顺天府衙门外。
姓顺的师爷正在焦急地等待，他好似热锅上的蚂蚁一般，来回踱步，还不时往远处眺望。
“怎还没来呢？”
“顺老爷，从这里到北镇抚司衙门，距离虽然不远，但涉及外戚之家，反应速度可能没那么快。”
手下皂隶道，“要不您看……咱赶紧去通知一下府尹大人，或是找个上官问问？光是这么等下去，也不是办法啊。”
顺师爷道：“就这么点儿破事，还得劳烦上官？我们的差事还干不干了？里面那小爷可真是……唉！”
皂隶道：“那张氏的人真是与众不同，不过也挺好，至少看上去不像是来闹事的，就坐在那儿，一副很有礼貌的样子。”
顺师爷冷笑不已：“选择今天登门，那就是存心来闹事的，不懂就别在这里瞎咧咧……赶紧去看看牟千户来了没！”
“是，是。”
皂隶领命后，赶紧去街口探望。
……
……
终于还是把牟斌给等来了。
顺师爷急忙迎到街口，上来便好像诉苦一般，将心中的苦闷说出来。
牟斌皱眉道：“张家二公子来了？他来顺天府的目的是什么？可有跟你言明？”
“二公子？”
顺师爷闻言不由有些诧异，心说，你跟他很熟吗？
为什么是这种略显亲近的称谓？
牟斌道：“这位小国舅可非同一般，以后你慢慢就会领略他的不凡，问你话！不回我，叫我来此作甚？”
顺师爷心说，不用以后，今天我就领会到了。
“他是来要人的。”
顺师爷道，“说来令人惊奇，明明张家打人，他们应该想大事化小，尽量减少影响才对，也不知为何他突然大张旗鼓跑顺天府衙门来，要不是敝人派人拦着前来看热闹的人，现在顺天府外围观人群怕是已人山人海了。”
牟斌诧异地问道：“要人？人不是看押在大兴县衙吗？来此作甚？”
“跟他说了呀，但他说，人是我们顺天府派人抓的，就得顺天府这边下命令放人，还说要是我说了不算，就直接拜见顺天府尹，这不是……故意生事吗？这要换作一般人，早就给他轰出去了，结果他……”
顺师爷越说越激动。
牟斌皱眉问道：“他怎样？”
“他居然带了两名锦衣卫千户来！”
顺师爷道，“就算是轰人，这也……”
“什么？”
牟斌瞬间停下脚步，那感觉就像……吃了黄莲一般难受。
顺师爷道：“一个据说是什么覃千户，还有个张千户。”
牟斌听到这里稍微放心，一个覃云，一个张鹤龄。
这两个虽然都是锦衣卫千户，但都不是公派来此办差的，他现在暂代锦衣卫北镇抚司镇抚使的职务，没听说张延龄有权力调动二人。
所以牟斌继续往顺天府衙里面走，顺口吩咐：“要以礼相待，不要伤了和气。”
“是是是，您进去好好应付下，到底我们是听您的吩咐把人暂时看押的，要实在不行，您就把人提拎到锦衣卫去。”
顺师爷道。
牟千户板着脸道：“锦衣卫衙门小，承载不下这么多人。”
……
……
顺天府公堂。
此时张延龄正端坐在大堂中央临时搬来的座椅上，身旁跟着覃云、张鹤龄和几名带过来的帮手，连先前负责跟人“讲理”的柴蒙也在。
别看柴蒙当时是工坊的负责人，但在后续抓捕中，却没人把他带到衙门来……可能都觉得，抓一个生员，尤其还是小国舅的先生，兹事体大，谁都不敢冒险。
于是乎，最应该被看押的柴蒙，现在还活蹦不太乱跳出现在人前。
跟之前最大的不同，这会儿他头上缠了一层白布，胳膊还挂起来，走路有点儿颤颤巍巍，就好像受伤了一般。
“二公子，您为何在此？”
牟斌现身公堂大门，稍微停顿看了看堂内的情况，这才疾步上前问候。
张延龄笑道：“我当是谁，牟千户，我们又见面了。我是来顺天府衙报案的。”
牟斌道：“您不会是说您府上在城外作坊内发生的殴斗吧？现在此案还等衙门过堂审问呢。”
“就是这案子……不过我来报的，是有人登门生事，既伤我先生和请回来搬抬劳作的工人数十，还辱骂家姐……你看把我先生打的……哼，这京畿之地匪盗横行，难道没处说理了吗？”
张延龄一副很委屈的模样。
张鹤龄似乎是专门来挑事的，他目呲欲裂，气呼呼地道：“这里不能说理，那咱就到皇宫说理去！”
牟斌一听，不由吓了一大跳。
心想，你们张家真不怕事闹大啊！
你们的老父亲不出面，就让你们两个小的随便出来蹦跶，无事生非？
不怕被人说你们张家家教不好？
牟斌道：“事情的原委，得详细查明后才好做判断。”
“什么意思？”
