我已在弓高侯府待了九个月零六天。我初入府的时候正是五月，烟柳皇都，花满长安。侯爷夸我清音雅韵，故将我放在二公子的身边，做他的贴身僮儿。闲暇的时候我也跟府里的乐班学习怎样做一名讴者，在未来的某日我将用我得天独厚的嗓音，为公侯贵戚们佐酒。我的父母兄弟姐妹皆为优伶，我知道这也是我的宿命。我才十四岁，是个未经世事的男孩。我在等待自己长大。
残雪未消，初春的梅枝上缀满白色花苞，在料峭的风中轻颤。一月的长安，满目萧条。但最萧条的当属我的二公子。
我侍立在梅树下，手捧暖炉，醉尘香的香气从暖炉中丝丝渗延，融进清冷的空气中。我举目眺着在躺椅中饮酒的少年，他年方十八，全身裹在银狐轻裘中，面若桃花，边饮边唱，声腔悲凉。
秋风兮萧萧，舒芳兮振条
微霜兮盻眇，病夭兮鸣蜩。
玄鸟兮辞归，飞翔兮灵丘。
望溪谷兮滃郁，熊罴兮呴嗥。
……
他叫韩嫣，是弓高侯韩颓当的庶孙，长安最美的男子，当朝皇帝的情人。听说九个月前，他受父命回家成亲，皇上大怒，就像个打翻了醋坛子的妒妇一样举剑伏颈说：“你这个薄情寡义的东西，你敢成亲，朕便死给你看！”韩嫣冷笑，扬长而去。
回府以后，他言辞激烈地与父顶撞，不肯成亲。侯爷气得让人把这以色侍君的败家子按倒在地，痛责五十。可既然不能打死他，也只有依了他，派人回绝了那千媚百娇的显宦千金。韩家是将门，从韩信开始，代代名将，可是到了韩嫣，却甘担弄臣之名，宠冠后宫，实在让家门汗颜。也难怪弓高侯府里没有一个人待见他。
“瑞儿。”公子唤我。他的声音和他的人一样美，美得飘渺无依，我继续恍惚了片刻，才举步向前。
“公子。”我站在他面前，凝视他如玉的颜色。
他唇畔旋起一朵小小的笑痕，阳光让他微微眯起眼：“好大的胆子，一个小小的家奴，竟然敢直视本公子的脸。”
听到他的话，我反而笑了，走过去偎在他身边，任他抚弄我的乌黑的长发。
“我这么惯着你可不好，规矩都没有了。”他从我手中接过香炉，放在几上，一根一根地细数我的手指，“在侯爷面前可不得放肆，小心他打你板子。”
“瑞儿虽然是没有规矩，但还不会没有脑子。”我淡声说。
他歪着脸看我半响，莞尔道：“你的名字是李瑞，字呢？”
“小奴无字。”
“我给你两个字如何？”他以食指蘸酒，在黑檀木几上写下两个龙飞凤舞的大字：延年。
我站起身，长揖至地，朗声说：“李延年谢公子赐字！”
他弹了下指尖上的酒液，轻淡若无地说：“延年长了个好模样。”
他长身而起，一阵寒风吹来，雪裘飞展，衣袂飘然。他大步往外院走去，说：“走，骑马去。”
片刻之后，一红一白两骑出了侯府，悠悠穿过长安城最繁华的街道。我骑在我的枣红小马上，打量着四周，紧紧跟在公子身后。每次出街，长安城民们都会驻足观望我绝色的公子，如果不跟得紧些，很快就会被人群挤散。
“快看，那就是上大夫韩嫣！”人们窃窃私语。
“听说他是皇帝的宠臣，不但宠于殿上，也宠于床上呢！”
“真是将门之耻啊！”
“那般的国色天香，难怪皇帝会欲罢不能。”
“听说他穿起女装，比那些娘娘们还艳上七分！”
私语越来越放肆了，我转头怒喝：“大胆！”
人群顿时寂然了几秒钟。
“何必呢，延年？”公子朗声大笑，拉起缰绳，纵马飞奔，一路出了长安城，才慢了下来。
衰草连天，城外的雪总是化得很慢，茫茫一片。
我闷闷的，有点提不起精神。放松了缰绳，任马儿散漫地走。
