梁芳作为事件当事人，对眼前这三个自诩诸葛亮的家伙并不是很放心。
但现在自己手下头号干将韦兴都这么言之凿凿，他也不好再说什么，但心底还是打了个大大的问号——毕竟对于陈喜和邓常恩他还没信任到可以将小命都托付的地步。
把陈喜和邓常恩送走后，梁芳对韦兴嘱咐道：“你记住，黄山云母还是要找的，南京和广州那边也要通知到位，往黄山去的人更是一个都不能少。在此前提下，才去造什么琉璃……出现偏差谁都承担不了责任。”
韦兴诧异地问道：“公公，您是对邓仙师不放心吗？”
“诚然，他以前是有些能耐，但最近几个月，他跟李孜省斗法没一次赢过，让人怎么信任？再则说了，就算那东西是琉璃，一定能造出一模一样的来？”
梁芳根本就瞧不起每逢大事就躲开的邓常恩，尤其是看不上对方在他面前表现出的迷之自信。
这件事关乎到的是他梁芳的前途甚至小命，邓常恩事办不成也不会有大的惩罚，头一缩又不知躲到哪儿去了，等风声一过又出来招摇撞骗，梁芳不想把所有希望都放在一个方士身上。
韦兴点头：“该办的事情自然是一件都不会少，但眼下已问过徽州在京商贾，竟没一人听说过黄山云母，”
“都没听说过？怎么可能？那太子又是如何得到的？凭空变出来的吗？”
梁芳连续追问，言语间满是气恼。
韦兴耸耸肩道：“所以我们才有理由怀疑，是否太子那边找到人，暗中用琉璃冒充什么黄山云母制造望远镜？最好的办法，其实是把覃吉给……”
“事情还远未到铤而走险的地步。”
梁芳虽然有些意动，但还是怕因此而触怒皇帝……想来此刻正有无数双眼睛盯着自己，一旦有什么风吹草动，覃昌、韦泰等人都会迫不及待出手，第一个遭殃的肯定是他，但这里梁芳还是不忘给自己加戏，出言威胁：“但那姓覃的也不会落着好，回头一准儿收拾他，哼！”
“是，是。”
韦兴唯唯诺诺，但心里却不以为然。
现在都什么时候了，还瞻前顾后？趁着手头有权力，不赶紧把事情搞定，等着祸到临头被太子清算吗？
“再就是有时间的话，把章瑾给叫来。这次的事，就算我侥幸办成，对太子影响也不会太大，是该筹谋点别的了。”
梁芳咬牙切齿道。
韦兴没想到梁芳思虑那么远，这边还没解决麻烦呢，就想着发起下一波攻势？尤其还有可能触犯东厂的利益，当即谨慎地道：“作为北镇抚司镇抚使，那章瑾虽说承了您的恩德，但说到底他还是韦泰的人，会不会……”
梁芳嘲弄地道：“怀恩既去，陈准也已死，东厂现在就是没牙的老虎，你以为跟尚铭提督东厂时那般，可以为所欲为？如今区区个提督东厂太监，真有咱家手上的权力大？难道章瑾不知该往哪边靠拢？”
韦兴想了想，点头道：“也对。”
陈准乃前一任提督东厂太监，他是怀恩的人，怀恩被放逐后，陈准也被皇帝秋后算账，加上他一向坚持所谓的“保清官”理念，不忍心处罚含冤籍没的官员，竟整理衣冠后自缢而亡，为明朝宦官的污浊历史带来了一丝亮色。
眼下执掌东厂的是韦泰，而韦泰是覃昌的人。
梁芳连覃昌都不放在眼里，自然也不会把韦泰当回事。
至于锦衣卫……名义上锦衣卫受由秉笔太监充任的东厂厂督指导，东厂办事一般要从锦衣卫抽调人手，但至少在成化朝，东厂对锦衣卫没有直接统辖权，锦衣卫指挥使也不需要对东厂提督太监负责。
梁芳现在就是要把一个锦衣卫北镇抚司的镇抚使收为己用，以此来形成对太子的打压。
……
……
就在梁芳和邓常恩等人为了制成望远镜而各显其能时，张家上下正在准备把张玗嫁到宫里。
亲迎的日子定在二月十二，眼看已到二月初十，该准备的一切全都在有条不紊进行中。
