这时代，煤炭无疑是船队行进的唯一动力来源，控制多长岛链距离的加煤点，这其中的意义直接代表着海军活动的范围，这也是这时代列强们殖民扩张方向和扩张程度的重要限制性因素。
501号铁甲舰经过数期的改造，除了还是使用了火管锅炉外，从蒸汽机到汽轮机都实现了质的飞跃，当然这质和质量还是有着区别的，虽然动力系统的功率达到了4300马力，船速也达到了16.3节，这已经让吕翰、许寿山这些水师军官欣喜若狂。
但是秦铠却知道，这艘战舰流的可是德国工业系统的血脉，在整体构架设计上，自己手下至今没有任何能拿得出手的人才，这让他多少有些担心，要知道技术来源于创新，而设计却往往来自于灵感，这玩意还真不好量化，实在不行，之后暂时性的战舰设计就有光脑来剽窃了。
乘坐一艘战舰出行，前世的秦铠倒也曾经有过机会，不过乘坐501铁甲舰的出行却另有乐趣，这可是这个空间中国第一艘铁甲战舰，这点上，秦铠偷偷的过了把瘾。
不过话又说回来了，这艘3700吨的铁甲舰的舒适性确实不咋地，现在正是季风季节，海上风浪不小，他虽然没有晕船的感觉，不过这船左右摇晃的幅度可一点不小，完全没有前世做游船舒爽的感觉。
闲得无聊的他，倒是想到了一个问题，这左右摇晃的船身影响最大的，莫过于火炮的射击，他溜达到吕翰旁边问道：“赓堂，最近你们出海，这火炮射击训练进展如何！”
“督办，你推崇的这个火炮齐射确实非同寻常，我们以实心练习弹对岸上移动目标进行射击训练，3000米内，能达到五轮齐射内命中目标!”
3000米内……秦铠有些郁闷！要知道船上的254口径的火炮射程接6公里！五轮齐射，那就是三十发炮弹，光发射药就要两千多公斤，秦铠暗暗替自己的钱袋子悲哀，咱现在赚钱也算是个超级能手了，不过那也经不起这么样折腾啊，好在吕翰还是挺节省的一个，还没上真炮弹练习……
对于他们如何克服这船体摇动的问题，秦铠自然有些好奇，他跑到主炮射击指挥室找到正在指导一队军官练习使用光学测距仪的陈英，一个正在军官使用光学测距仪测量后方跟随的船只距离。
军官们看到秦铠来了，都侧身行礼，秦铠微笑着示意他们继续，问起陈英这个问题，才知道其实早就有办法，只要一个原始的水平仪就能判断炮座的位置，一般只有在水平位置时，才开炮射击，不过这就非常考验炮弁的技术了，而且很明显，这将影响到射击的频率。
秦铠心头挺兴奋的，显然这又是一个可以改进和提高的地方，而且效果应该也会很明显。在后期的战舰上，炮塔都有陀螺稳定仪，用来确保武器平台的水平位置，否则这火炮射击的角度可就完全无法控制了，看来这是需要尽快加以改进的重要内容。
一天后，船队靠上了香港，进入香港港口之前，吕翰已经发出命令，由“兵锋”号货轮领头，而501铁甲舰殿后，要在这里靠下港口，主要是补充燃煤和水，毕竟货船上的燃煤量不会携带太多，要腾出位置用于货物的吨位。
看到这支船队，港口外两艘负责执勤的英国舰队巡逻舰靠了上来，远远的发出挂起了询问的旗语，排头的兵锋号船长陆志远按照常规回复，说明自己是福州商船，而吕翰自然明白对方肯定要询问自己的，也主动挂上了中国舰队的旗语。
那两艘巡逻舰一艘是苍蝇级的快船“库瑞克号”、一艘是宝石级的炮艇“利赖号”，吨位都没超过800吨吨，而且还都是普通木壳加装甲的老式战舰，对于突然冒出来的这首南洋水师的铁甲舰显然也是十分的意外。
英国的远东中国舰队自1864年脱离东印度洋舰队后，就独立成编了，不过说实话，这舰队的主力战舰一直来都远远落后与英国其他舰队，现在整个远东中国舰队也是一年前刚刚调换旗舰“铁公爵”号，那是一艘6000吨的铁甲舰，也是全舰队唯一的一艘铁甲舰。
