就在明霄和明浩在翔鸾殿明枪暗箭，假意敷衍之时，大兴宫南端的长华殿中却是一派谨然祥和。双福派过来的宫侍都是精挑细选，眉精眼企之辈，虽然早已听说这位杜承徽面生红斑，容颜不佳，又被殿下安置在这偏远的长华殿，定是难以受宠，但因为双福总管反复交代，郑重其事，他们倒也不敢怠慢，特别是当杜华步出软轿的那一瞬间，他傲岸伟美的气度令人目眩，小内侍们不禁个个目瞪口呆，完全没有料到被人不屑诟病的荒岛少主原来却是如此卓尔不群。
“大家不必拘谨，更不必诚惶诚恐，希望以后我们彼此相处愉快，这几位都是我在大华岛的同僚和下属，你们互相自我介绍一下吧。”小花儿站在殿门边，望着面面相觑的少年们温和地笑了，“我没有什么特别的忌讳和爱好，你们只按师傅平时的教诲做事即可，不要担心我的喜怒。”这些孩子们看起来最大的也不过就是十七八岁，却已沦落宫禁了。
“杜承徽，您来了，真好！”双喜踏前一步，由衷地说着。
“双喜，我还有给你带的礼物呢。”小花儿笑着回头指指唐惜臂弯上挽的大竹篮，“我记得你和你师傅都喜欢吃我们大华岛的凤梨酥，就给你们带来了一些，还有……带给殿下的小物件儿，你这就拿回去吧。”
“殿下一会儿准定宣召您，您还是亲自交给殿下吧。”双喜乐呵呵地接过篮子，“我先替您拎着。”
小花儿唇边的浅笑渐渐漾开，面具后的双眸清透明亮，“双喜，青鸾殿下今日准定不会宣召我，所以，你还是赶紧提了篮子回去吧，……呵呵呵……若是我猜错了，明儿我亲自下厨给你做点心吃。”
听到此话，站在殿门前的内侍们和双喜齐齐额冒冷汗，这位杜承徽果然不同凡响，说话也百无禁忌。跟在他们身后的唐惜却嘟起嘴，故作羡慕地笑道：“少主就是偏心，我们可都好久没吃到你亲手烹煮的点心了，才进东宫就忙着讨好太子殿下的亲信了，嘿嘿嘿……”唐惜一边嬉笑一边闪身跑进大殿，躲开了杜九（唐惋）犀利的视线，“都别愣着了，快进来帮我收拾收拾，带来那么多的书，这小屋里可有书房？”
唐惜一言既出再次惊动了众位小内侍，大家均抬头仰望着翠衫姑娘口中的巍峨‘小屋’，齐齐咧嘴，——这位姑娘是啥来历呀？她这是啥气派呀？却不知富可敌国的唐门在蜀中的屋宇确实堪比东宫。
“……咳咳，烦请双敏公公带路，我们一起帮少主收拾什物。”唐惋听不下去了，睃眼撩着唐惜，正色说道，她碍于杜九的装扮，不好发作，被小惜钻了空子，“小清，小溪，帮我一起把书先上架，小真，小洵收拾寝殿。”唐惋随声吩咐着一边跟着双敏走进大殿，她的声音柔和，却透着不容置疑的威慑，双敏没来由的心里微颤。
小花儿依然站在殿门边笑看着双喜：“快回去吧，省得他又别扭。”
双喜心头一抖，咧嘴笑了，这个‘他’自然就是殿下了，想起自家太子那欲言又止，欲罢不能的麻花儿模样，双喜不禁笑得更欢，杜承徽对殿下真是心知肚明呀！
双敏，唐惋领着众人从午时忙到酉时，虽纷纷繁繁但也谨然有序，当日影偏西，倦鸟归巢，一切都已收拾妥当。小花儿站在内殿大窗前，望着不远处山脚下的平湖，湖光映着山色，波摇横峰，别有意境。
“花儿，你还真猜对了，青鸾当真没有宣召。”一声轻叹在身后响起，小花儿没有回头，依然极目远眺着浩荡烟波，“二姐，阿鸾他在和自己较劲呢。我以前认识一些人，他们信奉‘爱过不如错过’，对情爱之事非常小心退缩，我呢，和他们正好相反，活了几世对感情还是奋不顾身，死不悔改。”
“花儿，你是活在寂寞世间的傻子！你那份执着便是赤子之心。”唐惋依然是一副杜九的装扮，倚在门边，神情深挚。
“呵呵……我其实真是又傻又倔吧。二姐，这个长华殿离平湖，临湖只隔着道宫墙，而临湖两岸有许多我们的店铺暗庄，倒是方便联络查考。”小花儿说着便转过头，凝视着唐惋。