此时京师内还有一件大事发生，那就是大明成化二十三年的会试即将在二月十五开考，会试主考官已定为兵部尚书兼翰林学士尹直，以及右春坊右谕德吴宽。
进入到二月后，京师内的考试氛围已经非常浓厚。
临近会试，京城的茶楼和食肆内，随时都能见到三五成群的考生。
初十这天早晨，张延龄正要出门去找柴蒙，张峦急忙把他叫到身旁。
“延龄，为父今天要去你姑父家，不是常来家里的那个姑父，乃另外一个姑父。”张峦介绍当下面临的情况。
张延龄笑问：“你这是要去见徐侍郎？”
张峦点头道：“是啊，先前你姑姑来咱们家一趟，当时没说什么，事后你姑父派人来说，到了京城咱应该好生聚上一聚，闲话下家常。可能是他拉不下脸来咱们家，还特意派了个人来府中通知，真是……生分了。”
“哈哈，完全可以理解，人家再怎么说也是翰林院侍读学士出身，且人家现在已官居少宰，协助吏部天官处理官员选拔、考核和任免等事务，还拥有一定决策和执行权，可谓众矢之的。他请你去见，已经算是客气的了……”
张延龄笑着说道：“你想啊，要是徐姑父直接来咱们家，而咱们家又是预备外戚，外人指不定会如何看呢。既然这种情况我们大家都不愿意看到，由父亲你去姑父家自然是当下最好的选择。”
张峦瞥了张延龄一眼，讶异地问道：“听你这说法，倒好像很理解他？”
“咋的？你不理解？”
张延龄一边说，一边把手里的小包袱整理了一下。
张峦叹道：“我是不知道见了你姑父该说些什么。自从你姑姑嫁到徐府，我与他一共也就见了两面，有一次仅是他从京城前往应天府，路过兴济时匆匆一面，那时陈尚书势力仍在，他进兴济城也是为了去见你二伯。”
张延龄笑道：“还有一次，就是给姑姑送嫁之时？”
“咳！”
张峦清了清嗓子，掩饰脸上的尴尬之色，不自然地道，“你不是神通广大吗？给为父好好筹谋筹谋，见了他应该说点儿什么？你说他找我去究竟有何目的？”
“爹，我又不是神仙……你问我，我上哪儿知道去？”
张延龄说着转身就要走，却被老父亲一把抓住，竟觍着脸央求：“儿啊，要不……你陪我一起去？”
张延龄哭笑不得，问道：“爹，你觉得自个儿有什么地方值得徐姑父破格接见呢？”
“哼，他的侍郎之位，还是为父我帮他争取来的，你别瞧不起人，行不行……好了，好了，知道是你小子的功劳，为父不跟你争……你是想说，你姑父依然跟从前那般小觑为父？”
张峦这会儿似乎终于认清了现状。
张延龄笑道：“都是自家人，不复存在看不看得起的情况……人家可能就是想见见李孜省，让你居中牵个线搭个桥什么的，你也知道文人最重脸面，且他曾在内官身上吃过大亏，对这些很忌讳……
“总归爹你随便应付就行，若相处起来觉得不甚愉快，直接告辞打道回府就行，不必卖谁的面子。太子蛰伏，咱现在不得势，等以后……哼哼，就算他亲自登门，都未必能见到你人呢。”
“嘿嘿嘿……”
张峦一脸奸笑，似无比向往，最后却还是摇头，“你小子说话还挺中听的，但就是老喜欢做那春秋大梦……人家乃堂堂吏部侍郎，就算我以后有个爵位，在他面前还是抬不起头来。”
张延龄不屑道：“爹，今时不同往日，未来更胜现在。只要太子登基，爹你就等着风光无限吧，什么伯啊，侯啊，公啊，你女婿一准儿都给你安排上，让所有人都惊掉下巴！”
“嘿，你小子就会给你爹我戴高帽！”
张峦经儿子这一说，瞬间有了自信，斗志昂扬地挥了挥拳，高声道，“好，儿子，为父就按照你说的做，他肯见，我就去见，他要是给我甩脸色，我直接拍拍屁股走人，总归现在是他求着我而不是我求着他，我这官当不当无所谓，但他的官要是没人撑腰，或就要当到头了，哈哈！”