“怎么了？”公子回头看我，眉眼尽是嘲谑。但即使是那嘲谑，依然是妩媚的。
我驱马上前，与公子并行。
“公子真的穿过女装吗？”我低着头问。
他沉默了片刻，抬头望向灰色的天际：“他要看，我便会穿。”
好像有大块的冰滑进我的胃里，我强自镇定地说：“我的父亲也穿过女装，为达官贵人佐酒取乐，我曾认为那是最低贱的人生。”
“你想的还真多呢！”他面有戚色，但依然是戏谑的语气，“我见过你的父亲，延年的一家都是闻名长安的美人。”他纵马小跑起来。
我笨拙地赶上去：“公子为什么要逼迫自己？”
“等你长大就会明白了。”他搭弓取箭，对准一只雪兔。
“是爱吗？”我紧追不舍。
“呵呵，你懂爱？”他上上下下地瞄我，就像我是个五岁小童。
“很多人爱慕我的母亲，给她送来贵重的钗饵，稀有的脂粉，只为博她一笑。”
“那就是爱吗？”箭簇射进雪堆里，他也并不去查验是否射中了兔子，继续往前走。我却忍不住寻了过去，小小的雪兔躺在地上，一箭封喉，鲜血染红了周边的雪地。韩家只出将才，包括绝色的韩嫣，我多想让世人看看他精美绝伦的箭术。
“公子，看，射中了！”我揪着兔子耳朵，提给他看。
他看也不看，只是莞尔。
前方传来隐隐的厮杀声，我们驱马赶至一个山头上，看到灞河近处的兵营正在操练，杀声震天。
我注意到公子的脸色完全变了，变得庄严而肃穆。他遥望着金盔铁甲的武士，久久出神。
“这风还挺冷呢，公子穿的单薄，我们还是回去吧。”我出言劝道。
他也不出声，只是调转马头，默默地往回走。走了好长一段路，他突然问我：“延年，你的愿望是什么？”
我想了半天：“我只想当个农夫，在栽满菊花的篱笆下锄作。”
“哈哈，傻小子，上天给了你一副绕梁遏云的好嗓子，是绝不会让你只做一个平凡的农夫的。等你学成开声的那一天，必会轰动整个长安城。”
“我不想唱歌，优伶是不被尊重的。”我闷声说。
他拉紧缰绳，看着我的脸。这是第一次，也是最后一次，他用如此认真地神情看着我：“延年，我告诉你，要想赢得世人的尊重，只有一个办法，就是做你自己！”
那个时候我是不太懂得这番话的，我用茫然的神情望着他，有些傻傻地说：“那你呢，公子？你能做你自己吗？”
他摇头：“我已经失去了做自己的机会。从我爱上他的那天起，就注定要一生背负这弄臣的骂名。我将遗臭万年，延年。”他突然笑起来，让我感觉他丝毫不在乎这千古骂名。
这时候，一群顽童跑了过来，嘴里大声唱着：“若饥寒，逐金丸。若饥寒，逐金丸……”
公子目中泛起淘气之色，从怀中取出弹弓，朝他们射出几枚金子做的丸球。就连他的玩具都如此金贵，这是皇帝给他的荣宠。他也将为这荣宠埋没一生。
孩子们捡着金球，高高兴兴地跑开了，今晚他们将有一顿饱饭吃。
我看着公子把玩鹿皮弹弓，忍不住问了句：“既然您如此爱他，为什么不回到他身边呢。从你们吵架到现在已经一年了，他也给你写过无数书信，为什么您不再入宫呢？”
他的神色黯淡下来：“只怕进得去，出不来啊。”
“为什么？”
“冠宠后宫，树敌无数。”
“可是皇上会保护他的爱人吧？他可是世上最有力量的男人。”
“皇上也有无可奈何的时候，何况大权被田王外戚牵制，他的日子也未必好过。”
“既然如此危险，还是别进宫的好。公子，今晚瑞儿给您烤兔肉吃！”
“好小子，走吧！”
只听他长喝一声，白驹扬蹄，顷刻便只剩一个背影。