送走了映妈妈，赞化又进来坐下，他所知并不多，只是听敏之提了一句，三试时候交上去的那一篇东西，并不是他看到的那一篇，这些把戏，略留个心也就知道了。
“你这要说不说的，似乎于事无益。”
“大人该关心天下事，怎么在这些家长里短上上心？”敏之挑眉看过去，不置可否。
“你不就是我的天下么？”赞化笑着说句肉麻话，听得敏之脊背一凛。
“怎么，这样就受不住？”赞化好笑。
“不是受不住，只不过还不太习惯，大人在敏之跟前一向是守礼又谨慎的。”
赞化一笑，两个酒窝：“高兴过头了，大先生恕罪。”话是疏离的，语气却亲密。
赎身也是大事，出这楼也是要挑个好日子，放了鞭炮送出去的。映妈妈也容了敏之再住几日。
送走了赞化，墨玉进来替敏之收拾自己的东西。
“我带过来的衣裳首饰，你就挑几样我平日喜欢的带着，其余的，听说门房老头家里不好，就送给他应急好了。”
“书和画册可不能落下了......”
墨玉忙碌的来往，敏之自己也略略收拾着，谁都没注意到门口站了个人。
来人独自站了一会儿，终究不甘心就这么回去，夸张地咳了两声。
敏之在妆台边，看不到门口，却听得见墨玉说话。
“奴婢还当是谁，原来是霜红先生！这好些日子没见着了，霜红先生还想着来送一送我家小姐，真不容易。”
墨玉虽然不是太清楚个中事由，但是楼里其他的姑娘们，连平日里与敏之不算多对付的玉茗都来过了，霜红却是姗姗来迟最后一个，稍微长了点脑子的略想一想，也是能明白的。
敏之在内室轻笑，等墨玉说完了，才开口假意斥责：“怎么跟霜红先生说话呢，还不请进来。”
墨玉脸上十足的轻慢神色，却仍然依言将霜红让了进去。
“妹妹也不用放在心上，墨玉从小跟我一起长大，难免将我放在前头，可别生气啊。”
霜红被一个使唤丫头当面抢白，脸上已经红红白白的十分挂不住，又听见敏之话里话外没有半点责备墨玉的意思，怎么会不知道她是对自己存了戒心了。
“姐姐好性子，我自然也没什么好生气的，今日来，就是想贺一贺姐姐，毕竟是从了良了，虽然只是个外室，可庞大人一片深情，总要好过姐姐从前的相公去。”
墨玉听着这话，哪是来道贺的，来砸场子的还差不多，当下就要回击，却被敏之喝住了。
“墨玉，去厨房替我看看，那百合紫米粥好了没有。”
哪来的什么百合紫米粥，墨玉明白小姐这是要自己出去呢，狠狠瞪了霜红一眼，不甘心地走了。
“姐姐这里的丫头，倒是愈发的泼辣，才来的时候，这位玉姑娘可是多老实巴交的一个人，我到现在还记得呢。”
敏之喝一口茶，又替霜红见底的杯中满上一碗：“再好呢也会变，更何况是踩着了人家的痛脚呢，你说是不是，妹妹？”
霜红看她替自己续杯，有些惊愕，这是不让自己就走的意思啊，还有什么好说的？自己不过是来走个过场而已。
“这茶十分爽口，是青帮的帮主送的，妹妹尝尝。”
“姐姐有话不妨直说。”
“妹妹绕了那么多弯子替我促成此事，我还当妹妹喜欢婉约的，竟不知是个直爽的人，真是惭愧。只是劳累妹妹找了那么多写字的师傅，想必瘦金体十分不好描摹吧，要写得像我，不是我自夸，还是有些难度的。”
“倒也不是多难，统共也就是那首诗需要找人描摹，三试时候的那篇骈文，我是直接将姐姐酒后送来的那一篇换了上去的，所以难度什么的，姐姐不用放在心上。”霜红见她说这些个，料想着也没什么大不了的，虽说你不愿意当这花魁，可最后当上了也没见你怎么不开心，有什
么不好承认的！
“姐姐我就以茶代酒，多谢妹妹了。”敏之说着举一举杯，“只是姐姐我一贯的不爱无故受人恩惠，因此私底下想了想，妹妹这般替我着想，还时时吩咐了那位张理事，决不能将此事泄露给旁人知道，若是单纯的为我着想，是不是，也太过了些？”
笑着对上霜红的眼睛，看到里头一闪而过的慌乱，敏之无所谓地撇撇嘴，只当做没有看见，接着说自己的。
“虽说我一开始觉得你很像一位故人，却从不信什么缘分，像就是像，你并不是她，因此你没直说，却表现出来的那些相似，一开始我可能是受过迷惑，可多了，就不是巧合两个字就能糊弄过去的。”
“姐姐这话说的，难道是说我故意学那位故人，好叫姐姐对我青眼相加吗？莫说那位故人是谁我不知道，只是这样做，我又有什么好处？”霜红咯咯娇笑，话却说得滴水不漏。
“从前我跟三嫂常与‘方寸堂’的翠凤先生来往，喝茶或者听曲，翠凤先生想必妹妹是知道的，就是我在这楼里遭罪那日后，浮尸浦江的那一位。”
话说得七拐八拐，霜红时时想提起精神仔细应付，却无奈老是走神，提起翠凤，她也跟敏之提过，两人是堪称发小的情谊，可是她是怎么的，说的在这楼里遭罪，浮尸浦江云云。
霜红面上就有些灰败神色。
敏之只做不知，接着说：“那天在这里遇见了翠凤，却不想竟是我害她遭了大难。那日她说的话就十分奇怪，若是去跟映妈妈讨药，却怎么说得那么轻松自在，映妈妈又不是她生母，你说是不是？你也知道翠凤，进退得宜，从来不做没有把握的事情，若不是映妈妈，那她又是找的谁呢？这么想来，也就只有一个人了，霜红妹妹，你说呢？”
敏之亲切地将手覆上霜红的手：“那阵子我还住在苏州河边，晚上睡觉，耳边就是潺潺水声，你说，翠凤她被人扔进浦江里头，是不是也夜夜枕着这样的声音入睡呢？”
（本章完）