铁公爵号铁甲舰其实也是个过气的玩意，船首炮并非新式的炮塔，而是八角炮房，四方向的4门240的主炮，尾炮则只有190mm，而且都是前膛火炮，而今天护航的中国战舰上，很清晰的看到了6门双联火炮，这可是至今还在不断改装中的大英帝国第一铁甲舰“英弗莱息白”上才有的最新技术，这着实让英国巡逻艇大吃了一惊。
说道这英国战舰上的前膛炮，倒也不是因为日不落帝国火炮工艺落伍了，而是因为就在刚刚过去的一年里，也就是1879年，大英帝国的海军部才刚刚完成了关于前膛炮和后膛炮安全性的争论。
去年英国欧洲舰队的铁甲舰“霹雳”号上的一次重大火炮事故，彻底摧毁了整条战舰，原因就是在前膛炮装药时，粗心的炮兵往炮膛里装填了双份的发射药，而这种情况在机器装填的后膛炮上，那是不可能发生的事情。
颇为搞笑的是，在后膛炮已经大行其道的二十多年来，引发英国放弃后膛炮，依旧紧紧拥抱所谓技术成熟前膛火炮的原因，也恰恰是在萨英战争中对日本炮击，多条战舰上后膛炮出现炸膛问题。
当然，以英国工业革命的成果，在这十余年中，英国人的前膛炮技术还是突飞猛进，在火力和射程上都并不输于这时代的后膛火炮，但是在装填和射速上就略显落后了。
在强大的铁甲舰面前，约翰牛也表现出了绅士的一面，在挂起通行的旗帜后，苍蝇级的快船“库瑞克号”开到铁甲舰前方，引导501号进入香港海湾。
秦铠站在指挥室内，眼前不断出现的都是英国战舰和商船，把港口内泊的满满的。虽然从技术上来说，这里的战船应该都比不上501舰，但是他很明白一点，战争打得绝对不仅仅是技术，资源和经济才是战争的根本，自己现在还能搞搞小打小闹，真要凭借个人力量去对抗这些老牌帝国，光烧钱就能把你烧死。
日不落帝国一百多年来的海上崛起，绝非某一位政治领袖的功绩，英国人制定的商业帝国线路图促使了他们不断的进步，只有维持强大的海军，才能确保英国工业革命的商品输出和原料来源。
战舰上每一位军官和士兵对于自由港内庞大的船队对叹为观止，而在指挥室内，吕翰和许寿山也对英国舰队的庞大感叹不已，仅从港口内目视范围内看到的战舰，英国远东舰队至少有三十艘以上的大小战舰，更让他们吃惊的是，从港湾入口一直到目视不可及的远处，到处都是悬挂着米字旗的英国轮船。
“很吃惊吧！”秦铠笑眯眯的看着自己培养的两个未来舰长，这次停泊香港，而不是广州黄埔港，他正有这个意思，要让训练舰的军官们有着清醒的认识。
“督办，这英国人舰队果然庞大！怪不得号称海上无敌！”人高马大的许寿山看到对方的实力也不免见人矮三分。
秦铠嘿嘿一笑，挥手指了指外面的战舰和轮船，“这是英吉利的远东舰队，十几年前从英国的东印度舰队分离成军的，而且据我所知，这支舰队的总体实力，在英国海军中属于最差的哪一支。”
听到秦铠谈论着英国海军，连射击指挥室内的军官们都挤到门口听了起来，秦铠的神奇经历和骇人听闻的能耐早就在训练营中私下流传了，立刻有人问道：“督办，这远东英国舰队看来不下三十条船啊，怎么会实力最弱呢？”
秦铠微微一笑，“诸位，可知道英国海军总吨位大致有多少？而英国轮船的总吨位又有多少？”他停顿了一下，知道军官们也不会了解信息，只是给予他们一点时间思考一下。