“我也是这么想的，打算先去附近几个船行，还有临州近郊的两个庄子，临州城里的大华商行各分号，是我先去看看，还是等少主一起去？”唐惋语调一转，言辞恭敬。
“二姐费心受累了，不用等我，你先带着小清，小真他们去看看吧，也好让他们尽快熟悉业务，他们刚从学校毕业，应该先实习一段时间。”
“好，那我们马上就出发，不过——”唐惋转身欲走，却又半途顿住脚步，“把你一个人留在这大兴宫，我还是不放心，唐惜那丫头又冒失，这回子都跑没影儿了，搞不好已经钻到内膳处捣乱去了，唉！”
“唉！”唐惋和小花儿同时叹息出声，又同时咧嘴笑了，“二姐别担心，危机四伏的丛林我都横穿竖闯，这座楚宫还难不倒我。”小花儿目视着唐惋的身影消失在宫殿回廊的尽头，心里还是浮起一丝丝挂念，也不知那个自己和自己较劲的小鸾睡下没有，他……可是穿着自己送给他的寝袍？
“——哟！你就是青鸾的新人吗？”一声娇嗔的轻呼乍然响起，小花儿惊得一跳，全身戒备倏地转过身去，却一下子愣在当场，只见内殿通向后苑的花门边倚着一个少年，他身上雪藕色的纱袍衣袂在夏日晚风中轻轻飘荡，如墨的发丝闲闲披散着拢在胸前，更衬得他长身玉立，无比秀逸，只是那张面孔木呆呆的，但呆滞的面颊上偏偏长着一双如泣如诉的凤眼，那魅惑的眼神……如此……熟悉……
“我是来瞧新人的，你这架势可别是要吃了我，呵呵呵……”那少年笑得妖娆，人却已不退反进，飘身而上，转瞬便到了小花儿身侧。
小花儿骤然而惊，这少年的身法功力绝对是自己所见后辈中的翘楚，怪不得刚才竟因思念阿鸾而没有察觉他的到来。小花儿不躲不闪，只暗运劲气于双袖，双眼直视着轻盈趋近的少年，怎么都觉得他的身影姿态似曾相识……好像……好像某个故人……
“……咂咂，你这脸上的面罩当真丑怪，怨不得青鸾将你丢在这里呢？”少年说着偏身一钻，水蛇儿似的粘在了小花儿的胸前。
小花儿大骇，万没料到此人轻工如此精妙，又如此胆大厚颜，只眨眼的功夫竟让他钻了空子，切不说他应该早已看清自己蓄势待发的劲气，一面之缘又怎能就这么奋不顾身硬往上闯呢。小花儿的护身劲气勃发，烧炙得那个少年‘呀’地惊叫起来，“——好烫，好烫，真舒服，只可惜现在正是盛夏，若是三九隆冬，躺在你怀里倒很是遐意。”说着他便倏地伸手探向小花儿脸上的面具，“是美是丑，好歹也叫我瞧瞧呗！”
小花儿一偏头躲开他偷袭的手，却不料那只是个佯攻，少年的另一只手已快如闪电般摸向他的身下，一下子抓到那个要害，“……呵呵呵……上面的不让看就看看下面的吧。”说着竟手指捻动揉搓了起来。
小花儿的脸色一下子变得煞白，自出道以来，他还从未遇到过这种百无禁忌的无赖。脑子里轰地一声炸开万点火花，待要行动，却立刻听到怀中少年懒洋洋的声音：“你要是打算进宫当宫侍，你就尽管运功相抗，不然，还是老老实实，按我说的做吧。”
到了此时，小花儿已经静心屏气，镇定下来，他不怒反笑，慢慢收起全身蕴蓄的劲力，放松地站在原地，任凭少年撩拨挑逗，那灵醒的少年一下子感到了他的变化，摸在身下的手反而迟疑了起来。
“——咦？你怎么停下了，继续继续，要不要我们到床上躺下慢慢玩儿？我长这么大，因为貌丑，除了□，还没人帮我玩过，你这么美，算我今天赚到了……“说着小花儿便色迷迷地伸手搂住少年的肩膀，“咱们还是上床去吧，最好你能用嘴帮我弄弄，听说那个更销魂，我还从未试过呢。”
少年一听大怒，动作有一丝恍惚，小花儿却于此时趁其不备突地探头一口咬住少年的颈侧，那里正是颈动脉之处，唇齿下的肌肤细滑如丝缎，如此纤薄，甚至能……能感到血液在血管中汩汩涌动，莫名的，小花儿的心中泛起一丝丝悸动，
