草草的满月酒说来就来。卢阿婆叫百顺带几个人去镇上采买办酒席用的物品，叫盖草去酒香谷，帮她订一百斤好酒。
似锦跟着要去酒香谷，药儿也嚷着要去。
盖草看卢阿婆，卢阿婆说：“似锦一直想去，这回就让他去吧。”她叫盖草给他们带上斗笠，还给似锦口袋里塞了一把米，又合掌往掌心里吹了口仙气，在似锦的额头上抹了三下。
从屋后过去，就是那片竹林。盖草对似锦说，前面的竹林里有一片竹字帖，都是他写的字。
似锦一听，顿时来了兴趣，叫盖草一定带他去看。
沿着竹林中的小溪一路弯来拐去，突然就闻到一股浓浓的墨香。似锦翕动鼻羽说，好浓的墨香啊。
盖草挽挽衣袖，说，一闻到墨香，他的手就发痒。
到了那片竹林，只见那一棵棵竹子从举手之处往下，真的写满了字。似锦认真去看，那些字真的写得好，率意颠逸，千变万化，颇有怀素风韵，看得出盖草习字非一日之兴，而是极度苦修，近似沉迷。
盖草寻了一个土堆，用脚随意一拨，竟扒出一只毛笔来。
似锦大为惊讶，走过去一看，土堆里全是写秃了的毛笔。他说：“盖草啊，古时怀素蕉叶代纸，临尽芭蕉，废笔成冢，你如今以竹为纸，在竹林中也留下笔冢一座，该算是当今书坛又一佳话啊！”
“老僧在长沙食鱼，及来长安城中，多食肉，又为常流所笑，深为不便。故久病不能多书异疏还抱。诸君欲善之会，当得扶赢也。”盖草念起了怀素和尚的《食鱼帖》。他说，他喜欢怀素这个“坏”和尚，怀素不仅字写得好，人洒脱，无拘无束，他不管佛家那些清规戒律，又食鱼又吃肉，还喜欢饮酒作乐，不分场所，到处涂写，遇到墙壁写墙壁，遇到衣物写衣物，人人怕他，但又尊敬他。这样的和尚，真的可爱。
似锦说，永州这个地方真的很了不起，出了怀素，出了柳宗元，出了周敦颐，还出了何绍基……都是历史上的大名人呢。
盖草说，还真的是这样，这块地方早晚还得出大人物。
似锦说，你的书法也很了不起了。
盖草伸出小拇指说：“我算这个，我写字只是好玩”。他说，这地方反正竹子多，写字方便。说着，他在一个用竹枝竹叶盖着的地方，又找出一个黑乎乎的石碗来，在溪里舀了一碗水，用墨条在里面磨了一支烟的功夫，那碗水竟成了粘稠的墨汁。他把笔递给似锦，然后扯起袖子在一棵竹上擦拭了一遍，把那棵竹擦得绿亮亮的。他叫似锦写字，似锦摇头，说自己从未写过。
盖草也不客气，拿过笔来，在碗里蘸了墨汁，就挥手在竹子上狂写起来，写罢一面，转身又写一面，那字写得龙飞凤舞，细看竟是一副对联：“竹林鸟啼明月上,青山雨后白云飞。”
药儿说，这些字虽写得好，却不认得。
盖草说，这是书法，你个小女娃子，自然认不得的。
似锦对药儿说：“这字写得好呢。”他把联语念给她听，药儿说，盖草叔叔真的太厉害了，字写得好，诗也写得好。
盖草说：“我不算，你似锦叔叔才真的是厉害呢！”盖草叫似锦写几笔，似锦说他从没在竹子上写过，写不好，莫糟蹋了。
盖草提笔又写，边写边说，没糟蹋什么的。这些墨都不要钱，这些竹子遍地都是。下几场雨，再过几年，竹子上的墨痕都没有了的。
似锦说，这些竹子上的字鲜艳得很，不会褪掉吧。
盖草说，他在墨里加了些特殊的泥巴，在竹子上写，容易上色，却不太褪色。
似锦说，真的太神了。
