宋振国回到了家，这是怎样的一个家啊！木质结构的二楼楼梯拐角处，搭起了一间除了能放下一张床，仅剩下两米见方左右面积的房子，床边摆着的小桌，是屋子里唯一的家具。
“是振国回来了吧？”宋振国的母亲举着两只手，摸索着在床上前行过来。自从宋振国的父亲意外去世后，母亲哭瞎了双眼。“妈，是我。”宋振国坐在床上，靠近母亲，让母亲搂住自己的头，抚摸着自己的脸。“孩子，你可是有些日子没回家了。工地忙吧？”母亲疼爱地拍打着宋振国的肩膀。“妈，您别怪我。这阵子工地实在是太忙。我一会把家里的粮食买回来，再劈点柴火。等我回来，给您做饭。”宋振国愧疚地说。“妈不怪你。你忙吧，别让我拖累你。家里的事儿，还有你弟弟呢。你好不容易回来，就陪妈妈坐一会。”母亲笑着拉着宋振国的手，舍不得松开。宋振国依偎在母亲身边，像个孩子。这个刚毅的东北汉子知道，只有在这个怀抱里，才是全身心最放松的地方，也是最温暖的地方。
少顷，宋振国轻声低地问母亲，“老二和老三都好吧？”“老二还好，他接了你爸爸的班以后，工作还干的不错。单位的领导还老是表扬他。咳，就是老三经常不上学，整天和一些不三不四的人混在一起。老二也管不了他。我托人给他找了一份工作，他也不正经上班。前些日子，他领回一个浪声浪气的女人，说是要结婚。我寻思着，也许结了婚，他也许就能定性了，就不管了。我为了给他倒房子，就挪出来了。我的眼睛又看不见，就盼着你能离家近一点儿。”母亲的眼里虽然已经无神，但声音里却装满了对儿子期待的喜悦，她的脸上，布满了舒心的笑容。
宋振国搂着母亲的头，愧疚地说：“妈，是我对不起你，我没有尽到做长子的责任。现在，我离家近了，我会抽时间经常来看您。等我有了房子，就接您过去住。”“孩子，这不怪你，你在北大荒这么多年，也吃了不少的苦，省吃俭用的没少往家里寄钱。你爸爸去世以后，妈全靠你寄来的钱活着。你小弟弟开的工资，还不够他自己花的呢。你大弟弟也不小了，找对象也需要钱呐。”宋母叹息着。“妈，我再给您多劈点柴火，我现在就给您做饭。”“振国，你上次劈的柴火，还能用一些日子呢。你不用做饭了，你大弟弟一会就会回来给我做，我知道你忙。”“妈，我给您捏捏胳膊，捶垂后背吧。妈，您相信我，我以后一定要让你过上好日子。您别总是上火了，这样，对眼睛不好。我也放心不下。我这段时间工作很忙，不能经常回来，你要自己照顾好自己。等我忙完这段时间，就过来陪您。”宋振国眼里含着泪说道。“对了，小燕最近来信了吗？”母亲关切地问。“来信了。”宋振国回避着母亲的问话，转身要走，推开门，看见了高和平。
“你来了？”宋振国有点意外。“是和平吧？我一听就知道是你来了。振国，你不在家的时候，和平没少来看我。每次来的时候，都帮我干这干那，就像我的亲闺女一样。”宋振国的母亲，高兴地伸手拉过高和平。“大娘，是我。”高和平走到宋母身边，把手递给她。“你回来后，我们也没时间见面，你工作还好吗？”宋振国热情地说。“好。我在厂里的团委工作。”高和平激动地注视着宋振国。“那就好。真想念连里的同志们。青年们都返城了，想见面就难了。”宋振国有些伤感。“我本不想回来的，我已经习惯了北大荒的生活。再说，家里弟弟妹妹多，又有好几个没有工作的，我现在又带着左凤环的孩子小海。可是，我爸爸妈妈非让我回来，他们不得已，再次拿出烈士证，找到民政局，为我办理了回城手续。我的单位离这儿很近，我有时间就会来照顾大娘，你就安心工作吧。”高和平真想和宋振国多说说心里话，回忆过去，是一件很美好的事情。宋振国不好意思地说：“怎么能总麻烦你呢？你刚开始上班，还带着小海。”“没关系。我下了班以后，家里太挤，小海又淘气，我正好领着他出来溜达，顺便看看大娘有什么需要帮助干的活。都是兵团战友，噢，现在叫荒友了，你还和我客气什么。”高和平的话，让宋振国很感动，更让宋母激动的直掉眼泪。“这闺女呀，可真好，我要是有这样的儿媳妇就好了。可惜呀，我连儿媳妇的面都没见过。”宋母的一句话，让三个人都沉默了。过了一会，高和平问宋振国说：“白晓燕最近来信了吗？”“她半个月前来信说，这阵子工作忙，晚上还要去夜校学外语，他们旅游局，急需会外语的翻译，接待外国游客，她实在抽不出时间来。过些日子工作不忙了，就来看我们。”宋振国神色黯淡地说。高和平安慰宋振国说：“你别难过，知青返城后，出现了不少的两地生活的家庭。总有解决的时候。别着急。我相信白晓燕，她对你的感情，我知道。”“我现在工作很忙，也顾不上她们母女了，好在有她父母帮助照顾小群，我就放心多了。我走了。妈，你要注意身体。”高和平目送着宋振国的身影，思绪又不知不觉回到了在北大荒和他相处的日子里。
