吧，就你这副身材，怎么能摔过他那熊一样的身板呢！”祭龙笑着说。
“没有，他没摔过我。”言寸还是笑着，让人猜不透是真话还是假话了。
“你要不要跟我们天哥学武功？加入我们天雷帮，以后他会保护你。”祭龙说完，指着旁边的一个中分头的同学。
言寸顺着他指着的手看过去，那人个子比自己高壮，但不显胖，两道淡眉有形而不散，眉尾向上翘，透着一股霸气。他正看着言寸，以为言寸会感到惊讶。但是，言寸就那么无所谓地看了他一眼，又看着祭龙说：
“我不会加入什么帮会，在学校里有老师保护，还有——我自己也会保护自己。”
那个被称为“天哥”的人生气地撇过脸去了。
祭龙见了，觉得没讨好，还惹了“天哥”生气，又劝言寸说：
“你别拒绝得太早了嘛，你还不了解我们‘天哥’的本事，再好好考虑考虑，我看你也强壮，是块习武功的料子，又在我下铺睡，才推荐你加入帮会。”
言寸想：“自己刚来这学校，和他们还不熟悉，没必要与他们生分了，就先拖着吧，看他们能有什么本事。”就懒懒地说：
“好吧，我会考虑，谢谢你了！”
那些同学又聊了一会杂话，就出去了。
言寸一直躺在到吃晚餐时才起来。他吃过晚餐，回到寝室里，遇到了和他一起读初中的同学--祭风，他们的关系一直很好，见面就打招呼聊天了。
祭风与祭龙又是小学同学，他们居住在同一个村里，彼此也很熟悉了。于是，在傍晚的时候，他们俩在寝室里聊了一些话。
言寸当夜相安无事。
第二天，天色朦胧，言寸便起床了，他悄悄地出了寝室，来到了一个偏僻的角落里练习武术了，几趟拳走完，他就回寝室去了，在路上，正好遇见昨天那群同学往操场上去了。言寸觉得奇怪，就尾随其后，看他们要做什么。
那人群里有祭龙，有那个被称为“天哥”的人，还有昨天见过的面孔，也有没有见过的面
孔。他们来到长满了青草的操场上，摆开了队形，就开始拉开架式练拳了。
言寸远远地望着，在那个领队的人转脸朝自己这个方向看来时，他才看清楚那人是谁，就是那个被尊称“天哥”的人。言寸看他们练了一阵，没等他们练完就返回寝室去了。
言寸来到寝室门前时，见有同学起来刷牙了。于是，他进了寝室里，把被子叠得方整，又蹲下身子，从床下端出脸盆和牙刷、盅子，扯下挂在床边的毛巾又出门去了。
言寸洗漱回到寝室后，祭龙回来了，祭风也起床了，寝室里一片嚷嚷刮刮，他们穿衣的穿衣，找鞋的找鞋，叠被子的叠被子，端脸盆的端脸盆，进进出出，挤成一团了。
言寸看了一眼祭风手腕上的那只八十多块钱的电子表，才六点半分，时间还早，就坐在床上了。祭风见他洗漱好了，向他说：
“你等我，我们一起去出早操。”
“好吧。”
祭风端着脸盆，一溜小跑出了寝室门。
祭风回来后，他取出梳子和小圆镜子，把头发细细地梳了一阵子，然后将梳子镜子塞在了被子下面，就和言寸出了寝室门。
这时，学校的出操广播响起来了，还是他们初中时的那段广播体操的音乐，是《运动员进行曲》。言寸想：“不会还是做第八套人民广播体操吧？”
在路上，言寸问祭风：
“你对祭龙很熟悉吧？”
“是啊，”祭风说，“他有个外号，叫‘不眠蝉’，以前上自习课，他总少不了要讲话，是被老师骂出了这么个外号来了，你别惹他，他懂功夫，他若生气了，可有你好受的了。”
“他跟谁学功夫了？”
“祭天，他的外号叫‘吼天虎’，跟着他的人都叫他‘天哥’，他的功夫和电影里的打斗一样漂亮，你更不要惹他了，我是见过他打人，三拳两腿把人打翻在地，半天爬不起来。”
“哦，厉害！”言寸称赞了一声，又问，“祭天又是跟谁习武了？”
“跟他爸！”
“哦，他家是武术世家？”
“具体我也不清楚，听他说过，他爸和他爷爷都是习武之人，他哥哥的功夫也了得，我也见过。”
“哦！”言寸听后陷入了沉思之中。
他们俩边走边聊，一路向学校操场上走去。
随着那段重复放响的音乐，新成中学的操场上慢慢地站满了人群。言寸和祭风拿眼望去，他们看到了那个给自己报名的班主任了，就朝他面前走过去。
那班主任见他们走来，就指着面前的队伍，示意他们站到队伍里去。言寸他们就按着老师的指示入队了。
队伍的前面是女生，后面才是男生。他们新入学校的学生就如杂牌军一样，各自穿着不同学校发的校服，让人看得像是看到了春天里的花丛一样，色彩斑斓，眼花瞭乱。
第八套人民广播体操的口令结束后，他们又集合了队伍。队伍前面，站着一个慈祥的，双鬓斑白的老校长发表了讲话，然后就让他们跑了三圈路程，才回教室去上自习课了。
还没有发课本，言寸和祭风来到教室里，随意捡了两个位置坐下，然后他俩又左右望了望，同学们纷纷入座了。接着，班主任进了教室，他手里拿着一张纸，走上讲台上，望了一眼，说：
“都来齐了啊？下面我点一下姓名，点到了的同学就站起来说声‘到’。”
班主任点名了，点到祭天时，他的声音特别宏亮，全班人都忍不住要看看喊得雷霹似的声音是个什么人物儿。
言寸也看了他一眼，就是被祭龙叫“天哥”的那个同学，言寸算是认识他了。在言寸的猜测里，他一定是天雷帮的老大了，若不然他们也不会那样称呼他了。言寸没想到他会和自己同在一个班，日后可要看看他有什么能耐。
这天上午，班主任给言寸他们发书了，同时，他们又重新安排了座位，以高矮来决定座次，经过调整后，他和祭风分开坐了，而是和祭龙坐到一桌了。接下来在下午就正式进入了上课状态。
言寸还是和以前一样认真学习，半个月过去了，班主任经过单元考试后，依成绩重新选了班干部。言寸是第五名，在他前面的四个人里，还有一个矮个子男生是第三名，其他的都是女生拿去了名次。班主任担心那矮个子男生管不住同学，就选言寸做了班长。
言寸做了班长，就要在没老师的时候维持课堂秩序了，而那些调皮的同学没那么容易妥协。特别是祭天了，他在班上的威信很高。上课半个月了，班上多数人都加入了他的天雷帮。
与此同时，另外两个班也有同学加入了他的帮会里，可谓声势浩荡，一统三班了。他在班上叫一声“不准说话了！”比言寸叫三声还顶用。
因此，在言寸喊声响过后，有些男生还在哄笑，女生也在暗底下嘲笑。言寸十分无奈，他想：
“自己管不了同学，又不愿多说同学的不是之处，也不愿意与同学发生口角争执，还要顾虑自己父亲的惩罚手段，因此，从来不肯主动去招惹谁；何况同学们不学习与自己也没多大关系，班主任要怪罪下来，也好辞去这个班长职务，不做了。”
有几次，祭龙劝言寸：
“加入我们的天雷帮吧，那样可以控制同学们在课堂上扰乱秩序的行为。”
“我不会加入任何帮会。”言寸拒绝了祭龙，依旧坚守自己的观点。
（本章完）