张延龄给老父亲翘了个大拇哥，夸赞道：“爹，自从到京城后，你境界高了不少啊，这样才是做大事的材料。儿也去为咱家大捞特捞银子而奋斗了。”
“共勉，共勉。”
张峦此时丝毫也不顾长辈的威严，直接跟儿子客气起来。要是外人看到这一幕，绝对会笑掉大牙，但对当下的张峦父子而言，却觉得再正常不过，于是二人就此别过，各忙各的去了。
……
……
干清宫。
朱见深并没有在前殿御案前埋头批阅奏疏，或者说此时的成化帝对处理朝政丁点儿兴致都欠奉，但他喜欢让司礼监的人就在干清宫里当着他的面批阅奏疏，即刻用印，显得一切尽在掌握一般。
此时身处后殿的朱见深正睹物思人，手上拿着万贵妃的几件遗物，流了几滴热泪，随后稍微平复了一下心情，把由太医院太医亲手熬制并派专人送来的汤药给喝了下去。
“咳咳……朕的身子，一直不见好，这是否就是他人常说的心病？”
朱见深突然没来由说了一句。
此时后殿司礼监有三人在此，除了掌印覃昌外，尚有秉笔太监陈祖生和随堂太监萧敬，后二人正在临窗的几案前，面对堆积成小山的奏疏辛苦劳作。
覃昌捧着杯温热水近前，小声劝慰：“陛下，与其睹物思人，不如把前尘往事都先放下，多念几遍心经，或就能做到心无旁骛。”
朱见深接过热水漱了漱口，洗去满嘴的苦涩味道，这才道：“万侍才走几天？你觉得朕是那种薄情寡义之人吗？”
覃昌无言以对。
朱见深道：“你也不要总拿怀恩的口吻跟朕说话，你与他终归是不同的，明白吗？”
覃昌越发颜面无光，只能用假笑来掩饰尴尬。
“这几日，梁芳那边怎么样了？可有在筹措望远镜之事？”
朱见深突然发问。
覃昌赶紧道：“回陛下，奴婢听说，梁公公正为寻获黄山云母而四处奔走，连夜找了徽州在京商贾问询情况，甚至还派人前往黄山找寻，不可谓不努力！”
朱见深撇撇嘴，晒然道：“所谓黄山云母之说，不过是覃吉一家之言，说什么他就信什么？有脑子吗？”
覃昌一时哑然。
感情陛下您也知道所谓的望远镜由黄山云母制成之说不可信？
那您还特意让我派人去跟他提？
莫非是存心误导？
朱见深再道：“有没有一种可能，乃徽州商贾为了抬高黄山仙山的地位，才故意这么说的？”
覃昌道：“可是……黄山本就为仙山，无须他人来抬高。”
“也对。”
朱见深颔首道，“若黄山真有那么多鬼斧神工的东西，是否代表上面曾住过仙人？其中又是否能找到仙家之药？”
“这……”
以覃昌的沉稳老练，根本就不想在皇帝面前提及什么长生不老仙草之类的内容。
那会显得他很不严谨。
那种话，最好是交给李孜省和邓常恩之流去说。
“朕这身体……”
朱见深抚摸着隐隐作痛的腰椎，又莫名感伤起来。
覃昌一听就明白了。
现在皇帝因为身体大不如前，开始怕死起来，也可能是跟万贵妃之死有关，让皇帝觉得自己很可能要步其后尘。
覃昌宽慰道：“太医院的人给陛下诊察过，并无大碍，只是……”
“只是什么？”
朱见深问道。
“陛下的肝脾不太好，需要静心调养，再就是不能时常郁结于心……话说郁结伤肝，请陛下一切以龙体为重啊。”
覃昌劝说。
朱见深苦笑摇头：“万侍就这么走了，朕能不胡思乱想吗？朕也知道既不能郁结，更不能生气，但有时候就是忍不住……最近也没点开心的事情能打发朕心中郁结，一安静下来就会多想……心情不知不觉就很沉重，唉！”
覃昌建议道：“不妨找教坊司的人，在宫里唱上几天堂戏，或许能……”
“算了吧。”