张延龄一改先前的委屈表情，语气略显强硬，质问道，“意思是，我们家的人被打了，衙门不管？家姐堂堂皇后，被人辱骂，难道也可以置之不理？这事可得好好说道说道。”
顺师爷赶紧跳出来道：“小国舅，您说话做事得讲理啊……敝人已经问过现场的人，他们都说先动手的是你们的人，现在伤得比较重的也是那些前去讨说法的书生和百姓，你怎能把黑的说成白的？”
张鹤龄喝问：“你算哪根葱？”
“我……”
顺师爷顿时一脸苦逼之色。
现在终于明白了，在眼前这几位看起来不那么大的大佬面前，自己连个屁都不是。
牟斌道：“就算如此，您为何要带两位锦衣卫千户至此？二公子，这怕是不合规矩吧？”
张延龄笑了笑。
正是道理上说不过，就想转移话题，从别的方面比如说程序正义上质疑你做事的合理性。
张延龄心想，原来你们这套早就熟悉了，难怪之前对李孜省时，用的手段也挺花哨。
“家兄是为家里的事而来，你看他都没穿官服。”
张延龄笑道，“而覃千户则是因为别的事情……上面派他来接洽印染宫廷所产布匹之事，眼下我们负责印染的工匠被你们官府缉拿在案，他自然得过来看看。毕竟耽误宫廷生产布匹印染进度，他也得背负责任。”
牟斌皱眉问道：“那工坊不是制造什么纯碱和琉璃的么？怎么关乎到印染上了？”
张延龄道：“这里就得跟牟千户科普一下，我那儿制造纯碱，就是为了方便布匹印染……话说你们抓的那批人，乃印染作坊的人，他们之所以出现在那儿，乃是去运送印染用的纯碱，结果恰好遇到有人上门滋事，且对面先出手打人，难道我的人就在旁边光看着不加理会？若是把纯碱给毁了，那靠什么来给陛下和宫里印染布匹？”
“您还真是……”
牟斌听了一阵无语。
张延龄笑问：“你是说我强词夺理吗？可我说的都是事实啊……话说我家并不止那一处工坊，为何那群闹事的人就偏偏挑着那里去？印染的工坊，他们怎么没去？”
张鹤龄冷笑道：“印染工坊有官府的人看着，有什么官员和公公坐镇，他们倒是想去，也得有那胆子。”
张延龄道：“这柿子不能专挑软的捏啊……再说了，我家制造点儿纯碱，为的就是帮宫廷印染布匹，这怎么还成罪过了？
“居然还说我们欺行霸市！话说满京城上下，有一家是做纯碱生意的吗？还是说他们觉得我们印染布匹便是欺行霸市？可问题是……那是陛下和皇后娘娘吩咐做的事，不是我家在打理啊。”
牟斌感觉一个脑袋两个大。
因为无论怎么听，好像张延龄说的都挺有道理。
顺师爷道：“你们打人在先，这是毋庸置疑的。”
“这位老先生。”
张延龄笑道，“我记得你们官府断定殴斗的性质，并不是以谁先出手为依据，不是只要出手了，就算互殴吗？
“为什么有人上门生事，还辱骂当朝皇后，双方出手互殴，却只抓我们的人？而对面就可以太平无事？难道说对面有你们官府的人，还是说有人提前跟你们打过招呼，让你们袖手旁观？
“也是，我们张家刚入朝不久，不懂规矩，在京师没什么人脉，连顺天府都没什么关系和门路，就算知道家师被如此殴打，却无法为其做主，到官府来报案，还能被人如此区别对待。我们不适合留在京城天子脚下啊！”
“你！”
顺师爷有些着急了。
你们张家都在京师公然打人了，居然还装出这么可怜的模样？
牟斌本想坚定地站在顺师爷一边，好好跟张延龄理论一下，因为从一个当差人的角度来看，口齿伶俐的人他见过不少，且他们本能厌恶那些舌灿莲花之人，会认为这是口舌招疣。
办案的人，遇到强词夺理的，最好的办法就是先暴打一顿，打到其不敢说话。
但他突然想到一件事……
态度不由有所改变。
那就是李孜省先前对他的一番忠告。
牟斌到底不是什么权贵出身，背景也不是很强，这次能得到朝廷的拔擢，从一个千户到有机会擢升北镇抚司镇抚使，主要还是得到了怀恩和覃昌的欣赏，但那两个一个快死了，一个快倒台了……似乎再也帮不了他。
至于牟斌崛起，还有个原因，那就是当初泰山地动时，是他千里迢迢去泰山探查，回来及时上报。
这也等于是间接成就了太子的名声，为后来太子登基立下功劳，这才在同行中有了先发优势。
但这一切……好像又都是张家人给的。
“二公子，您稍安勿躁。”
牟斌劝解道，“人暂时不能放，但在下敢保证，这件事您一定能得到公平公正的判决。”
“不行，我这就得带人走。”
张延龄显得很坚持，“家里还等着这些人印染布匹呢，按工期完成，同样很重要。请牟千户你理解！”