“后几日是燕王殿下的生辰, 夫人可是想好送什么了？”凝然刚哄完婠儿睡觉，忽然想起这档子事儿便开口问了，见子夫正盯着案上的东西出神, 许久才小声出口, “夫人……”
子夫转眼看了看, 合上那方书简放回内殿, 随口道, “你知不知道，择儿喜欢什么？”话刚说完，她心里忽然生了一股子烦闷, 道，“不必花什么心思想了, 就准备一份笔砚吧, 他既是在念书, 那送这个再合适不过。”
刘择的生日在腊月末，正是天寒地冻的时候, 今年倒是好，雪未下，阳光倒也算和煦。子夫一步步地走向椒房殿，那里现下必然是喜气热闹，她老远的就能听到乐声, 皇长子的生辰自然是宫里的大事。只是听着这样高昂的乐声, 她想起的却是那年冬日, 她怀着七个月的择儿被馆陶算计, 忍着剧痛在那个寒冷至极的黑夜中与她周旋。
什么都不一样了, 那一刻她从未想过自己费尽心力保住的东西尽悉数奉送给了她人。
婠儿是凝然劝了好半天才愿意过来的，她似乎很不想去那里, 听说是燕王的生日，她便像是听了鬼一般，脸恐惧的不成样子，大概是那一日被刘择欺负后心力便留下了阴影。
椒房殿的长廊外，一个男孩正与身边的宫女说笑，他手里拿着一截枯萎的枝条逗弄着水中的小蛇，那青色的小蛇盘成一团，似乎在沉沉的睡着。宫女小声劝道，“殿下可别惊动了它，回头咬上你可怎么办！”刘择不以为意，“它敢咬我，我便叫母后扒了它的皮！”
那宫女还想再说些什么，回头便看见了在她身后站在的子夫，脸色忽然惶恐了起来，“卫夫人……奴婢拜见卫夫人。”
刘择闻声转过头，继而轻描淡写地当做没看见，拍了拍手中的泥土，鼻子里发出一声轻哼。
“今日既是殿下生辰，那为何不进去，在这里做什么呢？”
“我爱做什么就做什么，要你管！”
宫女擦了擦汗，“禀夫人……”
“你下去吧，我正好许久未见殿下了，有些话倒想与他说说。”子夫脸色平常，目光盯着那宫女走远，然后移到刘择身上，她微微笑了笑，拿出那盒她备好的礼物，递到刘择面前，“听闻殿下爱读书，陛下也十分喜欢，那今日我送这份笔砚给你好不好？墨汁是上好的陵山墨，写在书简上能散发清香，不知道殿下喜欢不喜欢？”
刘择撇头看了一眼，脸色始终冷漠，渐渐眉头皱了起来，“这是父皇赏赐给你的，你少来跟我显摆！”他很是不客气，袖口一挥，直接打落了子夫手里的砚台。
凝然惊慌不已，连忙上前帮子夫擦拭抖落在衣襟上的黑色墨点，只可惜墨迹落在衣服上怎么轻易擦干净，很快便映入了内里，一团团的黑迹实在脏乱。
子夫在原地没有说话，甚至连动都没有动一下，眼睛只盯着刘择那张傲然的脸上。
片刻后，一个清脆的巴掌声回荡在长廊中。
刘择捂着自己的右脸颊惊愕不已，愤恨的目光看向面前的子夫，她居高临下的看着他，脸色阴冷，全然没了方才那副好脾气的样子，他怒道，“你这个贱婢居然敢打我……”
啪——
子夫毫不犹豫的再一次掌掴，这次是落在左脸上。
“燕王，第一个耳光是治你的不敬，我是你的庶母，送你生辰礼物是长你的脸，你却不知好歹，第二个耳光是治你的口无遮拦，从此以后，你但凡再敢在我面前提及‘贱婢’二字，我照打不误！你的母后大抵是没教过你规矩，我劝你还是好好去向你母后请教请教。”
刘择火苗蹭蹭地上升，“你个……”刚出两个字他便忽然收口了，狠狠跺了一脚，拔腿便往殿内跑去。
凝然连忙道，“夫人要不要回去换身衣服？”
“不必。”子夫回头看了一眼缩在一边的婠儿，笑着伸手拉过她，“走，跟母亲进去。”
生辰宴会上，刘择大哭不止，阿娇横眉，“她打了你？你是说真的？”
“当然是真的！”刘择一边擦泪一边叫道，“母后一定要重重的罚她！”
阿娇的意外之色更甚，刘择是卫子夫的亲生儿子，她居然舍得？
