那之后他当真上了心, 暗地给我准备起寿礼来。早晨在天井里见面，我们的对话往往是：
“早啊。”
“早。”
“你又熬夜。”
“也睡了不少。”
“呐，礼备得怎样？”
“还没到时候, 就快了。”
已入预产期, 我感染了风寒。刘义真向书院请了假, 带我去看大夫。
医馆在东街, 我们安步当车, 足足走了半个时辰。路上他买了糖人给我吃，我撇嘴，“不吃了, 我又不是小丫头，拿着怪难为情。”
他笑, “怎么不是？上回你还同我说, 最爱听些才子佳人故事。”
我只好接过糖人, 见捏的是“以乳为目”的刑天，索性顺着他的话, 一口把刑天的上半截身子咬了下来。
刘义真浅笑，“还说不是小丫头。”
我便扮作娇小姐的样子，把剩下的半只糖人递给他，又夺了他的汗巾蒙在脸上，扇着手道：“热, 热死了。”
他朗声笑。
大夫说并无大碍, 懒懒给我配了几服药。刘义真生怕出差错, 反复问过药性才罢休。我叹, “你待我这样好。”
他道：“是待你腹中的孩子好, ”又问我，“走了这么远, 饿了没？”
我道：“想喝酸梅汤。”
他搀我进一家饭馆，替我点了碗豆花，“坐这儿别走开。”
我指指肚子，“走不动的。”
“嗯，等着我，很快就回来。”
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邻桌在说刘义符被废的事。
少帝刘义符携了皇后司马茂英，小毛巾、短打扮，在华林园的一排商铺玩耍，玩累了便划船取乐，直到月落参横。龙舟之上，徐羡之等收缴了少帝的玉玺和绶带，将他送往吴郡，软禁在金昌亭。
乐极生悲，人生无常。他早就知道的罢，他本也不适合当个皇帝。
有人插口，“你们的消息实在太慢，据我所知，少帝已经被杀，就在昨日。”
刘义符死了？刘义符死了！
我的眼前又闪现出葡萄架上那对螳螂的影子——
铁阑说，你的命格主劫煞与孤辰寡宿，刑夫克子。
西平说，但凡爱你的人均会为你所累，轻者薄福，重者送命。
二楼传来琴声，音调恻恻。我听着，觉得自己像是一块吸满了水的棉布。琴音续，幻出两只手，把我身上的水分挤干。我整个儿都被绞皱了，喘不过气，泪珠儿落。
熟悉的曲子，未谱完的曲子，属于我和杜韬的曲子。
拓跋焘，你是来接我了么？
我跑着要上楼，有人叫住我，是邻居张婶的声音。
她道：“刘家娘子，你原来在这儿哪。方才你家门口来了不少官爷，打听你家相公。”
琴声断。
不，不是拓跋焘，他根本不会奏琴。
刘义真在哪，刘义符已经死了，刘义真在哪？
我慌忙往之前坐的位置跑过去——
刘义真让我坐这儿等着，他说他很快就会回来。
琴声再也没响起来。
可我顾不上了，我就这么呆坐着，我要等刘义真。
他若是找不到我，他若是找不到我呢。
正午，阳光焦灼在地面上。我死死盯着街角，街角走来一个人，玄青袍子，脊背笔直。他笑着，脚步跨得不很快，可是很大。
他叫我“红枝”，一边扬了扬手中的酸梅汤。
我破涕为笑。
那笑又瞬间变为惊吓和茫然。
酸梅汤被抛起来，在空中划一道弧。
“啪——”
酸梅汤摔坏了，刘义真倒在地上。
怎么了？我不知道怎么了。
好多人朝我看过来，用那么同情和沉痛的目光。张婶甚至过来扶我，“刘家娘子，你……”
我脑中一片空白，我什么也不知道，只是盲目地走过去，像用尽了一辈子的勇气。我看到了插在刘义真背上的箭，好几支，鲜血从伤口汩汩地冒出来。那么多血，那么刺目的红。
我用手指按住当中几个伤口，“义真，我们回家。”
他笑，“红枝，我走不了，我只能送你到这儿。”
“不许，你不许胡说。”
他道：“红枝，人终归要死的。皇帝都要换了，不知要死多少人，我死了也不算什么。”
我道：“不，不是的，管它是谁当皇帝，管它要死多少人，反正你不能死。”
他尽力抬起手，哆嗦着，拿了汗巾给我擦脸，“哭得像个小丫头。”
我说：“我不哭，我没有哭。义真，我们回家，你和我回家。”
他却垂了手，“不擦了，越擦越脏。”