药儿看他，不知似锦说的是盖草的字，还是盖草磨的墨。
盖草一气写了四五棵竹子。
似锦一路看过去，连声称赞他写得好。盖草说，你谦虚，不肯写。
似锦说，等有时间他跟盖草专门来竹林里写字，现在他们要去酒香谷。
盖草说，只顾写字，还真的要赶路呢。
他把笔扔在那个堆里，把碗砚和墨条都遮掩好，带着似锦和药儿穿过竹林，往大山之中走去。
盖草说去酒香谷只有一条路，就是沿着这道溪水走。
沿溪边幽深的山路而进，山中溪沟纵横、水声隆隆，有小鸟时不时飞过头顶，叫声悦耳，毛色艳丽。林间花香遍野，香气在幽谷中飘荡。药儿惊奇地发现，溪水里有一种长着红条纹的鱼，它们一闪一闪地在清清的涧流中游动，听到脚步声就穿梭一般游进树荫下的石洼深潭中。
越往里走，溪谷越深，林子越密。抬头竟看不到阳光，那些雾气升腾着，遇到林中密密麻麻的树叶子，竟结成了水珠，像下雨一般滴下来。幸亏带了斗笠，要不然头发都透湿了。似锦对卢阿婆的细致周到，打心里敬佩。
很快发现，卢阿婆给他们的斗笠还有更大的作用。遮在溪谷上的那些树，几乎每棵大树上都有鸟窝，这个时候鸟窝大都没有空，正有雏鸟在窝里伏着，它们常常移了屁股到窝边来，拉下鸟粪。幸好有斗笠，要是鸟粪落到头发上可是最不吉利的事。突然吧啦一声，程似锦感觉斗笠上落下了一块什么，他认为绝对不是鸟粪，可能是一根干树枝。结果药儿惊叫起来：“蛇，蛇，蛇！”盖草告诉他，真的是一条蛇，从树上掉下来，落在似锦的头上。
似锦不敢取斗笠，只是一个劲地摇头，要把斗笠上的蛇摇下来。盖草笑着说，蛇已经掉下来，游走了。
药儿开始害怕起来，拉紧了盖草的衣角。盖草有时走得快，药儿就拉住似锦的衣角。
盖草一直走在前面，他给他们每人找了一根木棍，说山路陡，溪边的石头又滑，可以当拐杖用，也可以赶走路边树丛里的蛇。
盖草走在前面，突然就住了步，他回过头来，轻轻地嘘了一声，告诉他们前面有情况。
抓着他衣角的药儿被他吓了一跳，大气都不敢出。似锦也紧张起来，觉得自己的呼吸重了。
盖草把衣服脱了下来，把衣袖口用树条扎起来，跟着就是一个猛扑，把一条蛇用手提起来，塞进了扎好的袖管里。
药儿惊呼一声，转身扑进了似锦的怀里。
似锦被盖草吓了一跳，也被药儿这惊乍一扑吓了一跳。
盖草把那条蛇取了出来，原来那不是蛇，是一根削成蛇一样了条纹的树枝。
盖草举着塞得鼓囊囊的袖管，喜滋滋地说：“今天好口福，有石蹦拐吃了！”
药儿从似锦怀里拱出来，羞得一脸绯红。她娇嗔地跺脚道：“原来是石蹦拐啊，我以为是蛇呢！”
似锦不知道石蹦拐是什么，拿眼睛看看药儿又看看盖草。
盖草伸手从袖管里摸出一只黑乎乎样子像癞蛤蟆一样的蛙来，告诉似锦，这就是石蹦拐，也就是石蛙。他把刚才扔掉的像蛇一样的树枝捡起来，说这是捕蛙人留下来的，可能漏掉没来取了。
盖草边走边讲山里人捕蛙的事。