“你现在哭有什么用，等你父皇和祖母来了哭给他们看！”
刘择吸了吸鼻子，母后的意思他立即领会。
前几日良家子进宫大选时其中有几位出众的被封了位分，入席时自然个个穿的华丽异常，她们很少得见皇上，今日燕王的生辰是最好的机会。子夫进来时引起一阵不小的骚动，那些姬妾只听说过宫里的卫夫人深得圣宠，想及必定是个厉害人物，怎么今日却见她是这副样子，衣袍上尽是墨迹，十分显眼。
刘彻和太后到来时正好是晌午时分，殿内众人悉数跪下恭候，刘择抬眼打量了一下，没做声。
席间，刘彻问了刘择近来念的什么书，太傅教了什么，刘择答的心不在焉，眼光时不时地瞥向阿娇。子夫倒是在下方怡然自得，看了眼上方，正好与刘择对上。
刘择仿佛浑身的刺都竖了起来，张口便道，“父皇，您要为儿臣做主啊！”
刘彻诧异，“何事这样慌张？”
“儿臣……儿臣方才在殿外被卫夫人赏了两个耳光！”刘择话罢便恨恨的看了子夫一眼。
阿娇端坐在一旁，不动声色。
刘彻看向子夫，有些意外，“择儿犯了什么错？”
子夫抿了抿嘴唇，起了身走至殿中央，跪下，“是妾身不好，没准备好贺礼让殿下开心。”
刘彻一眼便看到了她身上的黑色的斑点，“这些是哪来的？”他像是想到了什么，转头看了眼刘择，刘择的眼光瞬时低了下去。
子夫道，“陛下，妾身怎么会打殿下呢？别人不知道，难道陛下还不清楚吗？”
这话哀怨之中却带着锋利的刺痛，刘彻微微闭了闭眼。
“你胡说！你刚才明明打了我！”刘择暴跳，“父皇，卫夫人说谎！她刚才明明打了我！”
凝然怀中的婠儿忽然挣脱着跑了出来，声音清脆，“父皇，母亲没有说谎，刚才我只看见哥哥将墨水打翻在母亲的身上，母亲都没有与他计较，母亲对哥哥很好，怎么会打他呢？”婠儿说着头便低了下去，“上次我被哥哥推到，胳膊上疼了好多天，母亲却还是帮哥哥说话……”
刘择一下子就傻了眼。
刘彻心有怒意，对刘择道，“是谁叫你骗朕的！”他的目光移向一直不言的皇后，缓缓启口，“是你？”
阿娇忽然跪下，声音带着惊慌，“皇上错怪臣妾了，臣妾怎敢叫择儿出口污蔑卫夫人呢！”
“不是你教的，那就是择儿自己编的谎话了？”
“不……”
“这么小就会说谎去污蔑别人，朕是不是该好好的罚一罚？”
阿娇咬了咬嘴唇，“皇上，择儿还小，不懂事，臣妾一定好好说他……”
“不必了，你，”刘彻指了指刘择，“去太傅那儿，将《公羊传》与《春秋》各抄写百遍！现在就去！”
刘择又哭了出来，“父皇……”
“朕叫你现在就去！”刘彻起身甩了袖子，走了几步却又转头，怒气不减，“不完成不许回来！若是发现谁给你代劳，那朕就让你当着朕的面再抄千遍！”
原本好好的一个生辰，这下却是弄得极不好收场。待众人都离开，子夫也理了理衣服准备回宫，皇后在后方冷声道，“你连你的儿子都算计，本宫今日可真是大开眼界！”
“他不是我儿子，”子夫转头，目光冷透，“早就已经不是了。”
回去的路上婠儿的心情显然非常好，看着刘择被教训，她似乎是解了口气。子夫低头问道，“刚才那话是谁教你的？”
“是我自己想的！”婠儿笑了出来，“父皇一定相信母亲，才不会相信他的话呢！”
子夫皱了眉，“你老实说，究竟是谁教你的？”
婠儿原本眉飞色舞的脸瞬时有些僵硬，她自小最怕的就是子夫的严肃，低了低头，嗫嚅道，“是……是……”
她自始至终都没说出来，子夫心里却是有了数。晚间凝然向她请了罪，低声道，“奴婢想着，当时若是奴婢出口说的话，总免不了护主之嫌，但婠儿才三岁，她说的话一定有人信。”
子夫没责怪，只是觉得嘲讽异常，“真想不到，有朝一日，我的女儿竟和儿子反目成仇，还是在这样小的年纪。”