张志东看着小姨子的背影问，这是第几任女朋友？李向东说，你这是什么意思？别以为我有很多女朋友。张志东笑着说，我早听陈坚说了，你不想结婚，不想把自己困在围城里，就是女朋友太多，挑花了眼，玩花了心。李向东说：“你别听那家伙乱说。他那张嘴你又不是不知道。我对这事是很认真的。不会挑花眼，更不会玩花了心。
张志东问：“就这一个女朋友？”
李向东说：“就这一个女朋友。”
他当然只能这么说。
张志东说：“人长得不错，只是很有个性。”
李向东说：“还算是有分寸吧？没敢在你面前放肆！”
张志东笑了，说：“回去有你好看！”
李向东说：“习惯了，习惯了。”
张志东便笑起来，说，你李向东原来也是怕老婆的男人。他说，怕老婆好呀！怕老婆纳福。李向东说，是的，是的。心里却想，这张志东应该是一个怕老婆的男人。
两人一边说着话，一边向标准池那边张望，看小姨子在那边不停地沉浮。
张志东收回眼光问：“怎么就不考虑结婚？”
李向东说，我也想，不是不想，只是，她还没想要嫁给我。
张志东说：“不会吧？你李向东在你们那可也算个人物，有那个女人不想嫁给你？”
李向东说：“这话说得让我感到愧疚。你是不知道最近发生的事，而且接二连三，差点没把我送进监狱，差点没要了我的命。”
张志东说：“有这么严重吗？”
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李向东说：“还不知道以后会有什么事等着我呢？肯定不会是好事？”
张志东说：“你别说得那么可怕！”
李向东说：“有时候，可能就是这么可怕。我自己已经预感到了，我的政治前途已经到尽头了。”
张志东“哈哈”笑起来，说：“你这种心态不行。你这种心态已经注定你会失败。”
李向东说：“你不要鼓励我，我知道我自己的事，知道我的处境，也知道自己到底怎么会落得这么个下场。”
张志东看了看左右，欲言又止。
他们泡的这个池已经聚了不少人，有许多人应该是来参加张志东那个会议的，他们和张志东似乎也认识，都与他点头打招呼。张志东便说，换个地方谈怎么样？到我宿舍来，我们边喝茶边聊？李向东问，你那有茶喝？张志东说，我随身带着茶具的，我不管到什么地方都有茶喝。这句话太吸引李向东了。他到这温泉山庄已经几天了，还没真正地喝过茶。最多也就是在杯里喝点茶叶泡的茶。那和茶具里泡的茶根本就不是一回事。
张志东一个人住一个套间，客厅的茶几上摆着一副茶具。一看就知道是那种价格不菲可以随身携带的简易茶具。张志东说，他喜欢喝茶。所以，他的专车都带着这茶具，到了哪喝到哪。李向东说，你是厅级干部，到了哪都可以住套间，有自己的个人空间。张志东说，有时候，也觉得寂寞，想要接近你的人多，却不一定是自己想要接近的，说话聊天也只是泛泛其谈。
说着话儿，就有几个人敲门，说要混杯茶喝喝，见张厅长与一个陌生人坐在一起，脸上有些尴尬。张志东就说，这是我大学的同学，好不容易在这碰上了，有很多话要聊。这等于无言地把人家拒绝了，那几个人也知趣，坐下来喝了几杯，站起身说，你们老同学慢慢谈吧，慢慢谈吧，就都离开了。
张志东问：“你现在是什么级别？”
李向东说：“勉勉强强算个副处吧。我们小地方进步不快。”
张志东笑，说：“听你这口气，好像有点不服气。”
李向东忙也笑着说：“不敢，不敢。”
张志东说：“其实，你不服气，也是正常的，上大学时，你和陈坚都是我们班里的活跃分子，我那时候，只是跟在你们后面跳，哪方面都不如你们。”
李向东说：“话不能这么说，英雄莫问出处嘛。再说，好多人学生时代未必冒尖，并不等于不出色，只是那个环境不适合他们，或者说，那时候只是蓄势等待阶段，到了一个适合自己的环境，势又蓄足了，便脱颖而出了。”
他说，你应该是这种人。相对我和陈坚来说，是一种后劲足的人。
他说，我佩服那种后劲足的人。这更证明了他们的实力。开始冲冲杀杀，看似热闹，其实，也是一种底气不足的表现。
张志东笑了，说：“你也不实在，也跟我说这种马屁话。”
李向东愣了一下，也笑起来，说：“你误会我了。在官场混，听马屁话听多了，有时候，就不知道那句是马屁话，那句不是马屁话了。”
他说，其实，我这说的是大实话。也是我多年来的感触。
他说，我在同学面前是从不说客气话的，我和陈坚在一起，就成天你骂我，我骂你，心里想什么，就说什么。同学之间，朋友之间还有所避忌的话，真就没有说心里话的对象了。
张志东说：“你有这种认识很难得，也看得出你是一个善于看到别人长处的人，我们现在有许多人，经常看到的都是别人的短处，只是看到自己的长处，经常就这么比较，就觉得自己如何如何地行，别人如何如何不行，所以，一旦别人上去了，或者，只是得到一点表扬，心里也不舒服，渐渐地，心态也就变坏了。”
他说，按理说，你有着这么良好的心态，应该不会遇到什么不开心的事嘛！
李向东就笑了，说：“我就是不明白，就是有点想不通。有时候想，不是自己心态的问题，而是别人心态的问题。我的心态是良好的，但别人的心态不良好，一样也会发生不友好的事情。”
张志东感兴趣地说：“能说说具体事例吗？”
李向东看了看张志东，欲言又止。
张志东就笑了，指着他说：“你这个李向东，刚才还说同学朋友没什么可避忌呢！这一会儿工夫，你就避忌我了。就担心我知道你那点破事，怕我敲锣打鼓地张扬出去了？”
李向东有些尴尬，就装着冲水泡茶。张志东说，把茶叶换了吧，这茶泡了几次，没什么味道了。李向东就把壶里的茶叶倒了，换了新的茶叶。他换的茶叶比原来还多，茶就泡得很香很浓。张志东问，喝了浓茶不会睡不着吧？李向东笑着说，没茶喝反倒会睡不着。张志东便也笑了。
李向东收敛了笑，喝了一泡茶，这才开始说他这段日子遇到的麻烦事，先从曼莉说起，说到那二十万，再说小楼屋的事，又说了小丰村事件。他不仅仅是说事态发展过程，还谈到了个人的看法。