忽然间，外面有急促的马蹄声响起，到了门口，响起了几个粗鲁的喝骂之声，这让克里夫中校捏着烟斗的手不禁抖了抖……该死的哥萨克人，又给自己找来什么麻烦了！
片刻之后，一个留着凌乱胡须、一脸酒糟红的高大斯拉夫男人走了进来，看到衣着光鲜的克里夫中校后，这个斯拉夫壮汉并没有任何敬畏的表情，反倒是露出一丝不易觉察的嬉笑之意，哥萨克人才是皇帝陛下手中的利刃，这些写愚蠢的贵族，除了会故作高雅外，实在难有值得他敬畏的地方。
不过他……远东第三哥萨克骑兵团大尉伊万科尔斯基、骑兵团的勇士、乌丁斯克哥萨克人的骄傲，却要向这个莫名其妙的贵族躬身行礼，这让他每次来见克里夫中校都缺乏兴趣，举手行了个并不怎么规范的军礼后，他立刻递上一封信。
“克里夫中校，哥萨克第三骑兵团雷萨尔中校让我送来紧急情报，请你立刻过目，据海参崴传来的消息，对岸的清**队可能会有反击的行动，具体的情况不明，据说是来了一个清国的强硬派将军！”
克里夫揭开公文上的火漆，拿出其中的公文看了起来，看着看着却笑了出来，他看了看平日里趾高气扬的哥萨克大尉，这些边疆的野蛮人，除了挥舞着马刀外，别无用处，而且现在也是越来越退化，甚至在对土库曼斯坦的进攻中，完败给了当地的土著骑兵。
这无疑是欧亚横行近百年的哥萨克骑兵的一项奇耻大辱，但是，最终哥萨克骑兵完成对土库曼斯坦的征服却是依仗着兵力、火器和欧洲的骑兵方阵最终击败了对手，但这无疑是让俄罗斯帝国最顶层军队蒙羞的事情。
他微微一笑，扬了扬手中的公文，“勇敢的伊万科尔斯基大尉，你是如何看待这来自远东总督府的消息呢？我可从来没碰到过敢于主动出击的清**队，他们最难缠的莫过于那些到处游弋的巡逻兵了，不过这些人对我们实在难以构成什么威胁！”
说道这对远东的攻略，两人倒是有了一点点共同语言的基础，伊万科尔斯基也是哈哈大笑起来，“总督府的贵族老爷们，我看实在是有些太过于娇贵了……”
这话一出，克里夫的脸色却有些微微一变，这伊万科尔斯基在哥萨克人中那也算是有地位的军官，不过这些来自俄罗斯帝国边疆的蛮子，怎么可以和优雅的贵族相提并论呢，他们充其量也就是皇帝陛下征伐外族的工具……当然，沙皇给予了这些野蛮的哥萨克人足够丰厚的权益。
但是，再怎么丰厚的酬劳，已然改变不了哥萨克人身上的野蛮气息，他们自然永远不可能成为贵族的一员，所以，在以贵族给门槛的俄罗斯军队序列中，哥萨克军队有着独有的军阶，比如哥萨克上校、哥萨克中校、哥萨克大尉，这无疑是一种潜意识中的歧视。
也是体现贵族老爷们优越性的一个小小贴士，一名贵族出身的中校和一个哥萨克大尉，那是天鹅与野鸭的巨大反差，现在却听到这只野鸭竟然无视天鹅的优雅，克里夫眼睛瞟了瞟对方，不懂声色的说道。
“伊万科尔斯基大尉，明日就要与你们哥萨克骑兵团一起展开对阿萨津的进攻，只是，我这里的骑兵队都派出去向苏楚那运输物资了，既然总督府有这么重要的消息，我想上游的阿萨津应该能获得一些重要消息吧，这对于勇敢的哥萨克骑兵自然是举手之劳吧！”
伊万科尔斯基显然并不是十分愿意接受这项任务，不过克里夫现在是这支远征军名义上的指挥官，由外贝尔加团第三营和哥萨克第三骑兵团第一骑兵营组成的联军，任务就是沿着黑龙江北岸想西北方向进行逐步蚕食，清楚当地土著，对于拒绝加入俄罗斯籍的土著，一律采取掠夺驱逐的办法处置。
但是，所有的战果和获得的利益，显然都被这个贵族出身、身体发福的中年男人所占有，这一点，甚至连骑兵营的雷萨尔中校也是十分不满，但是，拒绝命令，显然会被克里夫的中校捏住把柄，这些贵族是最难相处的……
想到这里，他打定主意，反正去阿萨津跑一圈也是毫无危险可言的，那里清国的驻军据说人数极少，说不定自己运气好点，直接就能攻下城镇，那样的话，绝对是一项大功！
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阿萨津城原来就是黑龙江以北人数较多的大城，清政fu非但在这里设立了一个卡伦，配置了30名巡哨，而且还在阿萨津城设有一名9品的文职道库大使、蒙族官员韶布，负责这边的民政、税务等杂务。