“你……别犹豫……咬下去……咬死我……倒一了百了……”少年的手从小花儿的身下撤开，环臂而抱，好整以暇地说着，好像谈论的不是自己转瞬即逝的生命，而是什么闲资笑料。
小花儿的手臂依然紧拥着少年的肩膀，左手却倏地抬起迅捷无伦地撩过少年的面孔，唇齿同时松开他的脖颈，“我又不吃人，就是要看看你到底是谁！”
少年的手几乎也于此时发难，出其不意地袭上小花儿的脸，猛地掀开他的面具。
“——啊——！”
“——啊——！”两人同时惊叫起来，因训练有素，叫声很轻只在唇边滑过，
“……亦袅……”
“……景……景生…… ”又是同时轻唤，前者无比惊异，后者则如处身梦中般飘渺，
“……你真的还活着……”
“……你真的还活着……”在第三次同时开口之际，小元先撑不住，咯咯咯地笑了起来，同时一把揽住小花儿的腰，手指近乎**地紧紧抓着他的衣袍，“……真好……真好……你……还活着……”小元说得如此虔诚，竟似比他自己的生命还重要，随即他的眉头蓦地紧皱，脆弱的唇瓣翕和着，仿佛想到了什么极其痛楚之事，身子震颤地偎在小花儿的胸前：“你……你怎么会在这里……你便是那个岛主杜华吗？青鸾的新人杜承徽？”他清脆的声音破碎成千万片，就像一只极品古瓷掉落在金砖地上，立时便摔得粉碎，——他以为的幸福，却原来一直离他万分遥远！
“嗯，对，我就是杜华。”小花儿并没有推开他，而是反手握住他的手腕，手指微曲搭上他的脉，“亦袅，你的碧血蛭毒还是每月月圆时发作吗？我就快找到解法了。到时你就不用再受苦了。”
“……呵呵呵……”小元任由景生握着他的脉搏，能有这一分一刻被他掌握也是好的，小元不动也不说话，只咯咯地轻笑着，仿佛开心欢欣之极，心里却漫起无尽的泪意，——他们的交情原本也不深，一切不过都是自己的痴心妄想，坠下悬崖前的那一天，自己还想着日后怎么干掉他，如今却心心念念地把他当成了**，真是自作孽，不可活呀，“……呵呵呵……身上的毒盅解了有什么用……真正的毒在心里……却是无药可解的……我天生便是吃苦的命……从未想过不用受苦的那一天……”
原来，爱对他来说就是一种惩罚！小元深深地将自己埋进景生的胸怀，却绝望地发现景生并未收拢双臂将他环住，就在此时，远远地忽然传来一阵阵鸽哨声，音调飘忽鬼魅，异常尖利，小元浑身巨震，忽地转身将一直捏在手中的面具重新给小花儿戴上，趁势贴近他的面孔倏地吻上那抹红润，不等小花儿推拒，小元叹息般的低喘已经消散在他的口中：“……嗯……就这一次……景生……就这一次……”话音还在小花儿的唇齿间回旋，小元已猛地松开他，飘身急退，“景生，别摘下面具，切记，切记！”
转瞬间他轻灵的身影便没入夏日楚宫的浓荫之中了，翩若惊鸿。小花儿飞身而起追至后苑，却又怅然地收住脚步，——亦袅本就不该出现在大兴宫中，此时放他走可能便是救他一命吧。
“……花儿……后天便是夏至节了……南市里灯火通明……通宵达旦……”当唐惜笑嘻嘻地走进长华殿寝宫时，就见小花儿立在窗前，以手支额，仿佛是在苦思冥想，又像是在默默祈福，唐惜突地收住话音，不知所措地陪他站着。
“你刚才去翔鸾殿可发现什么异常情况？”小花儿轻声问道。手指点击着额角，亦袅不是去了大夏吗？怎么会出现在大兴东宫中呢？
“……嘻嘻……花儿……你怎么知道我去了阿鸾的寝宫？”唐惜嘿然而笑，和唐怡如出一辙的黑眼睛弯成月牙，“翔鸾殿里太平安逸，没什么特别事故，哼！原本我还以为他们布置了洞房，却根本没有动静，哼！”