朱见深摆摆手道，“与其听那些伶人咿咿呀呀的徒增烦恼，还不如到各处名山大川散散心，顺带找寻灵丹妙药。龙虎山最近也没动静吗？”
“没有。”
覃昌有些无奈。
你这是一生病就打算吃长生不老丹，可那东西……也太过邪乎了，上哪儿找寻去？
从古到今，就没听说有哪个帝王找到仙丹的，秦皇汉武，唐宗宋祖，莫不如是！
随后司礼监众人就被不耐烦的皇帝打发回司礼监值房办公。
韦泰正在整理奏疏，见到覃昌带人回来，连忙迎过去，不解地问道：“带去干清宫那么多奏疏，不是应该忙到很晚吗？怎如此早就散了？”
覃昌叹道：“陛下郁结在心，时常思念万娘娘，以至于不能安心理政，将咱这些人赶了出来。唉！”
说到这儿，覃昌也很遗憾。
皇帝在万贵妃死了后，情绪的确一直都不太好，没事就喜欢坐在那儿发呆。
“前两日还挺好的……”
韦泰随口说了一句，而后又安排萧敬道，“克恭，把东西放到这里。再把我先前整理好的，拿到后面的花厅，入夜后还要批阅。”
随后韦泰扶覃昌坐下。
覃昌愁眉苦脸道：“前几日，因为太子进献了望远镜和香皂，陛下心中欢喜得紧，拿着到处看，嘴上也就没时常挂念万娘娘，但这两天……望远镜的新鲜劲儿过去，陛下又经常念叨起来，怎么得了哦！”
韦泰若有所思地点点头：“是该让陛下分心他顾，最好是能找点乐子，您就没说让人来唱唱戏什么的？”
“说过了。”
覃昌苦笑着摇头，“你能想到的，咱家自然也思虑到了，就连各宫的娘娘也都费尽心思，想要讨陛下欢心，但陛下跟万娘娘的情义，用得着外人来说吗？”
韦泰无奈道：“说来也是，陛下心中记挂万娘娘，这才刚一个月，陛下显然不会那么快淡忘。要是这时候谁能令龙颜大悦，那可真就是……”
覃昌一脸严肃地提醒：“你能看透的，他人也能寻摸出味道来，要是有人借机邀宠，对咱这些人或很不利。可不能随便给人创造条件。”
韦泰点头不迭：“对对对，咱必须得防着点儿梁芳。”
“嗯。”
覃昌拿起茶碗，只是轻轻放在唇边抿了一小口，随后便放下，轻声道，“以前御马监总压着咱司礼监，全靠怀公公才把局面给撑住，如今怀公公不在朝，咱是靠太子才勉强把梁芳给压制住。这会儿咱宁可帮太子，也不能再给梁芳那群人任何机会。”
韦泰颔首：“那……要不要提醒下太子……或是知会覃吉一声？让他帮太子筹谋一番，讨得陛下的欢心？以彰显太子孝义？”
覃昌摇摇头：“没用的，望远镜之事，太子最多是时运佳，再就是事有凑巧。连后宫娘娘都办不到的事，你能指望太子吗？如今咱要做的，就是断了梁芳邀宠献媚之心，咱家最怕的是出……不可讲。”
“是怕再出一个万娘娘吧？”
韦泰主动替他说了出来。
“找死，这话也敢随便乱说？”
覃昌厉声喝道。
“覃公公，这里又没外人，咱都知道是怎生回事。”韦泰道，“如今陛下对万娘娘思念成疾，正是需要慰藉时，若是梁芳等人在宫外寻到什么善解人意的美人儿，暗中送到宫里来，那不就……”
覃昌皱眉不已，自言自语：“有那么容易吗？”
韦泰道：“话说当年的唐明皇对武惠妃也算是用情至深了吧？武惠妃病故后，不还是一切都变了吗？”
覃昌道：“经你这一说，的确是不得不小心提防。”
言下之意，这是你说的，我可没提。
韦泰也非常识趣，道：“不过最近姓梁的应该为捣鼓望远镜之事忙得焦头烂额，刚听说他连如同丧家之犬一般的邓常恩都收揽到了身边，似是想通过邓常恩给他造望远镜。这也算是病急乱投医了吧？”
覃昌重新拿起茶碗，神色变得轻松愉悦了许多，道：“最好经此一事，让姓梁的彻底万劫不复。”