不过，自从俄国人占领了下游铎陈城之后，不断有下游的土著被驱赶后来阿萨津城，自然也把这消息带到了这里，听到这个消息后，他的第一反应是，毛子肯定不会善罢甘休，所以立刻找来了锡伯族的卡伦哨官，让他们尽快收拢巡哨，同时动员城中百姓，加强了防守。
但是，不好的消息还是一点点的传来，首先就是负责铎陈的30名卡伦巡哨全部阵亡，之后，有逃难过来的百姓亲自看到毛子大批军队出没，至少有几百人的规模，更有百姓传言，有大批的毛子骑兵在周围行动，一时间弄到人心惶惶。
正在毫无主张、极度无奈之际，忽然出门巡视的卡伦巡哨从城外带来来消息，说是将被乌苏鲁佐领卓鼎大人带领兵马已经抵达城外，这让韶布又惊又喜，这乌苏鲁佐领可是北疆有名的战将，他自然是久闻其名，这次有这等厉害的大人坐镇，自己看来可以松一口气。
忙不迭亲自出城相迎，让他意外的是，这位北江有名的大人物卓鼎进城后，只带了一百名正兵、五十名辅兵，这让他意外之余，也担心起这点兵力是否能守住这座有着十万民众的城池，他心底可是觉得悬乎，不过他官小位卑，自然不能说这个。
而卓鼎自然看出了韶布的疑惑，进了衙门后这才低声的说道：“韶大使，秦铠大人亲自督师在后，你但可放心，尽快在城里征调人手，大人要在城南构筑阵地，确保河道上的运输！”
“钦差大人？”韶布只是个蒙古族的小吏，见过最大的官，那也就是这位卓佐领，这钦差大人那得是多大的官啊，竟然亲自督师来拯救自己这座小城，这让他立刻恢复的百丈信心，立刻调集了衙门里的衙役，并且请来城中各组的头领。
这北江之地，早三十年间，那几乎就是人数稀少的各少数民族部落的天下，在这里，可以真正理解这地广人稀的概念，往往是几十里地难见人烟，不过随着清政fu关东开禁之后，大批的汉人开始出现在这片土地上。
而这阿萨津城里的百姓，几乎就是个北疆少数民族的大汇聚，汉、蒙、回、朝鲜、达斡尔、锡伯、赫哲、鄂伦春各族都有，其中汉人的比例已经占到了一半的数量，而蒙、回占到3成半，剩下的几个小民族人数相对较少。
很快，各族的头领和当地汉族各大家族的族长都被召集到了衙门里，这其中，有部分是从周边地区避祸而来，显然对周围毛子越演越烈的局面有着深刻认识，看到衙门里召集城里各族首领议事，自然知道必是大事情。
看看该来的人都来的差不多了，韶布立刻直入主题，“诸位，今日召集大家来，那是有生死攸关的事情要与大家商议，铎陈的毛子恐怕对我们早就有了祸心，我们自然不可不防，今日，卓佐领已经领兵来我们城中驻防，来日若有战事，尚需各位鼎力相助！”
话说到这里，下面立刻一片议论之声，大多数原住民，在城里有家有业，自然不甘心空手离去，而那些移民过来的部族，多少有些惊慌，他们是在毛子的铁蹄下逃出来的，要再经历一次那样的苦难，这是谁也不愿意的事情，但是，听大使说话的意思，显然战事迫在眉睫。
“卓佐领，韶大使，有多少兵马来阿萨津城，我可听说了，下游铎陈的毛子至少有几百人，还有骑兵！”立刻有人大声发文，这生死攸关，自然不能不问。
卓鼎站起身来，在几个亲卫的簇拥下走到中间，挥手示意众人稍安勿躁，“诸位，毛子来势汹汹，我卓鼎在此立誓，定然保得阿萨津城周全，城内已有上百健卒，城外更有上千强兵，此外……我还要告诉诸位一个消息，此番与毛子决战，朝廷派来钦差大人秦总督领兵督战，大人的兵马顷刻即到！”
钦差大人这面旗帜竖起来后，果然立刻起到了定海神针的奇效，这里的部族首领自然不是很明白钦差大人的品阶，不过看到这六品大将都听钦差的指挥，那自然明白，钦差的大人肯定是大到天的大人物。
而那些一路逃难到这里的土著则是一个个面露喜色，泪流满面的也不乏其人，这逃难的日子，岂是艰辛二字能简单概括的？这其中的生离死别，部族中的老弱多有死于途中，收到毛子驱赶时，走散失踪的更是不计其数，辛辛苦苦逃到了阿萨津，现在终于等来了救星，岂能不喜极而涕。
看到卓鼎的话起到了绝佳的效果，韶布立刻起身一个个点名分派人丁的任务，转眼间已经安排妥当，第二天即可能征发1000名民壮到城南挖掘阵地，而之后三天、每日还能新增500青壮，卓鼎则安排了一个副尉负责城中的防守。
当然，这城内的防守，主力是由卓鼎的150步卒，但是尚需征发大批青壮到时候协助防守，有钦差大人这面旗帜，这城中的各族自然是不折不扣的领回去了民壮的数字，各自想办法凑足人手，这关乎各家性命，自然不敢懈怠。
