“没想到会在迷宫区见面，咱们意外的很有缘呢。”
第七十四层迷宫区的安全区域。
响河靠在墙壁旁，看着眼前身穿白底红刺绣的骑士服和膝上迷你裙，剑带上系着银制细剑的美少女，不禁失笑，用略带调侃的语气如此说道。
“我也没想到，竟然会在迷宫区遇到。所以说，你已经发现boss房间了吗。”
“是啊，正打算回去之后召开攻略会议……”
这时，从前往迷宫区下层的方向，传来了脚步声与金属声，告知响河与亚丝娜有一群人来了。
听到那异常整齐的声音，亚丝娜带着紧张的表情碰了碰响河的手腕，悄声说道：
“响河，是军队！”
所谓军队，其实是响河的熟人，敌视封测者的普通玩家：牙王所建立的公会艾恩葛朗特解放队，与起始之镇的互助组织：MMOTODAY合并后，成立的新公会：艾恩葛朗特解放军。
一年半以前，早在攻略第二十五层时，艾恩葛朗特解放队遭受重大损失，差点全军覆没，牙王率领剩下的成员回到第一层的起始之镇，与在那里活动的MMOTODAY合并。
在这一年半的时间里，军队一直都盘踞在第一层的起始之镇，起初是以互相帮忙来积极求生作为目标，共同管理获得的道具并且收集情报。
虽然没有参与最前线的攻略，但军队却是在这种方针下逐渐扩大着规模，如今，已是有着整整三千人的可怕数量。
至于军队这一称呼，只是玩家为揶揄他们而起的称号而已。
军队以两列纵队的排列方式行军走入房间，但却没有传闻中的整齐划一。
所有人的职业都是剑士，身穿一致的青铜色金属铠甲加上墨绿色战斗服，装备全部都是相当实用的设计，不过前面六个人手上拿着的大型盾牌上，刻有相当明显的城堡图案。
前卫六个人的武器是单手剑，后卫六个人则拿着巨大斧枪。
他们的脚步沉重，尽管头盔边缘压得相当低，但仍然从头盔底下的表情也可以看出他们相当疲累。
“休息！”
部队到达安全区域的另一端之后便停了下来，站在部队前面，作为领头的男人开口下达休息的命令后，剩下的十一个人便发出巨大声音倒卧或坐在地上。
男人看都不看自己的同伴一眼，便朝响河与亚丝娜这里走了过来。
仔细一看，可以发现男人的装备与其它十一个人有些许不同，除了金属铠甲是高级品之外，胸口的部分也画有其它人所没有的，以艾恩葛朗特全景而设计出来的徽章。
领头人在响河面前停下脚步，把头盔摘了下来。
他是个年纪三十岁出头，四角形的脸配上一头极短发，粗眉毛下的小小眼睛闪烁着锐利光芒，嘴巴则紧紧地闭着，给人一种不苟言笑的严肃感。
他视线一扫，对响河开口说道：“我是隶属艾恩葛朗特解放军的柯巴兹中校。”
“响河。”
柯巴兹轻轻点了点头，用傲慢的口气接着问道：“你们已经攻略过前面的区域了吗？”
“没错，到守层boss的房间为止。”
“那么，就希望你能把地图档案提供给我们。”
虽说是在拜托别人，但柯巴兹的语气却是趾高气扬，仿佛协助他们是理所应当的事情。
盯着高傲自大的的柯巴兹，响河一语不发，手里也没有任何的动作。
见状，男人眉头一挑，抬起下巴大声喊道：“我们正为了解放你们这些一般玩家而战！协助我们也是你们应尽的义务！”
看着中校这般模样，响河回忆起之前阿尔戈提到过的，关于军队的事情：
最近军队内部正在提倡改变方针，准备到上层区域来进行活动。这个方针是艾恩葛朗特解放军的副团长：牙王所提出的。
因为这件事情，牙王似乎和身为团长的人物产生了不少不合，内部也逐渐开始分裂成两派：一派以团长为主，主张继续以互相帮助的存活下去，安于现状；一派则强烈表示要回到最前线，打出艾恩葛朗特解放军的名声。
如今，公会内部的意见渐渐的偏向于攻略，不再安于现状，甚至出现了强夺普通玩家道具的行径。
“等一下，你这人怎么……”
站在响河身旁的亚丝娜，发出饱含怒气的声音，但响河却制止了她。
“反正本来就是会公开的东西，给他也没关系。”
毕竟在这最前线的玩家，几乎只有攻略组的成员，之后召开的守层boss攻略会议也是要把情报公布的。
一边说着，响河一边唤出交易窗口，把迷宫区的档案传给自称柯巴兹中校的无理男人。
“谢谢合作。”
面无表情地接收完档案后，柯巴兹用完全听不出感谢之意的声音道谢之后，就转身离去。
“我劝你还是不要随便去攻略boss比较好。”
“这要由我来判断……”
“……你的同伴们看起来也已经相当疲劳了，冒然行动只会……”
“我的部下可不是只有这点程度的软脚虾！”
虽然柯巴兹在提到部下时，用愤慨的口气强调了一下，但那些正坐在地上，享受短暂休息时光的军队成员们，却似乎不怎么同意他所说的话。
“你们这些家伙！马上给我站起来！”
听到柯巴兹发号施令，他们才慢慢站起身，呈现出之前的两列纵队。
柯巴兹不再理会响河与亚丝娜两人，直接站到队伍前面，先举起一只手又迅速向下挥，十二个人整齐举起武器，沉重的装备发出声响，重新开始进军。
虽然游戏系统中没有显示，但SAO内部紧凑的战斗将会带来看不见的疲劳感，留在另一个世界里的真正肉体虽然没有任何动作，但这些疲劳感是得在这边经过睡眠、休息才能够消除的。
而军队的玩家们体力已经消耗殆尽，这种情况下还去挑战守层boss，只能说是前途堪忧。
“……那些家伙没问题吗……”
等军队的部队消失在通往上层的出口，而且听不到他们规则的脚步声后，亚丝娜才缓缓开口。
“就算再怎么笨也不会马上就跑去攻打头目才对……”
（听那个叫柯巴兹中校的家伙讲话的口气，让人有种他会鲁莽行事的感觉。）
响河心里不安的想着，最后还是不放心的提议道：
“……还是跟去看一下比较好吧？”
提案一出，亚丝娜立即点了点头，同意了这个方案。
尽管响河很想就这么离开迷宫区，不管那个中校的死活，可如果发生紧急情况时，他出手相救，好处一定是有的。
虽然，响河现在没有过分的追求主神空间的评分，但毕竟是性命攸关的事情，还是要留意一点。
迅速确认完装备，二人朝守层boss房间的通路跑了出去。