大楚的京师基本延续了元大都的原貌，宫殿也不曾毁弃过，因而后来重新营建的时候就少花费了许多力气。开国功臣们得到太祖恩准，得以在满京城中挑选位置最好的地皮，然后由工部建造宅邸。于是，曾经被元人称之为海子的什刹海就成了勋臣贵戚们最爱的地方。围绕着西海、后海、前海，也不知道兴建了多少园子和府邸。
百多年来，这些往日兴盛的大宅也有不少转手他人，其中，夹在新开道街和德胜门大街中间的晋王府，以前就曾经是开国功臣楚国公的旧宅——能够以国号楚获封国公的人，自然也曾经烜赫一时，只如今，那曾经的赫赫威名早已经化成了尘土，除了史书和小说话本上偶尔提到一笔，寻常百姓早就忘记了那位楚国公，而昔日豪宅也成了今日王府。
由于喜结交文人雅士，晋王府素来是门庭若市，只元宵节这一天，那光景却是不同往日。自早上辰正时分，陆陆续续就有一辆辆装饰精巧的马车往这里行来，在西角门前略一停就进了门内，足足一个多时辰始终是络绎不绝。同一时间，也不时有一拨拨骑马的世家公子抵达，却是从另一边的东角门被迎了进去。往日西进东出的习惯在这一天，自然是被丢在了脑后。
陈澜陈汐和苏婉儿抵达的时候，已经是辰正三刻了，不算早也不算晚。三姊妹分乘两辆骡车，陈澜带着苏婉儿坐一辆，陈汐带着两个丫头单独坐一辆，车从西角门进了晋王府，东拐西绕走了好一阵子，这才在一座垂花门前停了下来。三人先后带着丫头下车，立时有十几个精壮仆妇抬着三乘青幔轿上前。
苏婉儿哪里曾见过这样的富贵气派，早就有些心慌了，打定主意接下来什么都学着陈家姊妹。陈澜带头上了第一乘轿子，当四个仆妇抬起轿子往前走的时候，她便觉察到坐轿和乘车的不同来。乘车只不过是颠簸，但坐轿却是有一种四脚离地的悬空感，她足足用了好一阵子，方才勉强压下了到了喉头的那股恶心，打量起了这乘应当是招待客人的暖轿。
暖轿并不十分奢华，却是样样考虑周到。坐褥和靠垫大约是因为使用时间过长，边上都已经磨起了毛边，但仍然能够看出用的是大红蜀锦包面，两侧的帘子用的是石青色的双面剪绒，底下是用坠角扣子和暖轿中的围子扣在一块，大冷天里密不透风，异常暖和。座椅下头设着暖脚的脚炉，却是固定好的，双脚踏在上头暖意融融。再加上陈澜早就带了喜鹊绕梅的八角形紫铜手炉，自然是丝毫不觉外头寒风呼啸。只是，一想到红螺和芸儿都是在外头随轿步行，她仍然颇为记挂，奈何旁边的窗帘丝毫动不得，也只有耐心等待。
走了足足一刻钟功夫还多，陈澜方才感觉到暖轿停了下来，随即才有人打起了了厚厚的帘子。她低头从里头走出来，只瞥了一眼就看到红螺和芸儿都是冻得脸色发白，便不动声色地将手中的手炉递了过去让她们拿着，随即就带着后头下轿的陈汐和苏婉儿走上前去。
轿子停在一座硬山顶大门前，早有一个身材容长的年长丫头带着几个人等着，见陈澜等上前，她便忙领着人屈膝行礼，随即笑道：“王妃刚刚还说怎的人还不到，这才总算是来了。各府的夫人小姐们已经有好些都来了，正在里头说笑呢。”
陈澜依稀记得这丫头跟着晋王妃来过府里，名字仿佛叫做绣竹，便笑着应了，跟着她往门内走去。过了穿堂，迎面就是九间十一架的硬山顶大殿，上头遍铺青色琉璃瓦，屋脊梁栋都是极尽富丽。她虽是见识过侯府富贵，但乍然看到这种真正的皇家气派，仍然是微微吃了一惊。那大殿门口站着两排总共八个丫头，都是一色的松花色长袄墨绿色比甲，见着她们过来，齐齐矮下半截身子行礼。
进了门去，光景又大不相同。中堂上头牌匾上赫然是银心殿三个大字，中央设着红漆金蟠螭宝座，宝座之后是一座十六扇百蝶穿花的大屏风，下头是红漆楠木脚踏，两侧高悬红销金蟠螭宝帐，两侧则是一张交椅也无。刚刚在外头见识了那一番气派，她自然明白，这大殿多半是受家下人等拜见的地方，除了王妃之外不设任何人的座位。见这儿空空荡荡，只有两侧的角门处有丫头侍立，她便瞥了一眼旁边的绣竹。
“这儿是王妃的正殿，平日王妃并不在这儿起居，只在逢年过节的时候启用，这会儿王妃和诸位夫人小姐都在后头的水梦阁，奴婢给三位小姐引路。”
见识了这银心殿的雍容肃穆，不用旁人说什么，陈澜也已经是存了十分小心。正要随绣竹转过屏风出去，却不料外头突然传来了一阵喧哗，紧跟着，就有人掀了帘子进来。
“绣竹姐姐！”
跑进来的丫头看着年岁稍小些，她也顾不得眼前还有客人，提着裙子跑到了绣竹跟前，稍稍一屈膝就低声附耳说了几句话。
“阳宁侯府……二小姐……执意……不知太夫人……”
陈澜距离绣竹没几步远，耳力又好，恰是捕捉到了几个词。就是这隐隐约约听到的几个词，她就不禁吃了一惊，偷眼去看陈汐时，只见她仍是一贯的冷若冰霜，仿佛什么都不知道。而苏婉儿则是仿佛完全被这巍峨的银心殿震慑住了，眼睛瞟瞟这儿看看那儿，两只手不安地绞在一块，发觉她看过去时，方才收摄了眼神，规规矩矩地站好了。
绣竹在最初的愕然过后便镇定了下来，站在那里沉吟片刻，她便朝陈澜走了过来，屈膝一礼便客客气气地说：“三小姐，可否借一步说话？”
陈澜自是不会说一个不字，冲陈汐点了点头便跟着绣竹到了一边。果然，瞧着其他人都还远，绣竹便低声说道：“三小姐，刚刚二门上来报，侯府二小姐竟是已经乘车来了。因是她拿着王妃的帖子，西角门放了她进来，只在二门才有婆子认出了她，可毕竟是不好拦着。不知道太夫人……”
“二姐竟然来了？”陈澜瞪大了眼睛，满脸的错愕，“今早出来的时候，老太太分明是说，二叔刚刚遭了事，所以只让我和五妹一起过来……可今天王府的宾客那么多，这会儿恐怕已经有人瞧见她了。不若请绣竹姐姐禀报王妃一声，请人先用轿子接了二姐进来，找个妥当地方安置，若外人问起，只说二姐是担忧父亲，所以来找王妃求情的。”
得知陈冰果然是私自跑来的，绣竹就觉得心里一跳，思来想去也觉得只有这么个办法，只得点了点头，却是连忙叫来了那个刚刚来报信的丫头，打发她去外头说道一声。办好这些，她就匆匆带着陈澜姊妹三个出了银心殿，一路到了水梦阁门口。
还不及进去，陈澜就听到里头传来了一阵张扬的笑声。
“听说今天王妃的两位表妹也要来？早就听说阳宁侯太夫人宠爱孙女，不知道会是怎样出色的人呢！”