夜色笼罩之下的森林当中，时间慢慢流逝……
“铮！”
响河的耳朵忽然出现了轻快的乐声，同时还有金色的效果光在脚下闪亮而起。视窗在响河的面前浮现，上面显示的信息是：“恭喜你等级提升。”
经过一段时间的练级，响河的等级终于提升，从1级提升到2级了。
“恭喜了，响河。”
桐人亦是在背后发来了祝贺。
“你应该也差不多了吧？”
提升了一个等级以后，hp上限会提升，而且还获得了3点能力点数，可以自由的分配给筋力与敏捷这两项能力，提升自己的实力。
摸了摸自己的下巴，响河选择了加2点敏捷，1点筋力。
一般的单手剑使是不会选择这样加点的，因为单手武器最大的好处就是能够在另外一只手上装备武器。
一般的单手剑使都会选择装备盾牌，提升防御能力，定位则是前锋。但装备盾牌却有一个很大的坏处，那就是负重很大。
负重大的话，理所当然的速度就会变慢。
同时使用两把剑，靠着惊人的反应能力和利用随机应变的战斗方式的响河，没有理由使用盾牌这种会拖累自己的装备。
尽管会因为筋力提高缓慢，导致攻击力不足，但响河的两把剑和弱点看破给了他弥补这一缺陷的能力。
响河大概属于速度特化的剑士，像是重甲或是盾牌这类不适合他的装备，都被他舍弃了。
反正只要不被攻击到，那就不需要考虑防御力的问题。
……
“嗯？”
正解决掉一只小型食人草的桐人愣住了，“有玩家靠近过来了。”
索敌技能的帮助让他能发现隐藏起来的玩家，不由握紧武器，以警惕的目光扫向四周。
“对方应该使用了‘隐蔽’吧。”
这个技能的用处正如其名，是能够让玩家隐蔽起来，不被发现的技能，视熟练度的高低，隐蔽的效果也会有所起伏。
响河撇了撇嘴，低声道：“同为封测时期的玩家过来了。”
现在距离茅场晶彦的死亡游戏宣告仅过去几个小时而已，一般玩家应该不可能会抵达这里，只有封测玩家才能够在短短不到数个小时里，来到这个地方。
对方应该是打着和响河与桐人一样的主意，完成任务的同时，借这里的怪物来提升等级吧。
“……我们走吧。”
桐人低声说了这么一句。
“经验值的获取程度已经下降，任务道具也集齐了。”
闻言，响河也没有异议，随即两人一起离开了森林。
其实，两人心里都清楚，如果对方盯上两人的身家的话，那很有可能会心生歹意也说不定。
毕竟之前也说过，在SAO里，升级的资源都是需要争夺的。不过现在的SAO里，应该不可能有人会蠢到在圈外和玩家PK。
两个少年很快就离开了森林，重新回到了村庄之中。这时的村庄广场上已经能够看到几名玩家的身影。
他们应该也都是封测玩家，并且还都是单手剑使，所以才会这么快就来这个有被认定为“单手剑使必接任务”的村庄吧。
而这些人看到响河与桐人时，同样露出了警惕的眼神。
只是，当他们看到响河背着的双剑以后，脸上的警惕就变成吃惊了。
“那……那个人是……响河！”
“就是他吗！”
“封测的时候唯一使用双剑的家伙！”
“果然靠着那时的经验得到了特殊技能吗！”
“嘁！要是被他盯上的话会很糟糕的……”
那几名玩家便在一阵窃窃私语当中，飞快地消失在二人眼前。没办法，响河在封测玩家内的负面评论，远远超过正面评论。
“响河……”
当下，桐人似乎准备说什么，可却被响河阻止了。
“我知道你想说什么。”
“兵来将挡，水来土掩，你就安心好了。”
留下这样的话，响河自顾自的进入那间他们接任务的民房。
“……”
桐人只能沉默着，然后跟了上去。
进入民房，响河从腰包里把任务道具交给妇人。
对方顿时十分感激并且流泪满面的不停的向着他道谢，并收下了胚珠，接着走到房间里，拿出一把红色剑鞘的长剑。
那是一把剑看起来虽然老旧，却散发出初期装备完全比不上的存在感的单手剑：韧炼之剑。
“铮！”
伴随着身体缭绕起金光，耳边徘徊着乐声，响河的等级达到了4级。
而桐人因为刷怪效率比不上响河，现在的等级只有3级。
“接下来你准备怎么办？”
离开民房，站在村庄的广场中间，响河和桐人商量起了接下来的打算。
完成了这次的任务以后，两人已经是无论武器还是等级都领先于其余的玩家。但是，这种领先仅仅只是一时的，是会被超越的。
“我们现在的等级还很低，现在去狩猎森林深处的大型食人草是个不错的升级方法，虽然那是5级的怪物，但有韧炼之剑的话应该没问题。”
桐人这样子提议，狩猎大型食人草是个不错的选择，但是……
“你先过去吧，我得前往下一个主街区才行。”
响河对桐人这么说着，意思很明确。
“你不用等我，先去升级吧。”
“……是吗？”
桐人顿时陷入沉默，看着这样的桐人，响河在心中叹了一口气。
他明白，对于仅仅十四岁普通少年来说，独自一人待在这个死亡游戏里，究竟是多大的压力。
可，这是桐人自己选择的路。
打从他一个人从起始之镇跑出来，并抢先所有人准备争夺变强的资源时，就注定他会成为一名独行玩家。
会和响河一起分享资源，是因为桐人的孤独与压力，是因为两人是亲人，也是因为仅多一个人，资源争夺的问题不会太严重。
但若是浪费宝贵的时间，陪响河跑一趟城镇，桐人应该是不会同意的吧。
这不是自私，而是为了活下去不得不做出的抉择。理所当然的，响河也有自己的计划，也有自己的变强路线。
因此，就算现在还能一起行动，迟早还是会分道扬镳，不如就此告别，必要时再联系。
只不过……
“响河，你现在的处境很危险啊。”
在分别之前，桐人不无担忧的说出了这样的话。
“你在封测时期实在太有名了，只要看到使用双剑的玩家，封测玩家们就会认出你，甚至一般玩家都有可能知道你的存在。”
“如此一来，你是封测玩家的消息，肯定是隐藏不住的。”