管事媳妇听到厨娘居然不听自己的吩咐行事大为恼怒，心下发着狠：等小主子走了，看她怎么收拾这几个不知好歹的东西！
此时，韵香在红袖的暗示下带着人进了厨房，在那两个新来厨娘的带领下，把管事媳妇私藏起来的鱼、肉等物都找了出来；回来后还向红袖说起了厨房里的开销用度——管事每天多报的钱米自然也瞒不住了。
管事媳妇自然是不承认的：那些鱼肉等物她没有办法否认，便认了下来；因为这并不算是什么大事儿。
但是每日多报的钱米她是绝不肯认下的。
红袖并不理会管事媳妇的辩解，她扫向了一旁的厨娘们：“你们，可有话说？”
静了半晌后，便有人出来指认管事媳妇贪墨的事情；有了一个人便有两个人，一会儿便有七八个厨娘站了出来。
管事媳妇已经不能否认，她索性跪下道：“姑娘，奴婢并不是第一任的管事儿，而奴婢自接过厨房的差事以后，便按着原来的规矩行事，不敢错半分；而原来厨房的用度便是现如今这个数儿，奴婢便只能依例而行，不然便等于说上一任的管事有贪墨之举。”
她现在所说倒是事情，不过她把贪墨的钱米都据为己有，怎么说也是错。
红袖不怒不笑：“为什么不能说出来？”
“上一任的管事是沈府老太君的人。”
红袖一听便明白她所指是老侯爷的母亲，不是指沈老祖；如此她倒是明白也理解了管事媳妇：老侯爷的父亲去得早，沈老太君可是一个人带大了的老侯爷；只是她却在老侯爷成家生子之后去世了，所以她留下来的人在沈府中很有体面的。
“既然是如此，那我来问你，你多报的那些钱米都在何处？”红袖并没有过多纠缠沈老太君的人——那同她没有关系。
管事媳妇的额头上见了汗：她不能答，也不敢答。
“说啊，那些钱米现在何处？”红袖又轻轻的追问了一句。
如果管事媳妇把多出来的钱米另外存起：哪怕她是存起了一部分，沈府任何一个人也不能说她贪墨。
管事媳妇最终叩头认错，她贪墨了那些钱米之后，还想再落个好名声或是落个清白是绝不可能的事情。
红袖冷冷的一哼没有再说什么；管事娘子却软了半个身子。她没有想到那后来的两个厨娘真是红袖的人。
她原本也是防备过的，只是这两个厨娘一直没有和红袖的人有什么来往，除了做事便回房一句多余的话也没有，而且对她更是奉承有加；完完全全就是新来的人的样子。
红袖沉默了好一会儿，看管事娘子不开口便道：“你还要我一句一句问你不成？”
管事娘子心里已经明白她的大势已去，如果知机还能少受些皮肉之苦，便把她所为的错事都说了出来，包括今日故意刁难江氏和沈大姑娘。
她说完之后便伏在地上低泣起来。
红袖听完之后，只是扫了一圈那些厨娘，并没有开口说话。而沈妙歌又看了一眼那些鱼肉，轻轻一叹道：“来人，把她带到太夫人那里去。”正是打狗还要看主人，此人由沈太夫人来处置才好；他和红袖不便直接处置她。
厨房里便一下子没有了管事。
大厨房的众人这时才感觉到了面前两个小主子的可怕之处：她们细细的把近几个月的事情想了一遍后，每个都是一背的冷汗。
红袖却没有就此罢手：已经动了厨房，自然也用不着再同哪个客气；而且，她几个月来早已经把厨房里的各人的底细摸得一清二楚，等的就是今日；当下，她把一些行为不检点的、或是和各房各院有些关系的人都指了出来；应该罚的都罚了之后，一并把人都赶出了沈家。
她并没有把各房各院的人送回去：现在还不是撕破脸的时候，而且一笔写不出两个沈字来，所以能不撕破脸就不撕破脸才好——所以，她把各房各院在厨房的人，借着这个机会装糊涂一并发卖了。
厨娘们现在都噤若寒蝉，哪里还有半点轻视之心？
不应该留下来的人都不在厨房了，红袖这才轻轻笑着在院子中央的椅子上坐下了：“说说吧，你们对新规矩有什么想法，都说出来。”
没有人敢开口，她们现在已经没有其他的想法了，只要能保住她们的饭碗她们已经谢天谢地了：她们在发觉自己很有可能会丢掉差事时，已经不在意什么严苛的规矩了，只求能留下来就好。
沈妙歌现在终于明白红袖当初为什么会把规矩定得那些不近人情；他看众厨娘不敢说话，便开口把一些严苛的规矩指了出来；他这一次要扮红脸。
