回到地级市，李向东才知道，这次外出参观是市政府办组织下面各区市（县）政府办有关人员外出旅游的一次活动。开始，是叫秘书长带队的，但是，张志东说服了秘书长，由李向东带队外出。
李向东说：“这怎么好意思呢？我怎么好替代了秘书长呢？还是让他去吧，下次有机会我再去。”
他担心因为这个事，会闹得自己和秘书长之间有什么不愉快。
张志东说：“我已经和秘书长谈好了。他没意见。”
李向东说：“他就是有意见，嘴上也不说。”
张志东这才把真实原因告诉了他，说，他已经答应秘书长下个月参加东欧游，这次这个活动就由李向东带队。他说，本来，是想要你参加东欧游，一则考虑到平衡关系，考虑到秘书长没去过，一下次让你去了，反而会引起什么误会，一则，你也不好去那么多长时间，所以，就调换了一下。
他说：“你应该不会介意吧？”
李向东说：“我怎么会介意，你这个安排很合理。”
张志东说：“那你就辛苦一下了，说是外出参观，其实，还是等于工作。”
李向东说：“这种工作，我倒希望能经常有。”
张志东便问他回家的事，问绮红的近况，问小军的学习成绩。李向东当然不能把绮红的事告诉他，胡乱编了一些话，说绮红很好，说小军在学校表现也不错。张志东就说，有时间，我要去看看他们，我把他们的男人、父亲当牛一样地使唤，总得表示点歉意。
李向东感觉到张志东心情非常好，应该是省长的这次视察对他到这来当市长所取得的成绩给予了高度评价。他想，这张志东往上走又添了一块沉甸甸的砝码。心里不由地有一丝儿失落，想这砝码越加越重，哪一天，他就离开地级市回省城了，那时候，他李向东就被孤独地扔在这个别人的城市了。
这一天，秘书长来到李向东办公室，主要是移交这次去日本参观的事。说是参观学习，其实，就是旅游。下面已经把名单报上了来，有关参加人员的身份资料都收齐了，具体要办理的手续，具体由市政府办秘书科科长负责与旅游公司联系。
秘书长说：“到时候，你只要跟旅游团出发就行了。”
李向东装摸作样地说了一些好话，说感谢组织上对自己的关心，让自己有这么一个出国参观的机会，感谢秘书长对自己的关心，能把这个名额转让给自己。秘书长就说，那里，那里。应该的，你到我们这来的时间不长，为市政府办做了许多事，也为改善大家的福利想了许多办法，所以考虑来考虑去，觉得还是让你带队去日本参观更合适，也更合理。他显得很大度，只字不提自己去东欧游的事。
他说，其实，这带队也只是挂挂名，跟了旅游公司，一切事务都由他们负责。他们也很重视这次这个赴日旅游团，都是各区市（县）的领导嘛！所以，他们安排了一个很有经验的导游，你就放心去玩几天。
秘书长说完要说的话后，就拿出一万元交给李向东，说：“这是你外出旅游的一点补助。到了那边，也不知会不会有些什么自费旅游项目？总要买点什么回来吧！先进国家嘛，东西一定比国内的要贵。”
李向东说：“不用了，我就只是去看看，也没想要买什么。”
秘书长说：“不可能空着手回来吧？总得买点手信之类的东西吧，比如糖果饼干巧克力之类的。”
他说，这个你就放心拿着吧，我已经向市长请示过了，他也同意了。
他说，反正这钱也是你弄回来的，我们用，不让你用也说不过去。
李向东便知道这钱是从陈小雨管理的那笔款支付的。
他不知道，秘书长送给他的钱是市长提出的，还是秘书长主动请示的，如果是市长提出的，那就是觉得既然有钱就不能只是自己享用，也应该让下面的人享用享用。从这一点来说，张志东还是很有些通情达理的。
如果，这钱是秘书长主动向市长提出要给李向东的，那么，他多少还有为自己的意思，过段时间，秘书长去东欧游，自然也就可以享用个一二万了。
这钱来得机动灵活，化得也灵活机动。
李向东不可能不收这笔钱，他不可能让他们觉得他很那个，再者说了，这一转换，这钱化得也有些合理了。
他说：“既然这样，我就收下了，谢谢秘书长了。”
秘书长笑笑说：“你还是感谢市长吧。”
李向东只愣了一下，明白了，想这秘书长是要他把收下这笔款的事告诉市长，想他也像自己当初一样，担心市长怀疑他半途吞了，没把钱交到他李向东手里。
他从秘书长手里接过带队赴日考察团后，还像秘书长那样，把一切需要办的手续都交给那位科长负责。临出发前，才看了看各区市（县）参加的人员名单，二十多人里，有副区市（县）长、有区市（县）政府办的正副秘书长，也有一般的科长。他看到杨晓丽的名单时，心里跳了跳，想怎么就这么巧，怎么这杨晓丽又去旅游了？他记得，不久前，她才旅游过一回。
杨晓丽也很惊讶，问：“真是你带队吗？开始好像不是你的。”
李向东说：“秘书长突然有事走不开，就换我了。”
杨晓丽笑着说：“上次还说要和你一起旅游呢，想不到，这才多久，真就碰在一起了。”
李向东说：“感觉你当这个副市长，好像经常旅游啊！”
杨晓丽笑着说：“我这算什么呢？我这是凑数儿。别人去旅游，是去东欧，去澳大利亚，却美国加拿大，一趟化的钱比我多几倍，时间也多得多。那些轮不到我，我就跑国内，跑周边国家。”
李向东问：“你什么时候过来？是明天一早过来，还是今晚过来？”
杨晓丽问：“你需要我什么时候过去？”
这本是一句很普通的话，然而，此话一出，两人似乎意识到了什么，条件反射般沉默了。
李向东不知该怎么答她，如果要她今晚过来，她会不会误会呢？会不会认为他想要她早点过来，想要和她幽会之类的呢？
杨晓丽那边也想，怎么就随口说这话了？这会不会造成他的误会？会不会让他觉得，她随时都在等他的召唤，只要他一声召唤，她就会马上赶过去。
李向东说：“有的区市（县）今晚来，也有的明天一早来。规定说得很清楚，不准擅自前往机场，要在地级市集中统一出发。因为有很多注意事项，导游要一路上交代大家。”
杨晓丽感觉到李向东也在意刚才那句话了，否则，不会板起一副公事公办的面孔。她就说：“我还是明天一早赶过去吧！”
李向东说：“知道集中的地点吗？在旅游公司门口，到时，那里会有一辆大巴等我们，你也可以直接给我电话。不过，你千万别到市政府大院来，不在这边集中的目的就是不想让大家都看见了，影响不好。”
杨晓丽问：“还有其他吩咐吗？”
李向东说：“没有了。”
杨晓丽放下电话时，竟有一种莫明其妙的失落。
李向东却有些后悔，想她应该今晚就赶过来，很多市（县）都是今晚就过来的，大家住在一起，统一吃早餐，统一出发，这样更好管理。后来，市政府办秘书科那位科长又打电话给杨晓丽，就提出要她赶到地级市来过夜，然而，她既然跟李向东那么说了，就不想改变了。