当天晚上，在阿萨津城和黑龙江之间的土坡上，彻夜的篝火就被点燃起来了，先到的民壮已经开始在地上按照卓鼎拿来的阵势图挖掘起一道道的沟坎！而阵地上，更是支起了大大的铁锅，咕嘟咕嘟的煮起了稀粥，大使韶布已经在全城传令，出工着不论老幼，皆管一日两顿粥，所以，即便在夜里，这片野外的土坡上也人影绰绰……
拂晓时分，距离阿萨津城不足两里地的一处树林之中，十几个穿着深色制服的斯拉夫人快速的藏身其中，其中几个人举着俄军制式的伯丹步枪趴在草丛中，警惕的看着100多米外的一条泥土路。
而一个身材高大、一脸酒糟红的哥萨克大汉站在一根粗粗的树杈上正举着望远镜观察这远处那座雄伟的城池，城墙上似乎有手持步枪的中国士兵偶尔出现以下，不过，由于他的望远镜倍率实在不高，他仔细看了半天也没看清楚。
“混蛋！”显然对于这种莫名情况有些不满的伊万科尔斯基大尉愤怒的骂了一句，他从树叶中探出头来四处张望以下，琢磨着是不是换一个观察点，原本以为会毫无情况的阿萨津城出人意料的在城外挖起了露天工事，这显然不是个好兆头。
而对城楼上巡哨士兵的侦查显然可以了解一些更具体的情况，所以他并没有在看到大致情况后就返回铎陈，不过此时他丝毫没有预料到清军会主动增援阿萨津，因为在意外对将被中国人居住点的进攻中，对方永远总是孤军作战，完全没有碰到过主动来增援的情况。
他立刻带着手下纵马直奔阿萨津城右翼的另外一处斜坡，这完全是一种赤果果的是无忌惮，完全未把这城墙之内的清军放在眼里，要从城楼上击中四五百米外的高速移动的骑兵，完全是一种此人说梦的想法，更何况，早已断定，对方看到哥萨克骑兵的影子，早就只剩下躲在城墙后瑟瑟发抖的力气了。
果然，当他们纵马出现在对方视野之后，城墙上立刻传来的大呼小叫之声，想来是对方已经吓的屁股尿流了，他哈哈大笑着纵马直行，奔上右翼的山坡，这一次他终于看到了城墙上穿着军服的清军士兵，对方手里的已经上了刺刀的步枪也清晰可见。
城楼上片刻之后又出现了不少身穿杂色一副的中国人，这些人显然不是军人，只是临时征发来的农夫，伊万科尔斯基冲着那些面目紧张的青壮哈哈一笑，一挥手又带着骑兵直扑城南正在构筑的阵地，他显然是要去看一看中国人准备干什么！
肆无忌惮奔到南面的阵地前，他正在四处查看周围地形之际，伊万忽然眼角瞟见左侧一处山坡竟然火花一闪，无数次战斗的条件反射显然再一次让他躲过了一次凶险的狙击……猛的趴在马背上的伊万科尔斯基大尉狼狈不堪之的感到子弹从头顶飞过的气浪，自己右手一个士兵像一根木头般的撞下了战马！
混蛋……这十分意外的袭击，显然也大出哥萨克人的预料，对方竟然预料到自己要来刺探这里的情况，所以事先埋伏在这边，刚才射击的位置，距离自己的位置超过150米，这一枪显然准头不错，在这里损失一个手下，这样的结果让伊万大尉显然十分难以接受。
对于遭到这样的羞辱，他自然是十分的愤怒，这些混蛋竟然敢偷袭哥萨克大尉，而对方所在的位置是靠近自己这片树林右侧平原的一个小土坡，距离也就不到200米的样子，这显然激起了他追杀对方的**，不过一个观察位的哥萨克士兵出来警讯：“大尉，城里有一支步兵出来了！”
听到这个消息，他立刻放弃了不明智的作战方案，冷冷的笑道，“好了，我们得到了需要的消息，立刻撤退！必须把这消息带回给雷萨尔中校，这里有一支值得我们哥萨克军人挥刀的军队！”
不过此时，他才发现，刚才恰到好处从成立列队出现的一直50人步兵队，尽然不偏不倚卡在了他和后撤绕城的大路打中，而他正面，却是对方昨夜挖掘的阵地，此刻那里还有数不尽的青壮在挖掘这坑道，很显然，让战马跳进这都是坑道的地方，那绝对是一场噩梦。
这条通道显然是不行的，而左边是对方的城墙，如果靠近那里的话，他很难认为城墙上对方会空无一人，所以绝对也不能走这边，右翼却是该死的偷袭者藏身之处，此时此刻，这偷袭的混蛋肯定挪过位置了，到底有几个也不清楚，这暗中的敌人可不是现在状况去对付的。
这左思右想虽然看似难以决断，其实也就是一瞬之后，伊万科尔斯基大尉就作出了他的判断，手一挥，十几骑哥萨克骑兵立刻原地一个调头，直接奔着卡在退路当中的50名步兵而去……
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