话说小燕子遇难的消息传到宫里，永琪悲痛欲绝，每日以酒浇愁，这一天，理亲王弘皙请永琪去他府上饮酒，陪在一旁的有弘皙新认的干女儿，就是从扬州来京城参加选秀的秀女李思凡，李思凡已经通过了复选，接下来就是被皇帝看中，纳入后宫，或者是指给皇子王孙传承香火。
永琪不胜酒力，喝得伶仃大醉，醒来之后，发觉鼻中香气四溢，看时，却是睡在了一个女孩子的闺房里。
永琪正在迷惑自己怎么会躺在这里，这时，理亲王弘皙和一大帮子人从外面走了进来，理亲王大惊失色地说道：永琪呀，这可是我女儿思凡的的闺房，你让她以后可怎么嫁人呀。
这时，一旁的干女儿李思凡哭着掩面而去，这就是她的闺房，之后，那弘皙哭哭啼啼地跑去太后那里告状，说道：太后，我女儿可是清白的，这下叫我女儿以后怎么嫁人呀？
太后想了想，劝道：这样吧，哀家就把思凡指给永琪，其实哀家也一直很喜欢思凡那孩子的，你看这样可满意吗？
理亲王一听，连连叩头谢恩。
太后要把李思凡指给永琪，永琪先是拒绝，后来架不住太后懿旨，只得默认，理亲王正式收下李思凡做养女，称作**格格，可谓一朝飞上金枝头，麻雀变凤凰，理亲王又派人从扬州接来思凡的妹妹思尘。
从此姐妹俩又可以朝夕相处了。
眼看婚期将近，李思凡每日沉浸在幸福之中，心想这幸福来得也太突然了。
然而平西王府却请来了一个叫安泰的巫师从事占卜，弘晳多次暗中向他询问：准噶尔能否到京？天下太平与否？皇上寿算如何？将来我还升腾否？
而皇亲允禄与其子辈弘升、弘昌、弘晈等人频繁出入郑家庄。
一天夜里，理亲王把思凡叫道跟前，神情儗重地说道：思凡，父王有件事要跟你说，你上前一步吧。
思凡甚是疑惑，不知道理亲王这是要干什么，于是近前一步，理亲王沉声说了一段话，可听得李思凡心神俱裂，几乎昏厥，好久她才回过神来，问道：干爹为什么一定要我来做这件事情？
理亲王一捋胡须，沉声说道：只因你有着和别人不一样的身世来历，别人不行，只有你可以。父王派人去调查过你的身世来历，你是年大将军的大公子年富的遗腹子，你现在的爹只是你的养父，你们没有血缘关系，你祖父虽死，可余威尚在，门生弟子更是遍布天下，朝中有不少人出其门下，等将来时机成熟，你就可以为你的祖父父亲平反昭雪了，难道这有什么不值得吗？
思凡道：难道干爹认我作干女儿，其实是早就安排好了的吗？
理亲王道：这倒不全是，为父一开始并不知道这些内情，后来才知道，于是便开始有了一些计划，人生在世，就得搏一搏，你难道还想回到从前去过那种苦日子吗？你自己好好地想一想，你本是王公贵族之后，本应过一种人上人的生活，可是现在却不得不寄人篱下，还有你祖父死的多冤，你就不想有朝一日替他们平反昭雪吗？
思凡沉默良久，再回到以前过那种苦日子，真是不甘，可理亲王要她去做的事，实在是难以启齿，而且还要搭上自己的妹妹。
思凡难以取舍，一旁的理亲王又阴森森地说道：这件事情既然已经说破，做与不做，都由不得你了，你如果不做，为父就去揭发你的身世来历，你一样难以脱罪，你考虑考虑吧。
理亲王说罢，走出屋子，思凡一下瘫软在地。
时间一天天过去，一晃便是两个月，这一天便是永琪奉旨成婚的日子，话说皇子成婚礼仪程序，皇子于指婚后，由内务府奏定吉期，并请襄事大臣宣制辞曰：今以某氏女，作配于皇子某为福晋。
福晋父承制讫，行三跪九叩礼，退。择日，皇子彩服往见福晋父母，至门，福晋父母及族众均跪迎于门内外，皇子入升堂。皇子拜，福晋父母俱拜。出，俱跪送。
及婚，总管大臣率属以迎，至紫禁城门外，众下马步入，女官随彩舆入。至皇**前下舆。女官恭导入宫，皇子与福晋行合卺礼，执事皆退。
翌日，皇子偕福晋凤舆朝服，内管领妻二人，引导诣皇帝、皇后前行朝见礼。既婚之九日，行妇甯礼，皇子偕福晋至福晋第设宴毕，偕还。
可结婚当日，永琪愁云密布，郁郁寡欢，像个机器一样被人摆弄着成亲，理亲王弘皙率领众多公子王孙频频劝酒，永琪来者不拒，待到礼成之后，进入洞房之时，永琪已是满身酒气，摇摇晃晃，站立不稳，新娘子坐在那里一动不动，就等着新郎官来揭下红盖头。
可永琪坐在一旁，自斟自饮，不肯上前一步，两人就这么干耗着，直到深夜，永琪酒劲上涌，一阵头重脚轻，倒在床上迷迷糊糊地睡着了，等到睁开眼看时，已是大亮，新娘子也已经起床了。
永琪一下子坐了起来，努力回想晚上究竟做了些什么，可脑子里一片空白，啥也记不起来，这时外面有人进来了，来的是思凡的妹妹思尘，姐姐结婚，妹妹一大早过来看望她，这姐妹两站在一起，若非衣着不一样，真的是分辨不出来谁是姐姐谁是妹妹。
剩下的日子里，永琪便和新娘子分房而睡，一直没有靠近过，至于那晚自己究竟做没做什么，永琪也是稀里糊涂，为此还懊恼不已。
永琪成婚的日子里，小燕子还在山里受苦，那傻子傻里傻气，小燕子严防死守，这一两个月过去了，死老婆子想要传宗接代的想法只能还是泡影。
九天之后，思凡奉旨回扬州老家省亲，永琪不陪着一同去，却一个人来到妙峰山小燕子坠崖的地点，结草为庐，常常从日出徘徊至日落。