蛇是蛙的天敌，而石蛙跟蛇更是死对头，敢跟蛇斗。蛙蛇之战并不总是蛇类占上风，它们各有高招：石蛙能群体作战，蛇利用其毒牙和强健的肌肉。石蛙喜欢坐在溪边的石头上，天气闷热的时候，银环蛇鬼鬼祟祟地游出来寻食，石蛙是它们的捕食对象，但是石蛙有天生的斗蛇本领。当一条银环蛇快游近自己时，石蛙反而扑过去迎战，用两只粗壮的前脚死死地箍住蛇脖子，并鼓起前胸的两个肉突，把蛇头下面的一段身子卡住。此时，蛇想咬，弯不转脖子，想缠，又缠不到石蛙的身子，只得在地上翻滚挣扎。蛇脖子那里是蛇的心脏、气门所在，因为透不过气，最后银环蛇气绝身亡。石蛙还能协同作战，如果一只石蛙已卡住了一条银环蛇，附近的石蛙见了，都会跳过来，伸出粗壮的前肢把蛇紧紧抱住，直到箍死毒蛇为止。石蛙天性恨蛇，捉蛙人利用它这个天性，晚上就用削成蛇一样的树枝放在溪水里，石蛙以为是蛇，都跳过来抱住树枝，一起死死地缠住树枝，捉蛙人就轻易地把石蛙捉住了，有时一根树枝可以捉五六只石蛙的。
刚才盖草只捉了三只。他说，要是发现得早，可能会多几只。盖草脱了衣服感觉有些冷，就停下来，在溪边扯了一根树藤，把三只石蛙捆了拎在手里，他掂量了几下，说这三只蛙怕有两斤多呢。似锦接过去掂量了一下，说肯定有两斤多。盖草说，等会到了酒香谷叫老白炒了下酒。
盖草还说，这石蹦拐厉害着呢，不仅可以杀死蛇，还能把天上的鸟捉来当美餐。
他这么一说，似锦和药儿都瞪大了眼睛。药儿说：“盖草叔叔，你莫不是讲仙话吧？难道还真有癞蛤蟆吃天鹅肉这回事？”
似锦说：“盖草啊，你莫越讲越神了。”
盖草说，真的呢。夏天闷热，石蛙经常白天爬跳到溪边的石头上或者草木丛中，摊开四肢露出肚皮不声不晌仰卧着，如死蛙一般。在林中飞来飞去的小鸟，会将石蛙白色胸膜上的黑刺，当作一些小虫子，就落下来捕食。当小鸟刚一踏上石蛙的肚皮，就会被它粗壮的四肢抱住，而且箍得铁紧，然后一个翻身滚入水中，钻入水底的石缝中，小鸟还没弄清是怎么回事，就糊里糊涂地成了石蛙的美食。
药儿说，这石蛙还真是厉害啊。
盖草说，这石蛙生命力强得很，捉回家里关在鱼篓子里一个月都不会饿死，体重也不会减。他对似锦说，这石蛙大补呢，一只石蛙抵得三只母鸡。如果炖汤吃，那汤牛奶一样白，六月天就像是冻胶，味道鲜美得很。他说，等会叫老白不炒，做汤算了，让似锦好好补一补。
药儿说，要是捉一条娃娃鱼更补呢。
盖草说，娃娃鱼现在少了，白天根本看不到。即使有，也躲到石缝里和深潭中了；即使看到了，也不敢捉，娃娃鱼是国家二级保护动物呢，乱捕滥杀是要坐牢的。
似锦说，那是的，现在只能看看，能看到也是天大的幸运了。
可走了没多远，药儿就在溪边发现了两只两指大的小娃娃鱼。起初她以为是鱼或者是山里的蜥蜴，细看还真就是娃娃鱼。
娃娃鱼很呆，很容易捉到。药儿和似锦都怕捉，盖草却不怕。他捉了一条给似锦。似锦接过来一看，娃娃鱼光滑无鳞，全身灰褐色，有斑纹，头部扁平，尾部圆厚，样子憨憨的，只是没听到像娃娃一样的哭叫声。
盖草说，这是娃娃鱼的幼仔，大的有100多斤呢，晚上能听到它像婴儿一样啼哭。
似锦把小娃娃鱼放回了溪里。
一路走了很久，药儿都快走不动了，直嚷着要休息一下。
盖草说，在这溪谷里走，不能停，一停下来就容易着凉感冒。他说，再坚持一会，酒香谷就到了。
这么一说，药儿翕动鼻子，竟然闻到一股酒香。她惊喜地说，闻到酒香嘞。程似锦唆唆鼻子，果然有一丝酒香从小溪的水雾中飘过来。
盖草说，是吧，闻到酒香，酒香谷就快到了。