李向东便不露声气，说，现在要干点事，哪会不遇点麻烦的？不过，这事你你放心，我正考虑如果变被动为主动呢！朱老板说，是吗？李市长真是个干大事的人。李向东说，我算什么呢？现在这种状况，如果没有上面人撑着，我还敢动呀？他要强调上面人，让朱老板意识到他李向东并非势单力薄，再大的阻力他也能顶得住，他给予的承诺也不会变。
他还有什么不敢说的呢？地级市委书记允许他用下下之策，允许他失败。他还有什么可担心的呢？
朱老板又在电话里“嘿嘿”地笑。
李向东问：“朱老板是对我们不放心呀！是对我不放心呀！所以，迟迟不敢行动。”
朱老板说：“那里，那里。快了，就快了，忙完手头上的事，就到临市去。”
李向东说：“是来考察呢，还是坐下来谈实质性的东西？”
朱老板闪烁其词，说：“都有都有，应该会比上次更进一步了。”
李向东说：“那我在这边等你。”
他想，如果朱老板听了他这句话，趁势而上，马上到临市来，那他就要考虑他的目的了，如果朱老板还是不温不火，那又另当别论。
李向东说：“过几天，一把刀就要在全市铺开，我要证明，一篇小文章，一个报社并阻止不了我什么。我要怎么干，还怎么干，想怎么干，就能怎么干！”
朱老板说：“佩服，真是佩服！”
他说，我等着看你的好戏！
李向东说：“还有那个记者，他既然要给我难堪，我也不会放过他，我也要给他难堪，而且更难堪。”
他说，我这边已经安排了，那个报纸要向我们临市道歉，要声明那篇文章严重失实，那个记者呢？我想，在那报社也难呆下去了。
开始，李向东并没想太为难那记者，只想让报社知道他的言行就够了，现在，他却要拿他来开刀了。如果，那记者被朱老板收卖了，他要让朱老板知道，他李向东不是好欺负的，不管动机是什么，只要招惹他李向东，让他抓住痛脚了，他就能让他过不去。
这么想，李向东就觉得那记者倒霉透了，谁让他摊上这个事。他是朱老板收卖的也好，不是朱老板收卖的也好。
李向东再次指示常委部长，要求他向报社提出对那个记者受加管教，否则，他们会有可能采用法律手段。他说，你告诉他们，我们并不是针对某个人，而对现在一些记者的行为深痛恶绝，要杀一儆百，让那些不遵守记者操守的家伙通过这一事件，及早清醒过来。
他很清楚，报社肯定不会让他们告那记者。告那记者，必然涉及到报社，影响报纸的威信，影响报纸的销售量。那么，他们就要对那记者采取必要的处理手段，给临市市委市政府一个合理的说法。
忙完这一切，李向东就等着听好消息了。
先是陈坚打电话来，说你这李向东也太狠了吧？竟要人家发表声明，竟要人家对记者采取行动。李向东说，我不这么干又怎么办？我那五个亿就指望这一招了。我不能让人家看着我无能？我若无能，人家就不会来投资了，就不会来帮我扛那五个亿了。
陈坚说：“真有那么大的作用？”
李向东说：“应该有吧？我是这么想的，所以，我对这事是很认真的。所以，也希望你做做那老总的工作。谁要你愿意掺和这事，谁要你喜欢友情客串？”
陈坚说：“你可真不能帮，越帮越让自己过不去了。”
他说，我也是来转达那老总的意思的。
他说，那记者的事好解决，也不是什么大牌记者，炒了也就炒了。但是，要报社发表声明，却太为难人家了，这不是要人家自己打自己的脸吗？
李向东说：“总得有个说法吧？”
陈坚说：“老总的意思是，可不可以给你们发一个宣传报道，赞扬式的，歌颂式的，发头条。”
李向东想了想，觉得也应该让让步，逼人太甚《》，反而会自己给自己增添更多的麻烦。他就说：“你陈坚都出面了，都讲情了，我还能不给你几分薄面吗？哪天，把那老总约过来吧，我们认识认识，再说了，你这家伙也应该来看看我了吧？”
陈坚笑着说：“我看你有什么用……”
这么说，就卡住了。显然，他是想说，女人去看你才最实际。但是，他却想起了绮红和小姨子，于是，便无言了。
隔了好一会，他才问：“去看过绮红吗？”
李向东说：“几个月前去看过。”
陈坚说：“我也去见她，她却说什么也不见我。”
李向东说：“开始，她也不愿见我。”
陈坚问：“为什么呢？”
李向东思索了一会，淡淡地说：“她不想让我们知道，她已经变得和以前完全不一样了。”
陈坚说：“变得老了，丑了？”
李向东说：“有这个原因吧！”
陈坚就不再问下去了。他说，我正在努力呢？争取尽快把她弄出来。
李向东说：“这是你答应过她的。”
陈坚说：“是的，是的。我答应过的事一定会办到的。”
李向东本还有一种胜利者的感觉，此时心情却跌落了谷底。他问自己，真的就放弃绮红了吗？真的就想与杨晓丽在一起吗？人家会怎么看他呢？绮红光彩照人的时候，自己乐此不疲，此时绮红落难了，变老了，变丑了，自己又舍弃她了，又要移情别恋了。这是一种什么样的道德观念？
他扪心自问，你李向东对得起绮红吗？绮红可是为了你，为了陈坚，为了黄才变成这样的，尽管，也为她哥她嫂。
然而，当他想到绮红的苍老，瘦弱，甚至于丑陋，想到她那双无神的眼睛，很迷茫地看着他，心里又有一种说不出的难于接受的抗拒。他想，难道就一定要与绮红永远在一起吗？就一定要接受她的这个巨大变化吗？就一定要让自己和一个曾经喜欢现在已很难再有那种感觉的女人在一起吗？
他是一个现实和实在的人。一直以来，他都是一个很现实和实在的人。他觉得现实而实在是他最值得他炫耀的资本，他可以面对他所遭受的挫折，坚韧地一步步往前走，他可以面对某一件事的实际，选择最好的解决办法。此时，他不得不鄙视自己的现实和实在。
然而，真要他接受这么一个女人，他又感到是不是太为难自己。
他承认，他对绮红曾恋恋不舍，但是，他恋恋不舍的是以前那个绮红，以前那个丰盈滋润的绮红，要他接受现在的绮红，他真有一种说不出滋味。
司徒敲门进来了，打断了李向东对自己的良心遣责。
司徒说，所有的会议资料都整理好了，可不可付印？可以装文件袋吗？李向东说，再等一等。他说，叫大家有个思想准备，到时加加班，辛苦一下。他还要等常委部长那边确定准确的日期。
小刘的电话打进来了。他给李向东带来了好消息。他告诉李向东，朱老板一直都在关注他，朱老板那边似乎已经准备好了，他只是在等你，等全面收回那把杀猪刀。他说，这把刀对他们很重要，他们要怎么干，我还不知道，但是，肯定是围绕这把刀作文章。李向东说，非常感谢！说小刘，还多帮我了解他们的情况。小刘就笑了，说，我就是你安插在他们心脏里的一把刀。他说，我觉得，我都快成你的间谍了。