清晨，高和平吃过饭，拿起背篼，快步来到单位。她刚一走进办公室，工会的郝主席随后走了进来。“高和平，你来到咱们厂这么长时间了，我也没你谈一谈。”“郝主席，你坐，我给你倒杯水。你对我工作上有什么要求，尽管提。”“我对你的工作，从各方面来说，都很满意。今天，我来，不是和你谈工作的。”“那您是有什么事情让我帮您吗？只要我能干的，都行。”“我是受人之托。”“让我干什么？”“这个••••••这样，我就直说了吧。你有对象吗？”“哦，没有。”“这就好。咱们副厂长的爱人，就是咱们工会的李大姐。她看上了你的为人，想让我找你说说，他们家的二小子，也是刚返城的青年，和你年龄一般大。李大姐想让你跟他们家二儿子搞对象，你看，你们什么时候见个面？”“郝主席，我现在还不想考虑个人问题。”“你都多大了，一晃就快到了三十了，怎么还不抓紧找对象？”“我带着一个孩子。”“我打听了，你带的是你们一个农场知青的孩子。你把他送到孤儿院不就行了嘛。”“不行啊，我答应过他妈妈，一定要抚养他成人。”“你呀，也太实在了。你不能为别人的孩子，耽误自己的终身大事。你看，咱们副厂长家的条件多好哇，现成的房子，只要你点头，就能搬进去。现在，有多少人为了房子问题，闹离婚的有，婆媳不和，争来吵去的有，结不上婚的有，相恋多年分手的有，你上哪里找这么好的条件去？副厂长家的二小子我见过，那也是长得一表人才，说话彬彬有礼的，一看就知道哇，他是一个有文化，有教养，有前途，有责任心的人。要不是他以前在农村插队，不想找对象，早就成家立业了。错过了这个机会，你可是难得碰上这么好的人了。”“郝主席，我知道您是为我好，可是，我的实际情况你也看到了，我离不开小海。”“我不是说了吗，你可以把他送到孤儿院。我知道你这个人心眼好，要不然，副厂长也不能看中你。”“我喜欢小海，我不能把他送到孤儿院。”“你喜欢孩子，好哇，等你结了婚，自己生一个不就结了。” 郝主席的这句话，触动了高和平最敏感的神经，她黯然啦。她不知道怎样解释，
也不知道她的解释是否正确。说实在的，她太想生一个自己的孩子了。甚至连做梦都想。她不单单是为了自己，也是为了牛志强。这么多年过去了，牛志强至始至终默默地等着自己，这份情，她无法忘记。可是，她不知道牛志强为什么返城以后，回避自己，是不是因为小海的介入呢？不会。高和平自己回答着自己的问话。“哎，你愣什么神呀？你倒是给个痛快话呀，副厂长家还等着我回话呢。”郝主席的说话的语气有点急躁。“我••••••”高和平不知如何应答。“我看你这个人吧，平时说话办事吧，可爽快了，怎么一提到找对象，你就吞吞吐吐的。你是不是没搞过对象啊？”“没有。”“我说呢，还不好意思呢，这男大当婚，女大当嫁。有什么不好意思的。你定一个时间，什么时候见面？”“郝主席，我现在真的不想考虑这事，也不想耽误别人。谢谢你的好意。”“你说，你让我怎么回复副厂长？”“对不起。”“你呀，就是没有享福的命。”郝主席叹着气，非常遗憾地走了。
工棚里，累了一天的贺永顺和牛志强，躺在大通铺上，说着两个荒友的心里话。“牛志强，你回来后，为什么不去找高和平？”“我现在连一个正式的工作都没有，人家高和平是国营大厂的干部，人家一定会找一个比我好的，我不想去打扰人家。”“牛志强啊，你竟妄自菲薄自己，我们和高和平相处这么多年了，她什么时候计较过地位？”“现在，和在北大荒的时候不一样啦。”“有什么不一样？是不是你考虑人家带着小海呀？”“看你说的，我是这样的人吗？”“你又没去问高和平，你怎么知道，她是怎么想的。”“别难为人家啦，这样，我们还能见面。如果，被拒绝了，就不好见面了，大家这么多年的荒友，不可能不见面，见了面多尴尬。”“哎，好事多磨呀。我看，你们这对苦命鸳鸯，早晚都能在一起。”“不想了，睡觉吧。”两个人无话，进入了梦乡。