他的手上也全是血，那么漂亮的一只手，握羊毫笔的手，沾满了血。
他道：“你不要看我做了这很多，我其实有私心的。我反正也斗不过三弟，迟早要有这么一天。我骗他说，你肚子里的孩子是我的，这样一来，他得了皇位也不会开心。我是利用你来报复，我做这些也不全是为你。你快去北方吧，去找孩子的父亲。找到了他，好好活下去……可惜，我看不到孩子出生。”
他一气说了这么多，又咳嗽起来，咳出的全是血沫子。
我掩他的嘴，“你不要说话，不要再说了。”
他却忽然生出了力气，握紧了我的手，“我很高兴。”
……
他说，我很高兴，最后是你陪着我。
他说，我很高兴，我比你先死了，就可以在那边等着你。
我努力把刘义真扶起来，他挂在我的肩膀上，一点一点地，凉了。
没有人敢过来，他们围成一个圈，把我和刘义真围在当中。我不明白，当街杀人也可以么？暗箭杀人也可以么？
我索性朝四周喊：“你们杀的这个是我相公，为何不杀了我？为何不连我一起杀了？一尸两命，岂不是更加得好？”
回应我的只有刘义真的血滴在地上的声音。
“滴答”声在变慢，他的血也凝结了，他的骨头也僵硬了。
刘义真死了。
我什么也听不到了，有个人影跑过来，依稀是息爱。
我翕动了嘴唇，唇形是：回家。
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面前是一叠皮影，我数着：一、二、三、四、五。
它们是刘义真给我的寿礼，他亲手做的，我的第一份寿礼。
第一幅是洛神甄宓。子建对甄宓一见倾心，作《洛神赋》，熟料佳人嫁与曹丕，造成一场兄弟相煎。我与刘义真的初遇是在大婚，漫天盖地的大红色里，他替刘义符执了我的手。一叩首，天地为证；二叩首，高堂明鉴；三叩首，夫妻举案齐眉。再华丽的仪式，也都是仪式罢了，我与他情深缘浅，注定是一场阴差阳错。
第二幅是李夫人。一顾倾人城，再顾倾人国。笙歌漫舞花为媒，娇颜朝天子，一曲《佳人歌》定终身。登基大典上，我与刘义真合奏《广陵散》犒军。他吹箫，我抚琴，绿绮对紫玉，鸣出一曲大气磅礴。曲毕人散，空余出闲情千丝又万缕。他是从何时注意到我？是我棺中出城的时候？是我被他放出的一支流箭射中的时候？
第三幅是息夫人。息妫生于春秋乱世，为夺红颜，息侯杀蔡哀侯，楚王杀息侯。一女亡两国，是为祸水。那年我着一袭红衣于滑台战场，南北两朝皆称我为妖妃。是刘义真毫不避嫌，伸手把我迎进城门，又是他，舍生忘死、千里迢迢护我回建康。他叫我留下来，我不肯。从此我成了深宫徐淑妃，他落得一身病痛。
第四幅是晋女子夜。天不夺人愿，故使侬见郎。他守在华林园，守在秘阁，用那么绵远的目光守着我。到头来，却只等来了“不见连理树，异根同条起”。还记得建康宫那晚的《高山流水》，哀音恸调，直通幽冥。我终是把自己许了拓跋焘，他却在两朝盛会上表了破琴绝弦之志。他也会难过，却什么也不说，只迷上了画老梨树，一笔一画，墨树白笺，张张道尽相思。
第五幅是歌姬绿珠。绿珠为石崇宠妾，善吹笛，善舞《明君》。石崇失势，绿珠坠楼殉情。这是我们的结局，刘义真亲手选定的结局。真是傻，你真是傻呵，何苦选了这般残忍的一个结局？殉情有什么好，守节有什么好？你活着，便比什么都好。你说送我，便是这么个送法么？你不肯生离，便要选择死别么？你说还没到时候就快了，又何必着了急，要这样快呢。
我不想要什么生辰礼物，不想要什么皮影。我只想你讲给我听，讲那些才子佳人终成眷属。这些皮影冷冰冰、死悄悄，纵是迎着光舞起来，也只是个幻象罢了。我要听你用最温暖的声音讲出那些故事，看你用最生动的笔触画出那些故事。
我不要你静默无声地躺在土里，成为没有血肉的一张皮。
刘义真。
你说，倒不如做一棵无花果。
无花果。
我见过那些阴暗的、棕绿的果实，它们从不曾开过绯红的花朵。
你说，品味起来却也甘甜，只是易被忽视。
易被忽视。
是不是正如你思念我，给我写出很多的诗句，我们却不曾花一般地爱过？
刘义真。