“英国现在有铁甲舰估计在70－80艘，吨位超过53万吨，非装甲大型战舰超过100艘，吨位在19万吨左右，其他的小型舰更是众多。而我们呢？南洋水师的那点实力大家都是知情人，北洋水师正在购置铁甲舰，这铁甲舰数量也是零，所以我说英国远东海军实力最弱，你们参考下这个数字就应该明白。”
秦铠这番言论一出，指挥使内的军官都目瞪口呆，一直来日不落帝国的强盛只存在于耳闻口传之中，从来没人能给出个具体的度量来，不过这数字一说出来，未免也太骇人听闻了点。
陈英嘟囔了句，“乖乖，我看我们这艘501铁甲舰已经很无敌了，跟英国佬一比，他们那52万的吨位，还不得造150条501舰出来嘛！”
事实上，英国的铁甲舰数量远比陈英估算的那个要小，这说明对方的铁甲舰的吨位起码要比501舰大得多，想“英弗莱息白”战舰已经跨过了万吨的门槛，陈英的话立刻引起了军官们的热议，就连吕翰也凑到秦铠旁边问起这些惊人的数据，得到的依旧是秦铠只有低估的答复。
看军官们讨论了一会儿，秦铠举手示意他们暂停，然后继续说道：“各位，英国舰队的强大是目前难以改变的，但是！我们依然有着自己的优势，我们的国土是英国的50倍，我们的百姓比英国多上百倍，而我们马尾船政的技术正在全面赶超英国！我记得诸位加入训练营之时的理念，但是我们目前暂时没有必要与英国人为敌，但是我们必须以超越英国人为目标而努力！”
“超越英国人！”“训练营威武！”
几个年轻的士兵也大声呼喊起来，时刻让自己的士兵保持危机感，看到目的达成，秦铠挥挥手让他们下去，准备泊位。
吕翰站到秦铠旁边，有些感慨的问道：“督办，这英国人舰队的强大还是出乎我们的意料啊！”
“赓堂，我们暂时还不会与他们作战，在近期内，训练营的任务可能就是护航和训练，咱们的火炮目前想比列强而言，并无太大优势，但是我的优势在于间接观瞄测距系统和火炮射击军官，好好培养他们！火炮射击，我需要的是在火炮最大射程上制敌！”秦铠提出的要求让吕翰、许寿山震惊了足足几分钟！
在香港泊船4个小时候，三艘货船都完成了加煤加水的工作，驶出港口再度向西南驶去，这项情况很快作为绝密信息送上了英国远东海军司令喜尔雅少将的桌上，不过至此，这份情报就被彻底湮灭了，直到若干年之后，西方人才在故纸堆中翻出了案卷，却在情报处置上，某位英军的官员签上了“完全失实”的鉴定结果……这又成了一桩历史迷雾。
3月13日，越南首都顺化城的港口，负责巡逻的越南水师惊异的发现远方出现了一艘巨大的战舰率领的船队，越南水军只有十几条风帆船和三条木壳一百来吨的蒸汽小拖轮，面前这巨无霸一般的战舰立刻让越南水师惊慌失措。
五年前法国海陆并进，进逼顺化之时，也之时派了三艘风帆级别的炮舰走过场而已，顺化的越南王阮福莳便吓的屁股尿流，而越南军数万人面对岘港数百法军的防守，竟然不敢进攻，等到南部法国八千陆军赶到后，立时陷入崩溃，被迫签订《西贡条约》，同意由法国来主持越南外交这等完全丧失国格的事情也写入了条约。
此时，越南顺化水军的统领阮如丹想得到的就是立刻派人进入顺化城通报情况，同时让所有水军上岸待命，这一点上他倒是清楚的很，凭借着越南水师的船上去挑战这钢铁怪物，还不如自杀了留个全尸。等阮统领上岸之后，他才想起来按理至少应该上去问下话的，否则回城给扣个畏敌如虎的大帽子，那可就吃了大亏了。
当下，许了20两银子的赏，才有两个水军老兵自愿出港口去看看情况。两个老兵那也是军中老油子，无牵无挂，有钱就潇洒一天，没钱就在营里混饷，上了小船支起帆出了海港。等这条破帆船慢慢腾腾转过海湾，却看到不远处那艘巨大战舰的炮口整整齐齐的正对着自己，两人当时就有些懵。还好其中一个懂得些法军的规矩，立刻挑了一块白色帆布摇来摇去。