唐惜打抱不平地气哼哼，却使小花儿放下了悬着的心。但心中的隐痛丝毫未减，——鸾生！怎么才能阻止鸾生去大夏送死呢？又怎么才能确保阿鸾的安全呢？ 鸾生和青鸾，就好像南极和北极，永远没有交集，永远互相抵触，又隐然有相似之处。
此时，在大兴宫西内谨政殿中，武王倚着榻上的大迎枕，一手抵在左肋下，面色晦败，满额冷汗。双寿用细绢布为他擦拭着，一边担忧地劝着：“王上，歇歇吧，这些折子殿下都批过了，您明天再看也不迟呀。”
正说着，双泰忽然在门边回报：“王上，左相刘季大人宣到了。”
武王勉力撑起上身，嘶声吩咐双寿：“腰下再给我垫一个靠垫，对了，”又扭头看着双泰，微微皱眉，“那个大华岛的杜华入宫了吗？”
双泰贡声回道：“接他的船今早辰时刚过便泊岸了，他已经在东宫安置下了。”
“……嗯，”武王沉吟着靠在枕垫上，“太子将他安排在了哪里？”
“长华殿。”双泰抬眼偷瞄着双寿，发现他似乎愣怔了一瞬。
“哦？”武王若有所思地应了一声，随即便轻声吩咐，“快请刘大人进来。”
刘季一走进内殿便被武王青白的面色惊住了，他低垂着眼眸，不敢再看，心里却翻腾着忧虑不已。
“同叔来了，坐吧。”武王想笑但肋下又是一阵抽痛，他不觉深吸口气，“同叔，孤的身体没什么大碍，只是旧伤又犯了。”
刘季立刻俯身跪倒在地，“王上请多多保重，南楚的江山全都仰仗着王上呢。”
“同叔，你看……太子如何？”武王积聚力量，凝目盯着刘季。
刘季心中狠狠一拧，清峻的面容却平静如故，略沉思了一瞬，便沉着地答道：“这几年太子勤于政务，心无旁鹫，想方设法发展巩固海防，颇有建树，殿下的为人更是端谨慈和，严整贵重，至诚至孝，臣认为，可堪大用！”
“嗯……同叔看得挺准，孤对青鸾也是如此看法，只是——，”武王停顿了下来，压在肋下的拳头攥得紧紧的，骨节突起，“——只是，这几年各地政务弊端丛生，特别是原蜀地和沿海防务，都亟需严整，孤又因旧伤频发精力不济，难为青鸾了，这两幅担子都压在他一人身上，他毕竟年少缺乏历练，孤怕——”
刘季依然跪在地上，此时却抬起头来，双眼湛亮地望着武王：“王上，旧蜀各地防务有许老将军镇守，应该无甚大碍，至于政务还要慢慢整顿，也不急在一时，臣肝脑涂地，也定辅佐王上，辅佐殿下守住川蜀；海防之患虽难，如今有了杜华这一助力应该也能迎刃而解了。”
“呃，同叔也觉得此人对海防有益？”武王忽然探身向前，兴味盎然地看着刘季，苍白的面色居然恢复了一丝血色。
“臣虽未见过此人，但近日细查了大华商行的一些情况，特别是大华船务，又听双寿，双福两位总管的描述，觉得此人，此岛都非同一般，如果真能将他引为我用，对我南楚都是利非弊。”
“孤也还没见过他呢，一个太子承徽，非年非节的，根本没有机会面王。”武王苦笑着说，杜华不是他的臣子而是他儿子的内眷，按规例，他是不便随意召见的。
“王上，后天便是夏至节了，可以宣杜承徽去方泽坛参与祭祀地皇。”刘季只凝神一想，便有了主意，“本来后宫就是要依例祭地的，他是男子，又身有品级，自然是应该随众臣前往祭祀。”
“嗯，好主意，”武王嗬嗬地笑了，“我要他辅助青鸾而不是作威作福！他就是再有天大的本事，也应该本本分分地守在鸾哥儿的身后。”明涧意想了想，便转头吩咐双寿：“这件事先不要声张，免得引起不必要的口舌是非，到了后日清晨，你便去那长华殿传旨宣他同往方泽坛，也省得他准备矫饰了，我倒要见识一下他的真实气度。”
双寿俯首答应了一声，脑子里立刻浮现出那个玄衣挺拔的身影，站在苍蓝的海天之间，衣袂翻飞，像欲振翅高飞的鹏鸟，——矫饰？他那样姿态卓绝的人又何用矫饰？