厨娘们听完沈妙歌的话后都赔着笑脸，开口说那些规矩没有什么、根本不严苛，大家就应该好好的依规矩做事才对。
红袖没有笑也没有开口：她知道这些人口不对心。
沈妙歌没有理会厨娘们的话，又把他和红袖原本商量好的规矩说了一遍：“这是我和你们袖儿姑娘前些日子又商议过的规矩，日后大家就按这个规矩行事，如何？”
厨娘们一时摸不着头脑，不知道应该怎么回答才好：新规矩当然好，只是为什么无缘无故把规矩放松了一些呢？她们惊疑不定，不敢轻易开口。
红袖看她们如此便微笑道：“或者，你们更喜欢现在的规矩？”
厨娘们当然不喜欢，只是却没有人敢说出来；而且她们还真想能按着沈妙歌所说的规矩行事。终于，厨娘里有胆大的试着开口道：“姑娘，厨房里真要按五爷说得规矩行事？”
红袖看向她：“你当爷说的话是玩笑吗？”众厨娘都听得清楚明白一下子高兴起来：居然有这样的好事，她们有些不敢相信。
她们刚刚什么都想过了：甚至已经有人认为所有的厨娘都会被赶走，却没有人想到红袖会把规矩又改了——管事和某些人想了那么多的法子，都没有让红袖姑娘改变主意。
不过这样的好事儿，厨娘们不嫌多：管他是为什么呢，只要是好事就成。
接下来，沈妙歌和红袖又问了厨娘们对新规矩的看法：原来他们就想问的，只是那个时候就算是问了也等于白问。
厨娘们现在已经有些了解两个小主子了，便把规矩中她们认为有些不妥的地方指了出来；她们说的并不全是出自私心，她们所指出的：有些地方是过严了，而有些地方却是过于松了。
红袖和沈妙歌到这个时候才真放下了心来：这些厨娘是真的心服口服了。
询问过厨娘后，新规矩又修改了一些便定了下来；而厨娘们却没有人心中有半丝怨气，人人都有着一丝兴奋：劫后余生的兴奋。
现在，只剩下厨房管事了：厨房里总要有个头儿才成啊。
红袖和沈妙歌虽然早就想对厨房下手，却一直没有找到适合做厨房管事的人：他们对于沈家的媳妇子们都认识，却并不了解；不过他们早已经想好了对策。
红袖命人把管家娘子请来，然后便把厨房管事的事情交给她，由她去烦恼了。
做一个好领导，就是要给手下充足却不过分的授权，而不是事事亲为：这个道理，红袖明白并且很喜欢这样做。
沈太夫人把厨房管事打了十几板子，然后便把她赶出了沈府；她并没有因为此事唤沈妙歌和红袖去回话。她对于两个孩子的行事十分的满意，和沈老祖一起叹息：沈家有后啊。
沈夫人的病终于大好了，但是却没有立时回侯爷府：因为，她被诊出有喜了！
沈老祖和沈太夫人听到后都大为高兴：原本她们很可惜沈夫人的小产，只是当时因为沈夫人病倒，所以不好表现出来；小产过的妇人自然是需要好好的养胎，回到府里人多事杂远不如老宅好——所以沈夫人遵沈老祖之命，留在老宅养胎。
最高兴的当然是沈夫人，然后便是沈侯爷了；他现在和沈夫人的感情非常好，是真的有了夫妻之情：他和沈夫人成亲后，并没有如此朝夕相对过；离开了侯爷府，他才发现了沈夫人身上很多的长处。
他回府给沈老祖等人报喜时，便存着心思想让沈夫人在老宅里养胎：沈夫人上次的小产让他不能释怀。
红袖和沈妙歌听到之后也是十分高兴，当即便过去探望过了沈夫人，一家人高高兴兴的用了一顿饭；看到父母恩爱的样子，沈妙歌有一种说不明白的感动。
有人高兴自然便有人会不高兴。沈侯爷的妾侍们得知沈夫人有喜之后，什么样的想法都有，但就是没有一个人高兴；不过她们几乎同时想到了一个好法子，借此机会正好可以去老宅伺候侯爷！
她们想到了，旁人自然也想到了。红袖便提醒沈妙歌，这个时候绝不能让侯爷的妾侍过去老宅；虽然红袖认为：她们如果聪明的话便不敢动手害沈夫人，但还是要防个万一的。
沈妙歌现在不需要红袖多说，便知道妾侍们在此事上是不可以相信的。他和红袖商定好：他去设法阻止沈老祖、沈太夫人等人，安排妾侍或是通房之类的过去老宅；而红袖便设法让沈侯爷的妾侍们打消去老宅的念头。
这两件事情，都不好为。