秦铠也是前世今生也是第一次来越南这旮旯，倒也颇有些兴趣，这一带属于南海之地，前世的时候，早就被共和国彻底的圈了下来，南海舰队的超天战机整天就在四处巡视，周围小国要想合作开发，那就得看着老大哥的脸色，在这里的深海之下，可蕴藏着超大的资源。
到了港口外，吕翰正在指挥下令尾随的货轮减速，却看到看到对面那艘小帆船上两个衣着破烂的家伙异常激动的挥舞着白旗。
“督办，你看对面那两个人可像是越南官兵？为啥摇白色的旗帜，难道他们不知道摇那玩意的意思嘛？”一旁许寿山乐呵呵的开着玩笑。
秦铠一笑，这时代越南羸弱无比，这摇旗投降之事倒还真有可能，“赓堂，靠上去看看，现在这越南王阮家可还是大清的属国嘛!多少给留点面子。”
铁甲舰缓缓加速，到了那两个越南兵附近，把那两个越南兵也放了上来。看到船上不是法兰西的白鬼子，而是宗主国的兵船，两个老油子兵这下可得意了，20两银子到手，这回去报信，说的还是大功一件。
秦铠亲自下来问话，这其中一个姓王的老兵竟然还是个中国侨民，这倒是省去了传译的麻烦，不过从他们两个嘴里能问出来的东西有限的很，于是秦铠拿出自己的名刺，盖上马尾船政的大印，让他们先进去送信。
那蹲守在港口的水师统领阮如丹见小帆船一会儿工会又回来了，接着信说是大清国福宁府同知州兼任马尾船政督办来做贸易的，这下才放了心，忙亲自上了小蒸汽机拖轮，吐吐吐的开出来迎接上国大人。
秦铠乐呵呵的迎接了这位越南的六品武官，送上一套冲压的小五金餐具，这位阮如丹大人立刻就被这一点小小的恩惠打倒了，后面倒是自无不言，言无不尽。
等到上岸之时，为了感谢这些老兄的倾心讲解，秦铠非常不好意思的再次赠送了一匹棉布，阮如丹统领对于如此丰厚的收获，自然是再三感谢后才离去，临走时拍胸脯表示下次有事一定要找他。
对于当地官员的拉拢早在秦铠的计划之中，不过这越南首都顺化实在是个大漏子，四处透风啊，海上陆地河道处处可达，这对于军事强国那是无上的便利，对于这等大清的藩属国、毫无军力的越南，那可就等于是开门揖盗，秦铠也只能暗暗摇头。
战舰泊在顺化港之后，第一次登陆越南进行贸易的马尾海运公司立刻投入了产品的销售中，作为越南首府，现在已经是越南的通商口岸，这里的贸易还是挺繁荣了，这事自然由何用、吴金贵去应付，秦铠则带着一队士兵上岸去找越南王做买卖了。
自二十年前，前任越南王阮福皎和他的法国主子关系搞僵之后，法国人就发兵抢了南越三省，不久之后的西贡条约，法国人毫不客气的要求越南开放诸多临海港口，作为首府的顺化自然也在其中。不过到这里来进行贸易的商船却不是很多，毕竟再沿着大陆架往上，就是东方最大的贸易口岸广州！
这次运来的棉布、印染花布、小五金、牙膏、肥皂之类的日用品，可都是质优价廉的玩意，不少还是福州独有的产品，加上贩售的是来自宗主国的货物，很快就有不少本地商人前来问询，不过他们得到的答复都是一致的，三天后才进行发售。
而何勇、吴金贵两个老滑头早带着人马出去探市场了，既然是做海贸生意，这其中的收益他们自然要了如指掌才行，而且有秦铠保驾护航，到了海外有枪有炮还有大兵舰，那还怕赚不到大钱，两人边走边乐。
“老何，这票买卖我看要赚翻了，刚才问了几个布店，这里布价还跟早些时候18两的价格！秦大人真是财神啊！”
“老吴，你可别光顾着数钱，秦大人关照的那事才是重点！我都算计好了，回去在投钱弄两条船跟着跑，省的来回跑费事！”何勇乐呵呵的盘算着。