“……”
这一个瞬间，整个广场上整整一万名的玩家都呆呆的看着悬浮在上空的红色斗篷，半天都没有反应。
“永远……留在这里……”
不知道是谁呢喃了这么一声，让玩家们露出了茫然的表情。
这一切都来得那么突然，恐怕在场的人都没有能够理解茅场晶彦所说的话吧。
不，就算大脑能理解，内心也在拒绝这样的现实。所以，整个广场变得极为寂静，呈现出难以言喻的死寂。
“我知道，各位肯定无法理解我现在所说的话。”
“但没关系，你们只需要认识到一件事情就够了，那就是对各位而言，这个世界已经不再只是游戏，而是另外一个现实世界。”
“你们需要注意的事有三件。”
“一：从今以后，游戏将取消所有复活的机能，当你们的hp变成零的瞬间，各位的角色将永远消灭，不会再出现。”
“二：当你们的游戏角色死亡时，佩戴在你们每个人头上的NERvGear会在你们死亡的瞬间释放出微波，烧毁你们的大脑。”
“三：请别抱有侥幸，这个游戏已经开始，没有任何人能够停下来，一旦外部的人想强行停止或者解除你们佩戴的NERvGear的话，信号组件也会发出微波，将各位的大脑破坏，甚至，一旦外部的电源被切断十分钟以上，网络断线超过两个小时，亦或者是尝试破坏NERvGear的本体，脑部破坏程序都会执行。”
“这些条件，都已经透过媒体在外面的世界发表出去了。”
“能够将各位从这个游戏里解放出来的条件就只有一个：抵达艾恩葛朗特的第100层，打倒那里的最终boss。”
“那时，存活下来的全部玩家都将安全的登出。”
“这就是这个世界的规则，希望各位能够好好的记住。”
一口气将所谓的规则说明完毕的茅场晶彦，在所有人都还没有能够来得及做出反应时，继续以不带任何感情的声音说着。
“为了让各位意识到这不是开玩笑，我就特别赠送各位一个礼物，就在各位的道具栏中，请各位将它实体化吧。”
这句话才刚刚说完，下方所有的玩家就宛如茅场晶彦的提线木偶般，齐齐的伸出手，往正下方一划，将主选单给唤了出来。
他们都看到了在道具列表最上面的一个道具：手持小镜子。
伴随着一阵多边形的光辉的聚集，一面小小的镜子出现在了玩家们的手上。
“铮！”
远比刚刚更加明亮且刺眼的光芒笼罩住了在场所有的玩家。
光芒之下，响河下意识的闭了下眼睛，等到再睁开时，他瞬间一怔。
出现在镜子里的不是之前的角色所拥有的面容，而是带着些许稚气的，响河现实之中的面容。
“也就是说……”
转过头，看向了周围。
“这…这是怎么回事啊！”
“骗人的吧！”
“你不是说你十七岁的吗！”
“为什么会有网络人妖啊！”
一个个的玩家相继的悲鸣了起来。
只见，前不久还是俊男美女的玩家们全都消失不见了。
取而代之的是一张张极为平凡的脸，不少玩家连身高与性别都发生了变化，戳破网络的虚假面纱，亦让游戏的氛围消失得一干二净，留下的唯有现实。
“都恢复为现实里的长相了吗？”
响河喃喃低语道。
“这样一来，你们能够相信，这并不是游戏而是现实了吧。”
“那么，虚拟实境大规模在线角色扮演游戏：刀剑神域（Sword Art Online）由此正式营运。”
“游戏说明到此结束。”
“各位玩家们，我就祝你们能够早日攻略这个艾恩葛朗特吧。”
扔下冰冷的话语后，鲜红色的巨大斗篷消失不见，天空中的花纹也跟着消失，恢复原本的样子。
而中央广场之上，死寂的氛围则依旧在弥漫。
直到……
“放我出去啊！”
当第一个玩家发出这样的痛哭声时，如同***点燃了所有玩家的负面情绪。
“放我出去！”
“把我从这里放出去啊！”
“放我们出去！”
“不要！”
……
这一刻，所有的玩家均都陷入了前所未有的恐慌之中，令得悲鸣、尖叫、痛骂、哀求以及哭泣的声音混杂在一起。
响河就在这个状况下默默的走出了人群，来到了一条小巷之中。
“这就是这个世界的事件吗，最终目标是攻略一百层吧。”
与惊慌失措的其他玩家不同，响河异常冷静，甚至可以称之为冷漠。
“表现越突出，通关时间越短，活下来的玩家越多，奖励的兑换点也会更多吧。”
……
夕阳将整个艾恩葛朗特的第一层渲染成晚霞的色泽，显得非常美丽。然而，这份美丽却很难再有人会去注意。
至少，在玩家们从身陷死亡游戏的恐惧中解脱出来之前，这个游戏里的一切都将成为怨恨与诅咒的对象。
离茅场晶彦将这里是死亡游戏的现实宣告出来不过才过去了几分钟。
在玩家们还在中央广场上陷入恐慌时，响河已经是从起始之镇里出来，来到了外面的草原上。
除了他，还有一个人也从城镇里出来了。
“响河……”
从城镇里出来的正是和人，现在应该用角色名：桐人来称呼。
和其他玩家一样，桐人也是现实里偏中性的面容。
装备的话倒是和今天刚进入游戏的时候一样，唯独背上出现了一把收在鞘中的，和响河一样的单手剑。
“你也觉得一直待在城镇里不是办法吧？”
响河宛如什么事情都没发生一般，平淡的说道。
“......真亏你还能这么冷静。”
桐人就沉默了一下，随即僵硬着脸的对着响河说出这样的话。
“我打算突破所有的楼层，将这个游戏完全攻略。”
说完，响河便直视桐人的黑色的双瞳，如此问道，“你呢，你准备怎么办。”
保住性命的方法是有的，那就是一直待在圈内不出来。
所谓的圈内指的是游戏内无法造成犯罪行为的有效区。
在这个世界里，虽然有充满着危险的怪物的练功区和迷宫区，但也有提供给玩家们休息、整顿、闲置的主街区。
玩家们一旦踏足其中，那就会受到系统的保护，除非接受别人的决斗申请，否则绝对不会被造成伤害。
这种绝对安全的主街区内部就被称作圈内。
在圈内，玩家的hp不会被扣除，各种各样有害的道具也无法发挥作用，一切直接的犯罪行动都不会奏效。
所以，如果仅仅是想要活命的话，待在起始之镇里不出来，等有人通关游戏，亦或者是等外部人员找到解救所有人的方法，那也是一个活命的选择。
“我要战斗。”
桐人躲闪的目光不像是做出觉悟，更像是进行逃避一样。
“只要是能够提升等级、可以获得高性能的装备、足以入手稀有的道具之类的事情，我都会拼尽全力的去做。”
“靠着封测时期的经验，我们可以以最快的速度让自己变强。”
桐人低声说道，“我们必须独占所有能变强的资源。”
这就是桐人的选择，会被怨恨的选择。
“你要一起来吗？”